Услышав звук удара о металл, Люциус достал меч и аккуратно начал идти в сторону доносящихся звуков.
Подойдя ко входу в следующую комнату, Люци и Мэй прижались справа и слева от дверного проема, после чего заглянули туда.
Перед ними показалась довольно тесная коридорная комната с неким подобием камер с одной из сторон.
Выйдя из укрытия, они прошли еще несколько метров и уже подходили к третьей камере.
Неожиданно для обоих, в камере оказался темный сгусток. По форме он напоминал какое-то подобие вязкой материи, но материал, из чего он был сделан, на сто процентов был похож на недавно напавших в лесу теней.
«Камера точно закрыта?»
Люциус несколько раз дернул дверь в камеру, никакой реакции от нее не последовало.
— «Гррраа‑ааах…» — послышался звук от существа из камеры.
После этого оно начало двигаться в сторону решетки. Люциус и Мэй отошли от камеры, подготовившись к битве.
Ползущий на них сгусток, достигнув решетки начал проходить сквозь нее, но, пройдя примерно половину, остановился.
«Что это с ним?»
Присмотревшись, Люциус не мог понять, почему существо остановилось и понемногу начало возвращаться в камеру.
— У тебя в листках нет объяснения этой штуковине? — посмотрев на Люциуса, спросила Мэй.
«Точно, там должно быть что-то»
Быстро схватив подобие книги на поясе, он развязал веревку и начал листать ее, пытаясь найти любую полезную информацию.
«Не то... Это вовсе его обычные записи по ситуации... Эксперимент 18-Т1 и еще пара листков как приложение к нему»
— Кажется, нашел, — перебирая бумаги, сказал Люциус.
*Шелест бумаги*
Эксперимент 18-Т1
Использование живых организмов как переносчика вируса показало потенциал к постоянному использованию его как оружия специального назначения.
Нервные и когнитивные связи коры головного мозга обрываются с телом и впоследствии атрофируются, что позволяет их использовать на свое усмотрение.
Пометка: Доработать начальную и финальную стадию трансформации, вирус должен лучше выполнять свои задачи.
*Шелест бумаги*
— Скорее всего, это подопытный без воли и сознания, — перелистывая бумагу, пробубнил себе под нос Люциус.
Бегло пробежав глазами по дополнениям к основному документу, он понял, что эксперименты продолжались успешно и начальная стадия трансформирования достигла своей цели. Однако финальная стадия все так же имела излишек в виде сохранившегося костного состава и частично сохранившихся органических тканей тела.
Посмотрев на существо, Люциус предположил что хоть оно и выглядит как сгусток черной материи, в нем сохранился скелет, который и мешает выйти за пределы решетки.
— Он не выйдет. Если бумаги не врут, это неудавшийся эксперимент. У него сохранился скелет и часть тканей, которые и мешают выйти из решетки, — собрав обратно в стопку листки, сказал Люциус.
— Тогда... давай с ним познакомимся, — улыбаясь, Мэй подошла к решетке
Люци с озадаченным лицом наблюдал за действиями Мэй и вместе с этим завязывал обратно книгу, после чего повесил ее на пояс.
— Нам подвернулся отличный шанс узнать слабости этих существ, — взявшись за прутья, сказала Мэй.
— А что, идея хорошая. Главное, его ненароком не убить, — спрятав меч, Люциус подошел к решетке.
***
Через некоторое время Люциус уже набросал примерный набор теорий, которые хотел проверить на этом сгустке.
«Для начала попробуем огонь»
Проведя рукой сверху вниз по решетке, он сделал шаг назад и наполнил свою правую ногу маной.
Ударив этой ногой рядом с металлическими прутьями, по земле в форме круга разлетелось пламя и через секунду полностью заполнило камеру.
Огонь держался около пяти секунд, после чего утих и вовсе пропал.
Весь пол и нижние части стен почернели. Но что важнее, существо стало немного меньше.
Задумавшись, Люци присел перед камерой и, наполнив указательный палец маной, выпустил маленький сгусток огня в его сторону.
Огонь прошел сквозь существо, но в полете сквозь него Люциус заметил, как небольшая область вокруг огонька подожглась, подобно пуху и быстро потухла.
«Они избегают света. Он их хоть и не сильно, но повреждает. Интересно»
— Мэй, у тебя есть чем еще можно побаловать нашего малыша? — слегка повернув голову, произнес Люциус.
— Конечно, — разминая рукой шею, сказала Мэй.
...
