После тренировки и давно ожидаемого перекуса команда проверила входы в подземелья Аллеи Храмов.
По счастливой случайности, старый особняк на улице Сакс находился на ремонте, что сделало возможным заблокировать вход. Университетское подземелье укрылось где-то в отделе Дока, так что он мог ограничить к нему доступ или, по крайней мере, быстро спасти кого-то, кто забрел слишком близко.
Однако Церковь на перекрестке Рубенса…
«Это отстой», - сказал Мэтью с заднего сиденья машины, его челюсть сжалась от гнева.
«Я должен согласиться,» ответил Док с вздохом. «Это… вызывает беспокойство.»
Протестантская церковь на перекрестке Рубенса выглядела великолепно с тех пор, как новый пастор отремонтировал её полтора года назад, с кирпичными шпилями и колокольней, возвышающимися над улицами, каменными херувимами, следящими за прохожими, и витражом, выходящим на могучие деревянные ворота. Жаль, что желто-фиолетовый оттенок, нависший над местом, как зловещее облако, портил вид.
Многие подземелья выбирали худшие места для охоты, но некоторые проявили хорошие инстинкты. Это подземелье мудро выбрало место, которое гарантировало доступ к множеству жертв.
Парадная дверь.
«Оно может схватить любого посетителя в любое время,» заметил Джон мрачно. «И я полагаю, что конгрегация пастора довольно велика.»
«Я думаю, он отец Саши,» сказала Кари. «Она в нашем классе. Может, я могу спросить её о часах службы? Узнать, когда мы сможем пробраться внутрь?»
«Можем ли мы начать с уничтожения этого?» спросил Мэтью у Дока. «Пожалуйста?»
Джон фыркнул.
«Кто-то возбудился. Это из-за цвета подземелья?»
Справедливый вопрос. Мэтью обычно нравились странные эстетические особенности желтых Подземелий, но не в этот раз.
«Я знаю кого-то, похороненного на кладбище церкви», - ответил Мэтью, его единственный глаз свирепо посмотрел на входную дверь. Половина его хотела выйти из машины и разрушить это место самостоятельно. «Я не хочу, чтобы Подземелье находилось рядом с ее могилой.»
«О?» Кари смутилась и сдвинулась на своем месте. «Мне жаль это слышать, Мэтью.»
Док бросил на Мэтью странный взгляд, прежде чем кивнуть в знак согласия.
«Похоже, самый разумный вариант сначала разобраться с этим подземельем. Я заберу вас завтра после вашего матча, и мы сразу же отправимся сюда.»
Это было бы на столько быстро на сколько можно.
Как и полагается за такую дорогую плату за обучение, в общежитии лицея Франсиас д’Эвермарш были индивидуальные комнаты. Однако они едва ли были достаточно большими, чтобы вместить семью крыс.
Комната Мэтью едва достигала девяти квадратных метров, в ней находились стол, кровать, полка, заполненная художественными принадлежностями, и небольшой телевизор как единственные удобства; хотя ему также удалось втиснуть мини-холодильник в угол. Несколько постеров видео игр и набор мягких игрушек Майора Курочки: Нежное Поколение сделали ее достаточно уютной для вкусов Мэтью, хотя он бы обменял все это на туалет. Он не понимал, как возможность писать вместе с одноклассниками в час ночи помогла бы создать крепкие узы братства.
Мэтью провел большую часть позднего вечера, сидя за своим столом с наушниками на голове и мозговым штурмом в поисках новых идей для желтых заклинаний. Его текущий полет фантазии - который пришел к нему во время работы над новым проектом арт-клуба - заключался в создании анимации рисунков и фотографий, чтобы заставить их двигаться самим по себе. Манипуляция материей обычно относилась к оранжевому, а информацией - к синему, но желтый был тесно связан с искусством. Ему нужно было лишь придать процессу концептуальный поворот. Звук был красным, но музыка была желтой.
Его текущая попытка заключалась в том, чтобы смешать чернила с желтым Потоком, а затем нарисовать животных в стиле японской каллиграфии. Мистер Хейзелхарт задал своим ученикам представить рисунки природы, так что Мэтью мог одновременно и выполнить задание и тренировать свои магические способности.
Он наверняка найдет практическое применение заклинанию анимации со временем.
Мэтью задумался, сработает ли заклинание для нарисованной двери. Пространство находилось под фиолетовым цветом, но Джесси из команды Хаба могла затягивать людей в свои романы с помощью своего желтого Ключа. Червоточины Мэтью тоже отлично работали в качестве дверей.
Я так же должен подумать над идеей дворца мечты, подумал Мэтью, когда добавил последний штрих к иллюстрации черной кошки. Он уже добился успеха в управлении осознанными снами ранее, так что создание символического пространства мечты под его контролем должно быть в пределах возможного. Я мог бы практиковать магию во сне.
Работа над заклинаниями помогали отвлечь его от церкви.
Идея о том, что подземелье расположилось так близко к месту покоя Персе, беспокоила его до глубины души. Она умерла в одном из этих мест. Если бы Мэгги тоже узнала об этом...
Повторяющиеся звук его рингтона вывел Мэтью из раздумий. Кто-то - вероятно, Джон - продолжал отправлять ему сообщения. Мэтью открыл свой телефон, чтобы проверить групповую беседу.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Триггер: Тупица.
