По широким улицам столицы Империи бежал взъерошенный Отуран. Вид его был крайне взволнованным, а во взгляде мелькало что-то маниакальное. Добежав до ворот рынка, мальчик остановился и, прислонившись к стволу ближайшего дерева, стал переводить дух. Система воспользовалась статичным положением игрока в пространстве и отправила ему табличку сообщения.
- Чего бежишь, как в жопу ужаленный гепард? Ты чуть бабушку не сбил, а поскольку ты далеко не депутат, то тебе бы это с рук не сошло.
Мальчик весело хмыкнул.
[Отуран]
* Ну ты ещё скажи, что не поняла.
- .....
Отуран закатил глаза, попутно вытирая пот со лба.
[Отуран]
*Ксайрина — маг, ну, может, не совсем, но магическое ядро у неё пробуждено, да и это не важно. Важно то, что кулон среагировал на неё, смекаешь?
- Ты хочешь сказать, что ты собираешься, используя свою способность шастать через тени, проверять лагерь на наличие магов?
[Отуран]
*Именно так я и хотел сделать.
- Ну ладно, допустим, тебя не взорвёт магией, что всё ещё не факт, но что ты будешь делать, если там будут обученные рыцари? Они же тебя в фарш раскатают.
Отуран что-то недовольно пробубнил и направился вглубь рынка.
- Знаешь, ты так и не ответил на мой вопрос. Отвечай развёрнуто и без воды.
[Отуран]
*Нет.
- Что?
[Отуран]
*Я сказал — нет.
- Почему?
На этот вопрос мальчик не стал отвечать.
Через пару минут Отуран подошёл к уже ставшему каким-то родным шатру. Уже привычно за прилавком стоял мистер Хэнк, заметно просохший мистер Хэнк.
[Хэнк] - Здарова, Отуран, смотрю, ты уже не как моль бледный. Рад, что тебе лучше.
Мужчина лучезарно улыбнулся.
[Отуран] - Знаете, а вы тоже похорошели.
[Хэнк] - Это всё благодаря твоим зельям, мало того что здоровье поправить помогли, так ещё и слабость в мышцах убрали. Ну, я решил, как в молодости, потренироваться. Ты это, если зайдёшь на досуге, поднатаскаю тебя.
Отуран улыбнулся уголками губ и, немного посмотрев в лицо мужчины, сказал:
[Отуран] - Я рад за вас, мистер Хэнк.
Мужчина чуть смущённо посмотрел на мальчика.
[Хэнк] - Знаешь, я, когда с тобой говорю, создаётся ощущение, что со взрослым говорю.
Мальчик весело хмыкнул.
[Отуран] - Я польщён. Ладно, а теперь можно и о деле. Помните, я к вам недавно подходил и спрашивал насчёт кое-каких ингредиентов?
Мужчина почесал затылок и, что-то видимо вспомнив, зашёл внутрь шатра. Вышел из него он уже с сумкой.
[Хэнк] - Да вот они.
Хэнк поставил сумку на стол.
[Хэнк] - Знаешь, я спрашивал у знакомых, они говорят, что наборчик довольно специфический. Собрался что-то необычное варить?
Мальчик оскалился.
[Отуран] - Вы не представляете, насколько необычное.
Мистер Хэнк удивлённо покосился на мальчика.
Зайдя в свою квартиру, мальчик кинул сумку на кровать и начал подготовку к варке.
- Хайзенберг малолетний, чё ты там варить собрался?
Прочитав системное сообщение, мальчик ехидно улыбнулся и сказал:
[Отуран] - Рыба-ёж, тебя это волновать не должно, узнаешь, как сварю.
От нового системного сообщения мальчик отмахнулся и продолжил приготовления.
Когда всё необходимое стояло на местах, мальчик подошёл к сумке, достал из неё мешочек и раскрыл его. В мешочке лежали камни снежно-белого цвета, от которых исходил холод. Подобные камни, но посильнее, используются в холодильниках. Отуран положил пять камней в котёл, накрыл его тканью и отложил мешочек в сторону. Немного подумав, мальчик достал из сумки бумажный свёрток, раскрыв его, Отуран взял большой пучок травы, чем-то неуловимо напоминающей укроп, и начал её мелко шинковать. Закончив с шинковкой, мальчик отложил эту траву и приступил к нарезанию другой...
