Ленивый шум морского прибоя и знакомый скрип деревянной палубы «Саузенд Санни» — это последнее, что помнил Ророноа Зоро перед тем, как закрыть глаза под тёплым солнцем Нового Света. Он просто хотел вздремнуть часок-другой у мачты, укрывшись своим зелёным плащом, пока команда плыла к Вано.
Но когда тяжёлые веки нехотя приоткрылись, до ушей мечника донёсся совершенно чужой, зловещий треск ломающихся веток и сухой лесной гул.
Зоро угрюмо сел, почёсывая затылок, и огляделся. Никакого океана вокруг не было и в помине. Он сидел на сырой земле посреди бескрайней, выжженной пустыни, плавно переходящей в дикие, заброшенные джунгли автономной республики НГЛ. Сонный мозг мечника, почувствовав под собой сырость, моментально выдал тактический вывод:
— Чёртов кок опять разлил суп на палубу...
— проворчал Зоро, но резко осёкся, оглядывая чужие деревья.
— А, стоп. Мы что, уже высадились на остров? Эх, опять все ушли без меня... Ладно, пойду их искать. То то же, Вано выглядит как полная разруха.
Зоро лениво поднялся на ноги, отряхивая штаны, закинул руки за голову и побрёл в глубь чужого леса, насвистывая под нос весёлый мотивчик. Он был на сто процентов уверен, что идёт в правильном направлении.
Мечник совершенно не подозревал, что глубоко в чащобе, на вершине огромного, уродливого гнезда Муравьёв-Химер, за ним уже пристально наблюдают чужие, налитые кровью глаза.
Король Меруэм и его элитная гвардия зафиксировали чужака издалека. Неферпиту, почуяв лёгкую добычу, хищно оскалилась. Её кошачьи уши дёрнулись, а мощные мутировавшие бёдра согнулись до упора, аккумулируя дикую, взрывную энергию Нен.
Бум! Земля под лапами гвардейца разлетелась в пыль. Питу с безумной скоростью сорвалась с места, совершив свой легендарный, ультимативный прыжок с километровой дистанции. Она летела прямо с неба, выставив вперёд свои бритвенно-острые когти, готовая в один миг снести голову зеленоволосыму мечнику.
Зоро, лениво ворча под нос, мазнул по небу своим единственным открытым правым глазом. Увидев падающий на него сверху силуэт получеловека-полукошки, он лишь недовольно выдохнул сквозь зубы и хмуро проворчал:
— Опять Смайлов обожравшиеся?.. Мало того, что Вано выглядит как помойка, так эти переростки ещё и спать мне мешают.
Когда Питу оказалась уже довольно близко, а расстояние сократилось до пары десятков метров, Зоро резко застыл. Его правая рука хладнокровно легла на рубиновую рукоять проклятого Сандай Китэцу. Мечник наэлектризовал воздух вокруг себя и рывком распахнул свой шрамированный левый глаз.
В ту же наносекунду из его тела плотной, сокрушительной волной вырвалась багровая Королевская Воля Разрушения! Пространство вокруг намертво сковало ментальным давлением Йонко. Бешеная, удушающая аура Зоро мгновенно пробила Энергию Нен химеры, ударив Питу прямо в мозг.
От этого первородного, космического ужаса мышцы Неферпиту буквально сковало параличом прямо в воздухе. Её кошачьи зрачки сузились до размеров игольного ушка. Она панически хотела повернуться назад, сбежать от этого демона, но её тело уже неслось вперёд по инерции на полной, бешеной скорости. Она летела навстречу своей смерти.
Мгновение. Едва заметная багровая вспышка разрезала лесной полумрак.
Зоро хладнокровно стоял спиной к траектории падения монстра. С тихим, металлическим щелчком гарда его клинка намертво зашла обратно в ножны на поясе. Мечник даже не обернулся назад. А за его спиной с глухим, тяжёлым грохотом замертво рухнула на сырую землю Неферпиту, хирургически точно рассечённая пополам на два окровавленных куска.
Далеко в гнезде Меруэм, наблюдавший за мгновенной смертью своего сильнейшего гвардейца, впервые в жизни ощутил, как по его царскому хребту пробежал ледяной пот. Его хвост яростно дёрнулся. Глаза Короля полыхнули опасным блеском, и он ледяным, властным тоном приказал оставшимся слугам:
— Этот мечник меня заинтересовал... Я сам с ним разберусь. Не вмешивайтесь.
Меруэм сорвался с места, бросившись наперерез чужаку. Юпи и Пуф застыли на секунду в первородном ужасе, но... впервые в своей жизни они посмели беспардонно ослушаться прямого приказа своего Короля! Животный страх за жизнь Меруэма завопил в их головах. Они прекрасно понимали, что нельзя отпускать повелителя без прикрытия против такого монстра, и тенью рванули следом за ним.
