[Привязанность Юрии: 43]
[Уровень привязанности: 2 (Скоро произойдет событие.)]
[Статус: Напряжение, Собственничество, Подавление, Боль, Тревога.]
[Поскольку уровень привязанности достиг конца второй стадии, теперь будет открыто окно статуса.]
Юрия
Раса: Старейшина Вампиров (СС)
[Получен бонус «Последний выживший».]
[Получен бонус к увеличению характеристик лидера.]
Сила: Низкая-Низшая (Максимум — Средняя-Высшая Низшая)
Выносливость: Низкая-Низшая (Максимум — Высокая-Высшая)
Скорость: Средняя-Низшая (Максимум — Превосходная-Высшая)
Магическая сила: Средняя-Высокая (Максимум — Превосходная-Высшая)
Талант: ???
Потенциал: Превосходный-Высший
Уникальные черты: Прирожденный гений (ЕХ), Создание магических формул (А+)
Уникальные навыки: Магия крови (S)
Абсолютный навык: Х
Я тупо уставился на Юрию, примостившуюся на краю кровати.
При росте в сто семьдесят сантиметров она была довольно высокой для женщины. При таком росте пропорции тела приобретали решающее значение, и у Юрии с головы до ног не было ничего, что можно было бы подвергнуть критике. Проще говоря, безупречное телосложение без единого изъяна.
Ее кожа оставалась белоснежной, даже несмотря на тяжелую работу на улице. Единственные родинки располагались в ложбинке между грудей и в районе ключицы.
— Ты и сегодня прекрасна, Юрия.
— ...Если Господин доволен, я благодарна.
Юрия едва заметно отвела взгляд и ответила, положив руку на предплечье. В последнее время она стала заходить ко мне гораздо реже, а теперь и вовсе избегала зрительного контакта. Еще месяц назад она хотя бы смотрела мне в глаза и разговаривала непринужденно.
Дело было не в том, что я стал ей неприятен. Напротив, уровень привязанности говорил о том, что чувства девушки лишь окрепли.
— ...Мгх.
Я протянул руку к Юрии. Она безропотно приняла мое прикосновение.
Я коснулся ее плеча, плавно очерченного изящной линией шеи. Ложбинка между ключицами была теплой и нежной. В сочетании с мягкой кожей и неповторимым женским ароматом это рождало искушение, и не держи я себя в руках, то непременно поддался бы порыву заключить ее в объятия.
А чуть ниже плеча виднелась грудь, размер которой я определенно измерил в прошлый раз.
«Со стороны казалось, что это чашка F, но когда я проверил, выяснилось, что она утягивала бандажами полноценный размер G... определенно».
Возможно, почувствовав мой взгляд, Юрия слегка поправила воротник, но это движение лишь сильнее раззадорило меня. По-своему она, должно быть, пыталась прикрыться. Но девушка и представить не могла, что эта легкая недосказанность заводила куда сильнее.
Я убрал руку с ее плеча и вместо этого коснулся волос. Чистые, словно ночное небо, они источали тонкий аромат, стоило лишь приблизиться. Все благодаря эксклюзивному шампуню для аристократов, созданному в Башне Магии, который подготовил Харзен.
«Кажется, он главный дворецкий. Должно быть, у него солидное жалованье, но мне все равно стоит сделать ему подарок».
Судя по тому, как он принес несколько сшитых на заказ нарядов горничной, старик явно относился к Юрии как к собственной дочери. В сюжете Харзен был прописан как закоренелый холостяк, так что его одиночество вполне объяснимо.
— А теперь вставай.
— Да, Господин... Фух, я помогу вам.
Я поднялся с кровати. Она принялась одевать меня в одежды аристократа, бережно расправляя каждую складочку, точно так, как ее учили. Благодаря индивидуальным урокам с Харзеном, Юрия теперь владела изысканной речью и манерами даже лучше меня, а ее забота и услужливость были воистину безупречны.
Сегодня нам предстояла вечерняя прогулка в компании главного дворецкого и Юрии. Это была особая мера, предпринятая по настоянию Рейчел, которая переживала, что я совсем не выхожу из поместья и только и делаю, что вожусь с магическими формулами.
«Что ж, мне и самому не помешает глоток свежего воздуха».
Закончив одевать меня, Юрия отступила на шаг.
Взглянув в зеркало, я увидел свое отражение — безукоризненно одетый молодой человек с резкими, чистыми чертами лица.
Старый дворецкий, с довольным видом наблюдавший за этой сценой, погладил свои белые усы и распахнул дверь.
— Хм...
Холодный ветер приятно освежил голову. Это был чудесный бриз. Здесь, где дышалось полной грудью, я мог хотя бы на мгновение забыть о суровой реальности. Если бы это чувство легкости длилось вечно, возможно, моя неизлечимая болезнь рассеялась бы, как мимолетный сон. Но это были лишь тщетные надежды.
