Первым делом — оценка ситуации.
Основы геройской деятельности: в случае инцидента сохраняй спокойствие и анализируй обстановку.
В Академии подготовки героев это вдалбливали так усердно, что из ушей начинала идти кровь.
Налетчики внезапно ворвались в банк.
На виду — всего шестеро.
В руках у них грубое огнестрельное оружие, похожее на самопалы.
И один из них…
— Ки-хи-хи! Это же самое тухлое время, да? Сменка скоро?
*Щелк. Щелк. Щелк.*
Парень со способностью высекать искры из кончиков пальцев.
Раз никто из банды не тащит взрывчатку, значит, тот недавний грохот — его рук дело.
— Всем лежать! Лежать, я сказал!
— Эй, коза в окошке! Вздумаешь стукануть копам — тебе не поздоровится!
*Трах! —*
— Гья-а-а-ак?!
— У-у-у!
Грохот самопала, выпущенного в потолок.
Неотфильтрованный шум, лишенный всякого подавления звука.
Но одного этого было достаточно, чтобы вселить в заложников первобытный ужас.
Нет. На самом деле, эта избыточность работала даже эффективнее.
— Да это же просто сборище идиотов…
Гладенький сценарий: подловить момент, когда герои и полицейские патрули менее всего бдительны, чтобы быстро захватить контроль.
Ребята, вы, похоже, неплохо отрепетировали эту сценку…
— И чем только занимается эта чертова Разведка в такие моменты…
Они наверняка вели нас от самого дома.
Неужели не заметили шестерых утырков, явно собиравшихся грабануть банк?
Или их и вправду не волнует ничего, кроме Руины?
— Эй, ты там! Хватит скулить, мордой в пол, живо, если хочешь подружиться.
— Черт.
Один из злодеев, проверявший каждого лежащего на полу клиента, ткнул в мою сторону стволом.
Ну и слух же у него.
Надо же было такому случиться именно тогда, когда я отошел от Руины…
…Руина?
Кстати, а что с ней?
Я осторожно приподнял голову, не отрываясь от пола.
— Милашка. Я тебя не трогаю только потому, что ты в моем вкусе, но это уже наглость, не находишь?
— Да она с самого начала так сидит. Эта баба нас вообще не боится.
До меня донеслись голоса налетчиков.
Тот искромет, судя по всему, был за главного.
Они окружили Руину, которая так и осталась сидеть в кресле ожидания.
Отсюда я не видел её лица, но…
— … … … …
Руина хранила молчание.
Но было предельно ясно — она не в духе.
— Уа-а! Уа-а-а!
— Ш-ш-ш, тише, всё будет хорошо. Мама рядом, всё хорошо…
Где-то в стороне послышался надрывный детский плач и приглушенный голос матери, пытавшейся успокоить ребенка.
— Слышь, мамаша, твой выродок орет как резаный. Заткни его.
— Ох, простите, я сейчас!
— Мама… мне страшно… хнык!
— Тише, мама тебя защитит…
— Мама-а-а!
Усилия матери были тщетны.
Голос ребенка становился всё громче, подпитываемый растущим страхом.
— Эй! Я что только что сказал?!
— Хнык, хнык! Уа-а-а!!
— Ха-а… Терпеть не могу мелких сопляков.
Даже по одним звукам я понял: дело пахнет керосином.
Если так пойдет и дальше, случится непоправимое еще до того, как прибудут герои.
Человеческое чутье, отточенное еще в Академии, вопило об опасности.
— Что там за шум?!
— Да этот мелкий никак не заткнется…!
— Ха-а. Удачно совпало. А эта девка всё еще не понимает, где находится. Покажу-ка я ей наглядный пример.
*Топ. Топ. Топ.*
Тяжелые шаги главаря переместились от Руины туда, где раздавался плач.
*Тр-р-р-р!*
Послышался треск электрических разрядов.
Это опасно. Инстинкты кричат, что ситуация критическая.
Но что я могу сделать в таком положении?
Я, чья единственная способность — это жалкое аннулирование чужих сил?!
— Послушай, красавица. Если ты и дальше будешь морщить личико и игнорировать нас, то пеняй на себя.
*Клац!*
Звук взводимого затвора.
— Хочешь посмотреть, как я проделаю дырку в голове этого мальца? Для острастки.
— Пожалуйста, умоляю! Только не ребенка!!
— Мама! Мамочка!!!
— Нам всё равно терять нечего. Выгорит дело — сорвем куш. Не выгорит — просто свалим. Эй! Сколько там уже нагребли?!
— Еще пару сумок и всё! Шевелись! Чего застыл?!
Из-за стоек доносился ворчливый голос подельника, сгребающего деньги.
Заходящийся в крике ребенок и мать, отчаянно пытающаяся спасти его жизнь.
Атмосфера была пропитана безумием.
Наслаждаешься хаосом?
Злодей-эспер издал низкий, дребезжащий смешок.
— Итак. Что случится быстрее: мелкий заткнется или ты начнешь меня слушать?
*Тудум-тудум-тудум!*
Сердце колотилось.
