Берег моря на самом краю провинции Канвондо, куда нас забросила судьба.
Завершив дела с тимлидом Ли Тхэсоком и Экс-Махиной, мы наконец-то получили возможность остаться наедине.
Разумеется, первым делом мы отправились туда, где Руина могла увидеть море вблизи.
Туда, где с грохотом разбивались о берег пенные волны.
— Погода сегодня прохладная, так что людей совсем не видно.
Я огляделся, стоя перед бескрайней синей гладью.
Несмотря на праздничный день, на белоснежном песке не было ни души.
Будь сейчас разгар летних отпусков, здесь было бы яблоку негде упасть.
В голове невольно возникла картинка яркой юности: статные красавцы в плавках, каждый из которых красуется своей статью.
Конечно, хоть я и рассуждаю как старик, я всё еще в самом расцвете сил.
Но после окончания Академии Героев...
Последние два года я провел, вкалывая обычным чиновником, и у меня не было даже намека на девушку.
Я ни разу в жизни не был частью той самой «сверкающей юности».
Для меня это всегда оставалось лишь красивой сказкой из чужой жизни.
Но теперь всё изменилось.
— Дорогой, иди скорее сюда! Вода холоднющая! Аха-ха-ха!
Руина лучезарно улыбалась, заходя босыми ногами в морскую воду.
Она так мило вскрикивала и притоптывала каждый раз, когда на берег накатывала очередная волна.
Эта прекрасная девушка наполняла яркими красками мою жизнь, в которой клетки юности уже начали медленно умирать.
И пусть она — смертельно опасная злодейка, моя способность аннулирования превращала её в просто очень сильную женщину.
Так что плевать, злодейка она или кто угодно еще…
Мне действительно очень нравится Руина…
*Всплеск!*
— Пфу-ха-а?!
Внезапно мне в лицо прилетел каскад брызг.
На мгновение показалось, что волна подскочила выше моей головы.
Пока я в замешательстве вытирал лицо, я увидел Руину, которая уже набрала в пригоршни новую порцию воды.
— Хе-хе-хе. Ну как? Я же говорила, что она очень холодная!
— Погоди, Руина. У меня же нет сменной одежды…
— Сам виноват, что стоял с таким отсутствующим видом. Получай! ♪
— Лови—
*Всплеск!*
На этот раз меня накрыла настоящая водяная бомба.
Вслед за липкой прохладой, окутавшей всё тело, я почувствовал соленый привкус на губах.
— Ах, ты вот как заговорила?! Ну, держись!
Получив два удара подряд, я тут же перешел в контратаку.
Сложил ладони ковшом.
Зачерпнул морской воды.
И — залп!
— Ой!
Пусть мой «снаряд» был куда скромнее того, что обрушила на меня Руина, этого хватило, чтобы порядком её намочить.
Руина, обрызганная мной, взвизгнула, но тут же заливисто и счастливо рассмеялась.
Глядя на её сияющее лицо, я и сам не смог сдержать широкой улыбки.
— Это нападение?! Ну всё, сейчас я покажу всю свою мощь!
— Что?! Использовать силы — это нечестно—
*Плеск-плеск-плеск!*
Пустынный осенний пляж.
Запоздалые игры в воде, предназначенные только для них двоих, продолжались до тех пор, пока оба не промокли до нитки.
* * *
— Апчхи!
Руина издала очаровательный чих.
— Вот видишь. Погода уже совсем не для купания…
Я ворчал, вытирая полотенцем мокрые волосы Руины.
Это полотенце мне всучил агент НРС в черном костюме, который тайно дежурил неподалеку.
Интересно, ожидали ли они, что мы устроим здесь заплыв?
— Хе-хе-хе. Но всё равно было весело. Повеселиться в воде вместе с тобой… А тебе как?
— Да. Мне тоже понравилось. Если не считать того, что завтра я могу слечь с простудой.
— У-у-у. Вечно ты портишь момент своими придирками.
— И всё же, купаться лучше летом. Если заболеешь, весь долгожданный отпуск пойдет насмарку, понимаешь?
— Это правда, но…
Руина выжала край своей толстовки, с которой всё еще стекала вода.
Она задумчиво кивнула, глядя на убегающие в песок струйки.
— Хе-хе-хе… В следующий раз, когда пойдем плавать, я обязательно надену купальник. А то эта одежда совсем промокла.
Руина в купальнике…?
На мгновение инстинктивное воображение взорвало мой мозг.
Её пропорции идеальны, это заметно даже сквозь домашнюю одежду.
Уверен, на ней любой купальник будет смотреться божественно.
Милое закрытое платьице — это хорошо.
Легкое парео — тоже неплохо.
Но провокационное бикини — это просто за гранью—
< Руина… в бикини…! >
Да, именно так.
В голове крутилась только одна эта мысль.
Образ Руины в бикини заполнил всё мое сознание.
Вот она прикрывает глубокое декольте, немного смущаясь.
Но изящный изгиб от талии к бедрам — смелый и вызывающий!
Если бы я увидел Руину в бикини посреди лета, я бы точно лишился рассудка.
И не только я.
Все проходящие мимо мужчины сворачивали бы шеи, а те, кто с девушками — получали бы затрещины.
Ах... Одно только воображение дарит мне чувство абсолютного счастья.
Поверить не могу, что такая красивая, милая и потрясающая девушка — моя невеста…
— Хочешь увидеть? Меня в бикини…
— Конечно, хочу, если это возмож—
Я осекся.
