В последнюю секунду девиант заметил Рея.
Но было уже слишком поздно.
Одного взмаха меча оказалось достаточно.
Лезвие, наполненное маной, с ужасающей скоростью рассекло воздух и ударило прямо по голове Ожирного Уваря.
Атака застала монстра врасплох. Он не успел ни уклониться, ни защититься. Благодаря своей скорости и улучшенной стойке Рей смог нанести удар настолько точно, что казалось, будто меч проходил сквозь масло.
Разрез был до ужаса смертоносным.
Голова девианта была рассечена надвое.
В следующую секунду из раны хлынула лазурная кровь, обрызгивая Рея с головы до ног. Нижняя часть его лица была покрыта синими каплями крови монстра.
Тело Ожирного Уваря с глухим звуком рухнуло на траву.
Из расколотой головы вытекали мозг, кровь и другие жидкости, создавая ужасающее зрелище.
Но Рей лишь стоял.
Он возвышался над поверженным противником, который пал от его руки.
Его глаза были похожи на глаза зверя.
Но не обычного зверя, не поймите неправильно.
Это был взгляд существа, загнанного в угол, существа, движимого голодом, жаждой и желанием выжить.
Рей не улыбался.
На его лице было только холодное, предельно серьёзное выражение.
Он молча смотрел на труп несколько секунд, убеждаясь, что монстр действительно мёртв.
И только когда он окончательно понял, что противник больше не сможет подняться, Рей сделал шаг.
Но сразу же после этого...
Боль пронзила всё его тело.
— Гкхааа...
Хриплый, рваный звук вырвался из его горла.
Его мышцы напряглись, а лицо исказилось от боли.
Раны всё ещё давали о себе знать.
Каждое движение напоминало ему о состоянии его тела.
Боль была ужасной.
Но Рей знал — скоро она перестанет его беспокоить.
Сейчас ему нужно было только одно.
Поесть.
И восстановить силы.
Сквозь боль, с выступившими на лице венами, Рей заставил себя выпрямиться и начал разделывать тело монстра.
Как бы там ни было, времени у него оставалось мало.
Но у него был опыт.
В своё время он не долго конечно но всё таки работал у Старика Ди и часто занимался разделкой мяса. Это не делало его профессионалом, но он достаточно хорошо понимал, как правильно использовать тушу и не тратить ценный ресурс впустую.
Используя меч, Рей аккуратно вырезал несколько кусков мяса.
Плоть Ожирного Уваря имела необычный тёмно-лазурный оттенок.
Он осторожно сложил добытое мясо в рюкзак.
Затем снова осмотрел тело.
Через несколько мгновений он нашёл то, что искал.
Субъядро.
Рей вытащил его и сразу отправил в рот.
Хруст.
Ядро раскололось между его зубами.
Знакомое тепло мгновенно распространилось по всему телу Рея, наполняя его новой энергией.
Практически сразу после этого раздался голос системы.
Система: Вы получили ещё два фрагмента.
Рей не стал обращать на это особого внимания.
Сейчас были более важные вещи.
Он поднялся и взмахнул клинком.
Вжух.
Кровь, покрывавшая «Чёрную Смолу», слетела с лезвия.
После этого Рей спокойно убрал оружие обратно в ножны.
Времени было немного.
Он решил выйти почти перед наступлением ночи.
*Чёрт... максимум полтора часа. Мне нужно найти воду. Надеюсь, я никого не встречу.*
С этой мыслью Рей сразу сорвался с места.
Он побежал через лес, стараясь двигаться как можно тише и скрытнее.
Каждый шаг был осторожным.
Каждое движение контролировалось.
Он искал воду.
Через некоторое время он даже забрался на дерево и начал перемещаться по огромным ветвям.
Деревья здесь были настолько большими, что их ветви позволяли человеку спокойно передвигаться по ним.
Конечно, это всё ещё было тяжело для раненого тела Рея.
