В Северном порту царил праздничный колорит. По улицам были развешены яркие украшения. Вдоль зданий висели плакаты со знаменами королевства.
Народ радовался, все улыбались и смеялись. Играли музыканты, веселили людей актеры, а на каждом углу стояли магазинчики с вкусной едой и различными безделушками.
В этот день, 10 августа, во всем королевстве проходил праздник в честь великой победы государства над врагами коалиции. Этот день в народе казался таким древним, словно пришёл ещё со времён царя Гороха. Он внес самый значительный вклад в историю государства и для некоторых даже считался выдумкой.
Около 200 лет назад вражеская коалиция множества стран объединилась, чтобы сокрушить новое расцветающее королевство, в котором живет Адриан. В те годы королевство перестало считаться мелким монархическим государством и растянулось от Северного моря до Южного. Его экономика шла вверх, а военная мощь тщательно реформировалась, чтобы достичь современных образцов. Оно шло на пути к империи.
Все это благодаря честному королю Августу I.
Но как и было сказано ранее, против королевства образовалась коалиция. Никто не хотел иметь нового сильного конкурента, и поэтому было решено сокрушить новую расцветающую силу, пока она молода и неопытна. Но в тот роковой день Август I разгромил вражеские войска, которые более чем в два раза превышали его собственное ополчение! И смог заставить коалицию подписать мир. Тогда путь королевства к империи прервался, но они получили кое-что важное: признание и достаточного времени, чтобы окрепнуть.
«Я изучал историю. Август I был честным и умным человеком, но у него была очень существенная проблема...»
***
— Государь, с вами всё хорошо?
Ближайший советник короля в очередной раз заметил тревогу в глазах Августа.
Август I вздрогнул и обнажил меч, ожидая сразиться с врагом в бою. Но там стоял обычный советник, который не поменялся в лице, уже привыкший к подобному.
— Ты?
Он сунул меч обратно в ножны.
— Оставь меня. Мне нужно побыть наедине.
Советник послушался и вышел из личных покоев короля.
Оставшись наедине, Август I присел за стол, на котором лежал его личный дневник. Дневник представлял из себя множество листков бумаги, большинство из которых были полностью исписаны уникальным прерывистым почерком.
Факел и свечи мягко освещали покои, но их было не так много, как положено. Этот тусклый свет слабо освещал текст, и Августу I приходилось вглядываться, чтобы разобрать буквы. Неудобно, но это давало гарантию, что никто не увидит текст, зайдя в комнату. Тем более, это создавало уютную атмосферу для любимого хобби Августа I.
Он просидел около пяти часов, записывая каждую деталь и событие этого дня.
Сегодня 1 августа. На улице продолжается жаркий летний день, слуги, как обычно, по своему распорядку дня обслуживают замок, не давая ни одной пылинке или крысе портить вид роскоши и власти. Но дневник мой, я чувствую себя всё хуже и хуже. Соседние страны, создавшие коалицию против нас, как я сообщал тебе месяц назад, повергли моё королевство в ад.
Они разграбили множество городов, моя армия разбита, а народ всё яростнее и яростнее смотрит мне в глаза. Я не знаю, что мне делать. Этого я боялся больше всего. Этот проклятый мир словно специально воспроизвел мой самый главный страх в реальности!
Я на грани того, чтобы сдаться. В последнее время меня мучила мигрень, и я совсем перестал чувствовать голод. Я заметил, как моё тело исхудало, и я становлюсь всё слабее и слабее.
Дневник мой, не могу представить себе условия, если я смогу дожить до завтрашнего утра. Если это и правда произойдет, я обязательно поделюсь с тобой. До завтра. Завтра я снова должен быть сильным.
Как же я устал от всего этого.
Исписав последний целый лист бумаги, король собрал их все и поместил в свой личный сейф.
Тогда Август I был лишь обычным молодым человеком. Неопытным и, главное, наивным. Но скоро в его жизни начнутся перемены...
