Глава 1, часть 1. Кофейня.
"Ещë одно утро. Какой приятный аромат свежесваренного кофе, всегда он уносит меня куда то в небытие. Впрочем, как говорил философ, небытия не существует... Может и так. Конечно оно так. Даже если кажется, что есть некий стазис, это не так. В любом случае время идëт, и пусть мы не можем на него подействовать, однако ощущаем."
Звенит дверной колокольчик. "как грубо вешать песнь ветра в качестве сигнализации о приходе посетителей. мелодия должна быть природной, а не антропогенной."
- доброе утро, можно, пожалуйста... капучино, два сахара. - "Совсем незнакомый молодой человек. Ранее он тут замечен не был... чтож он вежлив, нужно ответить приветливо, все как доктор прописал"
- доброе, да конечно, какого объëм? - с той же улыбкой подал голос бариста.
- большой стакан.
- хорошо, ожидайте.
Заказ оплатили и работник кофейни отправился немедленно его готовить. Разумеется: в прошлую смену он буквально ничего не успевал, оставшись один в вечерний час. Сейчас надо было восстанавливать репутацию хотя бы перед самим собой, доказав, насколько шустро он выполнит заказ. Даниэль часто загонялся по пустякам и долго реабилитировался, если что то не получилось. Он не был перфекционистом, но старался жить по определённой модели, шаблону, сюжету, который, как ему казалось, он пишет сам. Это было бы метафорой, если бы не одно но. Увлёкшись книгами и полюбив авторов классики серебряного века, юноша сам стал пробовать себя в качестве писателя. Это была его попытка сбежать из реальности, или, как говорил он сам, выпустить в реальность персонажа собственной истории.
- ваш заказ, прошу. Может быть хотите пирожное или маффин? Всë свежее, утреннее.
- нет, благодарю. Хорошего дня вам
- спасибо, вам тоже.
"хорошего дня, значит. День и вправду обещает быть хорошим, скорее бы пришли Кристюша и Саша".
- всë витаешь в облаках? - из кухни появилась администратор. Лара.
- да людей мало. Пыль протëрта с утра, стол после заказа тоже.
- Раздумываешь над сюжетом или над своими детишками?
Даниэль не воспринимал не совсем светский тон Лары за издëвку. Она была хоть и начальником, но и хорошей знакомой. Не сказать, что подругой, наверное. Тем не менее, они привыкли друг к другу. Она была старше, опытнее и всему, что парнишка знал из навыков бариста, обучила его именно она. Поэтому Даниэль не привык обижаться или спорить, Кристина и Алекс оба были невысокими и младше него на пару лет, так что Лара довольно быстро окрестила их «детишками».
- Вроде бы психолог я, а считываешь меня ты.
- От тебя набралась. Значит попадание.
- Они должны прийти на обед сразу после задания. И кстати, если бы не ты, я бы сейчас был с ними.
- И недокучал бы мне? Ну уж нет. - на этом диалог мог закончится, но напарница виновато добавила:
- Сменщика вини, не меня. Сегодня людей будет умотаться, я одна не справлюсь.
- Сделай мне айс кофе и я передумаю на тебя обижаться, - Даниэль знал, что она говорит чистую правду. Его сменщица была на парах и оставить Лару одну на всё заведение он не мог.
- Какая наглость! - протянула она наигранно, оправляясь делать напиток для напарника.
Прошло некоторое время, люди наполняли кофейню. кто то спешил и брал заказ на вынос, а кто то, разложив книгу или планшет, брал кофе и погружался в свой маленький мир. верный признак того, что столик будет занят ещё час или два. в очередной раз звякнул так называемый дверной колокольчик, на музыку походило слабо, скорее недовольное звяканье, крик о помощи "ещё парочка людишек потревожили покой". Это зашли долгожданные Саша и Кристина. Надо отметить, что оба были не в восторге.
- приветик, а вот и вы, я уже заждался. - он склонил голову в бок, широко улыбаясь и чуть прикрыв глаза.
Саша почти что упал за стол заказов. Наверное это можно было бы назвать барной стойкой, будь они в баре...
- приве-е-ет, Дань, сделаешь эспрессо?
Даниэль кивнул
- конечно, ты снова не спал?
девушка подошла рядом, чуть наклонившись вперëд, навстречу Даниэлю, обняла его.
- привет-привет. Ты не поверишь, он чуть не уснул в клетке... мне как обычно, "коттучино".
"Коттучино" - это самый обычный капучино, но с пышной пенкой и полуобъëмным котейкой, нарисованной молоком и шоколадом сверху. Сотрудник принял заказ, отправив друзей за свободный столик. За их любимый стол, который подруга Кристины считала проклятым. Но об этом позже будет отдельная история.
Прошло около 10 минут, прежде чем работник кофейни подошëл к столику с готовыми напитками.
- прошу, ваш заказ.
