Поиски

От лица Джека.

За последние несколько дней мы исследовали большое количество появившихся пещер, а день назад нас нашла маркиза Флеймспир со своим отрядом.

— Значит, вы убили около 73 ахидов? — спросила маркиза.

— Да, миледи, большинство из них были молодыми, взрослые оказались более осторожными. — ответил я.

— Умно не брать Финна в пещеры. Вы подтверждаете то, о чем говорят вас разные люди. — произнесла женщина.

Финн, как и Агнесс, маги огня, в пещере от них просто нет толка.

— Что вы, миледи, я уже стар и начинаю допускать ошибки.

— Прошу называть меня по имени, это уважение меня уже тошнит.

Я медленно кивнул и встал со стула.

— Прошу прощения, но, как вы знаете, мы не нашли их пристанище, так что поиски продолжаться через час.

— Да, понимаю, моя группа желает пойти с вами, если вы одобрите.

— Конечно, но боюсь нам все же придется разделиться, много людей в пещере вызывают удушье.

Агнесс кивнула и встала, направившись к своему племяннику.

— Хорошо, я передам своей группе ваши слова.

‘Аура этой женщины напугает кого хочешь.’ — подумал я. — 'Но злая Тиа страшнее.'

Немного собравшись с мыслями я направился к своей группе, Никки только подошла после очищения магического круга.

— Как твои успехи? — спросил я, усевшись рядом.

— Все хорошо, еще пару попыток и я перейду на новую ступень. — ответила она, переплетая маленькую косичку.

— Рад за тебя, а сейчас ты должна отдохнуть, тебе нужно восполнить запасы маны.

— Все хорошо, я ее уже восстановила. — сказала девушка и встала. — Хочу немного пройтись, посмотреть как там остальные.

Я кивнул и сам стал осматривать нашу маленькую базу.

‘Всего 11 человек.’

Группа Агнесс из пяти, а моя из шести. Сама же женщина стоит на против Финна, пока ее соратники заняты некоторой помощью. Длинный и стройный боец с улыбкой общается с Тиалией, грузный мужчина сидит около костра и помогает Спайку в готовке на всех. Юнис сидит и общается девушкой, которая почти не носит броню и оголяет свои мышцы на руках.

Через пару минут ко мне напряженным шагом подошла эльфийка со своим новым другом и протянула руку.

— Это ведь… — тихо сказал я, глядя на светящееся кольцо.

— Мы идем в пещеры, сейчас же! — командным тоном ответила она.

Я напрягся и встал.

— Группа! Срочный сбор!

На мой крик оглянулась Агнесс и Финн. Увидев вопросительное лицо маркизы я направился к ним вместе с Тиалией.

— В чем причина спешки, Джек? — спросила Агнесс.

— Мы идем искать Отто.

— Отто? — снова спросила она. — Вы ведь сказали что…

— За ложь отчитаете позже, а сейчас мы отправимся на его поиски. — ответил , прервав ее.

Она ничего не сказала и пошла к своей группе, покрутив рукой в воздухе. Ее друзья тут же оказались рядом и она обернулась ко мне.

— Каковы будут указания?

— Трое из моей группы пойдут с вам, а двое из вашей — со мной. Как быстро вы вернетесь на ваше усмотрение, в случае крайней опасности тут же отступайте. — ответил я маркизе.

Она кивнула и развернулась к своей группе.

— Решайте быстрее, кто с ними пойдет! — сказала она командным тоном.

Я перевел взгляд на Финна, он только вернулся с ночной миссии, на его щеке небольшая рана, а на алебарде ещё не засохшая кровь, и я не хочу, чтобы он сейчас отправлялся в пещеры.

— Так значит мой друг жив! — радостно провозгласил он и быстро встал. — Я отправлюсь с тетей.

Неподдельная радость на его лице заставила меня самого улыбнуться. После небольшого сбора и передачи дополнительных вещей с моей группой пошли новый друг Тии и грузный мужчина, который помогал Спайку. Финн, Юнис и Никки пошли с Агнесс исследовать другую часть пещеры.

***

Мы исследовали пещеры почти два часа, а кольцо эльфийки перестало светиться примерно час назад.

— Поверить не могу, что он так долго использовал кольцо. — тихо проговорила Тиалия глядя на кольцо.

— Видимо, за эти дни наш ученик хорошо развил магические способности. — ответил я, идя за эльфийкой.

— Мы обязаны его найти, Джек. Живым…

— Я знаю...

После пропажи Отто моя подруга не успокаивалась, она постоянно куда-то пропадала, осматривала поверхность, в одиночку исследовала пещеры, приходила либо битая, либо вся в крови и с материалами ахид. Из-за этого она перерезала около 50-и штук этих тварей. Эта женщина страшна в гневе.

Пройдя еще почти двадцать метров мы унюхали слабый запах гари.

— Магия огня, здесь была Агнесс? — риторически сказал я.