Вся троица Химер с грохотом выскочила на лесную тропу, намертво перекрывая Зоро дорогу. Воздух вокруг заискрился от их яростной Ауры Нен. Но Зоро лишь лениво зевнул, достал из кармана тёмно-зелёную бандану, намертво повязал её на голову и недовольно процедил:
— Прыщ переросший, свали с дороги. Где тут ближайший трактир?
Меруэм не стал тратить время на разговоры. Его бронированный хитиновый корпус рванул напролом со скоростью падающего метеорита.
Зоро, уверенный, что эти лесные жуки — полная херня, на чистом пофигизме зажал белый клинок Вадо Ичимондзи в зубах и сделал резкий встречный выпад. Его мечи с диким металлическим звоном и градом искр ударили по Меруэму, но... не смогли пробить идеальную королевскую защиту! Клинки лишь бессильно скользнули по хитину, оставив блёклую царапину.
Зоро плавно отскочил назад на пару метров, лениво ухмыльнулся и выдал сквозь зажатую в зубах сталь:
— Хех, крепкая черепашка... Ладно, мне надо идти, а то меня, наверное, уже обыскались.
В ту же долю секунды лезвия всех трёх его клинков, ведомые прожорливой и яростной аурой Энмы, намертво покрылись глянцевым, угольно-чёрным слоем Воли Вооружения. Зоро резко взмахнул мечами наотмашь, и пространство вокруг закрутилось в роковую спираль от бешеного давления.
— Стиль трёх мечей... — глухо раздалось из-под банданы. — 1080-ФУНТОВАЯ ПУШКА!!!
Бум!!! Колоссальная, ревущая волна сжатого воздуха и багрово-чёрной Воли Разрушения в одно мгновение аннигилировала Меруэма, Юпи и Пуфа. Величайшая угроза человечеству была стёрта в мелкую, аккуратную капусту вместе с половиной векового леса. Зоро плавно опустил оружие, со звоном убирая клинки в ножны, и лениво вытер лезвие краем плаща.
В этот же миг со стороны облаков под пафосный хор прорезал тучи огромный Дракон Нен ауры. Председатель Нетеро и Зено Золдик спрыгнули на землю, ментально готовые отдать свои жизни и активировать миниатюрную Розу в груди... но застыли с открытыми ртами. Вокруг стояла звенящая тишина. Улей был уничтожен, а Король порезан на идеальные кубики.
Деды поймали лютейший брейнлаг вечности, тупо гипнотизируя пепелище. Зено Золдик лениво сбросил боевую ауру своего Дракона, хладнокровно засунул руки в карманы плаща, повернулся к Председателю и угрюмо бросил:
— Похоже, дело сделано... Может, по чашечке чая?
Нетеро лишь молча стоял, опустив руки, так и не понимая, зачем он вообще молился и качал мышцы последние сто лет. А мимо них, даже не обращая внимания на парящего монстра, лениво топал зеленоволосый парень со шрамом. Он почесал пупок, закинул голову назад, бросил ленивый взгляд на тающего в небе дракона Зено и удовлетворённо хмыкнул:
— О, а вот это точно Вано! Смайлы, а теперь ещё и дракон... Всё сходится, значит Луффи неподалёку.
Зоро резко остановился, лениво перевёл взгляд на застывших дедов и хмуро бросил:
— Эй, старики! Не видели парня в соломенной шляпе? Или идиота с завитушками вместо бровей?
Нетеро продолжал молча стоять и ошарашенно смотреть в никуда, словив тотальный ступор. А Зено Золдик, нервно дёрнув бровью, просто молча ткнул пальцем в первую попавшуюся рандомную сторону — лишь бы этот безумный мечник побыстрее свалил подальше.
— А, туда? Ладно, бывайте, — буркнул Зоро и бодро зашагал в указанном направлении на чистом пофигизме.
Мечник неторопливо шёл сквозь густой лесной туман, пока деревья наконец не расступились, открывая панораму на огромный, сияющий город. Зоро застыл на холме, угрюмо посмотрел в сторону горизонта, где высились гигантские зеркальные небоскрёбы, и хмуро проворчал:
— Что за странный остров? Там черепахи бегают, тут каменные башни до самого неба... А, неважно! Вдалеке виднеется море, а значит, Луффи с остальными там!
Мечник бодро зашагал по асфальтированной дороге прямо к порту, а прямо перед ним, в предрассветных неоновых сумерках, ярко загорелся огромный дорожный указатель...
«Йокогама. Территория Портовой Мафии».