Передо мной раскинулся неописуемой красоты сад. Растущие здесь цветы требовали тщательного ухода. Я слышал, что Юрия лично обучила всех горничных заботе о них. Из их числа она сорвала бутон с синими лепестками и протянула его мне.
— Если заварить его и выпить, это поможет снять усталость и восстановить силы.
— Правда? Дай-ка мне.
Иан непринужденно перехватил стебель чуть ниже бутона и вдохнул его аромат. Он почувствовал, как дыхание становится еще более ровным.
Юноша широко раскрыл глаза и издал тихий удовлетворенный звук.
— Мне нравится. Каков его язык цветов?
— У него его нет.
— Хм? Хочешь сказать, его еще не придумали?
— Нет. Его не стали придумывать намеренно. Этот цветок распускается только ночью и имеет обыкновение быстро закрывать бутон, поэтому он не слишком известен среди людей. Если он где и знаменит, так это среди вампиров... как цветок кровопийц. Его посадили здесь еще до моего появления, но среди людей он был широко известен как единственное средство для подавления вампирской жажды, убежище, заменяющее «кровь». И возвращаясь к сути, на языке вампиров этот цветок зовется «человеком».
— Любопытное значение.
— Оно подразумевает, что человеческая жизнь коротка, но вырастить этот цветок трудно, а также указывает на уродство того, как они губят соседние посевы при своем появлении на свет.
Главный дворецкий, тихо наблюдавший со стороны, не смог сдержать интереса и негромко рассмеялся.
— Госпожа Юрия обладает поразительными познаниями. Даже я не знал значения этого цветка. Я прослужил в этом поместье тридцать лет, но услышал об этом сегодня впервые.
— Благодарю вас, главный дворецкий Харзен.
— Но откуда вы узнали об этом языке цветов, неведомом даже мне? Насколько я помню, в книгах подобное так просто не найти...
— Когда я была маленькой, мама перед сном пела мне песню, похожую на сказку. Это было так давно, что я уже плохо помню, но там точно говорилось: «Если вскоре не сомкнешь очей, корень Ликвини пожрет все алые розы». Здесь Ликвини — это название цветка, олицетворяющего людей. А алые розы — это вампиры. Моя мать жила в глуши и, должно быть, услышала эту песню там.
— Хе-хе, весьма любопытно.
Момент, с которого берет начало история главного героя, был уже не за горами.
«891-й год Имперской эры, 1 января».
Именно поэтому в поместье семьи Бритна в последнее время царила суматоха. С наступлением нового года в поместье должны были вернуться Граф и его старший сын Дилан.
В честь их возвращения планировалось устроить пышный банкет. Множество управляющих, вассалов и знатных аристократов, желавших завязать полезные знакомства, уже изъявили желание присутствовать на торжестве. Кроме того, приглашения получили и новоиспеченные богачи из числа простолюдинов, обладавшие огромным состоянием или весом в обществе.
«Масштабное намечается пиршество».
Товары различных торговцев, сила, которой достиг Дилан, споры о наследниках и множество других ключевых событий должны были сойтись в одной точке — там, где начинается сюжет.
Покушение на главу семьи, Кармана Бритну.
Поскольку там должно было пролиться немало крови, я тоже в последнее время переключил свое внимание с магических формул на другие вещи. В конце концов, ежедневная практика с магическими формулами занимала у меня от силы пару десятков минут, а сложные и запутанные заклинания сейчас все равно мало чем могли помочь.
Сейчас мне требовался способ защитить себя, используя знания из оригинального романа. И, что важнее всего, защитить Юрию и уберечь Рейчел, на которую тоже будет совершено покушение. А еще — дать понять управляющим и вассалам, что я изменился... и восстановить свою репутацию с помощью некоторых магических формул и знаний.
В будущем у Башни Магии или известных магов вряд ли появится повод навестить семью Графа. Так что упускать это событие было категорически нельзя.
Однако.
Словно по злому року, еще до начала торжества разразилась крупная неприятность.
— К-кровь...
Все началось с того, что у Ангелины, дочери рыцаря-командора Руперта, которая на время стала моей эксклюзивной горничной, пошла кровь.
Будучи дочерью барона из весьма обеспеченной семьи, она не могла с ходу освоить все обязанности и сравняться в мастерстве с Юрией, так что ее неуклюжесть на первых порах была неизбежна. В конце концов это привело к несчастью: она глубоко порезала руку, и на пол закапала алая кровь.
И надо же было такому случиться, что обучение проводила именно Юрия.
Иан, запершись в своей комнате и готовясь к грядущим событиям оригинального сюжета, даже не заметил, что с момента последнего кормления кровью прошел уже тридцать один день.
— Угх