Из своей квартиры, стараясь создавать как можно меньше шума, вышла черноволосая девочка. Осмотревшись, она убедилась, что наблюдателей нет, и, не стучась, опять же стараясь создавать минимум шума, вошла в соседнюю квартиру. Делала она это без злого умысла — обычная детская забава, не более. Практически без шума зайдя внутрь, она прошла через маленький коридорчик в комнатку, внутри которой очень оживлённо и с каким-то маниакальным блеском в глазах, а также тканевой повязкой в области рта, суетился Отуран. Он кружился вокруг котла, постоянно засовывая в жидкость какую-то палочку и периодически посматривая на рядом стоящие песочные часы. Ксайрина с интересом окинула взглядом обстановку вне маленькой лаборатории: повсюду были разбросаны какие-то травы, и то тут, то там валялись бумажные свёртки. Отуран повернулся спиной к двери, и девочка решила, воспользовавшись моментом, подойти и напугать мальчика. Она тихо и осторожно начала подкрадываться к нему, шаг за шагом сокращая расстояние, но старое напольное покрытие подвело горе-шутницу. Раздался протяжный скрип, и спокойно стоящий Отуран дёрнулся, из-за чего в котёл попало слишком много порошка, который он сыпал. Содержимое котла забурлило, и вскоре повалил сизый дым. Явно очень сильно удивлённый Отуран отскочил от котла на кровать. Сделав это, он посмотрел на место, откуда раздался скрип. Увидев там Ксайрину, он заорал во всю глотку:
[Отуран] - Маска, прикрой иииии нннннее дышшшш...
Оторопевшая девочка не сразу поняла команду, поэтому вдохнула немного газа. Тело её как будто онемело, в глазах начало плыть, начались звуковые галлюцинации. Тени от предметов будто вытянулись и стали похожи на смеющиеся демонические морды с рогами.
Заметив, что девочка стоит неподвижно, Отуран, матеря скудоумие некоторых брюнеток, начал вытаскивать Ксай из помещения. Получилось у него это не очень хорошо. Плюнув (что было не самой лучшей идеей, учитывая повязку на лице), мальчик подхватил девочку на руки и побежал прочь из квартиры. Спустя пару мгновений тяжело дышавший Отуран сидел у запертой входной двери своего дома.
[Отуран]
*Тяжеленная...
Перед глазами мальчика всплыло сообщение:
- Только ты это ей случайно не брякни, женщинам такое не прощается.
Мальчик бросил взгляд на лежащую рядом Ксайрину.
- Совесть не мучает? Мало того что девочка в отрубе от твоей дряни, так ещё и ты её на холодный пол положил — простудится же.
[Отуран]
*Не страшно, от простуды она не умрёт, и будет в следующий раз думать больше одной секунды перед тем, как мешать варить что-либо. Да и от холодного оклемается быстрее.
Отуран сел поудобнее, прикрыл глаза и начал дожидаться, пока девочка проснётся. Через пять минут Ксайрина недовольно засопела и попыталась подняться — получилось у неё не очень. Сидящий рядом с ней Отуран сказал:
[Отуран] - Можешь не пытаться, ещё минут 20 у тебя будет крайне сильное нарушение моторики, дальше должно быть получше.
Девочка еле произнося слова ответила мальчику:
[Ксайрина] - Эт-о вс-ё кон-ечн-о инт-ересно, но не м-ог бы т-ы...
Отуран не дал договорить девочке:
[Отуран] - Не... не могу, я, как бы, тоже газку вдохнул.
Мальчик показал девочке трясущиеся пальцы руки.
[Отуран] - Я тебя и в нормальном состоянии еле дотащил, сейчас уж точно не смогу, поэтому посидим пока что тут.
