— Рос, вставай. Позавтракай.
Голос, пробивающийся сквозь сон.
Я открыл глаза, отдохнувший, хотя этот отдых больше походил на короткую дремоту.
Не похоже, что я спал долго.
Однако снаружи стало заметно светлее, чем раньше.
— ...Рос?
— Вставай скорее. Нам пора приятно провести время.
Рос сидела на корточках у кровати и смотрела на меня.
Интересно, как долго она меня ждала, пока я отдыхал?
Мне стало неловко, что я проспал, хотя договаривался встретиться с подругой.
Судя по всему, она даже приготовила завтрак.
Я приподнялся.
Одна рука почему-то затекла.
Стоило мне сесть, как она тоже поднялась и пошла за едой.
— ...Рос, зачем ты так заморочилась? Неловко даже.
— Ничего страшного. Наш лидер выглядит таким уставшим, я просто обязана была это сделать.
Сказала она игривым тоном.
...Я был слегка тронут.
Тем временем она принесла еду.
— Ничего особенного, но... поешь хорошенько и приходи в себя.
Это был суп.
Она принесла его прямо к кровати, даже ложку положила, словно ухаживала за больным.
— Спасибо.
Я принял поднос, мельком взглянул на неё и зачерпнул ложку супа.
Поскольку я уснул, не поужинав, еда показалась мне особенно вкусной.
Я слегка улыбнулся и сказал ей:
— Вкусно.
— Правда?
Рос просияла.
Насладившись моей реакцией, она встала и принесла свою порцию.
Она тоже попробовала ложку и кивнула.
— И правда, неплохо получилось.
Я продолжал уплетать суп и кивал в ответ.
Пока я утолял голод, она внезапно спросила:
— Слушай... Лили ведь тоже готовила тебе завтрак, да?
— А?
— ...Что вкуснее: то, что приготовила она, или моё?
Она не поднимала головы от тарелки, но искоса поглядывала на меня.
Кажется, Биен спрашивала о том же.
Когда сделала сэндвич, тоже интересовалась, что вкуснее — её еда или Лили.
Это что, женская черта?
Им обязательно нужно, чтобы их еда была вкуснее чужой?
Но тогда я сказал Биен, что её сэндвич так же хорош, как и еда Лили, так что...
нет причин говорить Рос что-то другое.
Конечно, еда Лили была вкуснее, но Рос ждала меня, пока я спал, и даже приготовила завтрак.
— ...Кажется, этот вкуснее. Только Лили ни слова.
Глаза, видневшиеся из-за края тарелки, радостно сощурились.
Она выглядела такой довольной, что снова уткнулась в тарелку и продолжила есть.
— *Дзынь-дзынь*
Мой суп закончился в мгновение ока.
— Хочешь ещё?
— О... да, можно?
Я всё ещё был голоден.
Она встала и принесла добавки.
Подав мне новую порцию супа, она снова спросила:
— А кстати, что вы делали с Лили пару дней назад?
— А, тогда...?
Мы делали много чего, но в памяти остались лишь пара моментов.
— Э-э... ходили по магазинам.
— По каким магазинам?
Я принял суп и отправил ложку в рот.
Рос тоже вернулась на своё место и продолжила есть.
— Она купила мне одежду. Сказала, что хочет увидеть мой образ «парня-мечты», а у меня ничего подходящего не было, вот она и решила подобрать.
— *Тук*.
Рос на секунду замерла.
А потом снова принялась за суп, как ни в чём не бывало.
— И с чего это ей вдруг захотелось? Она что, в тебя влюблена?
От слов Рос я вспомнил наш спор с Лили.
Лили тогда решительно заявила, что не любит меня.
— Аха-ха... Что за глупости? Нет, конечно. Просто сказала, что надо выглядеть прилично, когда появится девушка.
Рос кивнула.
— Правда? А мне покажешь?
— А. Ну, одежда дорогая, так что шьют её долго. У меня её пока нет.
— Это индивидуальный пошив?
— Ага. Через пару дней должна быть готова.
— Значит, Лили её тоже ещё не видела.
Хм... Я примерял какие-то потрёпанные образцы, но ту одежду, что шьют по моим меркам, Лили, конечно, ещё не видела.
— Ну да?
Тогда она, продолжая есть суп, как бы невзначай попросила:
— Можно я первой увижу, когда будет готова?
— Что, одежду?
Зачем? Если начать устанавливать очерёдность в таких вещах, будет только лишняя головная боль.
