Прошло 2 дня.
Оказывается, травма Адриана не была такой большой. Уже спустя 2 дня он мог нормально стоять и бегать.
Состояние Клары тоже улучшилось, и она уже даже принимала участие в поисках по всему городу.
Но Маркусу нужно было больше времени на восстановление. После взрыва бомбы осколки с огромной скоростью пробили его доспех, вонзившись в кожу спины. Ему все еще было больно просто присесть, не говоря уже о том, чтобы встать.
Если бы у него не было доспехов, он бы, возможно, умер.
Утром к капитану Винсенту прибыли два его рыцаря: один, который оставался в деревне Грейвуд до прибытия повозки городской стражи, а другой — тот, который допрашивал пленных наемников.
Второй рассказал Винсенту о том, что узнал.
— Капитан, те наемники почти ничего не знали о «Черном рассвете». К ним просто пришел какой-то паренек невысокого роста и заказал их услуги. На пареньке был плащ, и он не показывал лица, поэтому наемники не могли определить его черты.
— Паренек невысокого роста?
Капитан задумался, вспоминая, но затем отдал приказы этим рыцарям принять участие в поисках.
***
Город кипел жизнью.
На каждой улице вдоль дороги стояло множество красочных магазинчиков.
Их маскоты, одетые в яркую одежду и говорящие шуточные фразы, привлекали прохожих.
— Подходите, заходите! Сегодня в нашем магазине «1000 и 100 причин идти к нам» действует распродажа. Вы можете купить эксклюзивные аксессуары из самых дальних земель мира!
Сзади него висела вывеска «Магазин аксессуаров». На витрине были самые разные безделушки: начиная от знаменитых китайских зеленых нефритов в небольшом количестве, заканчивая несколькими ожерельями в виде клыков диких зверей, которые могли приносить удачу.
Маскот, заметив милую даму, проходящую мимо, встал перед ней.
— Мадам, перед вами открылась невероятная удача! В нашем магазине есть эксклюзивное ожерелье с рубином, привезенное из дальних королевств!
Девушка покраснела от игривого и настойчивого тона маскота. Она посмотрела на витрину, и ее привлекла возможность купить эксклюзивные аксессуары.
Маскот хорошо выполнял свою работу. Но не только он был успешен.
На противоположной стороне стоял другой человек, одетый в одежду, которая сразу привлекала внимание.
Между ними шла серьезная конкуренция.
Девушка, которую ранее привлек маскот, вышла из магазина уже с ожерельем, в котором был нефритовый камень.
— Я тоже хочу нефрит!
Видя его зелёное свечение, словно неземное происхождение, Клара не скрывала восхищения.
Адриан рядом с ней не переставал оглядываться. Он тоже не мог сдержать восхищённых взглядов.
Но он быстро вспомнил о цели их прогулки.
— Клара, приди в себя! Мы здесь не для того, чтобы восхищаться редкими товарами, а чтобы отыскать украденные артефакты герцога! Вглядывайся в каждый товар на витринах!
— Да знаю я! Но мечтать не вредно!
— В нашей ситуации — вредно!
Клара надула губы, но принялась разглядывать витрины.
Они оба были одеты в простую гражданскую одежду, работая как скрытый поиск.
Капитан Винсент приказал отрядам расследовать окрестности и сам город. Но преступники могут просто спрятать артефакты и выдавать себя за простых купцов или даже передавать расположение стражи другим «черным» купцам при виде их регулярных доспехов.
Зная это, капитан приказал некоторым снять регулярный доспех и так идти на поиски. И тогда купец не увидит привычную униформу стража и следом не поймет, что перед ним страж закона. Таким образом, он не передаст расположение рыцарей, хотя они там есть.
Но если отдать этот приказ всем, то тогда на улицах вообще не останется городской стражи. Это будет вызывать подозрения.
Именно поэтому капитан Винсент отдал этот приказ лишь половине рыцарей. Это немного замедляет поиск, но дает чувство безопасности преступникам.
Тем временем Адриан и Клара зашли в тот самый магазин, из которого вышла девушка.
«Если верить, никто из жителей этого города не знает, как выглядят артефакты герцога. Поэтому они могут быть в любом магазине и продаваться как эксклюзивный легальный артефакт с других земель».
Внутри они обнаружили несколько ожерелий с клыками диких зверей. На полках висели разные браслеты и стояли статуэтки, а на самом видном месте в центре было две подставки для ожерелий.
Первая была пустая, а на второй лежало то самое ожерелье с рубином, о котором рассказывал Маскот.
Адриан вспомнил список украденных артефактов, и там не было ничего про ожерелье с рубином.
— Желаете что-то купить, молодые люди?
За прилавком стоял немного толстый мужчина с длинными заострёнными усами. Его глаза выглядели как две щели.