Рот захлопнулся сам собой.
Я ответил, не задумываясь. Пока не осознал, что эти слова произнесла Руина.
— Э-э, то есть… как…
Я запнулся и невольно опустил голову.
Руина с полотенцем на голове смотрела на меня снизу вверх, её лицо залил густой румянец, а ресницы часто подрагивали.
— Я слышала… твои мысли…
Руина покосилась на свою серьгу, а затем отвела взгляд.
— Ах.
Точно, я и забыл!
Стоит мне хоть немного сосредоточиться, и мои мысли транслируются прямо в её голову.
Значит, все те пошлые фантазии, что только что пронеслись у меня в мозгу…
— А, нет! То есть… это…
— Если это для тебя, я могу показать… даже если сейчас не лето… Хе-хе ♡
— Ух…
Я влип.
Влип по-крупному.
Смущенное лицо промокшей до нитки Руины выглядело до безумия соблазнительно.
Разве не мы собирались сегодня устроить «взрослый» поцелуй?
Воспоминания о том моменте наложились на нынешний облик Руины, и мое дыхание стало тяжелым.
< Поцелуй… Поцеловать Руину… >
— Дорогой. Я тоже об этом думаю уже какое-то время…
— …Руина.
Я крепко сжал её влажные плечи.
— …Да.
Руина зябко повела плечами и посмотрела мне прямо в глаза.
Раз уж все мои мысли ей известны, я не собираюсь отступать как мальчишка.
Чувствуя, как бешено колотится сердце, я склонился к лицу Руины.
Она чуть приподнялась на цыпочках, подстраиваясь под мой рост.
И в этот миг мы…
Мы слились в жарком дыхании.
Это был наш первый поцелуй на открытом воздухе.
Не мимолетное касание губ, как раньше, а глубокий поцелуй, в котором мы исследовали друг друга.
— Пфу-ха…
Время словно замерло.
А когда мы наконец отстранились…
Между нашими губами протянулась тонкая серебристая ниточка слюны.
— Я получила твой поцелуй в подарок ♡
Руина широко улыбнулась, игриво слизнув влагу с губ.
Боже, ну какая же она милая. Серьезно.
Я прижал её к себе и нежно погладил волосы, которые уже начали подсыхать.
— Хе-хе. Только ты любишь меня по-настоящему.
— Неважно, какой злодейкой ты была в прошлом. Теперь ты — только моя женщина. Потому что ты единственная, кто подарил мне это счастье.
Я обнял её еще крепче.
Руина медленно обвила руками мою талию.
< Правда. Мой дорогой иногда бывает таким мужественным. Я так рада, что встретила его. Правда… >
— Руина. Твои мысли теперь тоже передаются мне.
— Я сделала это специально. Чтобы ты услышал ♡
Руина, не отрываясь, смотрела на меня, затем подмигнула и снова потянулась к моему лицу.
— Я люблю тебя, Руина.
— Угу. А я буду любить тебя еще сильнее.
Нас снова потянуло друг к другу, и наши губы снова соприкоснулись.
* * *
В то же время.
Мрачное убежище высокотехнологичного героя Экс-Махины.
— Если они узнают об этом позже, они тебя возненавидят, тимлид.
На мониторе транслировалась запись с камер видеонаблюдения: двое влюбленных на пляже целовались один раз за другим.
Экс-Махина, безучастно наблюдавшая за этим, усмехнулась и оглянулась.
— Неважно. Мне не привыкать играть роль злодея.
Позади неё стоял Ли Тхэсок, скрестив руки на груди, с абсолютно бесстрастным выражением лица.
— Кстати, даже ты, «каменный Будда», идешь на такие жесты, когда нужно.
— О чем ты?
— Ты ведь всё это спланировал, верно? С того самого момента, как вызвал меня сюда. И даже тот совет «Укротителю» — пойти посмотреть на море.
— … … … …
Тхэсок промолчал.
Прошлой ночью Экс-Махина, находившаяся в горах южного региона, получила его запрос.
Это была просьба перебраться в убежище на побережье Канвондо.
— И даже попросил меня собрать специальный передатчик за один день. А я-то думала, ты просто используешь меня как пешку.
— Только к тебе я мог обратиться с такой невыполнимой просьбой, Всеведущая.
— В любом случае, план в духе «романтического триллера». Зловещий папаша, который тайно шпионит за любовными похождениями своего «дитя»?
— Это ради всеобщей безопасности.
Тхэсок достал из нагрудного кармана рубашки выцветшее фото полароид.
На снимке — он сам, молодой, с неловкой улыбкой.
Рядом — его счастливая беременная жена.
Жена Тхэсока и их нерожденный ребенок стали жертвами инцидента, вызванного злодеем SSS-ранга, подобным Руине, много лет назад.
— Больше трагедий из-за злодеев быть не должно. Поэтому Руина обязана быть счастливой. Если это окажется невозможным — я применю силу.
— Всё еще застрял в прошлом… Ну, я тоже не хочу видеть, как суперзлодейка выходит из-под контроля.
— Возможно, в будущем мне потребуется от тебя нечто большее. Поэтому прошу заранее. Экс-Махина.
— Ой, да ладно тебе.
Тхэсок, не меняясь в лице, убрал фото и посмотрел на монитор.
Там, на экране, двое молодых людей держались за руки, и их лица светились от счастья.