Вернувшись к торговым прилавкам, Люциус прошелся вдоль них, осматривая товары.
«Одежды не так чтобы и много»
Большая часть из представленной торговцами одежды была максимально примитивной или по заоблачным ценам.
«Накидка в виде пончо^1 за пять бронзовых? За такую цену, это грабеж! Но другие варианты не лучше и самого обычного клочка ткани»
Повернув голову в сторону, он заметил лежавшую на торговых прилавках броню.
«Броня даже по местным меркам тут стоит целое состояние. Ну и для подвижных битв такое снаряжение будет только мешать, а надевать ее на голое тело... Плохая идея»
Вернув взгляд обратно на пончо, Люциус задумался о необходимости одежды в такой ситуации.
«Цены тут завышены из-за подземелья рядом. Может лучше потерпеть и купить одежду уже в Мэндшеле?»
Повернув несколько раз голову, Люци отказался от этой затеи.
«Погода ухудшается и кто знает, что может случиться в дороге. Лучше не рисковать»
Потянувшись к мошне, Люциус достал оттуда пять бронзовых монет и протянув продавцу, купил у него пончо черного цвета.
Повесив свое новое пончо на руку, он направился в сторону дерева, где и должен был встретиться с Клаусом.
«На первое время подойдет, а там посмотрим, может и куплю нормальную одежду»
Заметив на расстоянии дерево у которого до этого сидел Клаус, Люци задумался:
«Судя по его телосложению, шрамам и манере речи, он определенно воин с немаленьким опытом и если бы служил под началом короны... Точно занимал бы не последний пост. Но что он забыл в такой глуши и на побегушках у Сэма?»
Замедлив шаг, Люциус продолжил свои размышления:
«Судя по их диалогу с Сэмом, он тут из-за заказа на какого-то аристократа. А на побегушках у него, потому что тот его спас от казни благодаря своим связям. Спасение Сэмом жизни Клауса равносильно доставке меня в Мэндшель? Сомнительно это все...»
Подойдя к дереву, Люциус положил лежавшую на плечах ткань на камень и надел на себя купленное пончо.
«Не сковывает и отчасти скрывает мои движения. А что, удобно»
Немного потянувшись, Люци облокотился о дерево и принялся ждать Клауса.
...
Через несколько десятков минут Люциус все так же стоял облокотившись о дерево и наблюдал за приближающимися темными облаками.
«Где-то в той стороне и деревушка Мэндшель... Интересно, чем все это время занималась Мэй? У нее определенно уже закончилась оплаченная Стивом неделя жилья. Она конечно может взять пару заказов и заработать на них, но... В этой деревне нет нормальных заказов и ее нога не позволит ей нормально двигаться»
Почувствовав холодный ветер, по коже Люци пробежали мурашки.
«Вряд ли она занималась каким-то физическим трудом, ее состояние для этого слабо подходит. Она все еще аристократка и голова у нее должна работать, поэтому что-то точно должна придумать»
Переменившись в лице, Люциус вспоминает, что толком о ней ничего и не знает.
«Она аристократка с востока, направлялась в столицу... Но зачем? Почему после нападения около темного леса, она продолжила свой маршрут дальше в столицу? Для аристократа безопаснее будет вернуться и уже что-то решить по этой ситуации у себя в поместье. Тогда почему?..»
Поднеся руку к подбородку, он продолжил:
«Боевые навыки у нее не идеальные, но довольно хорошие для человека с аристократической кровью. Она изучала боевые искусства, но зачем это необходимо для аристократа? В моем случае, это необходимо, потому что моя семья иногда берет государственные заказы по ликвидации проблемных людей с высоким статусом, но она...»
Услышав шуршание травы неподалеку, Люциус повернул голову и заметил подходящего к нему Клауса.
«Во всяком случае, нужно будет уделить ей больше времени и узнать настоящие мотивы. Ее действия выглядят очень странными, отчего, в своем роде, будоражуще опасными для меня»
— Погода ухудшается. Готов отправляться? — произнес подошедший к нему Клаус.
— Пойдем, — слегка оттолкнувшись от дерева, ответил Люциус.
— Тогда, давай за мной!
Сделав несколько шагов в сторону дороги, ведущей от подземелья, Клаус спросил у Люци:
— Карта хоть у тебя есть?
— Да, вот она, — протянув карту, ответил Люциус.
Несколько секунд осматривая потрепанный листок с картой, он ничего не ответив вернул его обратно.
