После успешной засады, Даевин и Логан основательно подготовились к пробуждению Далаха: завязали ему руки за спиной, заклеили рот скотчем, а также перевязали огнестрельную рану.
Очнувшись, Далах сначала не понял, что успело произойти. Он помнил только, что как обычно вошел в комнату из окна, а дальше – все как в тумане.
– То, что мы делаем, – это же точно незаконно! – громким шепотом начал один из двух расплывчатых силуэтов.
– Он тоже не вполне законный, знаешь ли…
Один из голосов показался ему знакомым. В глазах все плыло, Далах не мог сосредоточиться. Он захотел что-то сказать, но у него ничего не вышло. Сначала он не понимал почему, и лишь потом осознал, что рот заклеен скотчем. Вскоре образы стали четкими, и он узнал в одном из двоих мужчин того, с кем виделся ранее.
– Возможно, вам это покажется это странным, но мы не желаем вам ничего плохого, поэтому будет для всех лучше, если вы согласитесь сотрудничать, – неуверенно произнес Даевин. – Нам нужно всего ничего – пара ответов на вопросы, и мы вас отпустим, господин Далах.
– Хм, – Далах спокойно кивнул с заклеенным ртом.
– Обещайте, что не сделаете ничего опрометчивого – моей реакции точно хватит на выстрел.
– Мгм, – он еще раз кивнул.
Даевин аккуратно и медленно снял скотч с его губ. Пока одной рукой делал это, другой держал Далаха на прицеле. Подождал пару секунд, и когда ничего не произошло, убрал револьвер в кобуру.
– Я уверен на сто процентов: это были вы. Вы украли ларец из дома мадам Курвуазье. Способности, знаки, которые вы подали, когда я предложил миссию, профессионализм – все указывает на вас.
– Что ж, не буду увиливать, раз вы раскусили меня, – спокойно, с джентльменской учтивостью ответил Далах. – Да, это был я.
– Вы выполняли чей-то заказ, верно?
– Не совсем, но можно сказать и так.
– Нам нужно знать, кто этот заказчик.
Далах посмотрел на Даевина с подозрением и слегка склонил голову набок.
– Вы просите слишком многого… Если вы являетесь частью «закрытого общества», вы должны понимать: анонимность – самое главное.
– Закрытое общество? Какое?
– Простите? Господин Фицгрум, насколько я знаю, вы далеко не последний человек в этих кругах…
– Это не значит, что я не могу сдать вас полиции.
– Полиции? – у Далаха дрогнули губы в усмешке. – Да... Разве что толку от этого будет мало…
– В каком это смысле?
– Я исчезну из камеры первой же ночью. Не нравится мне там…
– Хм… Значит, мне от вас никак не получить информацию о заказчике?
– Нет.
– В любом деле бывают исключения, – Даевин скрестил руки на груди и принялся расхаживать по комнате. – Вы должны дать послабление тем, кто все же умудрился вас поймать.
Ему пришла идея в голову, что раз Далах думает, что он – Рональд Фицгрум, то следующая фраза поможет. Он сказал:
– Может, я дам вам нечто большее, чем свободу?
Далах поразмыслил некоторое время, будто слова возымели действие. Он сидел неподвижно, глядя то в потолок, то по сторонам, иногда поглядывая на двоих молодых людей, поймавших его.
– Тогда расскажите мне, зачем вам его имя?
– Я бы хотел найти его, найти саму шкатулку и вернуть ее хозяйке. Все очень просто. Я не собираюсь угрожать заказчику, правда. Просто хочу понять, зачем он украл шкатулку и оставил записку с надписью «Вендетта».
Повисла напряженная тишина, пока Далах размышлял над словами Даевина.
– М-м… Я дам вам только имя. Люсьен.
В комнате внезапно стало невыносимо жарко. Это почувствовал каждый: Логан начал тряски рубашкой, Даевин ощутил капли пота на лбу, а Далах тяжело задышал.
– Имя? Хотя бы фамилию!
– Простите, – ни с того ни с сего он выглядел крайне изможденным, – но я не могу разглашать тайну. На нас лежит бремя клятвы.
– Бремя клятвы? Это еще что?
– Помните, мы пожали друг другу руки? В тот момент мы заключили клятву, зафиксированную господином Сорто его штампом. Условием клятвы предыдущего заказчика было то, что я не раскрою его личности. Я чувствую жар даже от одного имени, а если скажу больше – вероятнее всего, умру.
– В смысле, умрете? Как?
– Я не знаю на все сто, что произойдет, если я нарушу клятву. Все же я никогда этого не делал. Ну а вы? Вы же тоже почувствовали жар?
– Да, – кивнул Логан, – и правда, жарковато стало...
– И это последствия нарушения клятвы? – Даевин вытер пот со лба. – Какая-то магия?
– Магия? Любопытное вы выбрали слово...
