Печать

Мэй и Люци, сев за стол, сразу заметили перед собой карту и несколько листков с документами.

— Значит так, мне нужна одна побрякушка. Вам нужно лечение, — раздвигая документы, сказал мужчина.

Присмотревшись к лежащим перед ними бумагами, сразу стало понятно, чего он хочет.

«Карта дороги к подземелью, записи искателей о типе подземелья и другие исследования на эту тему»

— Начнем с начала. Да, меня зовут Стив. Не знаю, кто вам про меня разболтал, но цену моей работы вы, вероятно, уже знаете.

Подняв взгляд на Люциуса, он вздохнул и пододвинул к нему карту.

— Хоть вы и бывшие аристократы, что по вам видно... но, по всей видимости, вы павшие. А значит, толку мне от ваших расписок не будет, как и денег от вас.

Стив еще раз осмотрел физическое состояние Люциуса и состояние его одежды.

— Поэтому предлагаю вам сделку.

— Сделку? — посмотрев на карту, сказал Люциус.

— Я сейчас тебя подлатаю и наложу на вас пару печатей. Твое физическое состояние будет полностью восстановлено, но через две недели, из-за моей печати, ваши тела перестанут двигаться.

«Интересная конечно сделка... и надежная как...»

— Но, если ты приносишь мне камень переноса маны... я снимаю с вас печати и восстанавливаю твою подружку. В итоге все в выигрыше.

— А камень... судя по документам, на восьмом уровне подземелья? — ударив пару раз пальцем по листку с картой, сказал Люциус.

— Да, ты прав. Бумаги и карту можешь забирать, они помогут тебе в дороге.

«С одной стороны, сделка удачная... Я отдаю ему этот артефакт, он лечит нас обоих. Но с другой стороны... если я не справлюсь, Мэй будет также закована печатью Стива»

Отклонившись на спинку стула, Люциус слегка повернул голову в сторону Мэй и взглядом посмотрел прямо в ее рубиново-красные глаза.

Медленно кивнув, она перевела взгляд обратно на Стива.

— После наложения печатей, мне не обязательно находиться под твоим надзором? — посмотрев острым взглядом, спросила Мэй.

— Нет, ты полностью свободна, — разводя руки в стороны, сказал Стив.

Посмотрев на Люциуса, он продолжил:

— Сегодня утром, в подземелье направится отряд искателей. Добраться до подземелья можешь с ними, но камень я жду именно от тебя, понял?

— Хорошо, я согласен, — тяжело вздохнув, произнес Люциус.

— Вот и славно, забирай бумаги и пойдем за мной.

Стив встал из-за стола и направился в сторону входной двери.

Люциус быстро собрал бумаги и засунул их в стопку к другим, найденным в лаборатории темного леса бумагам.

***

Через некоторое время Стив, Мэй и Люциус уже находились на переднем дворе дома, там, где совсем недавно была их первая встреча.

— Готов? Ложись, — показав на поляну, произнес Стив.

Медленно Люциус лег на спину и устремил свой взгляд на темное ночное небо.

Положив руки на грудь Люци, Стив начал проводить через его тело потоки маны.

— Хмм... а у тебя хороший контроль маны, откуда такие навыки? — с интересом произнес Стив.

— Люблю почитать книги про ее контроль.

— Интересно, интересно... Как закончишь с камнем, у меня к тебе будет еще одно предложение.

Стив медленно сложил руки над солнечным сплетением.

— Предложение? Какое предл...

— «Кп‑вх‑аа‑ах!» — неожиданно резко, потоки маны устремились в поврежденный участок грудной клетки.

Кости с характерным звуком и болью выпрямились прямо в груди Люциуса.

Пытаясь отдышаться, он медленно вдыхал и выдыхал холодный ночной воздух.

Стив плавно провел руки по ребрам, и раздался небольшой щелчок.

Взяв в руку кисть и макнув ее пару раз в какую-то смесь, Стив нарисовал на груди Люциуса круг для контроля печати.

...

Через несколько минут Люциус смог отдышаться и прийти в себя.

Посмотрев в сторону, он увидел, как Стив наносит на грудь Мэй такую же печать, как и на его груди.

«Эхх... Сделка заключена»

— Ты очнулся? Хорошо, теперь твоя часть сделки, — убрав кисть, произнес Стив.

— Ага, сейчас и приступлю.

— Вот и чудно.

Тяжело вздохнув, Люциус встал и потянулся, почувствовав, что ничего в его грудной клетке теперь не ограничивает движения.

«Как чудесно чувствовать себя снова восстановленным»

— Стив! К слову, давай добавим небольшую поправку в нашу сделку? — окликнув Стива, произнес Люциус.

— Поправку?

— Пока я буду искать твой камень, ты оплатишь ночлег для моей спутницы?

— Хорошо, неделя. Пусть запишет на мое имя в таверне. Дальше, пускай сама добывает монеты для ночлега, — махнув рукой, сказал Стив.

Посмотрев на Мэй, уголок губ Люциуса приподнялся.

— Пойдем?

