8:00, четверг, 20 июня…
— Срочное включение! — прогремел женский голос из телевизора.
Фан И вздрогнул и сквозь пелену сна уставился в плазму, стоящую напротив кровати. Как, чёрт возьми, он сам включился?
— Сегодня зафиксированы крупномасштабные исчезновения людей, — продолжила ведущая. — Всего пропало около ста тысяч человек. По неизвестным причинам затронуты все двадцать три специальных района Токио. По данным правоохранительных органов, последний раз пострадавших видели возле их домов около одиннадцати вечера. Они уходили и больше не возвращались. Пока это всё, что нам известно. Сейчас мы пытаемся выяснить личности пропавших, а также связываемся с отделами полиции в других городах. Если у вас есть какая-либо информация или пропал кто-то из близких, просим обращаться по телефону: 0120-*-**.Фан И окончательно проснулся, но так и не понял, каким чудом телевизор загорелся сам.
— Может, я вчера забыл его выключить? — пробормотал он, потирая глаза. — Нет, тогда бы я не заснул — светил бы прямо в лицо.Он перевел взгляд на часы и ахнул:
— Твою ж… уже полдевятого! Опоздаю!
16:00, территория университетаПрозвенел звонок. Студенты шумной толпой хлынули к выходу. Солнце пекло нещадно, птицы заливались на ветках, и день казался таким же, как всегда. Фан И брел по аллее, погруженный в свои мысли, когда тишину его раздумий разорвал крик из толпы:
— Фан И! Эй, стой! Ах… Фан И, да стой же ты!
Фан И невольно ускорил шаг, продираясь сквозь поток студентов, но чья-то рука тяжело опустилась ему на плечо.
— Ах… Фан И… — тяжело дышал запыхавшийся парень. — Чёрт возьми, ты совсем оглох? — А? Макото? — Фан И удивленно обернулся.
— Да кто же ещё? У тебя много друзей, готовых за тобой бежать, как ненормальные? — Ладно, ладно, не кричи, — усмехнулся Фан И, продолжая идти. — Пошли.
Макото, всё ещё восстанавливая дыхание, зашагал рядом.
— Кстати, — начал Фан И, — а у тебя утром тоже внезапно включились ново… — Фан И! — перебил его Макото, не в силах сдерживаться. — Представляешь, у меня сегодня ровно в восемь утра телевизор сам включился! И тут такое начинается! Сто тысяч человек пропало! Ты прикинь? Как это вообще возможно? Это же… Это ближе к фантастике, чем к реальности! А ты что думаешь? — Хм… — Фан И нахмурился. — Сто тысяч за день? Или даже за ночь? Слишком абсурдно. Но если даже допустить, что они пропадали постепенно, за несколько дней, — почему никто не забил тревогу раньше? Почему полиция молчала? — Да! — подхватил Макото. — И самое главное — куда они ушли? Люди не могут просто взять и сквозь землю провалиться. И личности до сих пор не установили! Полиция что, совсем беспомощна? — Вот именно, — Фан И остановился. — Ключевые детали словно вырезали. Складывается ощущение, что кто-то контролирует полицию из-за кулис. А сами новости… может, это предупреждение?Макото вздрогнул. — Если твоя теория верна… то какие же силы могут полностью подмять под себя СМИ и полицию? — Ладно, — Фан И тряхнул головой, отбрасывая мрачные мысли. — Мы не детективы, а обычные студенты. Не нам решать такие загадки. Главное, что мы с тобой в порядке. Правда?
— А… ага, — рассеянно кивнул Макото, но в его глазах застыла тревога.
Фан И заметил это. Он явно расстроен. Неужели из-за того, что я резко сменил тему? Хотя нет, он не из обидчивых. Чтобы развеять повисшее напряжение, Фан И хлопнул друга по плечу:
— Эй, Макото! Хочешь, зайдем купим чего-нибудь выпить? Я угощаю. Стипендию недавно получил.
Макото на секунду задумался, и его лицо просветлело.
— От такого предложения не отказываются. Пошли!
…
Дзынь-дзынь! — мелодично звякнул колокольчик над дверью.
Как только они переступили порог, в лицо ударила прохладная волна от кондиционера. Мурашки побежали по коже, даря желанное облегчение после дневной жары. У стеллажей с напитками Макото нарушил тишину: — Что будешь брать?
Фан И окинул взглядом разноцветные бутылки и, чуть улыбнувшись, указал на коричневую банку.
— Кофе. Холодный кофе в такую жару — это лучшее, что можно придумать.Макото закатил глаза и вздохнул: — Фу-ух… Фан И, ты не меняешься. Мне кажется, скоро у тебя вместо крови кофе будет течь.