как всегда в своей манере, людей, которых Даниэль считал "друзьями" или хотя бы "знакомыми", он решил угостить свежими блинами. за счëт заведения. и плевать что Лара вычтет это из его зарплаты.
- А... ты... а Ларка не против?
даня мотнул головой.
- конечно нет, для работников - бесплатно. А тебя, Кристи, я просто хочу угостить.
оба посмотрели с благодарностью, протянув
- спаси-ибки.
- спаси-и-ибо.
Саша вдохнул аромат свежесваренного. он и в самом деле был работником. конечно не совсем поваром, бариста или официантом. Промоутером. Он завлекал людей, раздавая флаеры возле кофейни несколько раз в неделю.
- присядь, Дань, людей не много, Лара справится без тебя.
Даниэль колебался несколько секунд, но в итоге сел составить компанию друзьям.
- ну, разве что, ненадолго.
не прошло и минуты, как позади него появилась Лара
- так - так - так, вы только гляньте. Кто это тут у нас сидит без дела и смотрит, как посетители пьют свои напитки?
Даниэль ожидал выволочки, но Алекс спокойно улыбался, глядя на Лару за спиной бариста. Казалось, он был доволен, как и Кристи. Без тени страха во взгляде. Даня на секунду запаниковал, разве они могли его так подставить прямо перед начальницей? Но он ведь им верил. Или это значит все же никакие не друзья? Или это просто глупая шутка?
- я со стеной что-ли разговариваю? но ладно, просто держи. незачем тут слюной капать.
Даниэль трясся, он обернулся, осторожно поднимая взгляд на коллегу. Та довольно улыбалась, протягивает чашку свежесваренного кофе. кажется, лавандовый латте. да. он самый. его Даниэль узнаëт по запаху.
- а? что ты...
Лара вопросительный пр подняла бровь.
- что с тобой? заработался?
Даниэль помогал головой
- нет, просто... не ожидал. спасибо. - он кивнул в знак благодарности за кофе. Лара моргнула, как будто ответила "на здоровье и приятного кофе-брейка", перед тем как удалиться за стойку.
Алекс резко посмотрел в растерянные глаза друга
- у тебя... всë нормально...?
Даня кивнул, быстро придя в себя. На самом деле нет. Каким бы искусным психологом он не был, собственные эмоции скрыть было не так просто, когда на самом деле все не "нормально".
- к-коне-е-ечно, почему ты спрашиваешь?
- я просто интересуюсь. - буркнул темноволосый. Из-за сонного и усталого вида сложно было судить врëт он или нет. слишком расслаблен, чтобы была видна искра вранья и не естественность его слов.
- я заработался, наверное. Но уже большая часть смены позади. Скоро домой.
Алекс принял это к сведенью. Даниэль поспешил сменить тему разговора, переключив обсуждение на девушку.
- Кристи, как дела в приюте?
- могло быть и хуже.
- что - то стряслось? - он насторожился.
- да кое кто хотел вздремнуть в клетке с доберманом...
Даня вздрогнул. Он недолюбливал собак, а вернее боялся. Саша, заметив, это тут же вмешался беззаботно сказав.
- всё было под контролем. Ты знаешь, у меня с пёселями нет проблем. Мы бы сладко поспали в обнимку с большой "грелкой" размером с пол меня.
Кристи недовольнула цокнула, Даня, казалось, чуть выдохнул. Под недовольным взглядом Кристины, Саша закатил глаза.
- да отосплюсь я, что ты докопалась? Ничего не случилось. Просто сессия, просто практика. Развели тут мне балаган!
Даниэль заметил его дергающийся глаз. Он знал что это от недосыпа.
- ты сколько спал?
- мало.
- не смей повторять историю!
- да больно хотелось то... Мне остался последний экзамен. Самый сложный.
"Самый сложный значит... Саша далеко не тупой, просто пропустил много занятий. Он справится, но видеть это несчастное создание с синяками под глазами удручающе."
- какая дисциплина?
Даня видел замешательства парня прежде чем тот ответил.
- латынь.
На следующий день Даниэль снова встретился с другом, они собирались в библиотеку. Он поджидал его возле ветклиники, залипая на многослойные объявления о щенках и котятах.
- до свидания. - крикнул Алекс, прежде чем открылась дверь. Он появился на крылечке с сумкой с ноутбуком наперевес, застёгивая на ходу ветровку.
- и тебе доброго дня. - улыбнулся Даниэль приветливо, протягивая крафтовый пакетик.
- доброго. Да я прощался, давно ждешь? - ответил студент - практикант, поправляя челку. Он уставился на пакет. - а это... Что?
- награда за то что ты сегодня молодец. Жду недавно.
Алекс на него уставился глазами, полными непонимания, после чего психолог почти занудно пояснил. - ты ведь был на практике, наверняка устал. И сейчас идешь заниматься. Для поддержания работы мозга ему нужна энергия, в сахаре, который есть в составе пирожных нашей кофейни, содержится серотонин, и... - Саша не дал ему договорить.
