Меч Веспер

Занятие по кольцевой магии подходило к концу. Большинство студентов уже прошли свою очередь, показав умение обращаться с кольцом, и на деле единственным студентом, кому ещё оставалось выйти к пьедесталу, был Линн.

На стадион опустилась тяжёлая, вялая атмосфера, но сердце Линна колотилось от восторга при одной лишь мысли о том, чтобы снова коснуться Кольца Рузенд.

Пока Линн выходил в центр стадиона к пьедесталу, Шила выкрикивала слова поддержки, наблюдая за ним.

"О, смотрите, наконец-то очередь Линна. Линн! Ты справишься!"

Ему было немного неловко, но он слегка помахал в знак признательности.

"Похоже, он последний," сказал кто-то наверху в галерее.

"Правда?"

Неясные голоса переговаривались между собой.

"Уделим последнему должное внимание."

В предвкушении того, как последний студент пройдёт свою очередь, студенты продвинутых классов в галерее, что ещё мгновение назад выглядели донельзя скучающими, теперь вновь обратили внимание на всё ещё идущее занятие, чтобы понаблюдать за Линном. Довольно многие из них теперь пристально за ним следили.

Линн протянул руку, взял кольцо и мягко сжал кулак. Как раз в этот миг кольцо словно откликнулось на него, и свет начал изливаться, переполняя щели между сжатыми пальцами.

У Линна было предчувствие. Он с уверенностью ощущал, что на этот раз сумеет управиться с кольцом куда лучше, чем прежде.

За это полугодие в академии Линн бессчётное множество раз использовал свой посох, чтобы двигать тяжёлые предметы и управлять грузовыми лифтами, и итогом всей этой работы с магией стало то, что он мог ощущать магические волны, что исходили изнутри него, пусть поначалу они были слабыми и трудноуловимыми.

Он закрыл глаза, успокоил разум и сосредоточился.

Я пришёл в эту академию и использовал свой посох почти каждый день. Я так далеко продвинулся в умении говорить и писать на языке магии, и моя магическая интуиция обострилась. Наверняка я смогу общаться с кольцом на более глубоком уровне, чем раньше. Что ж, кольцо… Как мне воспользоваться твоей силой? Научи меня… Покажи мне…

Кольцо ответило ему.

«Веспер».

Линн услышал низкий, но кристально чистый голос, что отозвался эхом в его разуме, и в следующее мгновение его тело охватил прекрасный свет.

Громкий, пронзительный звук взорвался в воздухе, и камень рядом с пьедесталом раскололся надвое.

В камне теперь торчал длинный меч, что был легко вдвое больше роста Линна.

После мгновения ошеломлённой тишины стадион взорвался ликованием и аплодисментами.

Кто-то кричал в галерее: "Это меч Веспер! Он явил меч Веспер!"

"Не может быть! Линн способен на такое?" изумлённо заметил Элиос.

"Боже мой… Призвать Веспер с первой попытки… В тебе есть огонь, мальчик!" с восхищением сказал Круга.

"Ты справился! Мой Линн номер один!" радостно закричала Шила.

Линн, не понимая, что он только что сделал, просто стоял с растерянным выражением лица.

"Да, да, да! Невероятно! Линн, меч Веспер - это высшее оружие, что способно призвать это кольцо. Мне уже нечему больше учить тебя на этом занятии," сказал Линну Уисуфу, явно взволнованный.

"Что? Но тогда это значит…"

"Ты получил зачёт по кольцевой магии. Поздравляю."

Линн поднял взгляд на галерею и увидел, как студенты продвинутых классов ему аплодируют. У Элиоса было удивлённое лицо, а Шила радостно вскидывала кулак в воздух. Даже Круга и Тидро улыбались и хлопали в ладоши.

Линн наконец осознал, что все его поздравляют, и, оглядевшись вокруг, ощутил, как его захлёстывает чувство радости.

"Получилось! У меня получилось, Тео!"

Линн рванулся было туда, где стоял Тео, чтобы отпраздновать с ним, но, стоило его ногам двинуться, он остановился.

Он заметил, что кое-кто из других студентов бросает на него полные ненависти взгляды.

Погоди, ну конечно… «Магульхайм» наблюдает за этим, чтобы завербовать лишь одного из нас… Может, то, что я получил хорошую оценку, не такая уж и приятная вещь. Большинство из нас ведь хотят попасть в «Магульхайм»… Ясно.

И тут Линн кое-что вспомнил. Он вспомнил девушку, что больше кого бы то ни было настроилась на выдающееся выступление сегодня и жаждала лишь одного - быть выбранной в «Магульхайм».

Он ощутил, как по спине пробежал холодок, чувствуя, как на нём сосредоточился холодный, ледяной взгляд. Нельзя оборачиваться. Он ощутил это интуитивно, но вопреки здравому смыслу сделал именно это.

