Заражённый стоял в тени, слегка покачиваясь, будто его тело не слушалось. Неон издалека отражался в его глазах, делая их ещё более пустыми.
Сара сделала едва заметный вдох — тихий, как у человека, который пытается не выдать страх.
(Мэй шёпотом)— Он… странный. Даже для заражённого.
Дэйки не отводил взгляда.
(Дэйки) — Он нестабилен. Смотрите на его ноги.
Заражённый сделал шаг вперёд — нога подогнулась, но он удержался. Движения были резкими, дёргаными, как будто мышцы сокращались сами по себе.
(Сара) — Он… страдает.
В её голосе было не отвращение — а жалость. Она всегда так реагировала. Даже на тех, кого должна была бояться.
Мэй посмотрела на неё боковым взглядом.
(Мэй) — Сара… не сейчас. Он опасен.
Сара кивнула, но взгляд не отвела.
Заражённый поднял голову. Его дыхание стало громкое, хриплое. Он словно принюхивался.
(Дэйки) — Он нас чувствует. Но не понимает, кто мы.
(Мэй шёпотом) — Это хорошо или плохо?
(Дэйки) — Пока — нейтрально.
Сара сжала руки.
(Сара) — Что нам делать?
Дэйки ответил спокойно, но твёрдо.
(Дэйки) — Сначала — наблюдать. Пока он нас не атакует, нужно найти его источник.
Где‑то позади них, в глубине переулка, что‑то упало — металлический звук, будто банка покатилась по асфальту.
Заражённый резко повернул голову в сторону звука — слишком резко, почти неестественно.
Сара вздрогнула.
(Дэйки) — Он как… животное.
Мэй кивнул.
(Мэй) — Они теряют контроль над моторикой.
Заражённый снова повернулся к ним. На этот раз — медленно. Будто что‑то внутри него пыталось принять решение.
Он сделал шаг вперёд.
Потом ещё один.
Сара инстинктивно отступила на полшага.
(Мэй) — Он идёт к нам.
Дэйки поднял руку, слегка прикрывая их собой.
(Дэйки) — Не паникуйте. Он ещё не атакует. Он… изучает.
(Сара шёпотом) — Он… понимает?
(Дэйки) — Нет. Он реагирует на движение, запах, звук. Но не думает.
Заражённый остановился в трёх метрах от них.
И наклонил голову — как будто пытался рассмотреть.
Внезапно заражённый дёрнулся вперёд — не полностью, а как будто его тело попыталось сделать рывок, но что‑то удержало.
Сара вскрикнула тихо, почти беззвучно.
Мэй схватила её за руку.
(Мэй) — Эй, всё нормально. Мы рядом.
(Дэйки) — Он не атакует. Это… судорога.
Заражённый снова замер.
Но теперь он был ближе.
И его дыхание — хриплое, рваное — было слышно отчётливо.
Заражённый поднял руку — медленно, будто через силу.
Пальцы дрожали.
Он сделал шаг вперёд.
И…
резко развернулся и побежал в противоположную сторону, вглубь переулка.
Сара выдохнула.
(Сара) — Он… испугался?
Дэйки нахмурился.
(Дэйки) — Нет. Он не испугался. Он услышал что‑то другое.
(Сара) — Что?
(Дэйки)— Не знаю. Но он побежал не от нас — а к чему‑то.
(Мэй) — И это звучит ещё хуже.
Сара посмотрела на них.
(Сара) — Мы… должны идти за ним?
(Дэйки) — Он опасен… мы не можем оставить его.
Мэй вздохнула.
(Мэй) — Ты слишком добрая для этой работы.
(Сара) — Я просто… не хочу, чтобы кто‑то страдал.
Парень посмотрел на обеих.
(Дэйки)— Мы пойдём. Но осторожно. Он быстрый. И нестабильный.
(Мэй)— Ну что… ночная охота?
Дэйки улыбнулась — робко, но решительно.
(Дэйки) — Да.
Они двинулась вперёд — вглубь тёмного переулка, следуя за заражённым