Не прошло и пары секунд после броска зелий ледяного напалма в дом, как оный в прямом смысле разорвало ледяными иглами, пиками и шипами. Но, предчувствуя своей... паранойей неприятности, мальчик достал ещё парочку зелий. И не зря: спустя пару мгновений своеобразный ёжик из ледяных кольев растрескался и осыпался. Под грохот падающего льда медленно, вальяжно и с пафосом вышел целый и невредимый мужик, пнувший Отурана.
Глаз мальчика дёрнулся, увидев, что мужик не пострадал — да даже на одежде складок не появилось. Но, быстро выйдя из ступора, Отуран запустил в мужика ещё две склянки с зельем. От первой склянки мужчина играючи уклонился, а вторую словил и начал крутить в руке, осматривая.
[?????] - Не видал раньше таких, неужто сам придумал и сварил, а? Шмакодявка. Или у имперцев новая разработка? А, неважно.
Мужчина маниакально улыбнулся и следом заржал.
[?????] - А важно то, как и эти два зелья, уёбок, с пространственным карманом не разбились.
Лицо мужчины стало серьёзней.
[?????] - Отвечай, даунёныш мелкий, на кого работаешь. На Несущих Смерть, Великий Лес, Тасманию, Вурзель.
Последнее слово мужчина чуть ли не выплюнул.
На эту речь Отуран ничего не ответил и лишь аккуратно достал из инвентаря зелья ледяного напалма.
[?????] - Молчишь, сука? Ну ничего, развяжем тебе язык — это я умею.
Мужчина, не спеша, направился к Отурану. Тот, увидев это, выждал пару мгновений и бросил бутылки с ледяным напалмом в землю. Те, разбившись, обрушили на идущего к мальчику мужчину волну ледяных пик, но тот, даже не сбавив темп, продолжил идти. Отуран, не медля и секунды, произвёл так называемое тактическое отступление. Мальчик сразу понял, что не того полёта он птица, чтобы с этим зубром бодаться. Отуран обернулся, чтобы посмотреть, где там мужик, но сзади никого не было. Уже чуя, что этоооо неспроста, Отуран прибавил газу, но через секунду врезался во что-то, что мальчику показалось скалой, возникшей из ниоткуда. Герой посмотрел на препятствие, и сердце его пропустило удар. Перед ним стоял мужик, напавший на него, но почему-то... с оголённым торсом. Единственным подобием одежды на верхней части тела были бинты на предплечьях. Мышцы мужчины были настолько большими и выдающимися, что любой, даже самый матёрый бодибилдер, с уважением покивал бы. Помимо феноменальной накачанности, была ещё и феноменальная сухость мышц. Создавалось ощущение, что если присмотреться, можно увидеть каждое волокно. Зрелище было таким, что Отуран невольно засмотрелся.
[?????] - Слушай, мне даже как-то неловко тебя отрывать, а затем особо жестоким образом пытать. Запусти в меня как-нибудь зелье, ножом или заклинанием... ну хоть чем-то, чтобы я тебя за врага воспринимать начал.
Мальчик покряхтел и осипшим голосом сказал:
[Отуран] - Действительно, как-то неловко вышло.
Мальчик, всё ещё сидя на земле, протянул руки в сторону мужчины, пытаясь использовать фантомную стрелу. Мужчина, поняв, что у мальчика что-то не выходит, решил шугануть его, подойдя на шаг ближе. Этого хватило, чтобы Отуран открыл миниатюрный, но перспективный заводик кирпичей. И с испугу у него действительно получилось: в грудь мужчины влетели два вытянутых сгустка непонятной энергии.
[?????] - Неплохо, прям реально неплохо. Не будь я мной, ты бы вызвал внутреннее кровотечение. Так, на чём я остановился... А да. Слышь, овощ, ты в аутистическом спектре? Отвечай, на кого работаешь.
Мужчина наступил мальчику на правую ногу своей ногой, тем самым раздавив её. Отуран завизжал на ультразвуковых частотах.
[Отуран] - Мужик... ты блять... вообще кто...
[?????] - А тебе ебать не должно, алигафренчик ты мелкий. Ну, если тебя это так интересует... Зачтём тебе этот вопрос за предсмертное желание, у меня всё-таки кредо.
Отуран удивлённо впился взглядом в мужчину — он явно не ожидал, что на его вопрос ответят. Но вновь накатившая боль привела его в чувства.
[?????] - Меня зовут Мотод, думаю...
Мужик непонятно с чего заржал.
[Мотод] - Полное имя тебе врятли особо интересно. Я, можно сказать, работаю мусорщиком для большого и влиятельного дяди.
