В одном из жилых кварталов города Ло десятиклассник Чжан Цинь не отрывал взгляда от экрана.
Аниме «Фехтовальщица на мечах Шарлота», скрашивавшая ему весь этот зимний сезон, завершилась.
На душе стало пусто.
«Куплю, куплю, куплю всё. BD — без разговоров. Косплей-костюм персонажа — тоже возьму», — твёрдо решил он про себя.
Но тут экран погас — и медленно, как из тумана, проступили три иероглифа: «Голос далёкой звезды».
Чжан Цинь на секунду завис.
Название было знакомым — он регулярно сидел на форуме телеканала провинции Ло, следил за новостями любимых тайтлов. Это ведь та самая короткометражка, которую анонсировали на следующей неделе?
Почти сразу он сообразил.
Трейлер.
Ну и ладно. «Голос далёкой звезды» его особо не интересовал — на следующей неделе он точно не будет сидеть у телевизора ради единственного эпизода какой-то короткометражки. Но раз трейлер уже сам лезет на экран — можно и глянуть краем глаза.
Три иероглифа на экране растаяли.
Картинка вспыхнула красками.
Под лучами закатного солнца парень катил велосипед, а девушка сидела у него за спиной на багажнике. Оба подняли головы к оранжево-красному небу.
Из дымки облаков проступили семь гигантских силуэтов — человекоподобные фигуры из вороненой стали.
Оглушительный хлопок ударной волны. Белые инверсионные следы, пробивающие звуковой барьер. Рёв, мгновенно заполнивший пространство.
Глаза Чжана Циня сами по себе распахнулись.
Семь исполинских чёрных машин — чудовищные, как звери из легенд — кружили в небе, прочерчивая в нём стремительные, ошеломительно красивые дуги. Облака разрывались от одного их движения.
Вот это да…
Что это вообще такое?!
Чжан Цинь никогда в жизни не видел ни одного аниме про космические битвы или меха — но один-единственный кадр появления машин намертво захватил его и уже не отпускал.
Рисованные от руки меха и трёхмерные модели из компьютерных программ, к которым Чжоу Сюнь привык в прошлой жизни, — это было небо и земля. Совершенно разный опыт просмотра.
— Смотри! — закричала девушка на экране, указывая на семь удаляющихся в небо силуэтов.
— Красиво… — выдохнула она.
— Угу, — спокойно отозвался парень.
В лучах заката они вместе смотрели в небо.
— Слушай, А Шэн… — Красивая, порывистая девушка с изящной рисовкой прижалась щекой к его плечу, устроившись на заднем сиденье велосипеда. — Ты знаешь? Я… хочу управлять одной из них.
Камера рванула вверх — из точки зрения двух школьников на земле — пробила атмосферу, тропосферу, оставила позади голубой шар планеты и белый серп Луны…
Марс.
Зазвучала музыка — горячая, пронизывающая до дрожи.
Кровь у Чжана Циня закипела.
Над гигантским марсианским кратером в стремительном полёте мчался громадный чёрный меха. В долю секунды из-за его спины вылетели полтора десятка орудийных стволов — и в небо ушли десятки ракет разом.
Белые шлейфы дыма, хаотичные, непредсказуемые траектории полёта — и в этом хаосе своя геометрическая красота. Вся эта армада обрушилась на цель: треугольный аэрокосмический истребитель.
А потом в этот поток ракет ворвался чёрный меха — и он опережал собственные снаряды.
Вращение. Прыжок. Смена ракурса.
Машина, выпустившая ракеты, сама же их обогнала — и настигла цель первой.
Правая рука меха поднялась — и одновременно сотни пуль и несколько десятков ракет смели истребитель в одно мгновение.
Ракурс переключился между землёй и небом три раза за одну секунду.
Когда обломки истребителя посыпались вниз, Чжан Цинь вдруг понял, что не дышал всё это время. Три секунды — а он уже намертво приклеен к экрану.
Смена кадра.
Могучий грозовой разряд взметнулся с поверхности Ио прямо к Юпитеру.
А в кабине меха — девушка, одна, рассеянно смотрит в телефон.
…
На краю Солнечной системы, у Плутона — меха девушки схвачен щупальцами инопланетной машины, похожей на живое существо. Но уже в следующий миг — пулемётная очередь, залп ракет, враг уничтожен, и чёрная машина на сверхскорости мчится к человеческому материнскому кораблю.
И снова — та самая головокружительная смена ракурсов, от которой у Чжана Циня перехватывало дыхание. Рой ракет со всех сторон. Злобные инопланетные меха, преграждающие путь на каждом шагу. Уход, манёвр, рывок вверх, косой бросок — и лазерный меч в руке девушки рубит врагов одного за другим, а вокруг сталкиваются и взрываются снаряды.
Среди звёздного неба — россыпи огненных вспышек. Чёрный меха девушки нырнул в шлюз материнского корабля.
……
Картинка погасла. Боевая музыка сменилась тихой, задумчивой.
Чжан Цинь почти закипел — и вдруг остыл.
Как когда только-только — и вдруг всё. Хуже некуда.
Трейлер и есть трейлер: поджигает — и уходит. Никакого сюжета, чтобы остудить разгоревшийся огонь.
На экране появилась надпись.
«Голос далёкой звезды». Тридцатого марта, в двадцать два ноль-ноль — официальная премьера.