— Ну, мне-то всё равно. Но зачем? Если Лили попросит, придётся показать ей первой.
— Мне просто любопытно, как ты будешь выглядеть, когда у тебя появится девушка. И потом, разве не лучше сначала показать мне, чтобы я оценила и, если что, подправила, прежде чем ты покажешь Лили?
А, показать сначала Рос, исправить недостатки, а потом Лили?
Хорошая мысль. Думаю, Лили, которая купила одежду, это тоже устроит.
— И правда. Отличная идея. Ладно, как только одежда будет готова, покажу тебе первой.
— Хе-хе. Угу.
Она улыбнулась, хотела было доесть суп, но снова позвала меня:
— А, Чис. Давай тогда сегодня по магазинам сходим.
Фух. Ещё один день начался.
Пункт первый: шопинг.
— Шопинг? Что покупать будем?
— Увидишь. Раз уж Лили тебе кое-что купила, я тоже хочу сделать подарок.
Я замахал руками:
— Эй, ну что ты. Не надо.
— Нет, надо. Это подарок для тебя, ведь ты так много работал. Ты же наш лидер.
От слов «так много работал» я замялся.
И правда, в последнее время было тяжело.
Было бы приятно получить хоть какую-то награду.
— ...Я правда не буду отказываться трижды, ладно?
Она улыбнулась.
— Я куплю. Пошли по магазинам.
Место, куда она меня привела, сияло и переливалось.
Разноцветные камни и украшения.
Это был ювелирный магазин.
Этого я не ожидал.
— Э... Рос? По-моему, это перебор.
Рос обернулась ко мне с недоумением.
А потом рассмеялась:
— А, я не собираюсь покупать что-то дорогое. Не переживай.
— ...Правда?
На душе стало легче.
В конце концов, в ювелирном не всё должно быть заоблачно дорогим.
...Или нет? Откуда мне знать, я ведь здесь впервые.
— А... но я всё равно волнуюсь. Я не привык носить украшения.
— Раз уж я купила, придётся носить, даже если неудобно.
— Нет, дело не в том, что неудобно. Я боюсь, что потеряю, потому что не привык.
Атмосфера резко изменилась, и Рос холодно отрезала:
— ...Если потеряешь, я буду очень злиться.
У меня мурашки побежали по коже.
— Э... Понял. Буду стараться.
В моей жизни прибавилось хлопот.
Снова улыбнувшись и разрядив обстановку, Рос подошла к владельцу магазина.
Тот спросил:
— Что вас интересует?
— Мы хотим купить кольца дружбы. Покажите что-нибудь не слишком дорогое, пожалуйста.
— Кольца дружбы?
А. Так мы за кольцами дружбы пришли.
А я уж думал, может, ожерелье какое.
Всё-таки мы с Рос давно знакомы.
Против колец дружбы я ничего не имел.
Владелец перевёл взгляд с меня на неё.
— Понимаете, нет таких колец, которые назывались бы «кольцами дружбы»... Кольца все одинаковые. Всё зависит от того, какой смысл вы в них вкладываете.
— Да. Хе-хе. Я знаю.
На ответ Рос владелец кивнул:
— Недорогие серебряные кольца вон там, можете посмотреть.
И он указал пальцем в сторону.
Получив разрешение, Рос потащила меня туда.
Там были кольца самых разных форм.
От толстых до тонких. От причудливых до самых простых.
Глаза Рос засияли.
— Ух ты... Все такие красивые.
Рос выглядела очень воодушевлённой.
— Чис, выбирай скорее.
— Оказывается, вот как это делается.
Я был в ювелирном впервые, так что всё было в новинку.
Пока Рос разговаривала с владельцем, я просто стоял столбом.
— А нельзя было просто подойти и посмотреть? Обязательно спрашивать?
— Ага. Лучше спросить. Видишь, все украшения лежат снаружи?
И правда, до любого украшения можно было дотянуться рукой.
— Конечно, на них наложены магические чары, так что если кто-то попытается украсть, будет беда, но всё равно, владельцу неприятно, поэтому мы и спрашиваем.
— Понятно.
— Ладно, забудь. Выбирай.
— Мне выбирать?
— Ну да! Это же подарок, именинник должен выбирать сам.
Я покосился на неё:
— Но это же кольца дружбы. Ты ведь тоже будешь носить.
— Конечно!
— И всё равно, я могу выбирать?
— Мне нравится то, что нравится тебе.
Я кивнул и принялся разглядывать кольца.