– Подождите, раз вы говорите про нарушение клятвы, за которым следует нечто ужасное, значит, вы сейчас должны украсть шкатулку, которой нет, а я – выплатить вам четыреста шестьдесят проз?
– Не совсем, – улыбнулся мужчина. – Мы с вами можем договориться повторно, от чистого сердца. Я чувствую жар, потому что понимаю, что нарушаю клятву. А если мы пересмотрим условия сделки, то и не надо будет делать то, о чем договаривались раньше.
– Звучит как полнейшая чепуха, – вставил Логан.
Для него этот разговор вообще казался крайне странным. Что еще за «закрытые общества» и наказание за нарушение клятвы? Будто они в какой-то волшебной сказке!
– Согласен, – кивнул Даевин. – Но допустим, вы говорите правду. Как тогда все это действо завершить?
– Стой, ты что, веришь ему?
– Учитывая его способности и положение, я не думаю, что он врет.
– Наверняка. Но он не все рассказывает, я чувствую.
– Нет, – громко выпалил Далах. – Я клянусь своим телом, говорю вам все как есть. У меня есть способ перехитрить систему.
– Какой же?
– Мы договоримся о том, что отныне друг перед другом ничем не обязаны, а завтра перед господином Сорто скажем, что сделали все выполнено, как и планировалось.
– Хороший вариант. Но завтра меня уже не будет в клубе «Виллен».
Даевин подозвал Логана к себе и что-то прошептал ему на ухо. Логан передал ему купюру в десять проз.
– Завтра вы пойдете туда один, скажете, что я доволен вашей работой, и отдадите эти десять проз – проценты, которые Сорто запросил у меня. А те сорок проз…
– Я верну ему его же деньги. Но нужен еще процент с самой сделки.
– Что?
– Пять процентов со сделки он всегда берет себе. Допустим, вы выдали мне пятьсот проз – пять процентов от общей суммы это двадцать пять. Да, я помню, работа стоила четыреста, но вы обещали еще сто за быструю и незаметную работу.
Даевин снова взглянул на Логана – на этот раз очень неловко. Тот сразу все понял и передал еще три купюры: две по десять и одну на пять проз.
– Это тоже отдадите ему. Я надеюсь на вашу честность.
– Благодарю вас, джентльмены, – Далах, уже успевший развязать себе руки, выхватил купюры и встал в полный рост.
Парни остолбенели от такого перфоманса. Он возвышался над ними – метр девяносто, величественный и уверенный.
– Знаешь, Логан, я уже даже не удивлен, – Даевин положил руку на бок. – Ладно уж, похоже, все обсудили.
– Не все, – Далах из ниоткуда достал шляпу-цилиндр и надел ее. Он прочистил горло и продолжил: – Ведь договоры должны быть двусторонними. Пока что мы договорились только о том, что я беру деньги, иду туда и докладываю, будто все сделано. А ведь вы мне прострелили ногу. Теперь я скажу свое условие…
Он замолчал, выжидая идеальный момент.
– Сотрудничество.
– Я смогу вам чем-то помогать?
– Вы же видный человек.
– А-а… Так вы еще не поняли?
– Чего? – у мужчины приподнялась бровь.
– Я не Рональд Фицгрум.
– Как это?! – впервые Далах выдал искреннее удивление.
– Кое-кто подсказал, что я очень похож на него. И я решил воспользоваться этим, чтобы попасть в клуб – к сожалению, не могу позволить себе девятьсот проз и двух знакомых из клуба для членства.
– Вы, должно быть, шутите? Случайно, не перепили?
Даевин снял жилетку, за ней рубашку, взъерошил волосы и распустил на свой манер с пробором посередине. Атлетичное тело, покрытое шрамами, предстало перед Далахом.
– Как я понял из сегодняшних бесед, настоящий Рональд сейчас в Вирикии и должен вернуться со дня на день. Пока я копирую его стиль, разницу между нами едва ли заметите…
«А он прав, – промелькнуло в голове Далаха. – У меня не возникло и тени сомнения, что передо мной не настоящий Рональд Фицгрум. Я видел его несколько раз… Шуты над нами… Весь сегодняшний день в клубе его играл самозванец! И этот парень стоял в шаге от близких друзей и даже брата Рональда!»
– Но если вернуться к моему обычному облику, разница станет очевидной – как правило, у детей аристократов редко встретишь такое тело и столько шрамов.
Даевин снова оделся, уже не зачесывая волосы назад.
– Что ж. Ценю вашу честность. Кто же вы тогда на самом деле?
– Стоит ли мне вообще называть вам свое имя?
– Если вы все еще не отказываетесь от сотрудничества, – Далах улыбнулся и приложил пальцы к подбородку. – Думаю, вы далеко не простой человек, раз провернули то, что провернули. Наверняка найдутся в этом мире дела, в которых я смогу попросить вашей помощи.