Но он продолжал.
У него не было выбора.
Остановка могла означать приближение опасности.
Спустя почти час поисков он наконец обнаружил небольшой пруд.
Но вместе с этим его ждала неприятная новость.
У воды находился ещё одна Ожирная Уварь.
Монстр спокойно пил воду, не подозревая о присутствии охотника.
Рей остановился.
Он находился выше него, сидя на ветвее дерева.
Медленно и осторожно он начал спускаться вниз.
Одновременно он тихо достал свой меч.
Рей медленно приближался к своей добыче.
Каждое движение было осторожным.
Он контролировал даже своё дыхание, стараясь не издать ни единого лишнего звука.
Подойдя достаточно близко, Рей крепче сжал меч обеими руками.
Он согнул ноги, словно готовясь к прыжку, и немного наклонил тело.
Лезвие поднялось в сторону, готовясь нанести горизонтальный удар.
Тсссшшш...
Тихий звук раздался, когда Рей глубоко вдохнул, наполняя лёгкие кислородом.
Его кровь ускорилась.
Он усилил своё тело маной, заставляя мышцы работать на пределе возможностей.
Он был готов.
Крхшшш!
Рей специально выдал своё присутствие.
Он сделал неправильный шаг, позволив ветке под ногой хрустнуть.
Девиант мгновенно отреагировал.
Ожирная Уверь резко повернула голову в его сторону, пытаясь увидеть того, кто осмелился напасть на него.
Но было уже поздно.
В этот момент Рей уже сорвался с места.
Его тело превратилось в размытую тень.
Он двинулся с болеемедленной скорость чем обычно из за ран.
Но и этого хватило.
Вжух!
Ещё один взмах меча.
Лезвие прошло по шее монстра.
Одним точным движением Рей перерезал шею Ожирного Уваря.
Голова девианта вместе с частью шеи отделилась от тела и с тяжёлым звуком упала на землю.
Снова.
Лазурная кровь брызнула во все стороны.
Она покрыла траву и одежду Рея.
Но вместе с этим боль снова усилилась.
Его раненое тело не успевало восстанавливаться, и каждый бой отдавался мучительной болью в мышцах и ранах.
Но Рей не позволил себе остановиться.
Не теряя времени, он разрезал живот монстра и быстро достал изнутри субъядро.
Он сразу же поглотил его.
После этого Рей подошёл к пруду.
Он снял рюкзак и достал большую бутылку.
Она могла вместить около шести литров воды, хотя из-за особенностей конструкции выглядела размером всего с двухлитровую.
Рей наполнил её до краёв.
После этого он закрыл крышку.
Круууррр...
Внутри бутылки сразу запустился механизм очистки воды.
Тем временем ночь всё быстрее опускалась на лес.
Её тёмный занавес постепенно скрывал деревья, превращая знакомый лес в опасное место.
Рей же бежал со всех сил обратно к своему убежищу.
Но чем дальше он продвигался, тем темнее становилось вокруг.
Идея пробираться к лагерю ночью ему совершенно не нравилась.
*Если я останусь дальше на территории Ожирных Уварей, рано или поздно они нападут. А в той области почти нет девиантов из-за того, что это охотничьи угодья более сильного существа... Хотя за всё это время я его так и не встретил.*
Размышляя об этом, Рей продолжал двигаться через лес.
Хотя всё тело болело, а каждая мышца ныла от усталости, он не останавливался.
Он прекрасно понимал:
Если сейчас остановиться, он может оказаться в опасности.
И тогда даже небольшая ошибка может стоить ему жизни.
Ему понадобился ещё примерно час, чтобы добраться до дерева, которое он использовал как убежище.
К этому моменту ночь уже полностью вступила в свои права.
Рей остановился возле дерева и решил сначала немного отдышаться.
Забираться наверх ему ещё предстояло долго.
Пока он восстанавливал дыхание, он продолжал скрывать свою ману.