— Без разницы, но если она использовала это заклинание, то там опасность. — ответила эльфийка.

Мы приготовились к стычке и ускорили шаг, но вместо битвы мы оказались в небольшой полости с кучей сгоревших трупов монстров. Тиа подходила к ним и осматривала, а горелый запах усиливал нехватку воздуха, так что мы остались в стороне.

— Ни Финн ни Агнесс бы не использовали огненое заклинание против десяти ахидов, тем более молодых особей. — сказала Тиалия, выйдя из той части.

— Значит Отто?

— Скорее всего, но не похоже, что он использовал лечение кольца здесь, сражение произошло быстро.

Я кивнул и мы пошли дальше в другой проход, где с помощью маны я увидел странный след на стене.

— Это часть стены сделана с помощью магии. — сказал я.

— Отто заделал дыру, чтобы не пустить ахид?

— Не знаю, Тиа, но она довольна толстая, нам просто так ее не пробить. — ответил я и отошёл от стены. — Идем.

Эльфийка кивнула и быстро зашагала, будто что-то почувствовала, и, как оказалось, она права. Магические нити стали направленно следовать куда-то. Добравшись до места мы обнаружили укрытие, которое кто-то вырыл.

— Стол, стул, шкаф, кровать и магический камень. — перечислял я содержимое *комнаты*.

Внезапно вперед вышел Спайк и подобрал лежащий на кровати серый плащ.

— Здесь был Отто! — сказал он. — Я отдал ему его перед отправкой.

‘Так и знал, что он жив.’ — подумал я и улыбнулся.

Тиалия подбежала к плащу и стала его осматривать. Порванная с пятнами грязи и крови накидка не имела карманов, так что она быстро его скрутила и передала Спайку.

— Я останусь здесь, он может сюда вернуться.

— Нет Тиа, мы не знаем всей картины. — ответил я, отрицательно покачав головой.

— Джек! Он жив! А раз это его вещи, то он здесь обитает! — говорила эльфийка с рукой на груди.

— Он в опасности, подруга, глупо думать, что он вернется сюда, прошел уже час после того, как кольцо перестало работать.

Мы все прекрасно знаем, что после смерти из тела выходит мана, из-за чего кольцо так долго работало, но эту мысль никто не хотел принимать.

Через пару секунд вперед вышел грузный мужчина.

— Я маг земли, так что против ахид от меня будет мало толку. — сказал он басистым голосом. — Идите дальше, а я побуду некоторое время тут, если он не вернется, то я вернусь на базу.

— Да, хорошо, спасибо вам. — нежно ответила эльфийка и направилась ко мне. — Нам нельзя терять время, идем, Джек.

Я развернулся и последовал за ней, Тиалия снова использовала магию и освещала нам путь.

— Еще полчаса, Тиа, и мы вернемся в лагерь. — сказал я, идя впритык к ней.

— Знаю, не мешай. — нервно ответила девушка. — Если будем быстрее, то с большим шансом найдем Отто.

Я ничего не сказал и шел дальше, ее аура временами просвечивалась и рядом с ней появлялись зеленоватые и голубоватые нити маны. Холод, что исходил от нее, усиливался, она злится.

Со временем однотипные пещеры сменились на более широкие, что заставило нас напрячься и еще сильнее ускорить шаг. В воздухе начал витать запах влажности и легкая теплота, будто где-то развели костер, на полу распластались небольшие лужи, а в некоторых местах виднелись обожженные части. Чуть дальше появились взрослые особи ахидов, захлебнувшиеся и сожженные, а среди них сидит Юнис.

— Дочка! — прокричал я и направился к девушке, попутно доставая из сумки лекарства.

— …Джек? — уставше ответила она.

— Что произошло?

— Мы нашли кладку… кха-кха, остальные сейчас сражаются дальше.

Услышав эти слова я встрепенулся и поднял ее на руки.

— Веди. — произнес я.

Мы направились туда, куда слабо указывала Юнис, и по мере нашего продвижения мы стали слышать лязг клинков, выкрики, топот и щелканье.

Просторная и освещенная магическими кристаллами полость была заполнена трупами тварей разных размеров. Рядом с камнями находились яйца ахидов, защитники которых не подпускали группу Агнесс ближе.

Юнис спрыгнула с моих рук и подошла к Никки.

— Где Агнесс?!

—Она отвлекла на себя королеву! — прокричав ответила девушка.

Никки натягивает тетиву и стреляет по подходящим ахидам к членам группы маркизы, крепкость её усиленных стрел хороша, но даже так она всего лишь царапает хитин взрослых особей.

Финн сражается с двумя только повзрослевший особями не использую магию, слегка затупившимся клинком он отбивается от клешней и пытается воткнуть наконечник в их рты.

— Тиа! Помоги Финну и группе, мы со Спайком поменяемся с остальными, отведи их для отдыха! — ответил я и усилил себя маной.

На лице эльфийки появилась довольная улыбка.

— Устроим небольшой геноцид.