Мотод отвернулся от Отурана и начал вышагивать.
[Мотод] - Если, спрашивая, кто я, ты хотел узнать мою биографию, то иди нахуй. Буду я ещё казявке душу изливать. А вот если ты имел в виду, кто я сейчас, ну, помимо твоего убийцы, я в целом убийца, ну или мусорщик, если тебе так больше нравится. И моим заданием, свинья ты резаная, было вон того мужика.
[Мотод] - Мужчина ткнул пальцем в развалины дома, потихоньку допросить и убить, а ты мне, сука, помешал. Ничего личного, шмакодявка, ты просто оказался чертовски невезучим мудаком. Вот надо было тебе им...
Мужчина перевёл взгляд на Отурана, решившего закосплеить червячка, как это вырвалось? В стиле передвижения. Мотод покачал головой и медленно, но неотвратимо начал подходить к мальчику. Тот, увидев это, начал ползти ещё быстрее. Увидев это, мужчина расплылся в маниакальной ухмылке. Ему явно доставляли удовольствие попытки мальчика сбежать. Ухмылка Мотода переросла в оскал, и он тыкнул в него пальцем. После этого, вроде бы обыденного жеста, в сторону мальчика ударила волна воздуха, которая подхватила его и прокатила по земле на метров так десять.
Но Отуран не отчаялся и продолжил ползти, цепляясь за землю одной рукой. От этой картины Мотод маниакально заржал и ударил шелбан в сторону мальчика. Плотная волна, словно сжатого воздуха, ударила в бок мальчика. С противным хрустом и чавканьем Отурана вбило в землю, капилляры в его глазах полопались, а из ушей потекла кровь. Всё ещё заливаясь хохотом, мужчина медленно стал подходить к неподвижно лежащему мальчику.
[Мотод] - Знаешь...
Между мужчиной и мальчиком 7 метров.
[Мотод] - А ты мне... понравился.
4 метра.
[Мотод] - Стержень в тебе просто ебейший.
2 метра.
[Мотод] - Не, вот серьёзно, я мало кого вспомню, кто так цеплялся бы за свою жизнь перед лицом противника в сто крат сильнее.
1 метр.
[Мотод] - А давай ты вступишь к нам в Вель...
50 см. Мужчине не дал договорить Отуран, который сквозь губы разбрызгал в мужчину смесь ледяного напалма и крови — кровь натекла в рот из-за повреждений внутренних органов. Эта смесь мгновенно начала обращаться алыми сгустками острых сосулек. Мужчина на инстинктах отскочил на 10 метров назад. Отуран, весь побитый и израненный, так ещё с разодранным сосульками лицом, встал и на максимально возможной скорости поковылял к ближайшей тени. Не знающий о жаре мальчика, Мотод, заливаясь припадочным смехом, медленно и вальяжно направился к Отурану.
[Мотод] - А ты мне стал нравиться ещё больше, пацанёныш.
Взгляд мужчины был сосредоточен на ковыляющем Отуране, поэтому, дойдя до места, где неподвижно лежал Отуран, он не заметил, как наступил на склянку ледяного напалма, заботливо присыпанную землёй.
Под внушительным весом мужчины склянка разбилась и, вырастая во все стороны ледяными кольями, активировала ещё 12 лежащих на земле склянок.
[Мотод] - Превосходно, а ты, уёбок мелкий, реально хор...
На слове "хорош" мужчину разорвало во все стороны столбами из льда. Слов, адресованных себе, Отуран не слышал, он уже скрылся в мире теней.
Спустя пару мгновений после того, как Мотода разорвало на куски, на поле бит... избиения появилась массивная фигура в глухом тёмном плаще. Спустя примерно 10 секунд после появления этой фигуры ледяное нагромождение шипов, игл и колонн начало разваливаться, и в грохоте крошащегося льда прямо из центра нагромождения вышел мужчина, хотя собой он больше напоминал лоскутное одеяло, разорванное в клочья и сшитое слепым жопоруким орангутангом. Но когда это нечто подошло к крупному мужчине в плаще, оно уже напоминало человека.
[??????] - Сэр, вы как, в порядке?
[Мотод] - Ты блять издеваешься? Бошку включи, я похож на человека, который в порядке?
Мужчина в плаще посмотрел на Мотода, который уже почти полностью собрал своё тело.
[??????] - Сэр, можно задать вопрос?
[Мотод] - Попробуй.
[??????] - Почему вы отпустили пацана? Так, мало того, вы даже капельки маны не использовали.
Уже целый, практически целый мужчина ответил.
[Мотод] - Особых причин нет, он мне просто понравился, прям реально понравился примерно как ты и остальные, может даже чуть больше.