— Ой, да хватит нудить. Бери, что хочешь, и пошли на кассу. Тут как-то… прохладно.
— Эх, в понимании шуток ты точно не специалист. Ну ладно, каждый человек устроен по-своему.
— Видимо, ты, Макото, был создан для того, чтобы каждый раз меня в чём-то упрекать, — Фан И театрально всхлипнул, и по его щеке покатилась наигранная слеза. — Какой же я несчастный… О боже, я прям овечка под прицелом…
— Эй, ну хватит! — смутился Макото. — Прекращай давай.
— Хны-ы-ык… — Фан И шмыгнул носом, изо всех сил сдерживая улыбку. — Ты такой бессердечный…
— Агх, всё, всё! Извини! — сдался Макото, хватая с полки свой любимый лимонный чай с мятой. — Пошли уже на кассу.
За прилавком сидел щуплый седой старичок. За его спиной, на стене, висел старенький телевизор, гонявший бесконечную рекламу. Ребята положили напитки на ленту.Пип. Пип. — старик просканировал штрихкоды.
— С вас 500 йен, юноши, — улыбнулся он.Фан И полез в карман за монетой, и в этот момент телевизор за спиной продавца противно зашипел:Пш-ш-ш… Пш-ш… — Срочное включение! — раздался тот же самый женский голос. — Полиции удалось выяснить личности чуть более половины пропавших. Установлено, что все они ранее были замешаны в кражах, преступлениях, состояли в уличных бандах. Некоторые были осуждены, но по разным причинам избежали наказания. Главное, что их объединяет, — это огромные кредиты. Почти у каждого долг превышает двести миллионов йен. Примечательно, что все деньги были взяты единовременно, одной суммой. Мы продолжаем проверку оставшейся половины, но с большой долей вероятности результат будет тем же. Мы также связались с отделами полиции в других городах Японии. Картина везде одинаковая: количество пропавших варьируется от десяти до шестидесяти пяти тысяч человек. Возраст — от 16 до 33 лет. У всех — долги свыше двухсот миллионов йен. Общее число пропавших по стране на данный момент — около трёхсот двадцати тысяч человек. Расследование продолжается. Если у вас есть информация, звоните по телефону: 0120-*-**.
В магазине повисла мёртвая тишина. Её нарушил лишь звон упавшей на пол монеты.Дзынь…
— Кхм, кхм, — прокашлялся старик. — Юноша, вы, кажется, уронили деньги. Не знаю, верите вы в суеверия или нет, но упавшие деньги — к потере. И, будьте добры, не задерживайте очередь.
Фан И, всё ещё находясь в оцепенении, нагнулся, поднял монету и молча расплатился. Выйдя из транса, он наконец услышал гул голосов позади него. Толпа бурлила:
— Двести миллионов долга… Это где ж надо так занять?
— Меня другое волнует: какой идиот даст в долг больше двухсот миллионов, да ещё и сразу на руки?
— Интересно, что теперь с этой компанией? Поди, лопнули уже!
— Естественно, — прошептал Фан И. — В мире, где всё решают деньги, людей волнуют только чужие финансы.
— Всего хорошего, приходите ещё, — скрипучим голосом попрощался старик, когда они уже направились к выходу. — И запомните: даже если не верите в суеверия, это не значит, что они не сбываются.
Фан И обернулся. На долю секунды ему показалось, что на губах старика мелькнула ехидная улыбка. Их взгляды встретились.
— Ох, хах, — засмеялся старик, — что это я? Прости, юноша, само вырвалось. Иди дальше. Ничего плохого я не имел в виду.
Улица.Солнце.
Тёплые лучи ударили в глаза, и друзьям пришлось прикрыться ладонями.
— Ладно, Фан И, мне пора, — сказал Макото, щурясь. — Увидимся позже. Кстати, чуть не забыл! Я скоро уезжаю к родственникам на Окинаву. Ха-ха! Так что ближайшую неделю мы с тобой не увидимся. Но не переживай, я отправлю тебе кучу классных фото, чтобы ты позавидовал. Ой... — Макото потер левый глаз. — Что-то попало.
— Оу, правда? — Фан И улыбнулся. — Поздравляю! Слышал, там океанариум потрясающий, а пляжи — просто сказка. У меня уже зависть появилась. Фото буду ждать.
— Ха! Договорились. Ладно, мне правда пора. Так что пока! На следующей неделе, как приеду, сразу пойдем пить твой любимый кофе!
— Хорошо. Беги уже.
Макото махнул рукой и быстро зашагал в сторону дома. Фан И смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за поворотом.
Фан И отвернулся и медленно побрел в противоположную сторону.
Макото… ты совершенно не умеешь врать.
Он сунул руки в карманы и вздохнул.
Хотя… я тоже.