После чего, размяв обе свои руки, Клаус сжал их и встал в стойку.
— Артефакт переноса маны нормально работает? — повернув голову, уточнил Клаус.
Люциус, сжав камень в руке, вложил небольшое количество маны в него и направил зеркальное отражение с камня на стоявшего перед ним Клауса.
Тем временем темно-синий камень начал нагреваться и излучать небольшое количество маны, которое получилось контролировать и впитывать на подсознательном уровне.
«По всей видимости, впитывание маны из камня уже заложено в свойства этого артефакта»
— Перенос маны работает, все хорошо, — ответил Люциус.
— Тогда не отставай! Начнем с обычного бега, я постепенно буду увеличивать силу навыков щита и ускорения конечностей.
Через несколько секунд Клаус начал бежать. Скорость его бега была чуть больше скорости Люциуса, из-за чего он был вынужден какое-то количество маны тратить и на усиление собственных ног.
Пробежав несколько десятков метров, перед ними начал образовываться светло-серый слой, похожий на тонкую пленку.
С каждым десятком последующих метров скорость движения конечностей постоянно увеличивалась и примерно через пару сотен уже была за пределами человеческих возможностей. К этому времени щит перед ними уже обретал более надежную и толстую форму.
«Полезная комбинация, нужно будет потом изучить что-то подобное»
Постепенно, внутри щита который их уже практически полностью обволакивал, ветер полностью пропал.
Двигались они по относительно ровной дороге, в сторону деревни.
«Судя по движению листвы и травы вокруг, непогода усиливается. Ветер дует в противоположную нам сторону»
Хотя направление ветра никак не мешало бегу Клауса и Люциуса, оно двигало в их сторону темные как ночь облака.
***
Примерно через несколько часов бега, вокруг уже были видны следы недавно прошедшего дождя. Трава и земля вокруг уже были влажными.
«Обычный дождь не такая уж и большая проблема. Думаю, пробежаться по лужам нам ничего не помешает, но вот гроза и штормовой ветер могут заставить взять перерыв или рискнуть, продолжив свой маршрут»
Посмотрев на бегущего перед ним Клауса, он не заметил напряжения или пота на его мышцах.
«Судя по всему, для него это что-то сродни обычной прогулке под дождем»
Услышав слабый треск перед ними, Люциус заметил, как капли дождя с характерным звуком врезаются в созданный Клаусом щит.
Пробежав несколько сотен метров, слабый треск начал вытеснять монотонный звук столкновения с чем-то. Начинался ливень.
Земля под ногами начала сильнее продавливаться из-за избыточной влаги внутри себя.
Монотонный звук дождя начал разбавлять хлюпающий звук воды под ногами.
«А ведь мы даже не зашли под темные облака, которые перед нами... Это лишь слабый дождик, принесенный встречным ветром»
Клаус никак не реагировал на ухудшающуюся погоду, показывая всем своим видом, что ситуация под контролем.
...
Освещения вокруг становилось все меньше. Было это последствиями приближающегося вечера или результатом пропадающего за облаками солнца, понять было трудно.
Вся концентрация Люциуса была направлена на сохранение дистанции между ним и Клаусом, поддерживая необходимый минимум маны в организме.
Потрепанные, но при этом сохранившие необходимый функционал ботинки уже практически полностью пропитались холодной влагой.
Только сейчас заметив босые ноги Клауса, Люци понял, почему он не носит обувь.
Собранная в ботинках влага увеличивала вес обуви, из-за чего необходимое для бега усиление ног маной увеличивалось.
Хотя в этом не было особой необходимости, Люциус начал вкладывать небольшое количество маны и в свои глаза, для оценки окружающей их обстановки в условиях усиливающейся темноты.
Исходя из скорости движения листвы и травы, ветер значительно усилился и все так же был направлен против их движения.
Щит созданный Клаусом, уже понемногу начинал не просто отбивать летящий в их сторону ливень, а и оттеснять в стороны тонкий слой воды на земле.
Внутри искусственного вакуума под щитом, землю покрывал слой воды в пару сантиметров. За его пределами этот слой уже превышал полтора десятка сантиметров.
«Мы уже должны были попасть под темные облака. Судя по окружающей среде, это только начало»
Тем временем погода продолжала ухудшаться.
—————————————————————Примечания:
Пончо - накидка без рукавов в виде большого куска ткани, обычно прямоугольной или квадратной формы, с отверстием для головы посередине.