Адриан Кросс вместе с Кларой Стерлинг не отсиживались в стороне. Сегодня ночью им предстоит выехать в земли к левому краю от Северного порта. Там отряд рыцарей-сыщиков должен был найти лагерь «Черного рассвета», в котором, возможно, даже располагался сам главарь.
Капитаны Винсент и Люциан всё продумали. «Черный рассвет» — не глупые бандиты. Капитаны понимали, что передвигаться возможно только ночью, ведь днем рыцарей-сыщиков из-за равнинной местности можно было заметить на расстоянии до 10 километров. У «Черного рассвета» точно должны были быть разведчики, которые каждый день исследовали местность вокруг лагеря.
К тому же они знают, что за ними охотятся рыцари-сыщики, и поэтому стоит ожидать неприятностей либо непредвиденных обстоятельств.
Но сейчас Адриан и Клара не думали об этом.
Сегодня им дали первую их зарплату как рыцаря-сыщика и поэтому они вдоволь тратили эти деньги. Покупали вкусные сладости, накупили себе красочные безделушки. Клара наконец получила себе нефритовое ожерелье которого так желала.
Маркус тем временем засиживался в тавернах выпивая до 5 кувшинов сидра.
Тем временем герцог Альфред провожал последних гостей и давал речи жителями Северного порта. Но он не как не мог скрыть свою собственную тревогу по поводу белобрысого маркиза который заговорил с ним на бале. Он не заботился так сильно даже о своей репутации чем о своей дочери или о том мужчине.
Элеонора по прежнему заперлась в своих покоях но со временем стало более доверчиво относится к слугам или к гостям. Ее комнату круглосуточно караулили рыцари гарнизона замка которым платили небесные суммы.
Адриан улыбался думая:
«Мне хочется чтобы такие моменты никогда не заканчивались. Но увы, хорошее всегда рано или поздно заканчивается. Скоро отряд рыцарей-сыщиков наконец покинет Северный порт и снова начнется расследование.»
Его грудь наполняло чувство решимости от нового осознания. Все хорошее заканчивается, да. Но так же это работает и в другую сторону. Все ужасное, боль, страхи или депрессии рано или поздно растворятся. Ничто не вечно. И это означает, что зверства и жестокость Черного рассвета тоже когда-нибудь закончится.
И Адриан хочет сам помогая отряду рыцарей-сыщиков положить конец ужасной преступной группировке «Черный рассвет».
В 12 часов вечера когда еще многие граждане оставались на улице желания участвовать в празднике от начала до конца отряд рыцарей-сыщиков собрался на территории замка в полном составе.
Все рыцари которых посылал или оставлял капитан Винсент вернулись в строй и теперь 2 отряда готовы.
Ворота замка отворились выпуская группу в ночной марш до небольшого городка располагающейся в левых земля от Северного порта. Там отряд рыцарей-сыщиков обоснует новый штаб из которого удобно расследовать окрестные земли.
Группа пробиралась под ночным небом. Наверху там далеко виднелись звезды и млечный путь. Одно из самых чудесных и красивых пейзажей которые может узреть человек.
Некоторые звезды пульсировали белым светом, а другие как будто находились так близко что их можно было даже коснутся если взлететь в небо.
«Но человек не умеет летать. К тому же все астрономы твердили что расстояние между нами и звездами невозможно огромное.»
В этой ночи луны не было, но это не портит чудесный небесный вид. Было настолько тихо что даже звуки стука подков отдавались в его голове тихим фоном кузнечиков. Это все создавало уютную атмосферу полной тишины где даже самые сильный тревоги отступали давая место гармонии над собой.
Адриан не мог перестать смотреть вверх. Увиденная красота все никак не покидала его голову.
Ночной свет звезд плохо освещали дорогу и ради безопасности отряд двигался не так быстро как мог бы.
Один из рыцарей-сыщиков знал дорогу наизусть и именно он вел два отряда.
Адриан еще раз огляделся на отдаляющиеся огни Северного порта.
— Прощай, Северный порт.