Поменявшись местами с Люци, она несколько секунд стояла неподвижно.
Ее обувь слегка покрылась тонкой корочкой льда.
После чего она подпрыгнула и несколько раз ударила по воздуху. Из-под ее ног лед устремился прямо в существо и пробил его насквозь, врезавшись в стену за ним.
Элегантно приземлившись, она выпрямила ладонь и дотронувшись пола, лед около существа взорвался, выпустив из себя заточенный под большим давлением холод, полностью покрыв его коркой льда.
Выпрямившись, она щелкнула пальцами, и лед на существе мгновенно разбился.
Присмотревшись, Люциус увидел, что эффект холода тоже на него действует и не просто действует, а хоть и немного, но замедляет все его действия.
«Тело стало еще меньше и появились... шрамы?»
Помимо обычного уменьшения объема и массы, на нем также остались и шрамы от льда, который прошел сквозь него.
Сами шрамы были больше похожи на углубления в однородной материи существа, которые, он хотел восстановить, но у него почему-то не получалось.
***
Таким образом прошло еще несколько часов.
За прошедшее время Люциус и Мэй подвергли найденное существо еще нескольким вариациям испытаний.
Люциус пытался экспериментировать и решил попробовать совмещать полученные результаты с физическими умениями, покрывая огнем или льдом поверхность острия меча.
В то время как Мэй проверяла совершенно другие способы атаки. Она пробовала подавать на него сильные потоки воздуха и воды, никак не смешивая свои опыты.
В результате у них получилось выяснить что:
Существо пытается избегать огня и всего яркого, но при малом уроне это не наносит ему серьезных повреждений.
Лед уменьшает регенерацию, замедляет и оставляет следы на теле существа, но практически не наносит серьезного урона.
Вода работает по тому же принципу, что и лед, но служит барьером для него. Если ему получается найти брешь в жидкости, он ею воспользуется, и барьер будет бесполезен.
Воздух же наносит серьезный урон даже при использовании слабых навыков. Но, увы, только слабых. Сильные навыки, вероятно, наносили бы еще больший урон, но ни Люциус, ни Мэй ими не обладали.
Как итог, лучшей тактикой было замедлять их льдом или водой, а урон наносить огнем и желательно с близкого расстояния, так как если огонь пустить внутрь тела, урон может увеличиться сильнее.
К сожалению, навыками управления водой они не владели и из воды у них была только фляга и собранные эликсиры из лаборатории, поэтому вариант с водой отпал сразу. А воздухом они могли только пустить небольшой ветерок на расстояние нескольких сантиметров, что тоже не было столь полезно в бою.
...
К этому времени существо потеряло примерно восемьдесят процентов от своего изначального размера и из тени проглядывались фрагменты его костей и ткани органов.
По всей видимости, оно когда-то было человеком или принадлежало к расе, приближенной к человеческой.
Вернувшись в основную комнату, они восполнили запасы эликсиров, воды и поискав по ящикам, нашли несколько фруктов, что уже было неплохой добычей в виде провианта.
Проходя еще раз мимо камер, Люциус взглянул на связку ключей, которые он нашел в лаборатории. Через секунду он понял от чего эти ключи, но не решился освобождать подобное существо, это было слишком опасно.
— Пойдем искать выход? — спокойно сказала Мэй.
Задумчиво кивнув, Люциус поравнялся с ней и они направились дальше по коридору с камерами.
Сам по себе коридор хоть и был относительно небольших размеров, но в его конце факела уже не горели, отчего понять что дальше, было сложно.
В последний раз попрощавшись с лучиками освещения от факелов, они погрузились во тьму коридора.
Пройдя еще несколько минут вперед, перед ними показались ступеньки наверх и оттуда подул слабый ветерок.
«Выход близко. Интересно, сколько прошло времени, пока мы были в подземелье? По идее, не больше суток»
Начав свой подъем по ступенькам, Люциус не раз задумывался, где они могут оказаться.
«А что, если мы уже не в темном лесу?»
— Мэй, что думаешь? Где мы выйдем?
— Ну, темный лес мы определенно еще не прошли. Но думаю, что должны быть уже около его границы, — немного задумавшись, ответила Мэй.
«Не так хорошо как я ожидал, но тоже неплохо»
Поднявшись по лестнице до самого верха, им в лицо подул резкий порыв ветра.
Прикрыв лицо рукой, Люциус взглянул на почти закрытое многочисленными ветвями небо. Как оказалось, наступал вечер.