Осмотрев всё несколько раз, я выбрал то, на которое постоянно падал взгляд.
Тонкое кольцо. Самое простое, без гравировок, обычный ободок.
Блеск был тусклым, даже на серебро не похоже.
Самое дешёвое, почти как безделушка.
— ...Э... это?
Мой выбор явно разочаровал Рос, в отличие от её слов ранее.
Может, она расстроилась, что мне придётся носить его постоянно?
Но я не хотел обременять её расходами.
К тому же, как сказал владелец, важно то, какой смысл ты вкладываешь в вещь.
— Ага.
— Но оно даже на серебряное не похоже...? Можно выбрать подороже.
— Мне нравится это. Давай возьмём его.
Она посмотрела на меня и неохотно кивнула:
— ...Ладно.
Прошло время, наступил вечер.
На моём левом большом пальце и на левом указательном пальце Рос красовались новые кольца.
После покупки колец у нас был довольно плотный график.
За обедом Рос расспрашивала, что мы делали с Биен,
и я рассказал всё: от похода в приют до бессонной ночи.
Рос, видимо, вдохновилась этим и потащила меня на прогулку,
и мы до самой ночи бродили по красивым местам.
От постоянной ходьбы уставшее тело, казалось, начало приходить в норму.
Вспомнив, как Рос утром дала мне отдохнуть,
я на всякий случай спросил, можно ли перенести бессонную ночь на другой раз.
Но её реакция была такой, что я поспешил взять свои слова обратно.
Я пересмотрел свои планы.
Куй железо, пока горячо — решил я, — сейчас использую оба желания, а в будущем
больше никаких желаний не давать, ну или только в крайнем случае.
Рос, которая до этого отказывала мне, сказала, что сегодня обязательно хочет провести ночь без сна.
К тому же всё уже подготовлено, так что откладывать нельзя.
— Рос. Пора бы уже сказать, что мы будем делать.
Есть большая разница между тем, когда знаешь цель, и когда нет.
Это похоже на то, как будто тебя заставляют идти вперёд, не называя пункта назначения,
отчего силы уходят быстрее.
Поэтому я продолжал допытываться, что за цель,
но она до сих пор молчала.
— Вот дойдём до твоего дома, тогда и узнаешь. На самом деле, я всё подготовила, пока ты спал.
Не знаю что, но она явно была в предвкушении. Сияла от радости.
Ладно, мы уже пришли.
Мы уже стояли перед моим жильём.
Поздоровавшись с хозяином постоялого двора, мы поднялись в комнату.
Что же она подготовила, пока я спал?
— *Скрип*
— *Щёлк*
Открыв дверь, я зажёг магический светильник.
В комнате был всё тот же беспорядок.
— Рос, теперь говори.
Обернувшись, я увидел, как она, сияя, подбежала к ящику с магической едой.
Открыв его, она достала большую бутылку.
....Алкоголь?
— Чис. Давай выпьем, как в старые добрые времена. Сегодня мы не будем спать.
Она облизнулась.
Сегодня тот самый день. Сегодня я должна сделать шаг вперёд.
Я думала:
Стачис выглядит таким уставшим, нужно положить этому конец.
Нужно опередить остальных и поставить их перед фактом.
Это шанс утолить моё растущее желание и стать его возлюбленной.
Я собираюсь сделать это прямо сейчас.
Судя по лицу Стачиса, в будущем выбить из него ещё одно желание будет непросто.
Это значит, что неизвестно, когда ещё выпадет шанс провести ночь вместе.
Так что момент настал.
Если всё получится, я смогу сказать Биен и Лили, чтобы они больше не приближались, и тогда Стачис сможет вздохнуть свободно.
Ведь если я стану его возлюбленной, я ни за что не буду его мучить.
Конечно, не беспокоит ли меня Пакт Стачиса? Ещё как беспокоит.
Статья 1: не становиться возлюбленной Стачиса.
И статья 4: не посягать тайком на его губы или интимные места.
Но статья 1 — это лишь пустая формальность.
Все, кто подписал договор, нарушат его при первой же возможности, так что я решила не брать это в голову.
Статья 4 — это обещание не посягать на его интимные места, но что, если посягаю не я?
Там не сказано, что нельзя позволять посягать на них.
Если не я буду инициатором контакта, а он сам захочет этого, найдётся ли среди тех двоих та, кто сможет отказать?
Ни за что.
Так что если я скажу: «Стачис сам этого захотел», им нечего будет возразить.
Наверное, будут дрожать от злости.
