— Упх.
Я проснулся от приступа тошноты.
Быстро побежал в туалет и вырвал.
Меня тошнило бесконечно, и я просидел там довольно долго.
Лицо было в слезах и соплях.
Голова кружилась.
Обычно, когда меня тошнит от большого количества выпитого, головокружение от алкоголя проходит, но не в этот раз.
Алкогольное опьянение само по себе, а тошнота сама по себе — обе вещи терзали меня.
Стоило мне немного успокоиться и приподняться, как тошнота накатывала снова.
После долгой борьбы, когда стало чуть легче, я вышел из туалета.
Огляделся вокруг.
В моей комнате по-прежнему царил беспорядок.
Валялись пустые стаканы и бутылки.
На моей кровати лежала Рос.
Полный хаос.
Сколько же я выпил?
Даже не помню.
Говорят, алкоголь тянет за собой алкоголь, но почему я, обычно не пьющий так много, бездумно напился — загадка.
бездумно напился — загадка.
Мир кружился перед глазами.
— Так.
Я ухватился за стену, чтобы удержаться на ногах.
Надо бы ещё немного отдохнуть.
А, сначала надо ещё раз сходить вырвать.
Я ожидал этого, но похмелье оказалось затяжным.
Даже постоянно бегая в туалет, я чувствовал тошноту.
Меня бросало в холодный пот, болела голова.
Это было такое похмелье, что я десятки раз пожалел, что вообще живу.
То ли дело в том, что я пил вчера, то ли в том, что выпил слишком много —
я даже начал злиться на Рос, которая предложила выпить.
Рос тоже мучилась всё утро, но к обеду пришла в себя
и предложила приготовить что-нибудь от похмелья, но я отказался, чувствуя, что всё равно ничего не смогу съесть.
Мне было так больно и тяжело, что я пытался спастись, насильно заставляя себя уснуть.
Я постоянно молил о долгом сне, но не о таком же.
Сколько же я ещё проспал?
Хоть я и спал долго, тело измучилось, и усталость стала только сильнее.
Всё тело скрипело.
Когда я открыл глаза, снаружи всё было залито оранжевым светом.
Наступил вечер.
Рос уже ушла, её не было.
Теперь всё закончилось?
Лили, Биен, теперь Рос.
Все встречи позади, и наконец-то наступило моё свободное время?
Меня мучила сильная жажда.
Но было странное опасение, что если я выпью воды, меня снова вырвет,
поэтому я просто смочил губы.
Последний выходной подходит к концу, а у меня ещё есть дела.
Нужно взять заказ на завтра.
Чтобы потратить остаток времени только на себя, нужно быстро выйти,
взять заказ и вернуться домой, но
проклятое тело было настолько измотано, что не хотело двигаться.
Я тяжело вздохнул.
Но надо идти.
Я быстро умылся в туалете, переоделся и направился в Бюро заказов.
— А, вы пришли. Стачис.
Меня встретил невысокий мужчина в очках, работающий администратором.
Я выдавил из себя улыбку.
— Как поживаете?
— Я-то что, у меня сидячая работа. А вот вы, Стачис... вы в порядке?
Он посмотрел на меня с беспокойством.
— О чём вы...?
— Вы выглядите неважно... Я волнуюсь.
Я улыбнулся в ответ на его слова.
Я понимал, почему он волнуется.
Администраторы часто сталкиваются со смертью.
Всегда есть вероятность, что группа, отправившаяся в подземелье, не вернётся.
В таком случае администратор узнаёт о гибели группы через запись «заказ провален».
Августейший или нет, сколько ни старайся относиться друг к другу сугубо делово — постоянно видишься, разговариваешь, волей-неволей узнаешь чужие секреты, сближаешься, а потом через смерть познаешь всю жестокость подземелий.
Этот администратор тоже, увидев моё лицо, испугался, не собираюсь ли я умереть.
— Это всё похмелье. Не волнуйтесь.
Он спросил с более расслабленным выражением лица:
— Что, были какие-то проблемы, раз вы выпили?
— Нет, ничего такого. В общем, забудьте. Покажете заказы?
— А, минутку.
Проблемы были, но обсуждать их было неприятно.
На мои слова администратор начал перебирать бумаги.