Его ощущение маны уже почти работало автоматически.
За последнее время эта способность стала для него такой же привычной, как дыхание.
Для обычных магов ощущать чужую ману и скрывать собственную было чем-то естественным.
Но для Рея это почему-то всё ещё оставалось тяжёлым.
Он не знал причины.
У него просто никогда не было времени разобраться в этом.
*Так... ладно. Теперь можно...*
Но он не успел закончить мысль.
В следующий момент...
Ужас снова прокатился по всему его телу.
Одновременно с этим Рей почувствовал, будто его облили ледяной водой.
Холодный пот мгновенно выступил на его коже.
Его ощущение маны обнаружило нечто.
Ману настолько плотную и мощную, что разум Рея сразу дал ответ.
Это была сила, сравнимая с самой смертью.
Она находилась прямо за деревом.
Рей мгновенно прижался спиной к стволу.
Он перестал дышать.
Даже малейшее движение казалось ему смертельной ошибкой.
Девиант, которому принадлежала эта мана...
Был во много раз сильнее него.
Настолько сильнее, что один удар этого существа мог мгновенно убить Рея.
Рей застыл на месте.
Он не двигался.
Не дышал.
Даже его сердце, казалось, он пытался заставить биться тише.
Из-за дерева начали доноситься тяжёлые шаги.
Топ...
Топ...
Каждый шаг существа отдавался по земле.
Дерево слегка дрожало, а земля под ногами монстра будто реагировала на его присутствие.
Это был не просто сильный противник.
Это было существо совершенно другого уровня.
Рей слышал, как оно приближалось.
А затем...
Раздался странный звук.
Круулавжиккк...
Звук был совершенно непохож на всё, что Рей когда-либо слышал.
И самое пугающее было не это.
Он звучал...
Дружелюбно.
Почти ласково.
В глубине души Рея появилось странное желание выйти из укрытия.
Его разум начал подсказывать ему невозможное.
*Он вроде бы добрый, да?. Да... наверняка он хочет мне помочь. Мне просто нужно выйти из укрытия...*
Его нога уже начала двигаться.
Всего один шаг.
Один шаг — и он монстр бы услышал его.
Но в этот момент...
Система предупредила его.
Сознание Рея мгновенно прояснилось.
Его нога застыла в воздухе.
На его лице появилось выражение полного недоумения.
*Стоп...Эта тварь использует ментальные атаки?*
*СЕРЬЁЗНО?!*
*Какого чёрта здесь находится настолько сильный девиант?! Дерек вообще не говорил, что здесь могут быть существа с ментальными способностями.*
Рей стиснул зубы.
Теперь он понял.
Это существо не пыталось быть дружелюбным.
Оно пыталось заставить его выйти самому.
Монстр продолжал издавать эти странные, красивые звуки.
Рурурурииии...
Муруруру...
Они звучали настолько спокойно и приятно, что разум почти отказывался верить в опасность.
Рей всё сильнее чувствовал желание сделать шаг вперёд.
Его тело будто само хотело подчиниться.
Но он держался.
Он изо всех сил сопротивлялся.
Именно тогда...
Тук.
Раздался новый звук.
Кто-то двигался с другой стороны.
Со стороны, где находился монстр.
Шаги приближались.
На этот раз они были другими.
Более тяжёлыми.
Более осторожными.
Тук...
Тук...
Рей понял.
Кто-то другой стал жертвой этого существа.
Раздался громкий крик.
Квииииии!
А затем...
БАХ!
Громкий хлопок разнёсся по лесу.
Похоже, девиант успешно выманил свою добычу.
Следом послышался хруст костей.
Ужасающий звук разрываемого тела.
Монстр наслаждался своей трапезой.
Но всё закончилось быстро.
Не прошло и тридцати секунд, как существо закончило есть.
После этого тяжёлые шаги снова начали удаляться.
Рей всё ещё стоял неподвижно.