Я лежал на животе, и сердце так сильно билось о ребра, что вибрация, казалось, передавалась в пол.
Но я всего лишь обычный гражданин.
Бракованный эспер, который мечтал стать героем, но так и не смог.
И всё же я…
Я так хотел быть героем, что выбрал жизнь, связанную с ними…!
— Стоять!!
— А? Это еще что за хрен? Откуда тут взялся этот «отважный герой», блять.
Я резко вскочил с пола, явив налетчику свое перекошенное от решимости лицо.
Все грабители в лобби разом обернулись ко мне.
Несколько темно-серых стволов, грубых, но смертоносных, нацелились мне в грудь.
— Дорогой!
Сразу после моего окрика Руина, до этого сидевшая неподвижно, тоже вскочила с места.
— О? Дорогой? Надо же. Вы что, парочка? Становится всё интереснее.
*Треск! Треск!*
Главарь осклабился и перевел пушку, направленную на девочку, в мою сторону. С его ладони посыпались злые искры.
— Слушай сюда, «герой». Тебя в школе этому не учили?
— Ты… ты о чем?
— Когда злодей творит плохие дела, надо звать на помощь настоящих героев, как положено соплякам.
Стоящий рядом налетчик заржал и намеренно противно пропищал: «Помогите-спасите!».
— Да… неужели я должен просто стоять и смотреть на то, что вы творите…
— Красиво поешь, но ноги-то у тебя дрожат?
Проклятье. Инстинкт самосохранения заставляет колени ходит ходуном.
Если так пойдет, всё мужество, которое я собрал, чтобы встать, пойдет прахом.
Мне просто нужно продержаться до прихода героев…!
— Дорогой? Мне подойти к тебе?
— А кто тебе разрешил двигаться? А?!
— Я не тебя спрашивала.
Голос Руины, направляющейся ко мне, внезапно стал ледяным.
Злодей на мгновение опешил от такой резкой перемены тона.
— Тц. Ха-ха-ха! Ну и ну. Парочка и впрямь на одной волне.
*Топ. Топ! Топ!!*
Главарь направился ко мне, выставив вперед сверкающую искрами ладонь.
— Думаю, стоит дать этому «герою» попробовать чего-нибудь остренького. Просто пристрелить его будет слишком скучно.
— Только попробуй подойти, и я тебе нос расквашу…!
— Ну так попробуй, расквась!!
*Вшух!*
Рука безумца потянулась к моей голове.
С таким замахом я легко аннулирую его силу.
Но что потом?
Как только он поймет, что его дар заблокирован, он схватится за пушку—
— .
— .
Мои мысли, лихорадочно просчитывавшие следующий шаг, внезапно оборвались.
— Я… я обещала тебе… Я так старалась сдерживаться, чтобы не убивать.
*Хруст!!*
— Кха-а-а-а!!?
В тот миг, когда мои пальцы почти коснулись злодея.
Руина, возникшая словно из ниоткуда, мертвой хваткой вцепилась ему в затылок.
У главаря глаза едва не вылезли из орбит, он забился в агонии, а из носа хлынула кровь.
— Но я никогда не прощу тех, кто трогает моё. Никогда. Никогда. Никогда, никогда, никогда, никогда!!
Черт. Прошло уже три минуты — действие моего аннулирования на Руину закончилось.
Если она сейчас сорвется, предупреждение тимлида Ли Тхэсока станет реальностью…!!
Моя мечта подарить Руине нормальную жизнь…!!
— Руи—, Юри! Остановись!!
Мой отчаянный крик.
Безумный взгляд Руины.
Налетчики, запоздало осознавшие угрозу и бросившиеся к нам.
Люди, дрожащие на полу.
Это был момент, когда всё вокруг начало рушиться в хаос катастрофы.
*БАХ!!*
— Кха?!
*Та-танг!!*
— Что за… А-а-а!!?
— Выстрел! Выстрел— кха!?
Внезапно со стороны черного входа в банк грянули выстрелы.
Злодеи повалились один за другим, из их груди брызнула кровь.
Воспользовавшись моментом, я подлетел к Руине и крепко прижал её к себе.
— Ха-а… Ха-а… Ха-а…
Я сделал всего пару шагов, а дыхание сбилось так, будто я пробежал стометровку.
— Всё хорошо. Теперь всё в порядке…
— … … … …
Я осторожно гладил её по голове, пытаясь успокоить.
Только тогда яростный блеск в её глазах, острый как лезвие ветра, погас, и она выронила полураздавленного главаря на пол.
Видимо, пока она его держала, у него что-то внутри сломалось.
Он рухнул, конечности его одеревенели и задергались, будто он играл на невидимом пианино.
— Полиция! Раненые есть?!
Глубокий мужской голос ворвался в лобби банка.
Впрочем, люди в костюмах, вошедшие следом за ним, на полицейских походили меньше всего.
Скорее уж на секретных агентов спецслужб.
— Где же вы были раньше… почему только сейчас…
Неужели вы выжидали до последнего, надеясь, что Руина сорвется?..
Я попытался унять дрожь в мыслях и поднял взгляд к потолку.
И тяжело выдохнул.