— C-ранг, группа «Босоногие», уровень доверия... 6-й. Ну, вот доступные заказы.
Он протянул мне список заказов.
Я привычно взял список и пробежался по нему глазами.
Долго думал, а потом вернул бумаги и сказал:
— Хм... возьмём этот. Яд Твит-скорпиона. Мы его принесём.
Твит-скорпион — это разновидность гигантских скорпионов из подземелий.
Это опасный яд, от которого можно умереть, если не получить вовремя лечение после укуса хвостом, но
он также широко используется как лекарственное средство, поэтому очень востребован.
Нужное количество... примерно столько, сколько можно добыть с трёх особей.
Хоть я ещё не привык к этому магическому зверю, но, учитывая слаженность группы, думаю, справимся.
Администратор хотел взять бумаги, но замялся.
Казалось, он хотел что-то сказать.
— Тот... Стачис. Не знаю, не слишком ли я лезу не в своё дело, но...
— ...Да?
— Может, возьмёте заказ поспокойнее? А! Конечно, другие тоже опасны, но всё же Твит-скорпион — это...
В его осторожных словах чувствовались глубокое беспокойство и тёплое сердце.
— Мы же уже собирали их раньше, вы волнуетесь?
— Тот... А, нет, тогда ладно. В конце концов, что я могу знать? Стачису виднее.
И он поспешно взял свои слова назад, обмакнув перо в чернила.
Но я тоже быстро передумал, как и он.
Не будет ничего плохого в том, чтобы довериться чутью администратора.
— Нет. Давайте сделаем, как вы сказали. Рядом с этим, возьмём заказ на рога Кингбора. Там было 6 рогов, верно?
При моих словах его лицо просияло.
Он выдохнул с облегчением.
— Да, 6 штук. Награда ниже, поэтому мне было неловко предлагать, но раз вы согласились, у меня прямо гора с плеч.
— Вас что-то беспокоило, да?
Когда я спросил, он внимательно посмотрел на моё лицо и кивнул.
— Да. Есть такое. В любом случае, удачи всей вашей группе.
Когда я вернулся домой, была уже ночь.
Поужинаю и буду отдыхать до обеда, когда встречусь с группой.
Следы похмелья всё ещё давали о себе знать.
— Скрип.
...?
В комнате, куда я вошёл, открыв дверь, чувствовалось присутствие человека.
Кто-то готовил еду.
Вскоре из кухни послышались быстрые шаги, и
кто-то встретил меня, открывшего дверь.
— ...Рос?
— А, Чис, ты пришёл?
— Почему... почему ты здесь?
Разве ты не ушла домой?
А как же моё свободное время?
— А, ты мучился от похмелья, вот я и решила приготовить тебе поесть. Как желудок, теперь в порядке?
Я долго смотрел на неё, остолбенев, а потом молча кивнул.
Она тоже ярко улыбнулась, кивнула и повела меня в комнату.
Я... я хочу отдохнуть.
.
.
Рос ушла только ближе к полуночи.
Лили не могла нормально спать четыре дня.
Потому что её мучила ссора со Стачисом, длившаяся весь день.
«День был идеальным». — думала она.
— подумала она.
«Я чувствовала его запах, видела его в наряде парня, ела вкусную еду, мы веселились». — думала она.
При расставании Стачис сказал Лили, чтобы они больше не встречались допоздна.
Лили, конечно, посчитала это просто капризом и набросилась на него, собираясь исправить его мысли.
Но он был не таким, как обычно.
В отличие от других раз, он не уступил Лили, а зарычал низким голосом, оказывая на неё давление.
Он прижал её к стене, разбирая её слова по полочкам.
Но Лили, даже будучи прижатой к стене, чувствовала, как сердце колотится из-за любви к нему.
Сердце билось само по себе, хотя она знала, что ситуация неподходящая.
И когда она подумала, что сердце больше не может биться быстрее, Стачис спросил:
— «Лили, я тебе нравлюсь?»
— Кх...!
У Лили сжималось сердце от одного только воспоминания об этом моменте.
Она схватилась за сердце и пошатнулась.
Нравлюсь ли?
Зачем спрашивать о таком очевидном?
Нравлюсь. Люблю. Я не могу без него.
От одного его присутствия мир сияет красотой.
В тот момент она хотела ответить, что он ей нравится.