- всё - всё, я понял. Не надо всю лекцию. - он заглянул в пакетик, где притаились пара фирменных вафель с начинкой. - спасибо. - Достал вкусняшки и протянул одну из них Даниэлю. - давай напополам!
Даня не ожидал такого, он пообедал час назад или около того. С другой стороны, отказываться было неприлично. - а ты? Разве не голодный?
- немного. Но давай бери! Я не хочу есть эту вкуснятину один. К тому же меня недавно напоили чаем, до вечера не пропаду.
Он кивнул, принимая угощение.
- хорошо. Тогда разделим трапезу. Приятного.
- и тебе. Пошли?
- а куда ты идешь? Трамвайная остановка в той стороне.
- денег нет.
Даниэль нахмурился. Прежде чем он предложил оплатить проезд, друг в той же заунывной манере, будто поучая, продолжил.
- к тому же, если говорить о мозге... Регулярная физическая активность повышает чувствительность к дофамину и серотонину и..
Даня поднял руки. - сдаюсь. Пошли, через парк срежем.
Они пошли в сторону библиотеки, почти три остановки идти пешком, но через парк в самом деле было быстрее, примерно на 20 минут.
- да и потом, я серьезно. Зарплату ждать еще неделю, а стипендии у меня нема.
- помню. Но ты сам в этом виноват.
- в этом виновата одна очень внимательная до шпор преподша.
- ты пропустил много пар из-за работы.
- я хотел подкопить на подарки к новому году, ты же знаешь.
- и сам остался без подарка на пол года.
Саша закатил глаза.
- и сейчас пропустил уже немало из-за подработки.
- Дань, если ты не хочешь помогать, не надо. Я сам догоню программу и сдам эту шляпу.
Ветер ворошил пряди волос, принося запах цветущих деревьев. На удивление Дане почудилось странное спокойствие.
- наша вторая весна.
- что?
- ну, прошло около года с нашего знакомства.
- да, верно... - Даня чуть вздрогнул. То ли от очередного порыва ветра, всколыхнувшего его накидку, то ли от осознания того, что прошёл почти год с момента, как у него появился первый друг, то ли от чего то ещё. Из мыслей его вывел весёлый голос Алекса.
- в этот раз май приветливее.
- о чем ты?
- ну... В этом семестре нет сложных дисциплин, единственное что мне осталось сдать - это последний экзамен, в остальном сессия закрыта без троек. И заметь, я не напился кофе до беспамятства, это достижение!
Даня хихикнул. В самом деле, год назад Алекс повяз в долгах по учебе. Готовясь к сессии, дописывая научно-исследовательскую работу в последний день, видел спасение только в кофеине, что стало началом их дружбы.
- я лучше еще раз помогу тебе с домашкой.
Алекс вдохнул аромат цветов черёмухи, свесившей ветви у выхода из парка.
- м-м-м, как пахнет. Навевает воспоминания. Видишь как хорошо прогуляться?
Даниэль кивнул, соглашаясь.
- мне казалось, ты обращаешь внимание на красоту природы вокруг. Особенно в период её пробуждения ото сна.
- да. - Даню будто поймали на очевидном. Он плохо притворялся и тут же принялся оправдываться. - обычно и весна и осень меня вдохновляют. - он помрачнел.
- обычно... А сейчас?
- я не могу творить. - Даниэль мялся не решаясь сказать. Он не любил ныться о своих проблемах.
- не можешь? - не понимал Алекс, он не давил, просто терпеливо ждал ответа.
- я не писал уже несколько месяцев.
- ты... Потерял вдохновение? Что мешает?
Он усмехнулся невесело. - ты верно подметил. Прошел год. Год, а расследование стоит на месте.
Саша взвился. - на месте?! Ты что? Мы столько всего нашли! Улики, зацепки! Мы капец как продвинулись, Дань!
Даниэль отводил взгляд. - а толку...? - невыносимая тоска почти накрыла его с головой вместе с легкой паникой. Примесь отчаяния, собственной бесполезности... Из мыслей вывело землетрясение – это Алекс его вздёрнул за плечи.
- алло, Дань. Очнись! - он заглядывал в пустые карие глаза, щёлкая пальцами перед носом. - вспомни Крис, если бы не она, мы бы не узнали об амулете. Мы перерыли сводки, данные органов и..
- и они признали Софию...
- Даниэль! - он снова его тряхнул. - мы. Ее. Найдём. Я тебе обещаю. Слушай, через недельку я сдам последний экзамен и мы возьмёмся за расследование с новой силой, хорошо?
Даниэль неуверенно кивнул.
- потерпи ещё немного. Все будет. Вот увидишь.
Даня отстранился, казалось наконец успокоился. - да, хорошо.
- пошли?
- пошли... Саш?
- ась?
- спасибо.