Когда Линн вошёл в комнату самоподготовки, Ювен была уже там и направилась в его сторону.
Оттого что их дни так неизменно переплетались, Линн был в недоумении.
Он думал о том времени, когда Ювен не замечала его существования. Теперь казалось, что это было целую вечность назад.
Почему-то сегодня она, судя по всему, была в необъяснимо хорошем настроении. Линну стало не по себе уже от одного взгляда на неё.
“Линн, я только что услышала кое-что весьма интересное. Ты ведь был рабом, не так ли?”
Значит, слухи дошли…
Он молча застонал про себя.
Ну и кто же ей рассказал!
“Вот почему ты не назвал мне свою фамилию. Постой, это не то что ты не сказал, а то что ты не мог сказать, верно? Я имею в виду, у тебя её просто нет изначально, так что…”
Линн просто посмотрел на неё молча и вздохнул.
“Это правда. Я работал на полях рабом, но я не позволяю своему сословию стоять у меня на пути. Здесь я могу учиться и посещать занятия, так же, как и вы, аристократы, и простолюдины.”
“Может, тебе самому больше не важно твоё сословие, но что подумают все остальные, интересно? Продолжат ли они относиться к тебе так же?”
Понятно. Вот что ты хочешь сказать.
Похоже, она считала, что раздобыла сведения, которыми может угрожать ему.
“Большинство тех, с кем я общаюсь, уже знают. Но если тебе хочется пойти и разносить это повсюду, пожалуйста. Тогда ты сама сможешь посмотреть, как люди относятся ко мне, как меняется их отношение, не так ли?”
Сказав это, Линн переключил внимание на свой учебник.
Ювен была раздосадована. Она легко задевала Тео за живое, он всегда выдавал нужную ей реакцию, но что бы она ни делала, она не могла спровоцировать Линна.
Её злость только усилилась, когда она увидела, как Линн занимается в своём обычном стремительном темпе. Неужели он вот-вот закончит готовиться к следующему уроку?
“Эй. Отложи-ка книгу на минуту.”
“Что? Зачем?”
“Потому что ты уже достаточно занимался. Не нужно больше усилий, ты и так сделал достаточно.”
“Ну, да, но… У меня долгие смены на фабрике в выходные. Когда я прихожу домой, мне слишком устало, чтобы заниматься. Мне нужно использовать такие вот времена, чтобы успеть поучиться.”
“Ты повредишь мозг, если продолжишь читать столько книг, сколько читаешь.”
Линн, ошарашенный, уставился на неё с пустым взглядом. Он не понимал, откуда взялся её комментарий.
“Послушай меня! Как только уловишь суть того, о чём бы ты ни читал, захлопни книгу. Тебе следует больше развлекаться, знаешь ли.”
“Погоди-погоди. Стоп. Я тебя не понимаю. Почему у меня повредится мозг, если я слишком много читаю?”
“Это же общеизвестно, не нужно доводить себя до изнурения. Какой бы ни был предмет, есть предел, который не стоит переступать, иначе будешь просто топтаться на месте.”
“Не думаю, что это совсем верно…”
“Замолчи. Хватит придираться к моим словам, захлопни книгу уже.”
Из-за неустанного вмешательства Ювен Линну не удалось закончить повторение в тот день так, как ему хотелось бы.
“Ну-с,” пробормотал Линн себе под нос.
Он был в аудитории, и занятие вот-вот должно было начаться. Он нашёл Тео и сел рядом с ним.
“Хм? Ты что-то близко сел,” сказал Тео, озадаченно глядя на Линна.
“Вовсе нет.”
Ну что ж мне делать. Так и не смогу нормально позаниматься.
Линн часто прибегал к этой стратегии, чтобы уклониться от Ювенских нападок. Другими словами, он прятался за Тео.
Причина, по которой Линна не унижали из-за его рабского происхождения, заключалась в том, что он был другом Тео.
Все относились к Тео с определённым уважением. Пока он был другом Тео, никто не мог небрежно задевать его словами или выходками.
Теперь я смогу спокойно готовиться к занятию. Тео защитит меня, если что. Он хороший друг.
Однако в этот день Ювен не собиралась позволять ему уйти с этой стратегией, как обычно.
Когда Линн уже успокоился и только что открыл учебник, Ювен подошла к их парте.
“Ты снова готовишься?”
Серьёзно?
“Кажется, я говорила тебе, что слишком много учёбы тебе не на пользу. Пойдём со мной на минуту.”
Линн обернулся к Тео в поисках поддержки.
“Эй, Ювен, тебе что, больше нечем заняться?”
“Ах, Тео… Ты тоже хочешь попасть под мой надзор, это так?”
“Тогда я пересяду туда,” сказал Тео, встал и отошёл от Линна.
“Ты куда?” прошипел Линн.
“Линн, пойдём со мной,” сказала Ювен.
Линн шёл прямо по пятам Тео, но сзади почувствовал, как крепкая рука схватила его за руку, и его потащили к её парте.
