Жене графа пять лет
Таким было название веб-новеллы, которую я в последнее время читал каждый день после работы.
Я читал её довольно долго, и даже после того, как она была завершена, несколько раз полностью перечитал — достаточно, чтобы у меня всё ещё оставалась некоторая привязанность к этому произведению.
Особенно мне нравилась история падения второстепенного главного героя. Было что-то притягательное в том, как он, не имея ни единого шанса, гнался за тем, что уже принадлежало главному герою. Наверное, можно сказать, что я наслаждался тем же чувством удовлетворения, что и при просмотре чего-то вроде NTR-истории.
Но до этого самого момента я даже не подозревал.
Что после того, как я оставлю комментарий: «Эта история падения просто восхитительна», меня внезапно затянет в новеллу.
...
— Угх.
Первое, что я почувствовал, попав в этот мир, был диссонанс.
Странный диссонанс пронесся в моем разуме — нервы, которые я использовал каждый божий день, каждый час своей жизни без сбоев, внезапно онемели и перестали слушаться.
В тот момент, когда я осознал это, мое лицо резко исказилось, а взгляд опустился вниз.
Руки и ноги казались невероятно тяжелыми.
Мышцы не реагировали должным образом, и я сел, пытаясь справиться с этой внезапной аномалией в своем теле.
Увидев, как хозяин внезапно поднялся с постели, стоявший неподалеку слуга поспешил остановить меня, гадая, какие неприятности я планирую устроить на этот раз.
— Это опасно. Принц Иан, ваша болезнь еще не вылечена.
Тем, кто преградил мне путь, оказался старый дворецкий, в чьих седых волосах уже начали проступать белые пряди.
Судя по тому, как он удерживал меня одной рукой и с легкостью противостоял моим попыткам сдвинуться с места, он явно не был обычным человеком.
Однако, вопреки желаниям старого дворецкого, я всё ещё не мог смириться с ситуацией.
— О чем... ты говоришь? Я в порядке. Какая болезнь? Блять, я что, за одну ночь стал парализованным инвалидом?
— ...Принц Иан, пора бы вам уже принять это. Мы доставали всевозможные эликсиры и приглашали лучших врачей. Но в конце концов, вашему телу стало только хуже. А теперь...
— Вот поэтому я и говорю — я не этот ублюдочный отброс.
— Принц Иан. Возьмите себя в руки. Есть только один Принц Иан. Третий сын семьи Карман и дворянин.
— Ты... издеваешься надо мной?
— ...
Старый дворецкий, который всё это время молча наблюдал за мной, несколько раз потер виски и с трудом произнес.
— Дышите медленно, медленно.
Вслед за этими словами его рука коснулась моего тела.
Словно по волшебству, мое учащенное дыхание начало успокаиваться.
Вероятно, потому что в его руке циркулировала синяя магия...
Погодите-ка, магия?
Откуда я знаю, что это магия?
Словно на меня вылили ушат холодной воды, мой остывший разум методично проанализировал текущую ситуацию.
Антикварная мебель в комнате, которая могла принадлежать только сеттингу фэнтезийного мира.
Наряды горничной, смотрящей на меня с презрением, и ухаживающего за мной дворецкого.
А главное, титул и имя, которыми они меня называли, уже намекали на происходящее.
Точно.
Я схватился за голову, покопался в воспоминаниях, и слова «Принц Иан» действительно всплыли в памяти.
Бритна Иан, в чьем теле я очутился, был младшим братом оригинального главного героя — ублюдком, который с самых первых глав творил всякие непотребства, ведя жизнь законченного отброса.
Он был мид-боссом, который появился и благополучно сдох в первом или втором эпизоде.
В других петлях он даже не появлялся, а просто умирал от неизлечимой болезни.
Из всех возможных вариантов, когда даже быть главным героем было бы недостаточно... я вселился в такого персонажа?
На мгновение по моему телу разлилась сила, но, как ни странно, старый дворецкий словно уже знал об этом и придавил мои руки и ноги к кровати.
Даже подошедшая сбоку горничная вцепилась мне в лодыжки.
— Вы опять за свое?!
— Он просто временно потерял рассудок...! В последнее время он вел себя тихо, поэтому я подумала...
Я не мог оказать сопротивление даже хрупкой горничной.
И дело было не в том, что горничная обладала какой-то невероятной силой.
Этому телу попросту не хватало сил.
Будучи практически полностью парализованным, у него не было особой нужды использовать физическую силу или магию.
В этой непрерывно давящей ситуации, осознав, что ничего не могу поделать, я наконец расслабился.
Увидев это, выражения лиц горничной и старого дворецкого сделались ошарашенными.
Потому что Принц Иан был известным ничтожеством даже в пределах поместья, и он явно не был тем, кто сдастся только из-за того, что его тело так сильно прижали.