Он не позволял себе расслабиться.
Прошло...
Пять минут.
Десять минут.
Только после этого он наконец сделал осторожный вдох.
Он понял, что больше не может задерживать дыхание.
Ёмкости лёгких мага просто не хватило бы на большее время.
Рей медленно сделал шаг в сторону тела жертвы.
Но когда он посмотрел туда...
Он замер.
От трупа ничего не осталось.
Абсолютно ничего.
Даже ядра маны.
Существо уничтожило всё.
Но странным образом Рей почувствовал облегчение.
Главное — оно ушло.
Не задерживаясь больше ни секунды, он начал забираться на дерево.
Когда он наконец оказался наверху, Рей сел на ветке и прислонился к стволу.
Только сейчас он понял, насколько сильно был напряжён.
Он совершенно забыл о голоде.
О жажде.
Даже о боли.
Всё его сознание было занято только одним.
Тем существом.
*Какого чёрта сейчас произошло?..Какие ещё твари обитают в этом лесу? И это, мать вашу, только окраины?*
Рей закрыл глаза.
Его голова была заполнена слишком большим количеством мыслей.
Он чувствовал, будто мозг перегружен.
Поэтому он решил просто отдохнуть.
Перед сном он достал бутылку и сделал несколько глотков воды.
Холодная вода медленно прошла по горлу, принося с собой приятную прохладу.
Она немного освежила его разум и помогла снять напряжение.
Закончив пить, Рей убрал бутылку обратно в рюкзак и положил его рядом.
Несмотря на усталость и головную боль, он продолжал скрывать свою ману.
Затем он закрыл глаза.
Перед тем как окончательно уснуть, он дал системе приказ:
*Если что-то случится — предупреди меня.*
И после этого Рей провалился в сон.
Так прошла ночь.
На следующее утро первые лучи солнца начали пробиваться сквозь густую листву деревьев.
Рей открыл глаза и медленно поднялся.
Его тело всё ещё ощущало последствия вчерашних событий, но благодаря отдыху и восстановлению он чувствовал себя немного лучше.
Он спустился с дерева и направился примерно на тридцать минут дальше от своего лагеря.
Ему не хотелось разводить огонь слишком близко к своему убежищу.
Наконец он выбрал подходящее место.
Рей собрал сухие ветки, развёл небольшой костёр и начал готовить мясо, которое добыл у девиантов.
Запах жареного мяса постепенно распространился по лесу.
Несмотря на опасность этого места, сейчас ему было необходимо восстановить силы.
Закончив готовить, Рей быстро потушил огонь.
Он не собирался оставлять после себя следы, которые могли бы привлечь ненужное внимание.
К счастью, мясо, которое он хранил в рюкзаке, благодаря его особенностям могло сохраняться около месяца.
Для выживания это было огромным преимуществом.
Вернувшись в лагерь, Рей спокойно поел и выпил воды.
После этого он снова приступил к тренировкам.
Каждый день он повторял одно и то же.
Тренировка.
Отдых.
Сон.
И снова тренировка.
Так прошло ещё три дня.
За это время благодаря питанию тело Рея быстро восстанавливалось.
Хотя процесс шёл медленнее, чем мог бы. Причиной были его изнурительные тренировки.
Он не позволял своему телу полностью отдыхать.
Но Рей продолжал.
Он покидал лагерь только тогда, когда ему нужно было найти воду.
К счастью, ему удавалось избегать всех девиантов, которых он встречал.
Сейчас главным было восстановиться.
Он не хотел снова оказаться на грани смерти из-за собственной спешки.
Так прошла ещё одна неделя.
К этому моменту тело Рея практически полностью восстановилось. Прошло уже две недели с момента его тяжёлого ранения.
И теперь он снова был на пике своих возможностей.
Рей посмотрел на своё тело, а затем снял импровизированные повязки, которые всё это время закрывали его раны.
Он медленно размял плечи и потянулся.