[??????] - Тогда понял.
Взгляд мужчины в плаще упал на предплечье Мотода, где была изображена неправильно написанная римская четыре, оформленная под масти карт.
[??????] - Сир, вы же знаете...
[Мотод] - Да, написано неправильно, но мне похуй. Я 9 часов думал над оформлением, и это самое адекватное, которое я смог придумать.
Мужчина расплылся в улыбке.
[Мотод] - Да и какой смертник, кроме тебя и Двенадцатого, посмел бы мне на это указать? Бинты-ограничители давай.
Мужчина в плаще протянул бинты Мотоду.
[??????] - Сир, а зачем вы оставили шрам на лице?
[Мотод] - Будет мне напоминанием, чтобы этого мальца не забыть.
Выпал из тени мальчик в ближайшем переулке. От пребывания в тени ему стало в разы хуже — давление теневого мира на пользу никому не пойдёт. Отуран дополз до люка и вошёл в барьер. Столь безрассудное действие мальчик совершил по трём причинам: первая — он уже не мог физически пребывать в теневом мире, боль была слишком сильна; вторая — ему нужно было укромное место; третья — система заботливо написала: «Уровень барьера: 1–3».
После перемещения Отуран оказался в канализации. Не мешкая и секунды, Отуран кинул последнее зелье ледяного напалма, чтобы создать стену. Лёд «горел», шипя и трескаясь, выжигая влагу из камней, оставляя за собой стену из искрящихся кристаллов.
Отуран поднялся, опираясь на дрожащие руки, и тут же почувствовал под пальцами холодное скольжение. Льдинки, по всей видимости, его щёки, замёрзшие от ледяного напалма. В их искажённой, мутной поверхности отражалось… его лицо.
Щёк почти не осталось - лишь кровавые лоскуты, обнажающие зубы, дёсны, разорванные мышцы. Языка не было — только чернеющая рана, из которой сочилась густая алая жижа. Глаза, дикие, безумные, смотрели на него из ледяного зеркала, словно говорящие: «Муж... Пацан, тебе пропуски на кладбище ставят».
Под матерную тираду системы мальчик сосредоточился на инвентаре. Пальцы с ободранной кожей «нащупали» склянки. Пять зелий лечения его производства. Мало. Слишком мало. Но больше — передоз, мучительная смерть от того, что должно было спасти.
Первая склянка опрокинулась в глотку.
Жидкость не лечила. Она перестраивала, выжигая старое, выковывая новое. Боль ударила, как молот по наковальне — язык рванулся из раны, как живой червь, обжигая, разрывая плоть изнутри. Вторая склянка. Третья.
Он уже не пил — захлёбывался, кровавая пена пузырилась на губах. Тело вздувалось, содрогалось в конвульсиях. Кожа на пальцах натягивалась, как раскалённая плёнка, обволакивая кости. Щёки росли, как грибы после дождя — розовые, нежные, чужие.
А потом загорелась рука.
Боль была невыносимой. Тысячи игл, раскалённых докрасна, вонзались под ногти, ввинчивались в мышцы, прожигали сухожилия. Он бился в припадке, но крик так и не вырвался — новый язык был немым, непослушным куском мяса.
Боль частично отступила, оставив после себя только эхо — ноющее, глухое. Он лежал в луже собственных слюней, крови и зелья, дрожа, как побитая собака. Рука была целой, но двигалась будто не его. Язык был, но слова вязли в горле. Щёки — розовые, как у младенца.
Встав, Отуран, кряхтя и опираясь на стену, достал из инвентаря камень нагрева, активировал его и кинул в ледяную стену. Через минут 10, когда мальчик чуть оклемался, стена частично растаяла, и он, забрав камень и достав меч из кольца, побрёл зачищать барьер.
На удивление это было просто даже в состоянии Отурана. Правда, награда была скромной — какая-то сумка и пузырёк с чёрной жижей. Выйдя из барьера, мальчик, перекрестившись и, по всей видимости, не заметив приступа головной боли, нырнул в тень, поплыл к Филлу, ждавшему его. Тот отвёз его домой. Не раздеваясь, Отуран завалился на кровать и мгновенно заснул.
Утром мальчик, подобно киношным зомби, еле встав с кровати, выставил руки вперёд и стал бормотать. Только вместо присловутых «мозги» было:
[Отуран] - Воды... Суки... Ироды... Воды дайте...
В голосе его было столько адских страданий, что хватило бы на несколько филиалов ада.
Суслик сидя на кухне, как-то недоверчиво посмотрел на это представление. Он принюхался, но, не почувствовав запах алкоголя, облегчённо вздохнул и стал пить какой-то фруктовый напиток. Хотя его волновало состояние и внешний вид мальчика, но почему-то для его начальства главным было то, чтобы мальчик не забухал.
