Так!
Тхэ Сун открыл черную капсулу и гордо
вышел из нее.
― Господин Тхэ Сун! - воскликнула Ча Хё Ми.
― Клиент-ним! - воскликнул О Чжун Хван.
Они одновременно подбежали к Тхэ Суну.
― Отличная работа! Это было
действительно потрясающе! - воскликнула Ча Хё Ми, улыбаясь.
― А, ну... Эх... эх... Поздравляю с
победой! Хахаха... - неловко сказал О Чжун Хван.
Он должен был вести себя нейтрально,
так как в будущем ему также придется иметь дело с Чон Чи Хо, в отличие от Ча Хё Ми, которая работала в
Hive.
― Не стоит об этом говорить.
Тхэ Сун отмахнулся. Он не
считал, что его поступок достоин похвалы, да и их похвалы тоже остались без
внимания, потому что он, казалось, был сосредоточен на чем-то другом.
― Такое ощущение, что... я стал
сильнее. Я не такой, как раньше. Мои движения... Это то, о чем прежний я, до
встречи с Учителем, не мог и мечтать, - думал Тхэ Сун.
Дуэль с Чон Чи Хо даже не приходила
ему в голову, потому что он был полностью сосредоточен на своих движениях и
боевом чутье, которые претерпели радикальные изменения.
Я хочу проверить это...
Внутри него всколыхнулось
любопытство.
Чон Чи Хо был так слаб, что я не
мог проверить все как следует. Я хочу найти сильного противника и померяться с
ним силами. Я смогу понять, насколько сильным я стал, только если сражусь с
кем-то более сильным...
Тхэ Сун сжал кулаки. Он больше всего
на свете хотел вернуться в BNW и сразиться на дуэльной арене, но Тхэ Сун
прекрасно понимал, что не стоит быть самонадеянным и торопить события.
― Нет... Я смог разгромить Чон Чи Хо
только потому, что бой произошел в Virtual Fighter. Я понятия не имею, чем бы
закончился бой, если бы мы сражались в BNW. Давай не позволим этой победе
завладеть моей головой. Давай пока отдадим предпочтение повышению уровня. Я
могу отложить изучение своей силы до следующего раза, когда стану еще сильнее, -
подумал он.
Тхэ Сун решил сосредоточиться на том,
чтобы стать сильнее, а не упиваться своей победой. Он уже давно не чувствовал
вкус победы, и от этого она стала еще слаще. Однако он успокоился и не дал себе
расслабиться.
Так!
Красная капсула открылась, и из нее
вышел Чон Чи Хо. Его лицо было угрюмым и мрачным. Это было понятно, ведь он
провел двадцать поединков, не сумев нанести противнику ни одного удара, да еще
и был так сильно избит, что ему некуда было выплеснуть свое разочарование. Одностороннее
избиение вызвало в нем чувство стыда и презрения к самому себе, и он не мог не
отчаяться и не возненавидеть себя за то, каким слабым он был после того, как
впервые в жизни встретил непреодолимую стену.
Казалось, он был не в себе после
того, как его избили до полусмерти двадцать раз подряд, хотя это было всего
лишь в игре виртуальной реальности.
― Что вы делаете? Поторопитесь и помогите
ему, - приказал О Чжун Хван сотрудникам бутика Platinum.
― Да, директор филиала-ним, - ответили
сотрудники.
― Чи Хо-ним, вы в порядке? - осторожно
спросили сотрудники, помогая ему подняться.
Они нервно затаили дыхание, боясь,
что этот испорченный сопляк устроит еще одну сцену, если они подойдут к нему.
― Ты... - пробормотал Чон Чи Хо, указывая на Тхэ Суна.
― Ты ублюдок... Я отомщу. Я - Чон Чи Хо, и не думай о
комфортной жизни после того, как попадешь под мою дурную руку. Будь осторожен и
не появляйся передо мной в BNW...
Пока Чон Чи-Хо ворчал, Тхэ Сун поднял руку и
пригрозил:
― Иди сюда.
― Хииик! - закричал Чон Чи Хо, его лицо побледнело.
Отчаяние, которое Тхэ Сун запечатлел
на его теле, похоже, превратилось в травму, так как он отпрянул назад в тот
момент, когда Тхэ Сун поднял руку и сделал движение так, что казалось, будто
Тхэ Сун собирается его ударить.
Для Чон Чи Хо Тхэ Сун стал непреодолимой
стеной, и Чон Чи Хо чувствовал то же самое, что и Тхэ Сун по отношению к тем,
кого он не мог победить.
― Хочешь, чтобы тебя снова ударили? - спросил Тхэ Сун.
Трясись-трясись...!
Чон Чи Хо энергично замотал
головой.
― Давай остановимся на этом. Думаю, на
сегодня хватит побоев, верно?
Чон Чи Хо пылко кивнул в ответ.
― Думаю, мы закончили, - сказал Тхэ Сун, повернувшись спиной к
Чон Чи Хо и столкнувшись лицом к лицу с Ча Хё Ми и О Чжун Хваном.
Ча Хё Ми, казалось, была
довольна таким поворотом событий, в то время как О Чжун Хван изо всех сил
старался не показывать своих эмоций.
