В лагере Черного рассвета царили спокойствие и уверенность.
Они еще с атаки на колонну повозок знали, что за ними охотится отряд рыцарей-сыщиков. Но оставались спокойными, ведь до этого им удавалось ускользнуть и даже перехитрить рыцарей-сыщиков.
В командном пункте лагеря были 4 человека. Трое из них были капитанами Черного рассвета. Одним был тот самый паренек невысокого роста, который победил Маркуса в карты.
Все три капитана были одеты в строгую черную униформу с символом Черного рассвета.
Один из капитанов ухмыльнулся:
— Сильвер Эверглейд, мы слышали, за вами гоняются рыцари-сыщики и что прямо сейчас они пытаются найти ваш лагерь...
Сильвер махнул рукой, качая головой. Его серебристые волосы покачивались, словно качели.
— Не волнуйтесь. Они никогда не найдут этот лагерь. Скоро я сделаю свой ход, и мы сможем попрощаться с двумя отрядами.
В командном пункте разразился тихий смех.
Двое капитанов перед Сильвером с удовольствием представляли себе разгром отряда рыцарей-сыщиков.
— Хе-хе. Вы, как всегда, уверены, Сильвер.
— Тогда мы покидаем лагерь, с уверенностью предоставляя это дело вам.
Поклонившись, двое капитанов вышли из командного пункта и вскоре покинули лагерь.
На данный момент была глубокая ночь. Большинство солдат спали, а рыцари-сыщики не проводили новых экспедиций для поиска лагеря. Поэтому двое капитанов Черного рассвета в безопасности могли покинуть лагерь.
Паренек, до этого улыбчивый, стоял у стены. После ухода двух капитанов он так же развернулся, готовый уйти.
Сильвер обратил на него внимание:
— Куда это ты? Снова по своим странным делам?
— Агась. Завтра я вернусь.
***
Следующее утро выдалось прохладным. Проснувшись, Адриан почувствовал холодок, пронзающий его тело.
— Холодно...
Проснулся он позже, чем обычно. В казарме большинство коек были уже освобождены рыцарями, которые отправились на очередной день поисков, и теми, кто любит просыпаться раньше.
Выйдя на тренировочный двор, Адриан увидел Клару, упражняющуюся в фехтовании с Маркусом. Клара словно танцевала, стараясь найти слабые места в защите Маркуса, но тот всегда успевал заблокировать ее выпад.
Увидев Адриана, Клара с улыбкой помахала ему рукой, а Маркус закричал:
— Сопляк! Не пойму я, как ты смеешь опаздывать?!
«Опаздывать? Но... Но у меня сегодня выходной!»
— Но...
— Молчать! Быстро сюда!
В спешке Адриан подбежал к ним.
Когда началась очередь Адриана, Маркус не щадил его. От его ударов руки дрожали, и казалось, что меч не выдержит. Стокилограммовая горилла показывала всю свою великую физическую силу.
Адриан резко отступил после очередного удара Маркуса. Маркус погнался за ним, но Адриан рассчитывал на это. Он ловко увернулся, контратаковав.
Его меч сбоку летел в тело Маркуса.
Но Маркус в последний момент успел увернуться, но кончик меча Адриана все-таки задел его доспех.
Увидев это, рыцари-сыщики вокруг с удивлением захлопали в ладоши, а Клара сияла от счастья. Даже Маркус был слегка удивлен.
Он отступил, воткнув свой длинный меч в землю, и ухмыльнулся:
— Хорошо, пацан. Впервые задел меня.
Адриана переполняла гордость и радость. Не каждый день или даже неделю можно услышать похвалу от Маркуса.
— На сегодня все. Пойду выпью... — Последнее он сказал более тихим тоном.
Маркус развернулся и ушел с тренировочного двора. Клара тут же подбежала к Адриану, сияя:
— Я так рада за тебя, Адриан!
Спасибо, спасибо, спасибо. Перейдем дальше и не будем зацикливаться на этой мини-сценке.
Адриан и Клара вновь вышли в город. Праздник дня великой победы Августа I закончился, и на улицах молодого города было не так много горожан.
Большинство магазинов и палаток во время праздника либо закрылись, либо сняли с себя праздничный интерьер.
На большой площади, где во время праздника находилось более 20 разных прилавков купцов, сейчас оставалось около 5.
Большинство купцов продали свои товары за несколько часов во время праздника и, довольные, выехали по дороге обратно в Северный порт. В городе оставались редкие купцы, которые еще не продали весь товар, и молодые, только въехавшие в город.
Адриан и Клара прошли все улицы, но нового ничего не нашли.
