Услышав это, девушка замерла. В её глазах мелькнуло что-то неуловимое, и лишь спустя долгое мгновение она медленно, прерывисто выдохнула. Она ничего не ответила, но, вглядываясь в её точеный профиль, склоненный над рабочим столом, Чжоу Сюнь заметил, как уголки её губ дрогнули в едва заметной, искренней улыбке.
Кажется, настроение у неё заметно улучшилось…
«Слава богу», — с облегчением подумал юноша.
Эмоции заразительны. От недавней неловкости, висевшей в воздухе, не осталось и следа, и работа закипела с новой силой.
---
Опустилась ночь. В офис доставили роскошный новогодний ужин, на который Чжоу Сюнь не пожалел изрядной суммы: пять изысканных горячих блюд и наваристый суп. Съесть всё это вдвоем было практически нереально, но праздник есть праздник — встречать Новый год с пустым столом было бы преступлением.
За то время, что они вместе ездили к Лян Луну обсуждать тонкости отрисовки фонов, им довелось поужинать дешевым раменом не меньше десятка раз. Поэтому, когда Чжоу Сюнь предложил встретить Новый год прямо в офисе, Су Цзинлин лишь на секунду задумалась, прежде чем согласиться, без всякого жеманства или ложной скромности.
За окном, кружась в ледяном танце, падал пушистый белый снег. А когда стрелки часов возвестили о наступлении полуночи, ночное небо над городом Ло озарилось грандиозными, ослепительно яркими вспышками фейерверков.
— С Новым годом! — Чжоу Сюнь с улыбкой поднял банку колы, салютуя своей спутнице.
В темных глазах Су Цзинлин отражались разноцветные сполохи расцвеченного огнями неба. Её всегда бледное, словно первый снег, лицо, обычно хранившее маску ледяной отстраненности, сейчас смягчилось, озарившись теплой нежностью.
— С Новым годом, — она подняла бумажный стаканчик с обжигающе горячим чаем и легонько чокнулась с его колой. — Я надеюсь… надеюсь, что мы сможем вложить все наши силы в этот проект. Что Voices of a Distant Star тронет сердца зрителей, заставит их сопереживать и любить. Я хочу, чтобы даже через десять, через двадцать лет люди помнили нашу работу. И чтобы мы сами никогда не пожалели о том, что отдали ей часть своей души.
«Вложить все наши силы?» — мысленно хмыкнул Чжоу Сюнь, внезапно вспомнив вчерашнее утро. Как они с Ван Цзин стояли перед алтарем, вознося молитвы богам и духам, умоляя их даровать проекту небывалый успех.
Так вот почему она тогда так загадочно улыбалась! Она смеялась над тем, что они полагаются на высшие силы, вместо того чтобы верить в себя и свой труд…
А что касается второй части её речи… «Чтобы не пожалеть о потраченном времени даже через двадцать лет»… Разве не эти самые слова он сказал ей месяц назад, когда они впервые ехали к Лян Луну? Надо же, она запомнила всё до последней буквы.
Чжоу Сюнь залпом допил колу. Холодная газировка обожгла горло, мгновенно проясняя мысли. За окном оглушительно, сотрясая стекла, грохотали фейерверки.
---
Все новогодние каникулы прошли в бешеном ритме. Су Цзинлин корпела над раскадровками, доводя каждую сцену до совершенства, а Чжоу Сюнь почти закончил перенос партитур всех музыкальных композиций из оригинального аниме.
К пятнадцатому февраля, когда сотрудники Dream Animation и персонал сторонних студий-подрядчиков начали возвращаться с выходных, производство Voices of a Distant Star вступило в фазу раскаленного горна.
Каждый божий день в офис компании нескончаемым потоком стекались свежие листы с Ключевой анимацией. Чжоу Сюнь, Су Цзинлин и Сюй Ли лично проверяли каждую линию, каждый штрих. Если кадр соответствовал их строгим стандартам, его тут же отправляли подрядчикам для создания промежуточных кадров — так называемой фазовки.
Фазовка, или заполнение промежутков между ключевыми кадрами, — процесс рутинный, но жизненно необходимый. Теоретически, в одной секунде стандарта заложено двадцать четыре кадра. В идеальном мире это означало бы двадцать четыре уникальных рисунка на каждую секунду. Однако в суровой реальности, из-за колоссальных затрат времени и бюджета, большинство студий шли на компромисс.
Да, существовали бескомпромиссные фанатики качества — вроде Хаяо Миядзаки из прошлой жизни Чжоу Сюня, — которые в своих полнометражных шедеврах требовали отрисовки всех двадцати четырех кадров в секунду. Но для среднестатистического проекта в стране Ся абсолютной нормой считалось восемь кадров.
И даже эти восемь кадров не были сплошь Ключевой анимацией — это разорило бы любую студию. Ключевая анимация — это фундамент, опорные точки движения. Взять, к примеру, шаг: нога отрывается от земли, достигает высшей точки амплитуды и опускается вниз. Эти три момента — святая святых, самые важные рисунки. Но если склеить только их, получится не плавное движение, а дерганое слайд-шоу. Именно здесь в дело вступает фазовка — рисунки, заполняющие пустоты между опорными точками, сглаживающие анимацию. Работа эта была механической, повторяющейся и не требовала гениальности, лишь усидчивости. Рисовалось это быстро. Поэтому за данный этап Чжоу Сюнь переживал меньше всего.
Следом за фазовкой шла заливка. Цвет глаз, оттенок волос, блики на губах, фактура кожи, тени на одежде — каждую палитру Режиссер утверждал лично, советуясь с художником по цвету.
А в конце февраля стартовал этап записи Сэйю.
С этого момента жизнь Чжоу Сюня превратилась в безостановочный марафон на выживание. Ключевая анимация, фазовка, заливка, фоны, композитинг, звуковые эффекты… На каждом, абсолютно каждом этапе они с Су Цзинлин обязаны были присутствовать лично, чтобы убедиться: то, что рождается на экранах, полностью совпадает с видением в их головах.
Поскольку львиная доля черновой работы выполнялась подрядчиками, пара режиссеров целыми днями моталась на машине по всему городу Ло, контролируя процессы на местах. Порой казалось, что они наматывают километраж больший, чем Ван Цзин — Ответственный за производство, чьей прямой обязанностью было курсировать между студиями, собирая готовые кадры!
Но, хвала небесам, несмотря на адский график, всё шло на удивление гладко. Да, они выбились из первоначального плана на три дня, но четвертого марта грандиозный этап отрисовки всей Ключевой анимации для Voices of a Distant Star был официально завершен.
Сюй Ли, перфекционист до мозга костей, всё ещё недовольно морщился, разглядывая некоторые черновики, но суровые рамки дедлайнов не оставляли времени на переделку. Приходилось мириться с мелкими огрехами — благо, они касались лишь второстепенных, проходных сцен. Что же до ключевых, эмоционально нагруженных моментов, то здесь ни Чжоу Сюнь, ни Су Цзинлин не допустили бы ни малейшего снижения планки качества, даже если бы сам Сюй Ли дал слабину.
И теперь, когда фундамент был прочно заложен, на горизонте замаячил следующий, не менее важный этап — создание превизуализации и аниматика…