― Эх...! Эй, менеджер Шин! - воскликнул О Чжун Хван,
прочистив горло.
― Да, руководитель филиала-ним, -
ответил сотрудник.
― Приготовьте лимузин и обязательно
подготовьте Maybach, чтобы Чон Чи Хо-ним мог с комфортом отправиться
домой. Убедитесь, что вы сопровождаете его в меру своих возможностей.
― Да, руководитель филиала-ним, -
ответил сотрудник и немедленно приступил к действиям.
Похоже, наследник конгломерата
оставался наследником, каким бы мерзавцем он ни был.
'Тск... эта штука под названием
деньги...' - подумал Тхэ Сун, прищелкнув языком с горьким привкусом во рту.
'Говорят, что богатым все сходит с рук, но родиться бедным - уже само по себе
преступление. В таком запутанном мире мы живем. Я должен зарабатывать деньги...
Да... Я тоже стану богатым и выберусь из этой запутанной жизни...
Тхэ Сун не мог не ворчать по поводу
того, что этого негодяя отправили домой в роскошном седане Maybach даже после
того, как он устроил такую сцену.
― Может, пойдем и закончим
подписывать
наш контракт, Тхэ Сун-ним? - сказал О Чжун Хван.
― Ах, да, - ответил Тхэ Сун после того,
как слова руководителя филиала выбили его из колеи. Он отбросил горечь, которую
испытывал к Чон Чи Хо, и вернулся в VIP-зал вместе с О Чжун Хваном.
***
― Пожалуйста, возьмите это, - сказал О
Чжун Хван, вежливо протягивая Тхэ Суну роскошно выглядящую черную
деревянную коробку.
Деревянная коробка была сделана из
эбенового дерева высшего сорта.
― Что это?
― Ты узнаешь, когда откроешь ее, -
ответил О Чжун Хван с яркой улыбкой на лице.
― Конечно, - ответил Тхэ Сун и
осторожно открыл деревянную коробку.
В деревянной коробке он обнаружил
нечто, напоминающее прямоугольный кусок кристалла, размером с половину
сигаретной пачки. Кристалл блестел фиолетовым светом, а на нем была
выгравирована очень злобная эмблема.
— Это...! - с трепетом воскликнул Тхэ Сун,
увидев кристалл.
— Это умный ключ к гиперкапсуле Людоед, - с улыбкой
объяснил О Чжун Хван.
― Умный ключ Людоеда... - пробормотал Тхэ Сун.
― Это может показаться очень очевидным,
но это то, что дается только настоящему владельцу Людоеда. А вот эта штука...
О Чжун Хван взял большой палец Тхэ Суна и нажал им на кончик
смарт-ключа Людоеда.
Перед глазами Тхэ Суна появилось
сообщение на голограмме, проецируемой на смарт-ключ.
[Сканирование отпечатка пальца
владельца...]
[Прогресс... 5%]
[Прогресс... 26%]
[Прогресс... 87%]
[Сканирование завершено.]
[Регистрация отпечатка пальца
владельца завершена!]
Похоже, процесс аутентификации
Гиперкапсулы Людоед был довольно сложным, поскольку для его работы требовался
даже смарт-ключ.
― Может, нам еще и сетчатку глаза
просканировать? - спросил О Чжун Хван.
[Сканирование сетчатки глаза
владельца...]
[Сканирование завершено.]
[Регистрация сетчатки глаза владельца
завершена!]
Тхэ Сун стал гордым владельцем
"Людоеда" после завершения регистрации отпечатка большого пальца и
сетчатки глаза.
― Поздравляю, Хан Тхэ Сун-ним! - воскликнул О Чжун Хван.
― Поздравляю! - Ча Хё Ми с улыбкой поздравила
Тхэ Суна.
― Спасибо, - также с улыбкой ответил
Тхэ Сун.
Его долгие поиски подходящей
VR-капсулы наконец-то завершились, и он стал гордым владельцем
"Людоеда".
***
― Пожалуйста, доставьте ее к
завтрашнему дню. Пожалуйста. Мне очень нужно вернуться в систему. Для меня
важна каждая секунда и минута, - умолял Тхэ Сун, прежде чем покинуть V-Lounge.
― Пожалуйста, не волнуйтесь,
клиент-ним. Мы отправим наших механиков завтра утром. Пожалуйста, будьте
уверены и отправляйтесь в путь, - ответил О Чжун Хван.
Затем он вежливо поклонился
автомобилю Benz, после чего тот уехал.
― До встречи! Я вам позвоню! - сказала Ча Хё Ми, помахав рукой Тхэ Суну.
Причина, по которой она не проводила
Тхэ Суна
домой, заключалась в том, что у нее еще оставались дела в V-Lounge, и, кроме
того, продвинутой навигации ИИ было достаточно, чтобы отправить его домой.
Тхэ Сун прекрасно обходился без
сопровождения, потому что он все равно мог добраться до дома на автобусе или
метро.
― Управляющий филиалом-ним, - сказала
Ча Хё Ми после ухода Тхэ Суна.
