Шли вторые сутки его пребывания в тюрьме. Рей всё так же продолжал медитировать и оттачивать приёмы, которым его отец его научил, но теперь он добавил в свой план ещё и тренировку тела: базовые отжимания, приседания, пресс и планка. Всё это сильно выматывало Рея, и он сильно уставал, но всё равно продолжал, ведь знал, что рано или поздно все его страдания окупятся, так что Рей не позволял себе иметь и мысли о том, что если оно ничего ему не принесёт, и снова продолжал медитировать, оттачивать приёмы и тренироваться.
Занимаясь этими вещами, Рею сильно хотелось пить, но вокруг него нигде не было бутылки воды, и Рей сомневался, что ему её вообще принесут. Осмотревшись, он увидел в полу небольшое углубление в камне, которое было заполнено водой. Оно не было сильно большим, но достаточным. По стене текла струйка воды, что наполняла его водой, так что Рей без раздумий начал жадно пить.
Само собой, после хорошей тренировки ему хотелось пить. Испив холодной и освежающей воды, что была с привкусом земли, Рей почувствовал себя лучше, но тут его живот сильно заурчал. Со вчерашнего дня ему не приносили и крошки еды.
Рей сомневался, что если начнёт стучать в дверь и просить еду, ему что-то принесут, скорее снова изобьют, так он решил молча продолжить медитировать.
Проведя три часа в медитации, Рей встал, чтобы снова начать оттачивать приёмы, которые ему показывал отец, но тут перед дверью стояла миска. Похоже, пока он медитировал, ему принесли еду.
Обрадовавшись, он рванул к миске, но зрелище, которое там было, вызвало у него некое отвращение. В миске лежали объедки. Да, она была заполненная, но объедками: там были то бобы, то рис, то кусочки хлеба и пару костей с небольшим количеством мяса, а также всё это было перемешано с водой. Похоже, таким образом они решили разрешить проблему с едой и водой.
Рею было мерзко на это смотреть, ведь есть такое он не привык. В этот момент его живот снова заурчал. Не имея выбора, Рей всё-таки решил съесть всё, что находилось в миске, ведь если он не будет есть, он совсем ослабнет.
Так принялся есть руками эту жижу. На вкус это было отвратительно. Вся еда была холодной, а из-за воды это было ещё страннее есть.
Закончив есть, пытаясь удержать в себе призывы рвоты, Рей решил вначале помедитировать, а уже после заняться тренировкой, иначе его могло вырвать.
Таким образом прошёл ещё час, а также ещё остальное время он отдал тренировкам.
Так и проходили его дни. Еду приносили по-разному, и количество еды тоже разнилось. С каждым днём Рей становился сильнее и ближе к цели стать магом, но и в дни, когда не давали еды, слабел.
В какой-то момент стали давать всё меньше еды, а потом он провёл и вовсе три дня подряд без еды. За эти три дня он сильно устал и начал терять в весе.
Таким образом прошло ещё два дня. Рей уже находился на пределе. Голод его поедал изнутри. Он всё чаще заглядывался в сторону мха, что был в изобилии на стенах, но каждый раз не решался.
И вот таким образом прошло ещё три дня. Он голодал целых восемь дней.
Лёжа на полу без сил, Рей пытался экономить все силы, что мог. Даже медитировать перестал, что там говорить о тренировках.
Вот так, лёжа на полу, он посмотрел на решётку, из которой уже не исходил свет. Было ясно, что уже ночь. Рей просто смотрел то на потолок, то на мох, то на решётку, пытаясь думать о всяком, занять себя чем-то, чтобы не думать о еде.
В последнее время его мучили головокружение, сильная слабость и холод. Да, холод. А также с каждым днём он становился всё раздражительнее. Голод сильно давил на него. В голове у него был туман, что становился всё больше.
И тут, пока он лежал, голодая, маленькое чёрное существо пробралось в камеру из решётки. Ловко спустившись вниз, оно увидело большую добычу и медленно приближалась к Рею.
Тем временем он просто лежал, ничего не делая, не замечая нарушителя, что полз к его руке. Оно было слишком маленьким, чтобы быть важным, слишком тихим, чтобы он обратил на него внимание.
И вот, когда оно подошло вплотную, то резко сменило направление и поползло к его шее.
И вот холодное скольжение по коже.
Рей слегка нахмурился, но слишком медленно.
Через секунду резкая боль вспыхнула в шее.
