Через еще несколько дней, перед ними уже виднелся холм с высоким обрывом, под которым, можно было заметить небольшое подобие рынка, а ближе к самому обрыву — вход в подземелье.
Сам рынок, по всей видимости, был основан на покупке товаров из подземелья или продаже самых разных вещей для спуска. Рядом с прилавками можно было заметить несколько десятков повозок, телег и привязанных к деревьям лошадей.
Немного в отдалении стояли палатки и импровизированные ветхие сооружения, построенные на скорую руку.
«Если есть выгода, торговцы уже тут как тут»
Вздохнув, Люциус обратил внимание, что все люди находились около торговых прилавков или у своих палаток, вход около подземелья пустовал.
...
Подъехав к другим повозкам, они остановились рядом с ними.
Спрыгнув с повозки, Люциус повернулся к выходящим из нее парням и поблагодарил их за дорогу.
— Удачи, пацан! — махнув рукой, произнес парень с небольшой бородой.
Потянувшись, Люциус осмотрелся по сторонам.
«В дороге мы были... неделю? Вроде как, неделю или чуть больше»
Несколько раз хлопнув по стопке бумаг на своем поясе, он направился ближе к торговым прилавкам у входа в подземелье.
«Денег сейчас все равно нет, но можно посмотреть что у них сейчас есть в наличии»
Подойдя к одному из прилавков, Люциус начал осматривать лежащие на нем товары. Там лежало очень много самых разных продуктов или побрякушек, которые могут пригодиться в подземелье. Среди таких побрякушек были карты, зажигательные смеси, различные записи или усиливающие артефакты, хоть и очень слабые, но они тут были.
«Два золотых за такого качества камень? Ему цена, максимум с восемь бронзовых или одну серебряную монету»
Из-за постоянной торговли с выходящими из подземелий искателями, цены тут были определенно завышены.
Такие торговые прилавки очень помогали спускающимся в подземелья людям за счет легкого доступа к провианту, снаряжению или сбыту найденных под землей вещей.
Вздохнув, Люциус уже начал отходить от прилавка, как боковым зрением заметил какие-то ящики за ним.
Деревянные ящики стояли друг на друге в уже закрытом состоянии и увидеть что внутри, было проблематично или даже невозможно, без физического открытия крышки. Но один из них оказался с приоткрыт, показывая щель, через которую можно было заметить огромное количество самых разных типов артефактов: от украшений или камней, до первоклассного оружия с нанесенными на него рунами.
Сами по себе руны, особенно на территории империи, были крайне редким и дорогим удовольствием. Такая редкость и цена были обусловлены тяжелым импортом и долгим созданием даже одной руны.
Функционально, они заключали в себе нечто похожее на запечатанную технику, заклинание или слабый навык, направленный на улучшение оружия.
Специальными навыками для нанесения рун обладали лишь дворфы, которые уже не первое десятилетие ущемлялись армией империи и в определенный момент истории были почти уничтожены как раса.
Учитывая все эти проблемы, импорт и перевоз такого оружия становился нелегальным и очень дорогим удовольствием.
«Но откуда это, в такой глуши? Ладно обычные или дешевые артефакты, но руны? Руны на оружии такого качества?»
Для Люциуса это выглядело максимально подозрительно, но его интерес к увиденному оружию было уже сложно остановить. Его голову заполнили мысли о возможных артефактах или других драгоценностях в подземелье, за которые он сможет потом выторговать для себя какой-то клинок с нанесенными на него рунами.
Отойдя в сторону, Люци с задумчивым видом направился в сторону, входа в подземелье.
Проведя по своему телу небольшое количество маны, он заметил явное улучшение ее перетока внутри своих конечностей.
«Думаю... Да, думаю можно будет попробовать добавить что-то новое в стиль ведения боя. Что-то на основе контроля маны»
Неосознанно кивнув, он устремил свой взгляд на спуск в подземелье и сделав несколько шагов, уже подошел к нему.
— Молодой человек, вы в подземелье собираетесь? — послышался голос девушки со стороны.
Удивившись, Люциус остановился и повернул голову в сторону, откуда доносился голос.
— А вы?.. — повернув голову набок, спросил Люци.
— Ах, да. Я контролер от гильдии Лориана, — с улыбкой на лице сказала девушка.
— Лориана?
— Областного города, к западу отсюда.
«Теперь понятно, по всей видимости, такое у него название»
— Если вы направляетесь в подземелье, мне нужно будет на вас поставить печать. Для вашей безопасности.
«Для безопасности... Тут больше для слежки и сбора полезной им информации»
Сделав пару шагов, он протянул руку к девушке.