— «Слабость? Пей…»
И следом полезла реклама какого-то лекарства — неизменная классика телеканала провинции Ло.
Чжан Цинь смотрел на экран, а взгляд его был уже где-то далеко — пробивал стену насквозь, улетал в глубину космоса, туда, где чёрный исполин и инопланетные машины сцепились в смертельной схватке.
— Что это было за аниме?
— «Голос далёкой звезды»?
— Да ладно! Вот это качество, вот это сеттинг, вот эти боевые сцены — и ни слова рекламы до эфира?! — Чжан Цинь не выдержал и высказался в пространство комнаты, ни к кому конкретно не обращаясь.
Повезло ещё, что после «Фехтовальщицы» он машинально глянул на трейлер. А если бы нет?
За несколько лет в аниме-тусовке Чжан Цинь видел немало трейлеров. Таких — ещё никогда. Не только среди тайтлов канала провинции Ло — даже промо от четырёх главных телеканалов Хучэна ни разу не цепляло его с такой силой.
Для видавших виды аниме-зрителей прошлой жизни Чжоу Сюня космические бои давно стали привычным фоном — они вряд ли встряхнули бы их до глубины души. Но для зрителей страны Ся всё было иначе.
Как человек с юга, впервые в жизни увидевший снег, — это то, чего человек с севера уже просто не способен понять.
Снова и снова в голове у Чжана Циня прокручивались ракеты, пулемётные очереди, истребители, инопланетные меха и чёрная машина девушки-пилота — их погоня и схватка в открытом космосе.
Эти кадры были как танец духов среди звёзд.
Картинка. Сеттинг. Атмосфера. И раскадровка — настолько крутая, что голова шла кругом.
Чжан Цинь глубоко вдохнул и выдохнул, схватил телефон, зашёл на официальный сайт телеканала провинции Ло и нашёл страничку «Голоса далёкой звезды».
Информации на ней было — кот наплакал. Куцый описательный текст меньше ста иероглифов, несколько листов персонажного дизайна — главный герой, главная героиня, меха.
«Их не воспринимают всерьёз» — эти слова сами пришли на ум.
Если бы телеканал хоть немного верил в этот тайтл — информации было бы несравнимо больше.
Режиссёр — Чжоу Сюнь, ассистент режиссёра — Су Цзинлин, главный аниматор — Сюй Ли. Студия — Dream Animation.
Чжан Цинь запомнил имена, перешёл на форум аниме-раздела телеканала и ахнул.
Экран был сплошь усеян новыми темами.
[Какого чёрта — кто-нибудь объяснит, что это было за аниме «Голос далёкой звезды» в трейлере?]
[Ну и меха. Это кто вообще такой гений-режиссёр?]
[Господи, эта анимация только что сломала мне мозг. Раскадровка бывает такой?!]
[Этот Чжоу Сюнь — кто это? Режиссёр просто бог.]
[Кто рисовал ключевые кадры «Голоса далёкой звезды»?]
[Только бы не PV-обман. Сделали крутой трейлер — а сам тайтл окажется мусором.]
[«Фехтовальщицу» жалко, конечно. Но теперь в голове только «Голос далёкой звезды».]
[Короткометражка? Всего один эпизод?]
[Скорее всего, пробный ОВА. Выпустят одну серию, посмотрят на реакцию — может, потом сделают полноценный сезонный тайтл.]
Форум аниме-раздела телеканала провинции Ло превратился в один сплошной поток вопросов о «Голосе далёкой звезды».
Чжан Цинь смотрел на это с открытым ртом — а потом почувствовал мощнейшую волну солидарности.
Похоже, таких, как он, — немало.
Фанаты «Фехтовальщицы на мечах Шарлоты», судя по всему, получили от трейлера «Голоса далёкой звезды» сильнейшее впечатление. Многие из тех, кто ещё час назад знать не знал о существовании этого тайтла, уже внесли просмотр на следующей неделе в свои планы.
……
Тем временем в Dream Animation.
Все сотрудники — больше десяти человек — тоже не отрывались от телевизора.
У Сюй Ли слегка покраснели глаза: многие сцены в трейлере рисовал он сам.
Лицо Су Цзинлин застыло — но дыхание было явно учащённее обычного.
У Чжоу Сюня до сих пор колотилось сердце.
— Только вот… не слишком ли это нечестно? — заговорил Ван Цзин. — Сделать трейлер в стиле горячего боевика с адреналином и экшеном, а в самом аниме окажется депрессивная душещипательная история. Зрители после эфира не начнут нас поливать грязью?
— Зачем сейчас об этом думать? — Чжоу Сюнь тихо усмехнулся. — Это уже на следующей неделе разбираться.
Вернее сказать — как раз этот зазор между ожиданием боевика и реальным погружением в «депрессивник» и давал Системе самые жирные Очки Эмоций. Главное, чтобы зрители не слетели с катушек от злости раньше времени. А так — всё идёт по плану.
— Ладно, все на сегодня свободны. Идите домой, нормально отдохните. «Голос далёкой звезды» ещё не закончен — финальный длинный боевой план и несколько бытовых сцен ждут покраски и композитинга, сведение звука и картинки ещё не сделано.
Он обвёл взглядом команду.
— Сегодня был только трейлер. На следующей неделе — сам фильм.