Я уже предвкушала это.
В этом плане важно, чтобы не я первой на него набросилась.
Если я напою его до беспамятства и «съем», а он из-за стресса начнёт меня избегать — всё кончено.
Я оттолкну Стачиса и стану мишенью для остальных двух за нарушение договора.
Но если он сам меня «съест»... пьяный или нет, инициатива будет в моих руках.
Стачис с его обострённым чувством ответственности будет вынужден стать моим возлюбленным.
Короче говоря, когда мы будем заниматься любовью, двигать бёдрами должен он, а не я.
Идеально.
Я прокручивала план в голове и смотрела на него слегка затуманенным взглядом.
Я уже напоила его достаточно, его взгляд стал расфокусированным.
Мы пили уже долго.
Я тоже пила, чтобы не отставать, но не могла упустить шанс всей жизни, поэтому держалась из последних сил.
К тому же он пьянел быстрее, чем я ожидала.
Кто бы мог подумать, что его усталость сыграет мне на руку.
Впервые в жизни я мысленно поблагодарила Биен и Лили за то, что они так его измотали.
Пусть это будет им наказанием за то, что мучили его.
Стачис пробормотал:
— М-м... Рос...? Ещё... будем пить...? Мне тяжело...
— *Чин-чин*...!
Вместо ответа я, запинаясь, протянула ему бокал.
Он посмотрел на меня и залпом выпил.
— Ух...
Это был крепкий алкоголь.
Я ведь специально просила самый крепкий, когда покупала.
Всё было в точности как я хотела.
— Рос...? Я больше не...
— *Чин-чин-чин*!
Он принял бокал, который я поднесла к его губам, и выпил.
Теперь он сидел с закрытыми глазами и причмокивал губами.
Видно было, что его мучает жажда.
Было очевидно, что он уже не в себе.
Сейчас.
— Чис... я схожу за водой...
Воспользовавшись тем, что он хочет пить, я решила действовать естественно.
Я притворилась, что тоже пьяна, и, пошатываясь, встала.
— *Топ-топ*
И когда проходила мимо него, якобы случайно навалилась на него.
— А...!
Я успешно оказалась в его объятиях.
— Ой... Рос...? Ты в порядке? Кажется, ты сильно напилась...
Его заплетающийся голос был таким милым, что я с трудом сдержала смех.
— ...Может, хватит пить и спать...? Желание считается использованным...?
Спросил он, но вместо ответа я посмотрела на него снизу вверх, максимально расслабив взгляд.
— ....
— ....
Мы смотрели друг другу в глаза и молчали.
Хотя это был мой план, сердце колотилось как бешеное.
Если лицо покраснеет, спишу всё на алкоголь.
Главное — не выдать себя выражением лица.
Главное — не отводить взгляд.
Ради своей цели я старалась игнорировать все сигналы своего тела.
И когда я так посмотрела на него, последовала реакция.
Мы так долго и неловко смотрели друг на друга в тишине,
что он застеснялся и отвёл взгляд.
— *Тук-тук-тук*
Он стесняется из-за меня.
В какой-то момент я чуть не набросилась на него, но с трудом сдержалась.
Я глубоко выдохнула.
Так, чтобы моё дыхание коснулось его лица.
Почувствовав моё дыхание, он вздрогнул.
Но больше не двигался.
Я не выдержала и добавила:
— Чис...?
И, чтобы выглядеть милее, прикрыла рот кулаком.
И вскоре поняла, что это было ошибкой.
Чис увидел кольцо на моей руке.
И тут же, словно протрезвев, сказал мне:
— О. Вот это да... Прости. Я был пьян, поэтому затормозил.
С этими словами он подхватил меня и отстранил от себя.
Сердце ушло в пятки, когда цель, которая, казалось, была уже в руках, ускользнула.
Зачем я сделала такую глупость... Я проклинала свою левую руку.
Но отступать было нельзя. Это был лишь первый шанс.
Если напоить его ещё, шанс снова появится.
И я начала
поить его,
поить,
и поить.
Я пила вместе с ним.
Казалось, ещё немного — и я сама потеряю память.
Когда я подумала, что пора снова переходить в наступление, Стачис выронил бокал.
— *Дзынь!!*
Его тело подалось вперёд, он ударился головой о стол и свалился со стула.
— *Бах. Грохот*.
Звук был таким громким, что я, забыв об актёрской игре, вскочила и подбежала к нему.
— Чис??
Он спал, громко храпя, с огромной шишкой на голове.