*Что?*
Мозг не сразу понял. Слишком устал, слишком медленно работал. Боль разлилась огнём, острой и внезапной.
Пальцы двинулись раньше, чем мысль. Он схватил что-то тонкое и скользкое, живое, и резко дёрнул.
Змея.
Глаза чуть расширились не от страха, а от запоздалого осознания, будто тело всегда реагировало быстрее, чем разум. Он сжал руку сильнее и с силой оторвал её от шеи, швырнув на землю.
Дыхание было тяжёлым, слишком спокойным для паники, слишком медленным для страха, но боль была настоящей.
Озлобленный, Рей сразу принялся растаптывать голову змеи. Удар за ударом он бил ногой по её голове. Чёрная змейка не успела и увернуться.
Через какое-то время Рей понял, что растоптал её голову в клочья, и принялся трогать место укуса, которое сильно горело.
С каждой секундой жар в его теле становился сильнее. Головокружение, что у него было и без того, стало сильнее. Он уже не мог стоять на своих двоих и упал на землю.
Боль расползалась по всему телу всё сильнее и всё быстрее. В глазах всё начало двоиться и расползаться. Потихоньку его тело начало биться в конвульсиях всё сильнее и сильнее.
Боль была просто адская, настолько, что он издал ужасный визг, а за ним крик:
— БЛЯТЬЬЬ!
Тяжело крикнул он. Весь воздух в его лёгких вышел с этим криком, и его тело не переставало биться в конвульсиях.
И вот в глазах Рея всё начало темнеть.
*Нет! Я... я не могу так умереть. Всё это время я пытался выжить. Я не могу так просто умереть из-за какой-то змеи,* — думал он, и тьма затопляла мир всё больше.
*Чёрт, чёрт, чёрт... Я... я хочу жить, хочу отомстить тем, кто заставлял меня страдать. Я не хочу так умирать.*
И тут всё окутала тьма. Его глаза сомкнулись и тут же открылись, вот только теперь он был в другом месте.
— Где я?? — произнёс он.
Его глаза осматривали место, в котором он оказался. Везде была тьма, но в то же время было светло. Он мог всё видеть.
Посмотрев на себя, он понял, что он был голым полностью.
*Какого чёрта снова происходит? Я... я разве не умер? И почему я лечу? Нет, стоп, я в воде?*
— Привет, — сказал кто-то сзади Рея.
Повернувшись, он увидел мальчика лет восьми.
— Что, удивлён видеть себя?
Рей был озадачен. Его зрачки расширились. Он видел себя, маленькую версию себя, одетую ровно в ту одежду, что когда-то носил.
— Какого х...
***
Тем временем Старик Ди лежал на кровати и думал, куда же подевался Рей.
*Хм, не мог же пацан умереть, да? Его нету почти две недели. Пожалуй, пойду завтра к нему наведаюсь и посмотрим. Как-никак Дерек попросил присмотреть за ним, если ко мне пойдёт работать. Эх, где же ты сам? Почему вас, молодёжь, так и тянет за стену, жить, что ли, надоело?*
Глубоко вздохнул Старик Ди, вспоминая своё прошлое, как в юности сам желал пойти за стену.
***
— Эй, Динар, где тебя носило? Нам уже пора за стену, наконец-то настал этот день! — ответил ему мужчина средних лет с блондинистыми волосами и белой улыбкой.
— Гарри, да иду я, иду, просто волнуюсь, так подготавливался, — ответил ему Динар с улыбкой на лице.
— Хаха, не волнуйся. Ты с нами — не умрёшь. Мы много раз ходили за стену, как видишь, всё ещё живы и заработали неплохо, — сказал Гарри, делая жест в виде денег пальцами.
На что Динар лишь усмехнулся.
— Ладно, погнали, ребята. Пора подзаработать деньги и стать сильнее.—сказал он когорте— Эй, ты, офицерушка, открывай ворота, мне уже не терпится выйти! — сказал Гарри приказным тоном обычному офицеру.
И тут металлические ворота в восемь метров высоты открылись. Сзади них несколько магов и офицеры насторожились, а команда Гарри мгновенно рванула, и вот они уже вовсю бежали по лесу.
Динар не переставал удивляться тому, где находился. Это был огромный лес, где были разные деревья тёмно-фиолетового цвета, как рассказывали старые маги. Радость переполняла его, всё было в новинку.