Но теперь перед ними был не тот Иан, который привык устраивать подобный хаос.
Хотя я не мог поверить в реальность, с которой столкнулся прямо сейчас, по прошествии некоторого времени, поняв, что к моим конечностям возвращается сила и я могу хотя бы немного ходить, я огляделся и тяжело вздохнул.
Я остро ощутил реальность, которую мне предстояло принять в первую очередь.
Старый дворецкий, вытирая пот со лба, произнес.
— Вы пришли в себя? Принц Иан.
— ...Да.
Голова жутко раскалывалась, поэтому я на мгновение схватил старого дворецкого, который уже собирался уходить.
— Какой сейчас год?
— Сейчас... 890 год по Имперскому календарю.
— 890 год означает...
«Блять, это же еще до начала сюжета новеллы?»
Тот факт, что я вселился в тело раньше оригинальных событий, означал, что мне нужно быстро составить план действий.
Схватившись за лоб, я отослал старого дворецкого за дверь, одновременно схватив горничную.
— Но, ваш...
— Кьяяяяяяя!!
Внезапно она завопила так громко, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.
Она уставилась на запястье, за которое я ее схватил, так, словно оно вот-вот оторвется, а затем осела на пол, заливаясь слезами.
Полный ненависти взгляд устремился прямо на меня.
«...Почему, что, я опять сделал не так?»
Эти глаза были мне незнакомы.
Не в силах понять, что произошло, я посмотрел на горничную с пустым выражением лица.
Старый дворецкий, который поспешно вернулся, услышав крик, обратился ко мне с испуганным видом.
— Что, что вы наделали?
— Я просто... на секунду схватил её за запястье...
— Я же неоднократно говорил вам, что если вы хотите прикоснуться к кому-то, то должны браться за перчатку или одежду. Хаах... ничего не поделаешь. Прошу меня простить на мгновение.
— Почему, почему я должен так делать?
— А что тогда? Вы пытаетесь убить горничную только за то, что она спасла вас? В прошлый раз мне с трудом удалось остановить служанку, которая пыталась повеситься. Вы собираетесь изнасиловать её, как в былые времена?
«Блять. И когда это я успел стать таким ублюдком?»
Видя, как я внезапно опустился до уровня насильника, несостоявшегося убийцы и психопата, казалось, что я и впрямь в полной заднице.
«Но разве может дворецкий так вести себя с дворянином?»
Вероятно, за ним кто-то стоял, или же глава семьи приказал ему так поступать.
Голова уже начала болеть.
///
— Мало того, что ты забыл мое имя, так ты еще и окончательно выжил из ума. Иан, ты хоть понимаешь, насколько серьезна эта ситуация?
Женщина с черными волосами и золотыми глазами сидела за рабочим столом и внимательно смотрела на меня.
Бритна Рейчел.
По любым меркам она была привлекательной женщиной. Она откинула назад характерные для семьи Бритна черные волосы, обнажив линию шеи. Её изредка поблескивающих золотых глаз и пухлых губ было достаточно, чтобы взволновать сердце любого мужчины. Голубоватые украшения на плечах и чисто-белый костюм, который был на ней надет, также выглядели аристократично, а самое главное, её грудь и бедра отличались пышными формами. Но прежде всего, несмотря на темный кабинет, её фигура, освещаемая лишь падающим из окна светом, сохраняла атмосферу величественного благородства, внушительного и прекрасного, словно цветок на краю обрыва.
Её безупречно белое лицо с двумя родинками под правым глазом сразу же выдавало в ней Бритну Рейчел, мать главного героя, которая постоянно появлялась начиная с первого эпизода, а по совместительству — мать Иана.
«...Мне пиздец. Блять, не думал, что меня притащат сюда только из-за того, что я схватил кого-то за запястье.»
Но я не чувствовал себя так уж паршиво из-за этого. Настолько она была красива.
Поскольку граф в настоящее время находился в отъезде, она была женщиной, обладавшей властью и силой, чтобы контролировать всё в этом особняке.
— Я спросила, понимаешь ли ты это. Ты меня не слышишь?
— ...Я понимаю.
Я намеренно использовал формальную речь, чтобы продемонстрировать раскаяние и осознание серьезности ситуации. К счастью, это действие удержало Рейчел от гневных криков, как было описано в оригинале. Это был тот самый момент, когда мои навыки выживания, отточенные с самого детства, проявили себя во всей красе.
На этом слова Рейчел не закончились. Инцидент явно требовал первоочередного разбирательства.
— Ты схватил горничную за запястье?
Я первым делом склонил голову.
Если подумать, я не получу сурового наказания только за то, что схватил кого-то за запястье, а в случае расследования смогу объяснить, что оказался в несправедливой ситуации.
В конце концов, я был самым младшим из братьев и сестер.
