Открыв глаза, Люциус увидел медитирующую Мэй.
Размяв шею, он встал и выглянул из дерева.
«Как обычно, темно»
Лес был все так же заполнен темнотой, но, взглянув на небо, он заметил первые лучи рассвета.
— Уже светает, — повернув голову на Мэй, произнес Люциус.
Через несколько минут тишины, она открыла глаза и повернулась в сторону Люци.
— Паек и воду разделим на три дня, — холодным голосом сказала Мэй.
Посмотрев на прикрепленный к поясу мешочек с провиантом, он возразил:
— Три? Но тут же максимум на один или два перекуса пищи.
— Человек способен жить, даже если в рот попадает несколько крошек в сутки.
Задумавшись и приподняв голову, она продолжила:
— Правда, маны и энергии у нас будет меньше из-за отсутствия еды.
— Но мы ведь в лесу, тут должно быть много животных, — показав рукой на лес, сказал Люциус.
— И много ты за это время увидел животных?
«А ведь и правда, были только странно деформированные животные. Обычных же, я не видел»
— Тут животные это почти такая же редкость, как и люди.
Мэй тяжело вздохнула и повернувшись к выходу, сказала:
— Давай собираться и двигать дальше. Время у нас на исходе.
Выйдя из своего убежища, они направились дальше через болота.
***
Спустя несколько часов, Люциус и Мэй преодолели внушительное расстояние.
Местность в округе все больше походила на болото.
— Запоминай. Если на кого-то из нас нападают, он становится приманкой и старается отвлечь цель, — продолжая идти вперед, сказала Мэй.
Посмотрев на деревья рядом, она продолжила.
— Второй же, понимая это, нападает на отвлеченную цель.
— Идея хорошая. А обитающие тут существа чего-то боятся?
— Это мы и узнаем» — улыбнувшись, повернула голову Мэй.
«Ну... Во всяком случае, уязвимые места у них должны быть такие же, как и у животных»
Пройдя еще какое-то расстояние, в грудь Люциуса ударилась рука Мэй.
Посмотрев вперед, он заметил существо, отдаленно похожее на крокодила.
«Но они ведь тут не должны обитать никаким образом»
Показав пальцами направление и то, что он будет атаковать, Мэй пошла в другую сторону.
Пытаясь максимально скрыть свое присутствие, они разошлись в разные от существа стороны.
Через несколько минут они уже были готовы действовать. В этот момент со стороны, куда ушла Мэй, показался небольшой лучик и пробив тело существа, прошел насквозь.
«Она ведь должна была отвлекать, а не атаковать!»
Существо, развернувшись в ее сторону, отрастило еще пару паучьих лап и рывком бросилось в сторону Мэй.
Быстро наполнив остатками маны свои ноги, Люциус сделал несколько толчков от стволов деревьев и уже сблизился с позвоночником существа.
Подлетев спиной к нему, через несколько секунд, он резким движением достал меч и развернув свое тело, отрубил голову существа.
Подготовившись приземлиться на него, он подставил свои ноги и... упал сквозь него.
За те несколько секунд, которые он находился внутри него, Люциус уже начал задыхаться.
Упав сквозь существо, закашливаясь от сильнейшего запаха гари, он вытер нос и посмотрел вперед.
В этот момент существо, пробежав еще несколько метров, остановилось и повернув остатки шеи посмотрело на Люциуса.
«Как ты еще жив? Тварь!»
Повернув полностью свое тело, оно встало в стойку, готовясь сделать еще один рывок.
— «Гррраа‑ааах…» — за спиной Люциуса послышался приглушенный рык.
Посмотрев через плечо, он заметил, как отталкиваясь от земли и веток, к нему ползет отрубленная голова, оставляя за собой след из тени.
Встав на ноги, Люциус попытался наполнить свои ноги маной, но в груди появилась раздирающая острая боль.
Упав на колено, он схватился рукой за грудь.
— Черт! — сдерживая голос, ударил по земле Люциус.
За спиной существа мелькнула вспышка, и небольшой комок огня направился к дереву рядом.
Попав в цель, раздался взрыв и дерево начало падать в сторону Люциуса.
— «Тррреск!‑Грррууммм!» — в нескольких сантиметрах от него упало здоровенное дерево, отрезав его от монстра.
Через несколько секунд за деревом показалась Мэй.
Подхватив Люциуса и использовав навык рывка, она разорвала расстояние с существом.
Положив его под дерево, она села рядом и задумалась.
— Что это было? Почему он все еще жив? — отдышавшись, произнес Люци.
— Это все усложняет.
— Усложняет что? Как он без головы ходит?
— Нужно найти их слабые места. У них, видимо, нет физического тела, — подставив руку к подбородку, сказала Мэй
А ведь действительно, в момент отрубания головы, Люциус не заметил особого сопротивления на мече.
Оперевшись о ствол стоящего рядом дерева, она посмотрела на Люциуса.
— Но что важнее: что с тобой? У тебя закончилась мана?