— Стоять! — сказал Гарри. — Впереди небольшая стая крылатых волков, приготовьтесь. И, Динар, будь осторожен. Хоть ты и маг, но слишком зелён. Если можешь помочь — делай, если не уверен — не рискуй. Ты можешь подставить всю команду. У нас две минуты на подготовку.
— Понял, я вас не подведу, — честно, искренне ответил Динар, тут же став серьёзным, и та детская радость, что была на его лице, тут же улетучилась.
— Эй, Динар, расслабься немного, это всего-то парочка крылатых волков. Мы их запросто убьём. Скажу тебе по секрету: мы даже убили как-то Ужасного Краснокрылого, хаха, — с гордостью ответил ему парень пухлого телосложения.
— Хм, разве? Помнится мне, ты тогда в штаны наложил и звал мамочку, — ответил ему Гарри.
— Кто-то помимо тебя это помнит? Нет? Значит, ты выдумал, — ответил ему с ноткой злости полный парень.
— Эй, я помню, пухляш, — ответил синеглазый парень со смехом, а пухляш тем временем от злости покраснел как помидор.
— Гарри, Дик, хватит вам. А ты, Динар, не думай, что пухляш слаб, он наш великий танк, так что уважай его, — сказал ещё один.
На что Динар лишь молча кивнул.
— Так, парни, работаем быстро и чётко, погнали! — оскалил Гарри остальным, и все рванули.
Динар же, в свою очередь, немного запоздал, но тоже рванул. В одно мгновение Гарри вытащил меч из ножен и рассёк шею первому волку, что даже не успел понять, что произошло.
Увидев смерть собрата, трое рванули к магам, а один остался и завыл. Пухляш, встретив волка, даже не посмотрел на него как на противника, тем временем как тот уже летел на него, и одним ловким движением, когда волк подлетел достаточно близко, размозжил его голову булавой.
Один из волков полетел сразу на Динара, но тот был готов и не растерялся. Вытащив свой меч и видя, как волк, оскалив свои острые зубы, уже собирался откусить ему голову, Динар скользнул по земле, и, когда волк оказался над ним, вонзил меч в монстра и с помощью силы инерции разрезал его тело надвое.
Осмотревшись, все уже расправились с остальными, а Динар лежал на полу, тяжело дыша, ведь в момент, когда он вонзил меч, ему пришлось приложить немало усилий и маны, чтобы его тоже не унесло.
— Эй, похоже, что у нас тут прирождённый маг. В первой же охоте убил девианта, поздравляю, — сказал Гарри с улыбкой на лице.
Опомнившись, Динар уже встал с радостным лицом, а Гарри уже подошёл к нему, протягивая руку, и сказал:
— Теперь ты по-настоящему принят в нашу когорту Красного Демона, поздравляю.
В этот момент радость буквально растворилась в Динаре, и тут он протянул руку, чтобы пожать её.
— Спасибо, я...
И в этот момент что-то пролетело, и в следующую секунду тела Гарри уже не было, лишь рука, за которую держался Динар.
Всё произошло слишком быстро, он даже не до конца понял, что произошло. Когда он очнулся, то огромное чёрное пятно приближалось к нему, вот только что-то его толкнуло в сторону, и тот отлетел в дерево.
Это был тот самый пухляш, вот только когда монстр долетел до него, то сразу разорвал на части. Кости, плоть разлетелись во все стороны, а кровь так и брызгала повсюду.
И тут кто-то поднял его на ноги.
— БЕГИ, МАТЬ ТВОЮ! — ответил ему синеглазый парень.
После чего тело Динара само отреагировало, и он уже бежал туда, откуда пришёл. Всю ману, что у него была, он тратил с огромной скоростью, проносясь сквозь лес.
Лишь когда он добрался до стены и начал стучать в двери:
— ОТКРОЙТЕ ДВЕРЬ!
Только сейчас он осознал весь ужас произошедшего. Слёзы текли по его щекам, когда двери открылись и к нему подошли офицеры с магами.
— Быстрее, нам нужно идти! Они там все умрут, если мы сейчас же не отправимся! — сказал Динар, плача, на что услышал лишь холодный ответ:
— Нет. Если они встретили такой конец, то так тому и быть. Они знали, на что идут, — ответил ему маг.
— Но... но...
Хотел воспротивиться ему Динар, на что в ответ его одним ударом вырубили.
***
Динар всё лежал на кровати, думая о юности.
*Эх, Рей, Рей, где же ты...*