*Наконец-то... я полностью восстановился. Как раз вовремя. Мясо почти закончилось, а с тех трупов, которые я находил, больше ничего полезного не было. Пора хорошенько поохотиться!*
Рей был готов.
Готов снова вступить в бой с девиантами.
Он прекрасно понимал одну вещь.
*До сих пор мне удавалось убивать их только благодаря небольшим тренировкам и внезапным атакам. Если бы не это... у меня бы ничего не получилось.*
Он спустился со своего дерева и направился туда, где обитали Ожирные Увари.
По пути он решил спросить систему о своих шансах против них.
Система:
Поскольку ваши тренировки частично восстановили ваше прежнее владение мечом, а также ваше тело полностью восстановилось и стало крепче, Ожирные Увари больше не должны представлять для вас серьёзной угрозы.
Услышав ответ системы, на лице Рея мгновенно появилась яркая улыбка.
Но даже сейчас он всё ещё не решался спросить систему о том существе, которое встретил той ночью.
Он до сих пор не хотел вспоминать это.
***
Когда Рей вошёл на территорию Ожирных Уварей, он больше не скрывал свою ману.
И реакция последовала сразу.
Девианты почувствовали его присутствие.
Они ринулись к нему со всех сторон.
Как стая саранчи.
*Так… Рей, сохраняй спокойствие. Их всего трое. Ты справишься*
Он успокаивал себя, наблюдая, как первый противник приближается.
Ожирная Уварь бросилась прямо к его лицу.
Её огромная пасть раскрылась, намереваясь откусить Рее голову.
Но в последний момент...
Рей лишь слегка присел.
Его тело скользнуло по траве.
Одновременно с этим его меч вошёл прямо в живот монстра.
Урххххх
Лезвие прорезало плоть.
Девиант даже не успел понять, что произошло.
Его тело рухнуло на землю, а внутренности вывалились наружу.
Но Рей уже двигался дальше.
Второй девиант уже приближался.
Он двигался с огромной скоростью,хлопая крыльями из стороны в сторону.
Увидев его приближение, Рей мгновенно отреагировал.
Он оттолкнулся ногами от земли, подняв в воздух комья грязи и травы.
Его тело взмыло вверх.
В этот момент он развернул меч и нанёс удар снизу вверх.
Вжух!
Лезвие прошлось по голове Ожирного Уваря.
Одним движением Рей рассёк голову монстра надвое.
Ещё один противник с тяжёлым грохотом рухнул на землю.
Рей приземлился рядом, слегка согнув ноги, чтобы смягчить удар.
Он тяжело дышал.
Всего за несколько секунд...
Он убил двух врагов.
Но его тело всё ещё не было полностью готово к таким нагрузкам.
Каждый резкий рывок отдавался напряжением в мышцах.
Последняя Ожирная Уварь остановилась.
Он смотрел на Рея.
На его глазах было видно нечто похожее на страх.
Перед ним стоял человек, полностью покрытый лазурной кровью.
С головы до ног.
Но самое пугающее было не это.
Самым страшным был его взгляд.
Рей смотрел на него так, будто именно девиант был добычей.
А он сам — хищником.
Ожирная Уварь сделала шаг назад.
В этот момент Рей спокойно поднял правую руку ко рту.
Он провёл языком по части руки, покрытой кровью монстра.
На мгновение он замер.
А затем его лицо исказилось в лёгком отвращении.
— Фу... ну и вкус у вашей крови.
Он посмотрел на девианта с улыбкой.
— Вместо того чтобы быть солёной, она горькая.
Его спокойная реакция выглядела настолько странно, что казалось, будто здесь именно монстр должен бояться человека.
А не наоборот.
*Теперь я чувствую себя увереннее. Ну же... давай. Нападай. Я жду.*
Рей смотрел прямо на противника, ожидая его атаки.
Но вместо этого...
Ожирная Уварь развернулась.