Кстати, физический возраст Иана, в чье тело я вселился, составлял...
«Но... реакция какая-то странная?»
У слуг, которые держали меня по бокам, чтобы хоть как-то зафиксировать мое тело, на лицах отразилось легкое замешательство.
По кабинету разнесся тихий шепот окружающих.
— Он... он только что использовал уважительное обращение?
— Эти двое, которые и дня не могли прожить, чтобы не повысить друг на друга голос и не поругаться...
Если так подумать.
«Теперь я вспомнил. Я ведь был полным ничтожеством, верно?»
Об этом говорилось и в оригинале. Младший брат главного героя, Дилана, позже становится злодеем и погибает как мид-босс.
В памяти осталось лишь то, как я перелистывал страницы пальцем, потому что мне до чертиков надоело каждый день смотреть на его нытье. Кто же знал, что этим ублюдком окажусь я?
— ...
Даже Рейчел, которая всё это время пристально наблюдала за мной, опершись рукой на офисный стол, не смогла скрыть слегка растерянного выражения лица, так что это было абсолютно точно.
Видя такую реакцию лишь на то, что я извинился первым, насколько же конченым ублюдком я был?
Поражаясь степени ублюдочности Иана, я решил извлечь выгоду из его прошлых проступков.
— ...Прошу прощения.
Услышав эти слова извинений, Рейчел слегка склонила голову набок, и её голос стал заметно мягче.
— Тебе не за что передо мной извиняться. Эта горничная уже уволилась по собственному желанию.
— ...
— Я прекрасно знаю, что твоя неизлечимая болезнь не заразна. Однако обычные слуги с трудом в это верят, и среди них полно тех, кто напуган с самого начала. Я слышала, что поход в твою комнату стал своего рода наказанием, которого стараются избегать даже среди горничных.
Это было вполне естественно. Даже если всё это осталось в прошлом. Кто захочет прислуживать психически больному дворянину со скверным характером, который насиловал горничных и подхватил неизлечимую смертельную болезнь?
Более того, в отличие от остальных моих братьев и сестер, у меня единственного не было личной горничной, и по этой причине я держал при себе только старого дворецкого.
— ...Я знаю.
— Итак. С этого момента, хотя говорить об этом и неуместно... как насчет того, чтобы делать должным образом хотя бы одно дело? Благодаря этому мы сможем начисто забыть об этом инциденте, уменьшить зависть окружающих, а ты сможешь довести хотя бы одно начинание до конца по-своему.
— Что ты имеешь в виду?
— Как насчет того, чтобы изучить фехтование, стрельбу из лука, владение копьем, техники со щитом или хотя бы самооборону? Признаю, спрашивать об этом было глупо. Однако у тебя ведь есть благословленная магическая сила, не так ли? Её количество куда больше, а плотность гораздо выше, чем у твоих братьев — даже если твое ядро загрязнено, я слышала, что если ты будешь усердно работать, у тебя хватит мощности, чтобы прорваться сквозь это. Как насчет того, чтобы попробовать создавать магические формулы с её помощью?
— ...
В повисшей тишине.
Я посмотрел на лицо Рейчел.
Её холодные, спокойные глаза и золотые зрачки оставались прежними, но сцепленные внизу руки едва заметно дрожали.
Всё в точности как описывалось в оригинале. В глубине души она была матерью, преисполненной глубокой привязанности, которая искренне заботилась о своих детях.
Признать свои ошибки собственными устами и предложить альтернативу было непростым выбором в этом обществе, где каждый обязан демонстрировать дворянское достоинство. Особенно перед сыном.
На этот раз у меня не было иного выбора, кроме как стать почтительным сыном.
— Ты хочешь сказать, что попытаешься?
— Как может сын даже не попытаться и отвергнуть план, о котором так глубоко размышляла и который предложила его мать? Я должен стараться до самого конца, а если не получится, мне придется искать другой путь.
Когда из уст отброса вылетели слова, подобающие истинному ученому, глаза старого дворецкого за моей спиной расширились так, словно готовы были вывалиться из орбит, и он уставился на меня.
— Вы... вы... что вы только что сказали...
— Это... это не имеет никакого смысла. Из уст Иана, который всегда закатывал истерики, утверждая, что мы его критикуем...
Кхм, Рейчел, тихонько кашлянув, мягко закрыла глаза и жестом велела старому дворецкому замолчать.
— Что-то не так?
— Кхм, ничего. В этот раз из Башни Магии прислали учебники по базовым магическим формулам, так что возьми их и изучай. Я с нетерпением буду ждать результатов.
«Она в любом случае планировала заставить меня сделать это силой.»
Мои мысли, которые с самого начала были сосредоточены на этой проблеме, внезапно остановились.
«...Разве это не математическая задачка для первокурсника старшей школы?»