Но как только она услышала его вздох, она не смогла этого сделать.
Если подумать, так и есть.
Она никогда в жизни не видела его таким злым.
Стоит ли признаваться в любви в такой ситуации, когда даже в идеальных условиях не знаешь, получится ли?
А если он отвергнет её чувства?
Она живо представила, как он уходит от неё.
Поэтому она впервые в жизни солгала идеально.
Лили, которая легко нервничает, исчезла, и ни голос, ни лицо не выдали правды.
Она решительно ответила.
Что он ей не нравится.
И это болезненное воспоминание мучило её несколько дней.
Она покачала головой, отгоняя мысли.
Лили шла к месту сбора раньше обычного.
Лили решила на этот раз пойти на попятную.
Она говорила, что никогда не уступит в вопросе времени встреч, но в итоге Лили оказалась в подчинённом положении.
Если он настроен серьёзно, то как влюблённая, она не сможет его победить.
На самом деле Лили тоже знала.
Как он и сказал, так долго гуляют только влюблённые.
Пока она не может заполучить его, нужно немного отступить.
Лили помирится со Стачисом, и их отношения станут крепче, возможно, ситуация даже улучшится.
Было и беспокойство.
«Он ведь не только мне сказал расходиться пораньше?»
Нужно узнать, не спрашивая.
Если спросить, и окажется, что только ей...
И если Биен и Рос узнают об этом, они получат козырь против неё.
Когда она пришла к месту сбора, Биен уже была там.
— ...Биен, как поживаешь?
Биен, увидев Лили, нахмурилась.
— Эй! Лили, ты! Как же ты измучила Стачиса! Он был таким уставшим, когда был со мной!
— О боже... Это не из-за меня, не Биен ли слишком его измучила...?
И из-за вспомнившегося неприятного момента Лили тоже прищурилась.
— ...Ты же заставила его не спать всю ночь, используя желание. Естественно, Стачис устал.
— Если бы не ты, мы бы могли поужинать вместе во второй день!
— А, во второй день вы не смогли поужинать вместе? Это... очень жаль.
Лили слабо улыбнулась.
Когда их с Биен перепалка начала набирать обороты, подошла Рос.
— Рос, как поживаешь...?
— ...??
Лили и Биен застыли, увидев Рос.
Рос, подошедшая с уверенным видом, подпёрла подбородок левой рукой.
На указательном пальце её левой руки было кольцо.
Словно хвастаясь, Рос постучала указательным пальцем по своим губам.
— Поживаю хорошо, Лили.
Когда они, застыв, уставились только на её палец, Рос сказала с преувеличенным жестом:
— Что вы так смотрите... А..! Это! Это кольцо дружбы.
Рос глупо улыбнулась.
Лили почувствовала, как внутри разгорается сильная ревность.
«Я поссорилась со Стачисом... а ты пришла с кольцом?»
Рос, заметив серьёзное выражение лица Лили, улыбнулась.
Всё шло по плану.
Рос была уверена, что в этот раз победа за ней.
— А, Лили, ты подобрала Стачису наряд парня?
Лили вздрогнула, а Биен переводила взгляд с одной на другую.
Биен совершенно не могла уследить за ходом событий.
То есть Рос заказала кольца дружбы, а Лили купила наряд парня?
Она посмотрела на себя.
«Они оставили что-то особенное, а я что...»
Биен сжала кулаки. Она думала, что оставила самые особенные воспоминания, но когда всё открылось, оказалось, что она самая жалкая.
— Думаю, вы немного перешли черту... Почему вас интересовал его наряд парня, если вы не должны быть его возлюбленной?
Рос даже не взглянула на Биен, охваченную чувством поражения.
Биен не была ей соперницей. Она была сосредоточена только на Лили.
— О, что такого в том, чтобы купить одежду...! А сама Ро... Рос тоже кольца-
— У меня кольцо дружбы.
Холодно сказала Рос, изменившись в лице.
— Друзья могут так делать. Не отпирайся, Лили.
Рос медленно подошла к Лили и прошептала:
— Пакт. Ты должна его соблюдать, хорошо?
Стачис прибыл, и они вошли в подземелье.
После долгой охоты остался только последний Кингбор.
Поскольку заказ был несложным, всё шло довольно гладко.