Рядом с её партой была привычная группа модных подруг, с которыми она всегда общалась. Сердце Линна гулко застучало в груди.
“Я не позволю тебе вырваться вперёд, Линн. В качестве наказания с сегодняшнего дня, когда я буду разговаривать с подругами, ты тоже будешь участвовать в нашей беседе.”
Что? Она хочет, чтобы я разговаривал с её подругами? Это наказание или награда?
Хоть он и был сбит с толку таким поворотом, это не показалось ему чем-то непременно плохим.
Она утащила его к своей группе подруг.
“Познакомлю вас со всеми. Это Линн. Тео дразнит его, и у него нет друзей. Будьте с ним добры, ладно?”
“Привет,” пробормотал он и с трудом мог смотреть им в глаза. Перед этими симпатичными девушками он обнаружил, что ведёт себя по-детски застенчиво.
Видя милую натуру Линна, которую они, вероятно, сочли трогательной, девушки составили о Линне хорошее первое впечатление.
Общаться с подругами Ювен было, за неимением лучшего слова, приторно-сладким времяпровождением для Линна.
Поначалу ему было неловко с ними, но вскоре он стал тяготиться их разговорами, которые, с его точки зрения, были скучными.
Они говорили о моде, об альфридских торговых улицах, о любви, скандалах и сплетнях, чаепитиях, кто был приглашён на то или иное покровительственное торжество и так далее. Линна не особо интересовало большинство того, о чём они говорили.
Для девушек же быть приглашёнными на чаепитие в Альфриде высокородными аристократами было предметом хвастовства, но это было нечто, к чему Линн не мог приобщиться ни с какой стороны.
Он всегда ловил себя на желании как можно скорее выбраться из их круга, чтобы успеть подготовиться к уроку.
С другой стороны, Ювен была весьма довольна собой, раз ей удалось помешать занятиям Линна.
Несмотря на то что Ювен удалось нарушить часть учебных привычек Линна, его оценки не упали.
Вместе с тем оценки Тео были так же хороши, как и всегда.
Именно на занятии по магии металла однажды Тео продемонстрировал свой талант.
“В ремесле металлургии, как правило, можно разве что получить металл из руды, производить сплавы и делать покрытия. Однако с применением магии металла, а также используя магические круги и заклинания, возможно не только выполнять те же самые вещи с куда большей эффективностью, но и изменять один металл в совершенно другой вид металла. Разумеется, эта сила отнюдь не всемогуща. Металлургия с применением магии носит временный характер. Если подвергнуть достаточно сильному напряжению, или, другими словами, если нанести достаточной силы удар или оказать достаточное давление, магия рассеется, и материал вернётся к своему первоначальному виду. Если вы создадите золотые слитки из обрезков железа и продадите на рынке, это будет уголовным преступлением. Вас обвинят в мошенничестве, так что прошу иметь это в виду. Ваша конечная цель на этом занятии - уметь создавать золото из железной руды. Однако! Это вовсе не простая задача, особенно для начинающих. Так что, само собой, начнём с чего-то сравнительно несложного. Для начала я дам вам работать с медью и серебром.”
Сенсей Слия принялась писать теорию на доске, что объясняла процесс превращения железной руды в нужный металл. Под теорией она записала шаги.
На доске теперь была нарисована схема магического круга, а также числовые формулы. Ювен уставилась на неё с мрачным, удручённым видом.
В металлургии используются схемы и числа, так что неудивительно, что мне это не очень даётся, подумала про себя Ювен и вздохнула.
Она посещала это занятие ещё в прошлом году, но у неё по-прежнему вызывало затруднение прочтение даже первой половины учебника.
Но полагаю, ничего не поделаешь, кроме как стараться изо всех сил. Ты справишься, если только приложишь усилия!
Ювен услышала, как Тео окликнул кого-то.
“Эй, Линн, смотри!”
Когда она посмотрела в сторону их парты, она увидела, что тренировочная руда Тео испускает тусклый золотистый свет. Камень лежал на листе бумаги, расстеленном под ним, и на котором был нарисован магический круг, покрытый сложными числовыми формулами и узорами.
Не было никакой возможности, что Тео выучил этот магический круг на занятии. Ювен навострила уши, изо всех сил стараясь прислушаться к их разговору.
“Это удивительно, Тео! Как тебе это удалось?” Голос Линна был полон возбуждения.
“Я заглянул в несколько страниц подальше в учебнике, к концу. Просто следовал инструкции… Линн, тебе тоже надо читать с конца!”
“Кхм.”
Внезапно звук прочистившегося горла сенсея Слии прервал их разговор.
“Гэлфилд. Я засчитываю тебе зачёт по занятию по металлической магии,” произнёс он медленно, а затем после долгой паузы добавил: “однако… После занятия зайди ко мне в учительскую. Линн, ты тоже.”
“Что? Почему я тоже?”
Ювен почувствовала, как волна злости пробежала сквозь неё. Прежде чем она поняла, что делает, она несколько раз воткнула ручку в тетрадь, пытаясь справиться с нарастающим раздражением.
символов 9057 | слов 1445