Он смотрел на них с добродушной улыбкой.
— А у вас остались ещё нефритовые ожерелья?! — с жаждой спросила Клара.
Продавец посмеялся, но затем с сожалением произнёс:
— К сожалению, последний экземпляр забрала недавняя покупательница. Больше у нас, к сожалению, нет. Но у нас остались обычные нефритовые камни.
— Обидно, блин!
Адриан схватил Клару за руку и потащил на выход.
— Мы обязательно ещё зайдём, чтобы увидеть новые товары! — сказал он вслед, и оба вышли из магазина.
— Клара, у нас нет на это времени! Пока ты искала нефритовое ожерелье, я проскользил взглядом по каждому товару и ничего не нашёл из списка. Идём в следующий магазин.
Клара поворчала, но подчинилась.
Так они исследовали каждый магазин, пока не закончили с одной улицей.
Уже стемнело.
На улицах загорелись масляные лампы. Уже появлялось много пар, решивших выйти прогуляться по вечернему городу. Это создавало романтическую атмосферу.
Но Адриан и Клара так и не нашли ни одного украденного артефакта из списка.
Перед тем как вернуться в замок, они зашли в таверну.
Внутри почти все столики были заняты. За ними сидели группы наёмников или обыкновенных рыцарей городской стражи, решивших выпить после рабочего дня.
Именно в это время здесь можно встретить Маркуса. Это его родная обстановка, но сейчас он лежит в госпитале и пока не может даже встать.
Оглядев полки сзади бармена, они обнаружили только множество бутылок разнообразного вина.
Сам бармен был невысокого роста. По выражению его лица можно было сказать, что он внутренне непоколебимо спокоен.
Заняв столик, Адриан и Клара привлекали взгляды мужчин рядом с собой. На Адриана они смотрели с грубостью и презрением, но когда их взгляды достигали тела Клары, их лица выражали похоть и флирт.
На Клару давили все эти взгляды, и она наклонилась к Адриану.
— Зачем мы вообще сюда зашли? — прошептала Клара.
— Не знаю. Я в отчаянии! Может быть, странно, но в этом месте тоже могут находиться люди Черного рассвета. Как только мы найдем подозрительного человека, мы проследим за ним, — прошептал в ответ Адриан.
— А как мы поймем, что он подозрителен?
— Тоже не знаю! По идее, он должен сразу отличаться. Это последний шанс на сегодня! Элеонора Винтерхолл уже 2 дня в плену, и мы никак не можем найти хотя бы одну зацепку. Так что гляди в оба.
В этот момент двери в таверну распахнулись, и оттуда вышел улыбающийся мужчина.
Адриан узнал в нем того самого маскота из магазина «1000 и 100 причин идти к нам».
Поначалу кажется, что этот человек просто захотел отдохнуть после рабочего дня. Он присел к одной группе наемников и о чем-то начал говорить с ними.
С такого расстояния их не было слышно, но Адриан и Клара внимательно выглядывали в эту группу.
Остальные столики будто боялись обращать на них внимание.
Прошло около 30 минут. За это время маскот выпил более 3 кувшинов вина и был сильно опьянен. И тогда Адриан увидел, как он достает из кармана что-то золотое.
Он не видел, что именно это было, но в списке украденных артефактов было множество золотых цепочек и других предметов.
— Ты видела это? — Клара тоже заметила.
— Видел. Но это еще не означает, что это именно украденная вещь. Нам нужно проследить за этим маскотом.
Так прошло еще 10 минут. К столику, за которым сидел маскот, принесли еще один кувшин вина.
В этот момент к Адриану подошел официант.
— Сэр, вы сидите уже более полу часа. За это время вы так и ничего не заказали.
В его глазах блеснул белый угрожающий свет.
— Вы будете что-то заказывать? Если нет, то покиньте заведение и освободите столик.
Адриан слегка растерялся.
Им пришлось покинуть таверну, ведь денег с собой у них не было, чтобы что-то заказать и продолжать следить.
Но они не бросили задачу проследить за маскотом. Они встали у входа в том месте, где можно было через стекло следить за группой, при этом не привлекая внимания.
С такого расстояния, конечно, было намного хуже видно, но они смогут определить, передал ли маскот золотой предмет или нет.
— Черт, как же долго! Он там собирается выпить все запасы, что ли?
Клара кивнула. Ей тоже надоедало ждать.
Но наконец маскот поднялся со своего места и направился к выходу. Он слегка покачивался на каждом шагу от опьянения. Но золотой предмет он так и не передал.
Адриан и Клара отвернулись, чтобы не создавать впечатления ожидания. По звуку они ориентировались, когда он вышел и куда направился.
Маскот свернул в сторону своего магазинчика, и Адриан с Кларой последовали за ним.