— Быстрее, гоните его!!
Крикнул Стачис.
Последний Кингбор со своей огромной тушей убегал, как стрела.
— Лили, используй Замедление!!
— Ха... ха... сейчас деревья мешают, это сложно! Нужно ещё немного его задержать!
На её слова Стачис напряг ноги, чтобы самому задержать Кингбора, но, неожиданно, скорость была не та.
Он и так чувствовал странность в этом заказе.
Силы были не те, что раньше, и он быстро уставал.
Стачис был вынужден посмотреть на Рос.
Рос встретилась взглядом со Стачисом, кивнула и, ускорившись, первой погналась за Кингбором.
Вскоре послышался звук удара щита.
Раздался и рёв магического зверя: «Хрю!!»
Когда мы подбежали к месту, откуда доносился звук, в лесу внезапно появилась тропинка.
Жёсткая трава была примята, деревьев не было.
В конце тропинки были Рос и Кингбор.
Кингбор, избежав Рос, снова поднялся и на этот раз бросился на Стачиса.
«Ошибка». — подумал он.
Стачис сказал это Кингбору про себя.
Кингбор опустил голову и понёсся по прямой.
Он крепко сжал тонфу в правой руке.
— Замедление!!
Заклинание Лили сработало.
Он заметно замедлился, но из-за того, что был очень быстрым, скорость всё равно была высокой.
Но для него этого было более чем достаточно.
Он взмахнул тонфой точно в нужный момент.
И в этот момент.
А?
Перед глазами Стачиса всё мигнуло. Темнота, потом свет.
Силы покинули всё тело и вернулись.
И оружие, которым он взмахнул, выскользнуло из рук.
Это было мгновение.
Бам!!!
Звук издали не его оружие и голова Кингбора, а
голова Кингбора и тело Стачиса.
Стачис отлетел назад и упал.
— ...А...?
— Чис!!!
— А-а!! Стачис!!
В тот момент, когда все думали, что всё кончено, Стачис пострадал.
Биен бросилась в облако пыли, поднятое его телом.
Кингбор, ударив Стачиса, оглядывался в поисках пути к отступлению.
— Шух!
Но Кингбор потерял равновесие и упал.
Передняя нога магического зверя взлетела в воздух.
Лили, скрежеща зубами, атаковала его.
«Как посмел... Как посмел!!!»
— Не думай, что умрёшь легко.
Сказала Лили, приближаясь к лежащему и скулящему магическому зверю.
Казалось, в голове что-то щёлкнуло.
И прежде чем она успела подвергнуть его ещё большим пыткам, подошла Рос и прикончила Кингбора.
Когда объект её гнева бессмысленно исчез, Лили вращала красными глазами, глядя на Рос, но
Рос это совершенно не интересовало.
— Рос? Что ты сейчас-
Рос оттолкнула Лили и прошла мимо.
Она, даже не подумав вытащить нож, застрявший в шее Кингбора, с глазами, полными слёз, направилась туда, где упал Стачис.
— Чис!! Ты в порядке??
От её действий Лили пришла в себя.
Когда она поняла, что ситуация закончилась и Стачису больше ничего не угрожает, она, подавляя сжимающееся сердце, побежала к нему.
Тонких деревьев, которые он сбил, падая, было немало.
Но сам Стачис был в порядке, больше, чем ожидалось.
Он не был без сознания, и серьёзных травм не было.
Лили первым делом вздохнула с облегчением.
Вместо этого Стачис сидел, держась обеими руками за голову, и выглядел так, будто сильно себя винит, не говоря ни слова.
Он, который обычно успокаивал их, говоря, что всё в порядке, сидел вот так.
При виде этого
никто, кроме Биен, которая молилась и лечила мелкие раны, не мог заговорить с ним.
Никто не знал, что сказать.
Потому что Стачиса в таком виде они видели впервые.
Что это было раньше...?
Я продолжал размышлять, возвращаясь.
Темнота перед глазами и слабость в теле.
Это было похоже на то, как будто я физически ощущал процесс потери сознания.
Снова и снова всплывали сцены, что были после.
Ощущение, как оружие выскальзывает из рук.
Тупая боль и моё летящее тело.
Глаза членов группы, удивлённо смотревших на меня.