Девочка недовольно засопела. Отуран, не понимая, уставился на неё. Немного посмотрев, он, кажется, понял причину недовольства. Пыхтя и кряхтя, мальчик переместил Ксайрину из положения «мордой в пол» в положение «полусидя-полулёжа». Сев рядом с ней, Отуран, глядя куда-то в потолок, сказал:
[Отуран] - Давай в следующий раз, когда неожиданно решишь зайти ко мне в гости, если увидишь, что я что-то варю, ты не будешь делать так, как сегодня сделала. Зельеварение — вещь тонкая: при изменении дозировок безобидные зелья могут становиться опасны, ну вот как сейчас, например.
Ксайрина недовольно поморщилась.
[Ксайрина] - Призн-наю, что сгл-упила, но этот-то не важ-но. Чч-то ты будешь дел-ть с газом?
[Отуран] - Знаешь, а я как будто бы знал, что что-то пойдёт не так, поэтому разбросал пастикус — он, как по волшебству, нейтрализует эти токсины, даже в форме газа. Кстати, о газе...
Отуран встал, опираясь о стену.
[Отуран] - Надо бы пойти ликвидировать зелье, пока всё в газ не перешло.
- И не стыдно тебе так нагло трендеть...
Мальчик отмахнулся от сообщения и, натянув ткань на лицо, вошёл в квартиру.
Через десять минут: зелье было разлито по склянкам, Ксайрина лежала на кровати у себя в квартире, а мальчик активно убирал творческий беспорядок.
- Тебя вот совсем совесть не мучает?
[Отуран] - Мучает, но не потому что Ксайрина надышалась ядовитыми парами.
- Ну тебя прям вообще не жалко девочку, она же такая милая!
[Отуран] - .....
Наконец настало время Отурану много и значительно молчать.
[Отуран] - Во-первых, я не педоф...
- Я не об этом!!
[Отуран] - А во-вторых, до момента, когда у меня не вместо руки кое-что другое будет подниматься, ещё долго.
Отмахнувшись от возмущённого системного сообщения, мальчик размял плечи и осмотрел квартиру. В принципе, из состояния "срач обыкновенный" она перешла в "немного грязно".
Удовлетворившись получившимся результатом, Отуран закрыл входную дверь и спустя пару мгновений мальчик уже был в мире теней, который встретил его привычной задушенностью и облаком теневых частиц в лицо. Мысленно выругавшись, мальчик поплыл к ближайшему теневому монстру спросить, где сейчас кукует Филл. Монстр внимательно выслушал мальчика и махнул одним из четырёх десятков щупалец вправо. Поблагодарив его, Отуран поплыл в этом направлении.
Плыл он не больше десяти секунд. Филл вырулил из ниоткуда прямо перед лицом мальчика.
[Филл] - Зачем искал меня, маленький Моргаэль?
Отуран недовольно поморщился.
[Отуран] - Я же просил меня по имени звать.
Филл почесал щупальцем свою голову.
[Филл] - Пожалуй, опустим непонятные мне претензии и перейдём к делу. Сейчас вроде бы рановато для охоты.
[Отуран] - Знаешь, меня всё мучает вопрос: как ты меня находишь?
Мальчик вопросительно уставился на монстра.
[Филл] - Тут всё очень просто: от тебя несёт тьмой, а в светлом мире относительно мало живых существ, которые пахнут тьмой как ты. Да и после охоты к запаху тьмы прибавляются эмонации смерти, поэтому найти тебя проще простого.
Мальчик приподнял бровь.
[Отуран] - Что за эмонации смерти?
Монстр чуть хихикнул.
[Филл] - Всё тебе объяснить, маленький Моргаэль... Ну ладно, расскажу. Эмонации смерти — это энергия, выделяемая душой во время смерти тела насильственным путём.
Отуран как-то странно посмотрел на теневого монстра, от чего ему стало как-то некомфортно, и он чуть отплыл назад.
[Отуран] - То есть ты можешь чувствовать смерти в моём мире.
Филл как-то с опаской кивнул. Увидев это, Отуран расплылся в довольной улыбке.