И улетел.
Рей не стал его преследовать.
Он решил оставить его.
Сейчас были более важные дела.
Он подошёл к трупам и начал собирать добычу.
Он извлёк субъядра маны из тел девиантов.
Также он собрал оставшееся мясо.
После этого Рей продолжил охоту.
Он искал новых противников.
И к концу дня результат оказался лучше, чем он ожидал.
Всего он собрал:
9 субъядер маны.
Но за это пришлось заплатить.
Когда Рей вернулся в лагерь, его тело снова было покрыто ранами.
Они были не такими серьёзными, как раньше, но полностью игнорировать их было нельзя.
На груди особенно выделялся след от четырёх когтей.
Рей посмотрел на него и нахмурился.
*Чёрт... к концу я слишком сильно выдохся.И ещё расслабился в самый неподходящий момент.Нужно быть осторожнее и не доводить себя до такого состояния.*
Он лёг в лагере и достал все собранные ядра.
Одно за другим Рей начал поглощать их.
С каждым расколотым ядром он чувствовал, как внутри него распространяется тепло.
Его тело постепенно становилось сильнее.
Его мана увеличивалась.
После этого он задумался.
*Хм... стоит посмотреть, насколько я стал сильнее.Перед сном... система, покажи статус.Сразу после его мысли перед глазами появилось знакомое окно.*
Имя: Рей Алукард
Раса: Человек
Профессия: Маг
Ранг: Ученик Просветлённого ранга
Ядро маны: Просветлённого ранга
Фрагменты субъядер маны: [24/1000]
Предметы: Коммуникатор, Чёрная смола [Тати], Мини Рюкзак но очень вместительный!, Бутылка с встроенным механизмом очистки воды.
Атрибуты: [Два скелета по цене одного!],[Система],[Дитя звёзд],[З…..раж….ни….в.о…..л]
Навыки: Начальное владение мечом [Спящий] — уровень 5; Болевой порог — уровень 3; Начальное владение рукопашным боем — уровень 3; Ощущение маны [авто]; Сокрытие маны [полу-авто] .
Способности: отсутствуют
Аспект магии: отсутствует
Описание аспекта магии: отсутствует
Рей внимательно изучил его.
Через несколько секунд на его лице появилась улыбка.
Он слегка покачал головой.
— Неплохо...
После этого он наконец лёг спать.
Так закончилась вторая неделя его жизни в лесу.
*Кстати... где Эфферти? Она ведь должна была прийти ещё неделю назад.*
***
— Эй, долго нам ещё разбираться с этим дерьмом? — Эфферти говорила с явным раздражением в голосе.
— Я беспокоюсь за Рея. Он слишком долго там один. В прошлый раз он был практически при смерти.
Дерек тяжело вздохнул.
Он тоже был недоволен ситуацией.
— Я всё понимаю.
Он на мгновение замолчал.
— Но если мы не разберёмся с этими крысами в канализации, ты сама знаешь, что нам придётся иметь дело с магом Заклеймённого ранга.
Его голос стал серьёзнее.
— А ослушаться его приказа... это практически подписать себе смертный приговор.
— Ты ведь это понимаешь, да?
Эфферти сжала кулаки.
— Знаю, знаю...
Она раздражённо выдохнула.
— Но, чёрт возьми, как же он меня достал.
— Мы всей группой пытаемся найти главного девианта, который бродит здесь, но его нигде нет.
Её голос стал наполнен злостью.
— Когда мы уже станем достаточно сильными, чтобы этот ублюдок больше не смел помыкать нами?!
Дерек закрыл глаза и тяжело вдохнул.
После нескольких секунд молчания он ответил:
— Именно ради того, чтобы стать настолько сильными, мы и должны пройти то подземелье.
Он посмотрел вперёд.
— А Рей...
— Ему нужно выстоять.
— Ему нужно доказать, что он действительно сможет выжить в этом мире...