― Да, менеджер-ним?
― То, что произошло сегодня... - Ча Хё Ми запнулась.
Однако О Чжун Хван ответил прежде,
чем она успела продолжить:
― Я в курсе.
Он сделал жест и застегнул рот рукой,
прежде чем сказать:
― Это написано и в рабочей инструкции.
Я обязательно напомню нашим сотрудникам, чтобы они ничего не говорили об
игроках "00". На самом деле, у нас есть целое руководство,
посвященное секретности и конфиденциальности.
Выслушав его ответ, Ча Хё Ми почувствовала
облегчение и добавила:
― О, точно. Пожалуйста, будьте
предельно осторожны и следите за тем, чтобы ни одна информация о Тхэ Суне не попала к этому
негодяю. Тхэ Сун - не обычный игрок «00», и главный офис хочет, чтобы Тхэ Сун
играл в лучших условиях.
― Вам не стоит беспокоиться об этом. А,
но... есть ли вообще обычные игроки «00»?
― Конечно, нет, - ответила она с
улыбкой, а затем продолжила:
― Однако игрок с «00» и совместимостью 96,5%...
довольно редок. Тхэ Сун уже VIP-персона в главном офисе; нет, он станет
VIP-персоной среди VIP-персон... он будет VVIP.
― Я согласен с вами. Он достоин быть VVIP,
учитывая его совместимость на 96,5%.
― Хорошо, я пойду и займусь своей
работой, - сказала Ча Хё Ми, доставая из сумки ноутбук и спрашивая:
― Не могли бы вы предоставить мне все
записи и журналы Тхэ Суна за сегодняшний день? Мне нужно будет представить отчет и
счет-фактуру для Людоеда.
― Я сразу же все подготовлю, - кивнув
головой, ответил О Чжун Хван.
***
На следующее утро четверо мужчин в
официальной одежде стояли у входа в тесную комнату студии Тхэ Суна - это были
механики, которые устанавливали "Людоеда".
― Это... резиденция Хан Тхэ Сун-нима? -
удивленно спросил механик Ли Чжэ Сун.
Его удивление было вполне
естественным, ведь Людоед стоил 8,38 миллиарда вон. Поэтому он ожидал, что владелец
"Людоеда" будет жить в пентхаусе или роскошном особняке.
Однако хозяин Людоеда жил в
однокомнатной комнате, которая была настолько тесной, что после установки
VR-капсулы жить в ней было бы невозможно.
Единственным плюсом во всей этой
ситуации было то, что хозяин Людоеда не жил в госивоне[1].
― Д-да... - пробормотал в ответ Тхэ
Сун.
― Ах! Проклятье! Я не подумал об этом!
Говорят, что пупок больше живота... но в данном случае пупок слишком
большой! - внутренне воскликнул Тхэ Сун.
Ситуация, когда в однокомнатной
комнате с залогом в десять миллионов вон и ежемесячной арендной платой в
шестьсот тысяч вон устанавливают VR-капсулу типа "Людоед", не имела никакого
смысла даже для Тхэ Суна.
На него, конечно, будут показывать
пальцем за покупку капсулы премиум-класса, несмотря на его нынешний статус,
но...
― Ах... это так неловко... - подумал
Тхэ Сун, когда его лицо покраснело.
Для обозначения таких людей, как Тхэ
Сун, был создан новый термин - "капсульный бедняк"[3].
Тхэ Сун был уверен, что станет
"королем капсульных бедняков", если новость о том, что он получил
Людоеда, распространится в социальных сетях. К счастью, ему не нужно было
беспокоиться ни о чем подобном, поскольку все, что связано с
"Людоедом", было конфиденциальным делом.
― Вы Хан Тхэ Сун-ним...? Владелец
"Людоеда"...? - спросил Ли Чжэ Сун.
― Д-да... а что...? - неловко ответил Тхэ Сун.
Учение Деуса не укладывалось в его
голове в этот момент.
― Правда? - спросил в ответ Ли Чжэ
Сон, похоже, сомневаясь.
― Да... - ответил Тхэ Сун, отступая
назад.
― Ты действительно Хан. Тхэ. Сун. клиент-ним? Это
действительно резиденция Хан Тхэ Суна? - спросил Ли Чжэ Сон.
― Нет, - ответил Тхэ Сун, покачав головой, а затем
сказал:
― Это не моя резиденция. Я просто
арендую его. Хаха... хахаха! Я заплатил десять миллионов вон в качестве залога
и плачу шестьсот тысяч вон в месяц за аренду. Плата за обслуживание составляет
пятьдесят тысяч вон в месяц...
"Что за черт...?"
"Он серьезно...?"
"Этот парень - псих..."
"Ха... это поколение безнадежно..."
У четырех механиков были странные
выражения на лицах.
"Черт возьми... Мне так стыдно..."
Все лицо Тхэ Суна покраснело.
"А? Это слезы? Почему я плачу...?"
Волна печали внезапно пронеслась в его
сознании, как цунами.
Это была печаль от отсутствия
собственного дома и печаль от бедности.
Сейчас Тхэ Сун был, наверное, самым жалким
человеком в мир