— По всей видимости, да, — выдыхая, сказал Люциус.
— Это плохо, тебе нужно держать при себе что-то, что может быстро ее восполнить... Но это потом.
Посмотрев за дерево, Мэй застыла. Существа там уже не оказалось.
— Ладно, сейчас бери себя в руки и идем дальше. Нам нельзя тут оставаться.
Через мгновение вдалеке послышался многократный вой. Это были волки.
— Твою ж...
Люци и Мэй прижались к деревьям, их дыхание застыло.
За спиной послышалось многократное шуршание травы и кустов.
Посмотрев за деревья, они увидели, как стая существ похожих на волков, вынюхивала место битвы.
Потянув Люциуса за плечо, Мэй начала понемногу отходить назад.
Пытаясь максимально скрыть свое присутствие, они так отошли на несколько десятков метров и ускорили шаг.
Около деревьев сзади послышался слабый шелест кустов и через несколько секунд одиночный вой. За ним последовало еще несколько воев на каком-то отдалении.
Мэй, схватив за руку Люциуса, передала ему небольшое количество маны. Вложив ее в свои ноги, он вместе с Мэй подготовился к использованию навыков ускорения.
Посмотрев назад, Люци заметил бегущего в нескольких метрах от них волка.
Подпрыгнув, он направил ногу на волка и применил на него навык толчка.
Вместе с Мэй они ускорились и разорвали расстояние с волками, но не избавились от погони.
Заметив перед собой резко остановившуюся Мэй, Люциус вцепился в дерево рядом и тоже остановился.
Перед ними оказался крутой склон метров на двести или триста.
Махнув рукой, Мэй начала спуск, хватаясь за стволы деревьев на своем пути.
Вслед за ней последовал и Люциус.
Спускаясь с столь высокого склона, они несколько раз чуть не упали. Заметив перед собой упавшее дерево, они остановились оперевшись на него.
— «Пх-ах-ха-пх» — отдышавшись, Мэй посмотрела вверх на склон.
— Думаю, мы оторвались. Но ненадолго.
Облокотившись спиной о дерево, Люциус положил обе руки на него и закинул голову назад.
— Уже темнеет, — показав движением головы, сказал Люци.
Выпив немного воды из фляги Люциуса, они спокойно продолжили свой спуск.
Через несколько минут они уже находились почти у самого низа.
Уровень воды тут уже был в несколько раз выше, чем до этого. Вязкость грунта тоже стала сильнее, а деревья были уже более массивны, но стали появляться реже, хотя небо уже было почти полностью закрыто ветвями.
— Ты уверена, что где-то тут пещеры?
— Они точно должны быть на севере, а мы, по идее, не так глубоко в лесу.
Посмотрев вперед, Люциус достал кусочек твердой булки и протянул его Мэй.
Взяв его, она, немного подумав начала его есть.
***
Пройдя небольшое расстояние, Люциус заметил, как начало еще сильнее темнеть.
— Сегодня мы будем без ночлега, — посмотрев вверх, сказала Мэй.
— Пожалуй, соглашусь.
«Оставаться в одном месте, когда у тебя на хвосте стая волков, не лучшая затея»
Задумавшись, Люциус посмотрел на свой мешочек.
«Думаю... еды осталось на пару раз»
...
Через несколько десятков метров за спиной послышался странный шелест.
Остановившись и присмотревшись в ночную темень, Люциус не мог увидеть там абсолютно ничего.
Спустя секунду со стороны звука мелькнул блеск пары глаз.
Слабо потянув пару раз Мэй за рубашку, Люциус показал движением головы, что сзади кто-то есть.
Они ускорили шаг и боковым зрением посматривали назад.
Услышав за спиной рывок, они начали бежать.
Пробежав таким образом несколько десятков метров, под ногами появилось ощущение, как вода и земля начали пропадать, а стопы почувствовали камень.
Ускорившись, они продолжили бег. По доносящемуся из-за спины звуку рыка можно было понять, что волк был все ближе.
— «Клок! Кло-о-ок! Кло-о-ок!» — в нескольких метрах перед ними послышалось эхо их же шагов.
Остановившись в ту же секунду, они сделали несколько шагов вперед и увидели черную как ночь дыру в земле диаметром в несколько десятков метров.
Через мгновение существо за ними их догнало и пронесшись с огромной скоростью мимо них, с жалким воем полетело вниз, в дыру перед ними.
— А она большая, — наклонившись над обрывом, сказал Люциус.
— И без нормального спуска вниз. Нам лучше найти другую где-то рядом, — оглянувшись, произнесла Мэй.
— «Шурх‑шурх‑шурх…» — из тьмы послышался многократный звук шелеста травы.
— Поищем еще варианты? — улыбнувшись, произнес Люциус.
— Очень смешно.
Взяв Люци за рубашку на груди, Мэй толкнула его в черную пропасть обрыва, не отпуская при этом своей хватки. Люциус, обхватив ее одной рукой за талию, полетел вместе с ней вниз.