Он тут же пожалел. Он увидел, как Ювен смотрит на него с совершенно бесстрастным лицом.

Линн быстро отвёл глаза. Она была страшной. Он никогда не думал, что бесстрастное лицо девушки может быть таким пугающим.

Наверху в галерее Тидро, казалось, был преисполнен удовлетворения. Теперь не осталось ни единого следа того недовольства, что ещё недавно избороздило его лицо.

"Что ж, кажется, ясно, кого нам следует добавить в передовой отряд. Хазель, не доставишь ли ему пригласительное письмо в «Магульхайм»… Линну," сказал Тидро голосом, полным удовольствия.

"О… Хорошо!"

"Это было время, проведённое с пользой. Что ж, пойдёмте."

С этими словами Тидро и сопровождавшие его члены гильдии развернулись и покинули галерею.

Пока Линн увядал под ледяным взглядом Ювен, Тео, напротив, насмешничал и жестикулировал в её сторону, будто говоря: «Вот победитель! Мой друг оказался победителем!»

"Йо-хо! Именно то, чего от тебя и ждёшь! Ты не напыщенный и не задираешь нос, не то что какая-нибудь богатая деточка из высшей аристократии, что торчит тут уже целый год."

Тео заключил Линна в крепкие объятия и от души поздравил его.

"И этот мой друг - мой слуга, моя зазноба, мой хвостик? Что ты там говорила, Ювен?"

"Тео, не увлекайся," сказал Линн.

Кое-кто из других детей смотрел на Тео, разинув рот. Было ясно, что он подкалывает Ювен.

"Ты…"

Линн вздрогнул от этого голоса, что в этот конкретный момент, казалось, состоял из чего-то совершенно неживого. Ему хотелось лишь одного - сбежать, но, будучи окликнут напрямую Ювен, он обнаружил, что не может её игнорировать.

"Э-э, да?" сказал он, оборачиваясь к ней лицом.

Её рот был растянут в полуулыбке, но глаза не выказывали ни следа веселья или радости. Смотреть на это было тревожно.

"Ну как? Вот истинные способности человека, которого ты продолжала не замечать," сказал Тео, пытаясь её спровоцировать. Но она не обратила на него внимания и просто продолжила говорить с Линном.

"Это ведь ты вечно цепляешься за Тео. Ты не очень-то заметен, так что, боюсь, твоего имени я не помню."

Линн, не зная толком, как ответить, лишь сумел пробормотать невнятный ответ.

"Да, ну…"

"Разве это не немного нечестно? Всё это время так скрывать свои истинные способности. Я более-менее отметила Тео как потенциальную угрозу, но, кроме него, думала, что вокруг одна мелкая рыбёшка."

"Нет, это не то… Я не скрывал свои способности нарочно."

Её плечи вздрагивали, пока она говорила, и постепенно голос становился всё резче, по мере того как она злилась всё сильнее и сильнее.

"Всё это время ты замышлял, как улучить подходящий момент, чтобы встать у меня на пути. Ты знал, как много значил для меня сегодняшний день, и вот так растоптать мои шансы… Ты страшный. У тебя невинное лицо, но ты изрядный интриган, не так ли? И всё это ты провернул, будучи всего лишь обычной крысой по положению!"

У неё явно взыграл комплекс преследования. Похоже, она была из тех людей, что не могут остановиться, стоит им начать.

"Погоди, я не хотел…"

"Как тебя зовут?"

"А? Линн…"

"Твоя фамилия?"

Линн пробормотал что-то невнятное, пока голова у него шла кругом в попытке сообразить, что сказать.

"Тебе незачем беспокоиться о моей фамилии."

"О, ясно. Значит, ты как я - не любишь без веской причины раскрывать своё имя. Оно и подобает тебе, ведь ты великий-превеликий маг, что явил меч Веспер на своём первом практическом занятии, верно?"

Почему она так восприняла мои слова?

Линн, растерявшись, хотел исправить её заблуждение, но она не дала ему такой возможности.

"Меня никогда прежде так не срамили. Ну да ладно. Тебя зовут Линн. Я запомню. Я этого не забуду."

Она развернулась и быстрым шагом удалилась. Её последние слова, «я этого не забуду», казалось, таили в себе бездонную обиду.

Линн, оставшись ошеломлённым и сбитым с толку, лишь смотрел, как она уходит.

"Так она и вправду не помнила твоего имени, надо же…" сказал Тео в изумлении.

Линн рухнул на колени, будто все силы разом покинули его.

Вот так Линну удалось наконец заставить самую прелестную девушку запомнить своё имя, хотя теперь он был явно отмечен как своего рода противник, а вовсе не тот, к кому питают приязнь.

символов 8274 | слов 1296