Обычно его не замечали из-за высокого уровня мастерства в заклинании сокрытия, но сегодня этого не понадобилось. Его подопечный был в настолько хреновом состоянии, что попросту не замечал его. Состояние было схоже с интоксикацией алкоголем. Подумав немного, он понял, что это больше похоже на интоксикацию зельями лечения, зельями маны и подавленности из-за не пробуждённости ядра.
[Отуран] - Ах, мля, моя голова... Вот стану крутым зельеваром и придумаю хилки без отката.
Мальчик услышал хмык сбоку.
[Отуран] - Ну вот, глюки пошли. Пойду немного освежусь.
Отуран посмотрел в зеркало. Вид ему предстал крайне печальный. Морда бледная, причём настолько, что сам граф Дракула позавидовал бы, и, как вишенка на торте, перемазанная в земле. Волосы, которые не слабо так отросли с последней стрижки у мистера Хэнка, были скомканными и спутанными. Мальчик нагнулся, чтобы умыться, и лицо тут же перекосила гримасса боли. Отуран взялся за бок и через боль умылся. Когда слой грязи был смыт, бледнота стала ещё заметнее, а также стало видно множество следов от мелких царапин и один большой след, проходящий через всю щёку.
[Отуран] - Ненавижу понедельники.
Выйдя из ванной, мальчик завалился на стул.
[Отуран] - В академию, видимо, я сегодня не иду. Да и при всём желании не смогу — у меня пальцы не разгибаются.
Спустя пятиминутной разминки пальцев Отуран смог взять в руки нож и начал готовить. Сегодня он решил спагетти с грудкой какой-то птицы, очень смахивающей по вкусу на курицу. Спагетти у него были самопальные, их довольно несложно сделать. Взяв сливки (для Отурана было искренним шоком, что они тут есть), специи, помидоры (по крайней мере, похожий по вкусу овощ) и закос местных на сыр, мальчик забацал спагетти с курицей. Да, не сложно, но ему и не надо что-то сложное — он еле стоит, сейчас мальчику было не до кулинарных шедевров. Герой поставил порцию на подоконник, сел есть сам. В голове у него было пусто, мальчику хотелось просто лечь и скрутиться калачиком. Мазнув взглядом по подоконнику, он отметил, что тарелки не было. Прикрыл глаза на минутку — тарелки всё ещё не было.
[Отуран] - Сегодня суслик не спешит...
[Отуран]
- *Мне показалось, или кто-то рядом со мной подавился? Да нет, меня от зелий ещё не отпустило.
[Отуран]
- *Я не слышал облегчённого выдоха. Я не слышал облегчённого выдоха.
Взяв всё же тарелку с подоконника и помыв её, Отуран завалился на кровать. Мальчика накрыла апатия, делать ничего не хотелось. В голове у него не было мыслей, если не считать Мотода.
[Отуран]
- *Ну хоть бы порадовался, что за него его работу сделали. Так этот... этот... ну просто этот. Меня чуть не прибил.
-И не говори.
[Отуран] - *О, неужто мы ожили? А то со вчерашней матерной тирады я тебя и не слышал.
- Да просто дела были.
[Отуран]
- *Какие это дела? Ты вроде в мою бошку вмонтирован.
- Тебе же не прекратили сниться кошмары каждую ночь.
[Отуран]
- *Нет.
-А так быть не должно. Даже у самых сопереживающих, ранимых и чувствительных живых существ бывают дни, ну, когда не снятся сны — просто отруб.
[Отуран]
- *Вообще-то идис.
-Меня это не ебёт... А в общем, я выяснил всё тебе... ну, не сказать что всё... но деталей добавилось. Если коротко, то какая-то злобная бяка уровнем силы не меньше, чем у местного божка, захотела тебя совестью замучить.
[Отуран]
-*Ёбушки-воробушки, чё я такого сделал?
- ......
[Отуран]
-*Ладно, понял. А что значит «местный божок»?
- Ну, это дух, сущность... ну или сучность, которая что-то сделала, и разумные существа начали на неё молиться. И на энергии веры они отъедаются. На богов нищего порядка. Но такие без паствы быстро деградируют.
[Отуран] - *Ого, прям развёрнуто, честно и без выкрутасов на мой вопрос ответила. Системка, приболела, что ли?
- ......
За подобными диалогами с голосом в голове прошло довольно много времени. Отуран сел на кухне и начал думать о всякой ерунде. Его размышления прервал знакомый и не обещающий ничего хорошего звук.
В дверь постучали.