Даевин вспомнил, что для вступления в клуб самому, ему нужны два поручителя. Шерлок Холмс уже был, Далах вполне подходил на роль второго.
– Даевин Лоост, – он протянул руку, – приятно познакомиться.
– Далах Одордри, – он пожал руку Даевину. – Рад знакомству. А вы, господин, случаем, не из семьи Эквила?
– Да. Но я не хочу иметь дел с вами… Пожалуй, я буду держаться подальше от всего, чего не понимаю.
– Вполне разумное решение. Что ж, господа, позвольте откланяться.
– Как мне найти вас, если понадобится помощь? Или как вы меня отыщите?
– Я знаю, как найти каждого из нужных мне людей.
– Вы не очень-то и скрываетесь для человека из закрытого общества. Я думал, вы будете более секретным. А в итоге мы с вами подружились.
– Хорошие знакомства всегда пригождаются. Просто запомните: наше общение должно оставаться в тайне – тогда никто не будет знать о том, что вы мой, а я ваш сообщник. Даю слово, это пригодится как минимум однажды. Разве нет, спаситель лейденских девушек от банды извращенцев?
У Даевина по спине пробежали мурашки.
– Бездомные прыгнули выше головы, когда обещали, что обо мне узнают.
– Конечно, не мне судить, что правильно, а что нет, – я всего лишь искусный вор. Однако мне все равно приятно знать, что есть люди, которые заботятся о других, не ожидая получить что-то взамен. Впрочем, мы задержались, господа, мне уже пора. Ой, а кто это?
Он указал в сторону входной двери. Даевин и Логан оба повернулись, не ожидая подвоха, но услышав щелчок пальцев, увидели, что вора и след простыл. Лишь открытое окно. Не иначе как чудеса…
– Ты видел?! – воскликнул Даевин, выглянув в окно. – Я же говорил – это совсем за гранью обычных способностей! И ему совершенно плевать, что одна нога прострелена!
– Э-э-э... Да уж, – Логан стоял как вкопанный. Мысль о том, что таких людей может быть много, лишь встревожила его. Парень запаниковал: – А что, если таких, как он, много? Что, если они не такие дружелюбные? Что делать нам, обычным смертным?
– Пожалуй, я без понятия, – Даевин пожал плечами. – Остается только набираться сил. В этом мире и правда достаточно много необъяснимого…
– Да ладно! – он опустился на свою кровать. – «Набираться сил»? Я не думаю, что даже если потратить всю жизнь, можно достичь таких способностей. Он за секунду, нет – за долю секунды бесследно исчез! Это точно не что-то, чему можно просто взять и обучиться.
Даевин зашагал по комнате, обдумывая слова друга.
– Ты прав. У этих сил есть какой-то другой источник… Или, вернее, природа. Ты когда-нибудь замечал, что в чем-то ты особенно хорош? Может, он заметил это и стал развиваться способности именно в этом направлении.
– Не знаю… Я вполне обычный, – он откинулся на кровати, опираясь на стену. – Что будешь делать дальше, Даевин?
– Вернусь к госпоже, с которой и выполнял это маленькое задание, и вместе решим, что делать дальше. Теперь у нас есть имя – Люсьен. Надо спросить у мадам Курвуазье, не знает ли она человека с таким именем.
– Хочешь, я тоже поучаствую?
– Лучше займись тренировками! Я этой мелкой работенкой пытаюсь заработать какие-то деньги – целых пятьсот проз!
– Это все ради пятисот проз? Да у нас в резиденции горничные за четыре недели и то больше получают! Даевин, ты чего, неужели тебе так не хватает денег? Я тебе дам, сколько нужно!
– Нет, Логан. Ты уже выручил меня. Верну тебе деньги даже с лихвой!
– Не волнуйся на этот счет, я не возьму процентов с друга, – он рассмеялся.
– Спасибо тебе, правда, – Даевин улыбнулся. – В будущем, если будет возможность, расскажу, чем все закончилось. А теперь мне пора – отправлюсь домой. В новый дом.
– Может, хотя бы переночуешь здесь?
– Боюсь, госпожа уже успела переволноваться за мое отсутствие, я же обещал вернуться сразу после визита в клуб «Виллен».
– Эх-х… Уже и не получается подолгу видеться… Обидно…
– Согласен, жизнь уже совсем не та... Кстати, а где Мигель?
– Не видел его уже несколько дней. Он попрощался со мной как раз в тот день, когда ты ушел на свое первое задание. Ты тогда говорил, что спешишь, так что даже не остался на обед. Скорее всего, он вообще в другом городе. Никаких контактов тоже не оставил, представляешь?
– Странно для него… Ну, надеюсь, в скором времени еще повидаемся с ним. А я, пожалуй, пойду.
– Хорошо, – Логан поднялся, чтобы обняться на прощание. – Только не теряйся!
– Ха-ха-ха! Это вообще-то моя фраза!