Как мило. Мэтью решил подыграть.
Вормхол: Dumbass.exe.
Ответ пришел быстро.
Триггер: Т У П И Ц А.
Триггер: Хочешь поиграть в Mario Kart в моей комнате?
Вормхол: Не можешь уснуть без черепашки у себя за спиной?
Триггер: Мне скучно, и мне нужна легкая победа.
Крит: Серьезно, ребята? Свет выключат через полчаса.
Мэтью проверил время. В общежитии отключали свет в десять вечера, и а время приближалось к половине десятого.
Вормхол: Мне нужно будет всего пять минут, чтобы надрать задницу Мизфайру.
Триггер: Докажи это, если осмелишься.
Крит: Не говорите что я не предупреждала, если мистер Кинг наорет на вас.
Мэтью вышел из своей комнаты, прошел к концу коридора и вошел в комнату Джона, не постучав. В его комнате было меньше мебели, и она не имела украшений. Это заставило Мэтью задуматься, где он прятал свое оружие.
«Я думал, ты испугался,» сказал Джон. Его Nintendo Switch уже был подключен к телевизору.
«Легкой битвы? Никогда.» Мэтью сел на пол рядом со своим товарищем по команде. «Два из трех?»
«Если одного поражения недостаточно для тебя, то конечно.»
Мэтью решил протестировать свое заклинание Счастливая Звезда здесь. Облако уныния немедленно окутало его в тот момент, когда он схватил контроллер. Его магия перехватила поток его удачи, сохранив удачу и оставив только неудачу.
Первая гонка превратилась в полное бедствие. Все гонщики-НПС нацелились на Мэтью своими предметами, и он продолжал получать посредственные дропы, такие как монеты и растения Пираньи. Мэтью почти почувствовал облегчение, когда он пересек финишную черту предпоследним.
«Удачи в следующий раз, Маруки,» - поддразнил его Джон.
«Конечно,» - ответил Мэтью, выпуская свое накопленное богатство.
Через две минуты и три молнии Джон чуть не бросил свой контроллер в стену от раздражения. Мэтью усмехнулся от уха до уха, когда он занял первое место, а его соперник оказался в середине группы.
Этот тест оказался интересным. Небольшой всплеск удачи увеличил его шансы получить мощные предметы, но не сделал его неуязвимым. Ему все еще приходилось активно уклоняться от ракушек, которые Джон посылал ему, вместо того чтобы полагаться на удачу, чтобы справиться с ними.
Мое заклинание смазывает колеса, но не подкупает водителя. Это немного беспокоило Мэтью. Он надеялся, что Удачная Звезда сделает его недосягаемым. По крайней мере, это должно помочь мне получить выигрышный лотерейный билет.
«Я хотел с тобой поговорить,» - сказал Джон, когда началась третья гонка. «О твоей подруге, Мэгги.»
Мэтью напрягся. Конечно, у него был скрытый мотив.
«Мацумото не хотела тебе говорить, но ее не было в школе всю эту неделю,» - предостерег его Джон. «Персонал пытался позвонить ей домой, чтобы проверить, все ли в порядке. Никто не ответил.»
Это не удивило Мэтью. Мать Мэгги была алкоголичкой, живущей на государственные пособия с тех пор, как ее муж умер. Мэтью никогда не видел, чтобы она вставала с дивана за все те годы, что он посещал дом Мэгги; это был их маленький секрет, так как его собственные родители не позволили бы им общаться, если бы узнали.
Брат Мэгги когда-то занимался семейными документами, но он тоже ушел после инцидента в торговом центре. Мэтью задавался вопросом, как Мэгги вообще удалось зарегистрироваться в школе.
«Понимаю,» - ответил Мэтью уклончиво. Ему не хотелось обсуждать эту тему, но Джон продолжал настаивать.
«Если это продолжится, дисциплинарный комитет должен будет рассмотреть ее дело,» - предостерег Джон Мэтью. «Что, черт возьми, произошло между вами двумя?»
«Это не твое дело», - сухо ответил Мэтью.
«Она Искатель, и у нас не хватает людей. Я вполне уверен, что это мое дело». Джон прищурился на него. «Тот человек, похороненный в церкви -»
«Умер». Мэтью уставился на него. «Это тоже не твое дело, Джон».
На этот раз Джон уловил намек. Его быстрое и жестокое поражение в финальном раунде подтвердило его проигрыш. Как показал Paper Mario, Боузер мог победить Марио при определенных обстоятельствах.
«Знаешь, почему я всегда занимаюсь Подземельями после отдыха?» - спросил Мэтью Джона, откладывая контроллер в сторону. «Хотя я лучший Искатель в городе?»
Джон фыркнул.
«Потому что ты ленивый?»
«Потому что, когда ты устал, ты становишься медленнее. Ты не обращаешь внимания на каждую мелочь. Сначала ты отмахнешься от этого, говоря себе, что это не имеет значения, но оно будет иметь значение. Я дурачусь только, когда могу себе это позволить.» Мэтью почесал свой повязку на глазу. «Однажды монстр застигнет тебя врасплох... и, если тебе повезет, он заберет только твой глаз, а не голову.»
Джон не ответил ему, и Мэтью не стал ждать ответа.
Он закрыл за собой дверь, не сказав ни слова.