Лили и Биен, которым пришлось встать перед магическим зверем, когда я, передовой, выбыл.
Я разминал руки.
Я упустил оружие.
Я не крестьянин, который дерётся впервые,
я тот, кто зарабатывает на жизнь оружием, и я упустил оружие.
— Все могут совершить такую ошибку...?
Даже когда Биен утешала меня рядом, на душе легче не становилось.
Это закончилось так только потому, что противником был Кингбор.
Только потому, что это был магический зверь, с которым я уже сталкивался несколько раз.
Если бы... если бы я не послушал вчера администратора?
Если бы я сражался с Твит-скорпионом?
Твит-скорпион, в отличие от Кингбора, агрессивен.
Он не убегает, а бросается, чтобы убить врага, стоящего перед ним.
Что, если бы я упустил оружие, сражаясь с ним?
Я крепко зажмурился.
Из-за меня группа оказалась бы в опасности.
В этом деле, где одна ошибка стоит жизни,
можно ли сбросить груз с души таким оправданием, что это может случиться с каждым?
То, что передо мной был Кингбор, а не Твит-скорпион,
чистая удача и заслуга администратора.
Я снова разминал руки.
Так нельзя.
Наша группа уже прибыла к входу в подземелье.
Теперь, если принести рога Кингбора, можно снова получить 5 дней отдыха.
Но я продолжал мучиться.
Почему мне пришлось пережить такую ситуацию?
Потому что я ослаб.
Почему я ослаб?
Потому что не следил за своим телом.
Почему я не следил за телом?
Это потому что...
Я повернул голову и посмотрел на членов группы.
— На этой неделе я должен встретиться с тобой два дня? На прошлой неделе мы виделись только один раз!
— Как ты можешь так нагло говорить? Ты и сама знаешь причину, Лили!
— Думаю, будет лучше, если я, внесшая больший вклад в этот заказ, буду встречаться чаще.
Ха-ха-ха...
Я рассмеялся от абсурдности.
Они занимаются этим даже в такой момент?
Так нельзя... я начал немного злиться.
Я так мучаюсь ради вас, почему вы не понимаете, как мне тяжело?
Я глубоко вдохнул и выдохнул.
Я пытался сдержать гнев, повторяя это несколько раз.
Но не вышло.
Так. Силы покинули меня.
Мучиться стало глупо.
Да!!
С меня хватит!!
Не знаю. Не знаю, как поможет совет брата.
Но я знаю, что такая ситуация продолжаться не должна.
То, что я упустил оружие — чисто моя вина, но у них, которые чрезмерно изматывали моё тело, тоже есть доля вины.
Посмотри на тему разговора.
Тема такая, что кажется, будто это повторится.
И, честно говоря, на следующей неделе снова заниматься этим?
А, больше не буду.
Не знаю, как долго я смогу лгать, не попадаясь,
но теперь буду.
Чувства вины не будет.
Обидятся? Пусть делают что хотят. В любом случае, так я умру.
Я понемногу начал понимать слова брата о том, что если они обидятся, то пусть обижаются.
— Чис? Что думаешь?
— На этой неделе встретишься со мной два дня, да?
— А... Стачис. Прости за прошлый раз. Я больше не буду настаивать на долгих встречах, так что встретишься со мной два дня?
Они все вместе подались вперёд и спросили меня.
— А, вы все. На самом деле, мне нужно кое-что сказать.
Я ярко улыбнулся.
На мои слова все трое округлили глаза,
— На этой неделе, кажется, не получится встретиться ни дня.
Все трое одинаково нахмурились.
Почему вы делаете такие лица?
Вы мне не нравитесь, и у нас нет отношений.
Что такого в том, что мы не встретимся?
— Чис, кажется, нужно объяснить прямо.
— Ты! Я запомню то, что ты сейчас сказал! Ты ведь не болен! Я проверила!
— Стачис!! Это случайно не из-за меня? Не злись, я виновата!
Биен и Рос посмотрели на Лили.
— Ты опять что-то сделала?
— Лили, что ты натворила?
Я замахал руками.
— Нет-нет, это не из-за Лили.
Я глубоко вдохнул и сказал.
С твёрдым намерением не выдать ложь, максимально естественно.
Поверю брату.
Всё решится.
— У меня появилась девушка.