Спокойно пожав плечами, она кивнула, и они направились в сторону деревушки.

***

Времени на сон почти не оставалось, была середина ночи и искатели отправятся в подземелье утром.

— Что думаешь про Стива и его сделку? — спокойным голосом произнес Люциус.

— Странный он. Нападает на всех, кто к дому подходит и в одной из комнат у него лежит полуживой человек, покрытый кристаллами, — задумавшись, ответила Мэй.

«Действительно, реакция лекаря была неестественной на внезапных гостей. Даже в такой глуши, если кто-то и заходит на частную собственность, его как минимум не должны при первой встрече пытаться убить...»

— Ну, тут ты права. Реакция у него была неестественной.

— А по сделке, тут мы в плюсе. Подземелья тут должны быть не шибко сложными, и мы как раз сможем вдвоем туда отправиться, так определенно будет легче.

Приподняв голову вверх, Люциус на секунду задумался.

— Ты наверное лучше побудь в деревне и узнай, как отсюда можно выбраться, сколько это займет времени и где тут можно заработать хоть что-то. Без монет будет тяжко.

Мэй с удивлением взглянула на Люци и через секунду сама погрузилась в раздумья.

— Хорошо, ты прав. Так будет выгоднее и быстрее, — посмотрев на свое колено, сказала Мэй.

...

Дойдя до деревни, они решили присесть на некоем подобии площади в нескольких метрах от посещенной недавно импровизированной кузни.

Люциус достал карту, которую отдал им Стив и принялся осматривать местность.

«Карта определенно не ближайшей местности. По всей видимости, она была создана для города к западу от нас»

Присмотревшись, он продолжил свои размышления:

«До подземелья примерно полторы недели дороги... или неделя, но если идти напрямик. А к городу... недели три, наверное?»

В этот момент ему в глаза еще раз бросился темный лес и его размеры. Усугублял ситуацию еще и тот факт, что на карте не видно конца темного леса, он уходит еще дальше куда-то на юг.

— По всей видимости, как я и говорила, мы сейчас за горой Кроума, — устремив взгляд в карту, сказала Мэй.

— А ты в столицу потом направишься? — повернув голову, спросил Люциус.

— Ага, у меня там парочку проблем нужно будет решить. А ты в Эсторан?

— Мне нужно узнать, что случилось с экзаменом и почему меня выбросило так далеко.

Показалось, что Мэй удивилась после упоминания экзамена. Она повернулась с желанием что-то спросить, но в последний момент передумала.

— Нуу, ближайшие несколько недель нам точно нужно будет продолжать путь вдвоем. Ну а потом уже посмотрим, как сложатся обстоятельства.

Подняв голову, Мэй устремила свои рубиново-красные глаза к звездам и спокойно кивнула.

Вздохнув, Люциус вернулся к осмотру карты.

В левой ее части огромные размеры занимала гора Кроума. Как и говорила Мэй, с одной стороны к ней тесно прилегает темный лес, а с другой дорога займет больше трех или четырех месяцев.

«Можно и на прямую... но нет, это самоубийство. В горах слишком опасно, мы не знаем местности и легко можем наткнуться на что-то в разы опаснее того, что видели»

Вернув свой взгляд к городу, он продолжил ход мыслей.

«Возможно, в городе нам кто-то сможет подсказать, как будет лучше добраться на другую сторону Кроума. Для этого нужно как минимум добраться до города»

— Мэй, разузнай еще про город, который на западе. Стоит ли нам туда ехать и чего ожидать.

— Нам определенно нужно будет проходить через город, но да, разузнать информацию про него будет не лишним. А с подземельем, думаешь справишься один?

— По идее, это не темный лес или какое-то эксклюзивное подземелье. Оно должно быть совершенно обычным и относительно простым.

Посмотрев на свой меч, найденный около тел одного из охранников Мэй, он продолжил:

— Самое главное, чтобы меч выдержал. Хотя, я и без него могу продолжать бой, но он сильно облегчит путь по подземелью.

— К слову, а этот меч не...

— Да, насколько я понимаю, он принадлежит вашей семье. Я его около твоей кареты взял, — положив руку на меч, произнес Люциус.

— Тогда, пожалуй, тебе нужно будет потом его обновить на что-то более короткое. Он не сильно подходит твоему стилю боя и по качеству, точно не ровня аристократу.

На секунду, он улыбнулся.

— Ты хотела сказать павшему аристократу?

— Павшему? Н-нет... у тебя же еще есть статус, семья и права на земли. Как ты павшим то можешь быть? — с удивлением произнесла Мэй.

— Ну, меня определенно выкинули от поместья так далеко не просто так... я кому-то мешал. Поэтому с огромным шансом и статуса у меня уже не должно быть. Хотя, кто его знает. Мне точно нужно вернуться, чтобы узнать это наверняка.

С задумчивым видом Мэй повернулась обратно, и по всей видимости, на нее нахлынул поток разнообразных мыслей. В этот момент Люциус, откинув голову назад, закрыл глаза и попытался уснуть, насладившись теми несколькими часами, что у него остались до рассвета.