— Мда. Чем вообще можно заняться в таком городке? — спросила Клара.
И, как ирония судьбы, к ним подошла девушка.
Она была невысокого роста, с бежевыми волосами и веснушками на лице. Девушка была одета в простую крестьянскую одежду, но без грязи или повреждений ткани. Короче, простолюдинская одежда, но не тряпье.
Девушка была любопытной и немного застенчиво улыбалась, держа руки за спиной и глядя на них.
— Э-эм, здравствуйте. Вы же рыцари-сыщики, да?
— Да. Но как вы узнали? — Клара, увидев девушку, первой возжелала ответить ей на вопрос.
Адриан и Клара на данный момент были одеты в простую гражданскую одежду, подобную одежде этой девушки. Со стороны это не давало никаких намеков на рыцарей-сыщиков.
От вопроса Клары девушка отвела взгляд. Зрачки ее глаз были в постоянном движении.
— Я-я видела, как вы въезжали в город, и запомнила ваши лица. Простите...
Клара тепло улыбнулась:
— Да что в этом такого? Я, наоборот, рада, что вы запомнили нас. Меня зовут Клара, а моего напарника — Адриан. А как вас?
Адриан молча наблюдал.
— Меня зовут А-Адель. Приятно познакомиться с вами, Клара, Адриан.
Адриан кивнул.
— Так ты чего-то хотела, Адель? — спросил Адриан, на что Клара возмущенно повернулась:
— Адриан! Да как ты можешь так сразу переходить к вопросам?
— Чего?!
— Лучше дай девушке поговорить с девушкой.
— Да какая разница?!
Адриан был в растерянности: не понимал, почему он не может даже спросить.
Клара проигнорировала его, вновь повернувшись к Адель. Адель улыбалась.
— Видимо, вы очень долго проводите время вместе. Ну ничего страшного. Я... я просто хотела поговорить с настоящими рыцарями-сыщиками.
Понимая, что Адель не знает, что они новички, Адриан хотел сказать об этом. Но Клара закрыла его рот ладонью.
— Поговорить?! Вау! Я так давно не общалась с обычной девушкой. Все время я со своим напарником выполняла приказы нашего капитана.
Адель чувствовала себя все увереннее и увереннее в присутствии Клары. Она мягко улыбнулась и указала рукой на таверну.
— Т-тогда, может быть, мы поговорим вон в той таверне?
Все втроем они вошли и заняли свободный столик. Заказав по напитку, Клара наклонилась, опершись подбородком на ладони.
— Адель, я заметил, что твоя одежда не выглядит ни грязной, ни поношенной. Кем ты работаешь?
— Я работаю домохозяйкой, и в рабочее время я надеваю другую одежду.
Клара показала удивление.
— Домохозяйкой? А на кого именно?
— Н-на мэра города...
— Чего?! То есть ты одна из слуг в замке. Почему сразу не сказала?
Адриан тоже удивился.
Адель от такого внимания сглотнула и растерялась.
— Просто я не хотела так сразу объявлять о таком.
— Ой-ой, прости. Просто это тоже немного удивительно.
— Ничего. Все нормально.
Адель еще раз оглядела Адриана и Клару.
— А вы случайно не брат и сестра?
От такого вопроса Адриан и Клара покраснели.
— Вовсе нет!
— Вы оба невыносимы!
Адель тихонько хихикнула, начиная сильнее доверять им и больше разговаривать.
Разговор был исключительно бытовым, но тогда Адриан заметил кое-что. Адель выглядела так, словно хотела что-то рассказать, но не решалась. Она часто открывала и закрывала рот без слов.
Адриан думал, что она спросит наконец то, что хотела, когда разговорится. Но официант принес уже третий напиток, а Адель все так же была неуверенной.
Казалось, что Клара не замечала этого, продолжая разговаривать с ней. Или тоже заметила, но пыталась больше разговорить Адель.
В конце концов Адриан не выдержал такого растяжения времени и спросил:
— Адель... Ты хочешь что-то спросить? Ты выглядишь так, будто тебе есть что передать нам.
— Адриан!
Клара вновь возмущенно повернулась к нему. Но в этот раз Адель подняла руку.
— Т-ты прав. Мне правда есть что вам сказать.
— Так почему не сказала раньше?
Адель сглотнула.
— Потому что я боялась, что вы отвергнете и не послушаете меня.
Клара вздохнула.
— Хорошо, Адель. Мы готовы выслушать. Так чего ты хотела нам сказать?
Слова Адель привели Адриана и Клару в сильнейший за этот день шок и подарили чувство надежды.