Пять часов спустя. Мир теней, Отуран и Филл (поправка: крайне недовольный Филл).
[Филл] - Напомни, почему я на это согласился?
Мальчик иронично хмыкнул.
[Отуран] - Ты хочешь, чтобы я повторил всё то, чем тебя уговаривал?
[Филл] - Не надо, малыш Моргаэль, это был риторический вопрос. Я прекрасно всё помню.....
Монстр съёжился, что при его внешнем виде и габаритах выглядело комично.
[Филл] - Вот пока я ищу эмонации смерти, ты мне расскажи, откуда в тебе столько бесстрашия и идиотизма... Зажечь спичку в мире теней — это нужно быть тобой, малыш Моргаэль. До сих пор мутит от искажений пространства.
На этот вопрос Отуран предпочёл не отвечать. Между монстром и мальчиком установилось какое-то неловкое молчание, которое, в свою очередь, продлилось недолго. Филл внезапно остановился возле одного из окошек и сказал:
[Филл] - Тут, кажется, что-то типа микро-бойни — человек пять убили, не меньше. Будешь проверять?
Мальчик похлопал по спине монстра и поплыл к окошку, аккуратно высовываясь из тени, чтобы осмотреться.
Вид ему предстал не самый приятный. Толпа мужиков бандитской наружности активно грабила караван (или что-то на подобие). Часть переносила награбленное в повозки, другая стояла и охраняла толпу — по всей видимости, хозяев имущества, — третья этих самых хозяев имущества активно осматривала и заковывала в кандалы. Взгляд мальчика зацепился за тела рыцарей, лежащие в ряд возле ямы, которую активно углубляли. То, что это рыцари, мальчик понял по двум крайним телам — остальные уже были раздеты до портков.
Отуран прикрыл глаза и начал обдумывать ситуацию.
[Отуран]
*Тут очевидное разбойное нападение с убийством и загнанием выживших в рабство.
- А ты оказывается у нас спец по определению преступлений?
Как-то уже привычно проигнорив систему, Отуран думал. Но что-то план действий ему магическим образом не пришёл.
В надежде зацепиться хоть за какую-то деталь, мальчик ещё раз осмотрел обстановку. И взгляд его зацепился за мужика, который единственный ничего не делал и просто сидел в повозке, наблюдая за процессом. Недолго думая, Отуран подполз к окошку рядом с этим мужиком и высунул амулет прямо за его спиной. Не было абсолютно никакой реакции. Удовлетворённо хмыкнув, мальчик начал готовиться к резне.
Отуран спёр у бандитов чёрный потрёпанный плащ, правда, тот был великоват для него, но мальчик, недолго думая, вылез из тени в отдалении от бандитов и максимально аккуратно постарался обрезать его так, чтобы хотя бы по длине он подходил.
[Отуран]
*Система, а плащ считается за маскировку?
- Неееее... Если хочешь её срочно, то одевай то платьице.
Пробубнив что-то матерное, Отуран продолжил подготовку.
Ранней ночью три мужчины заталкивали закованных в кандалы людей в повозки. Во время этого действа между ними завязался диалог.
[Бандит 1] - Уверен, сир Касий выпишет нам приличные за такой улов.
Мужчина довольно мерзко облизнулся.
[Бандит 3] - Босс же просил называть его Жилом Тьмы.
Проигнорировав замечание, мужчины продолжили свой диалог.
[Бандит 2] - Ага, мужики крепкие, а бабы смазливые... Жалко, что товар портить нельзя.
Мужчина разочарованно пнул камень.
[Бандит 1] - Спокойней ты, на базе сходишь к Тарику в бордель.
[Бандит 2] - И то верно.
Мужчина мерзко заржал, тем самым отвлекаясь от пленных. Этим воспользовался последний пленник из колонны и рванул что есть мочи. Но от страха он, по всей видимости, забыл, что был прикован к цепи. Не пробежав и трёх метров, мужик упал на землю, не в силах вырваться из цепи. К нему медленно и вальяжно начал подходить смеющийся бандит.