«Во всяком случае, без этой печати мне будет проблематично войти внутрь»
Девушка, взяв ладонь Люциуса, макнула кисточку в жидкость черного цвета и нанесла печать на внешнюю ее часть.
— Печать нанесена, можете проходить в подземелье, — показав рукой в сторону спуска, сказала девушка.
— Подскажите, чего можно ожидать внутри?
Наклонив голову набок, девушка лучезарно улыбнулась и ответила:
— К сожалению, я не могу разглашать подобную информацию... Но если вы пожертвуете восемь серебряных монет...
«Конечно, они даже тут не упустят своей выгоды»
Вздохнув, Люциус развернулся и направился к спуску в подземелье.
***
Медленно спускаясь по ступенькам, Люци осматривал стены и потолок на предмет различных скрытых ловушек.
Внешне спуск ничем не отличался от множества других подземелий. Стены были выполнены из крупного и довольно старого кирпича, потолок держали уже почти сгнившие балки с изредка висящими на стенах факелами, тускло освещающими дорогу впереди.
Из глубин подземелья, впереди послышался странный треск и шуршание.
Замедлив шаг, Люциус достал меч и подготовившись к встрече, продолжил спуск.
Наполнив небольшим количеством маны глаза, его зрение слегка улучшилось, дав возможность видеть силуэты объектов в темноте, но этого все еще было мало, чтобы различать что-то конкретное.
Пройдя еще несколько метров вниз, ступеньки закончились и он оказался на первом этаже подземелья.
По ощущениям, комната была пустой физически, но в ней содержалось просто колоссальное количество маны.
«Такое количество маны тут не просто так, оно что-то поддерживает»
Еще раз услышав треск со стороны, Люциус мгновенно обернулся и заметил подходящие к нему несколько силуэтов.
Распределив ману по телу, он выставил перед собой ладонь в открытом состоянии и создал небольшой огненный шар для понимания, кто перед ним.
В ту же секунду силуэты ускорились и бросились на свет.
Отпрыгнув назад, Люци заметил, что перед ним были несколько скелетов. На вид в изношенной и порванной одежде, с довольно слабым оружием или вовсе без него.
Потушив огонь, он осмотрелся вокруг и сделал небольшие расчеты по размерам комнаты, расположению противников и их возможным уязвимым местам.
«Ну, начнем?»
Скелеты продолжали бежать в сторону Люциуса, в то время как он, отпрыгнув назад, оттолкнулся от стены и пролетев над скелетами, приземлился на одного из них.
Скелет под таким весом начал ломаться и падать. В этот же момент Люциус, сделав два отчетливых круговых удара, сломал пополам стоявших справа и слева скелетов.
Встав и выпрямив спину, он ударил ногой о кирпичную кладку под ногами, подбросив этим лежавший среди костей череп и медленно наклонив корпус своего тела, прямым ударом ноги отправил череп в одного из скелетов, стоявших впереди.
Быстро вернув ногу в исходное положение, Люциус использовал толчок и устремился вслед за отправленным черепом.
Сделав подкат, он, проезжая под скелетом, одним горизонтальным ударом отрубил нижние его конечности и повернув ногу, уткнулся в неровности кирпичной кладки, что позволило ему моментально встать и нанести еще один точный удар локтем в спинную часть скелета, разбив оставшуюся половину.
Скелет, стоявший в метре от него, заметив нападение, повернулся, но в ту же секунду был разбит прилетевшим в него черепом.
Поправляя волосы, Люциус монотонно вздохнул и устремил свой взгляд на разбросанные по полу кости.
На секунду показалось, что кости двигаются.
Наполнив ладонь небольшим количеством маны, он создал огненный шар и решил удостовериться в своих догадках.
Кости двигались в каком-то определенном направлении, но, что странно, не собирались в кучу и не пытались восстановить себя.
Присмотревшись, Люциус захотел выяснить, зачем и в каком направлении двигаются кости.
Услышав множество странных звуков за спиной, он обернулся и еще сильнее вслушался в темный тоннель, находившийся перед ним.
По звуку стало понятно, что в тоннеле находятся не два и не четыре скелета, их было явно больше.
Подготовившись к нападению, он решил запустить находившийся в его руке огненный шар вглубь тоннеля и узнать их примерное количество.
Выпрямив руку, Люциус использовал на огненном шаре толчок и запустил его вперед.
Тоннель оказался довольно длинным, но, что важнее... На него мчалась группа из более чем двадцати скелетов.
Удивившись, он сделал несколько шагов назад, осматривая тоннель и принял единственно правильное, по его мнению, решение.