[Бандит 2] - Ну что, идиотик ты наш, добегался? Знаешь, по нашим правилам я должен тебя убить особо жестоко, чтобы другие не задумали подобного. Но знаешь, если ты будешь как следует молить о пощаде, я подумаю о том, чтобы убить тебя быстро и, может, даже пощадить.
В глазах уже отчаявшегося горе-беглеца промелькнула надежда. Увидев это, мужик расплылся в довольной ухмылке и заржал. В его глазах читалось что-то нечеловеческое, а скорее звериное. Замахнувшись, мужик отрезал беглецу мизинец. Мужчина, лежащий на земле, не завопил о пощаде и даже не закричал, что явно разочаровало бандита.
[Бандит 2] - Ну не разочаровывай...
Тело мужчины онемело, а перед глазами начало плыть. Тени начали искажаться, превращаясь в подобия демонических морд. За его спиной раздался тихий голос, но мужчине показалось, будто звук раздавался прямо в черепной коробке.
[Отуран] - Мольбы о пощаде... ну так банально.
Через пару мгновений странный кинжал оказался в брюхе мужчины.
Увидев это, его напарники заорали что-то про атаку на лагерь и побежали, обнажив мечи, на мальчика. Но не пробежав и пары метров, они упали на землю, не в силах пошевелиться. Остальные бандиты не стали стоять столбом и тоже понеслись на мальчика. Тот лишь откупорил пробирки и бросил их в нападающих. Жидкость внутри стремительно стала переходить в состояние газа. Кто-то из сообразительных прокричал что-то про ядовитый газ, но вскоре все бандиты лежали на земле парализованные, не в силах пошевелиться. Отуран достал кинжал, и каждый из бандитов получил ножевое — кто в горло, кто в печень, кто в грудь. Вскоре он начал получать системные сообщения о получении Кристаллов Души.
Немного посмотрев на горы тел, Отуран стал забирать мечи бандитов — всё равно им они не нужны, а ему могут сгодиться. Вместе с мечами мальчик забирал и тела — Фила задабривать чем-то надо же. Закончив со сбором трофеев, Отуран посмотрел на повозки, из которых, стараясь казаться незаметными, выглядывали люди, скорее всего ловившие нехилые галлюцинации от пока что безымянного зелья Отурана (название в книге его не устраивало).
Тяжело вздохнув, мальчик извлёк из инвентаря лечебное зелье и облил им руку мужика с отрубленным пальцем.
[Отуран] - Приложи палец на место.
Никак не искажая свой голос, сказал Отуран. Это было не безрассудство, а банальная лень с пониманием, что его да и остальных всё ещё кроет от зелья.
Мальчик уже развернулся и начал уходить, как вдруг его окликнул девичий голос.
[??????] - Спасибо вам большое. Я уверена, каждый из нас хотел бы вас отблагодарить. Как мы можем это сделать?
Мальчик хихикнул, впрочем, девушка, окликнувшая его, этого не услышала.
[Отуран] - Всё, что мне было нужно, я уже собрал.
Сказав это, Отуран пафосно махнул плащом, развернулся и начал уходить.
[??????] - Извините, не могли бы вы хотя бы сказать своё имя?
Голос девочки не слабо дрожал от страха. Не оборачиваясь, мальчик сказал:
[Отуран] - Я Моргаэль.
Произнеся эти слова, Отуран удалился в лесную чащу, оставив после себя лишь чувство страха и непонимания.
- Ты точно в театральном не учился? Так пафосом лить... Знаешь, ещё пару раз так сделаешь — и достижение «Приёмник непонятого любителя чая» у тебя в кармане.
[Отуран]
*Система, завались и не порти момент.
Мальчик занырнул в тень, Филла на месте не было. Тогда он вынырнул из тени, где-тов лесу, и начал выбирать себе меч из трофейных. Остановились на коротком мече, очень похожем на тот, что бы у Отурана, мальчик снова погрузился в тень, Филл сразу же подплыл к нему, сказав:
[Филл] - Тут неподалёку кто-то здох... Интересно?
Осталось 72 Кристалла Души.