Люциус, покинув подземелье, вдохнул полной грудью воздух и расслабившись, посмотрел на поляну перед ним.
— Нам бы понять, насколько мы близко к границе леса, — осмотревшись, сказала Мэй.
— Ну... У нас два варианта, продолжить идти вперед или найти возвышенность, — задумавшись, произнес Люциус.
— Пойдем тогда вперед, если повезет, по пути найдем на что можно будет взобраться.
Подняться на деревья мешала их высота, они уже были ниже, но все еще достаточно высокие и не позволяли с легкостью на них залезть.
По телу Люциуса пробежали мурашки, он почувствовал на себе чей-то взгляд со стороны.
Посмотрев назад, он увидел идущую позади Мэй, она была полностью погружена в свои мысли. Это была точно не она.
«Может, показалось?»
***
Пройдя несколько сотен метров, деревья в округе были уже ниже прежних, но все еще оставались достаточно высокими.
Осмотревшись вокруг, Люциус заметил, что деревья постепенно становятся все ниже. Изменение в высоте деревьев могло означать как поляну перед ними, что невозможно в темном лесу, так и приближение границы леса.
— Деревья становятся ниже, — посмотрев на ветви над ними, сказал Люциус
Вслед за ним Мэй тоже взглянула вверх.
— Через несколько сотен метров нужно будет попробовать подняться на одно из них, — спокойным голосом сказала Мэй.
— В этом лесу на вершине деревьев ветки особо хрупкие. Я уже пробовал подняться.
— Это грустно. Ну ладно, что-нибудь придумаем. В любом случае, нам было бы неплохо узнать, насколько далеко от нас конец этого леса.
Задумавшись, Люциус продолжил идти, немного впереди Мэй.
«Если получится выйти отсюда, нужно будет где-то найти деньги на дорогу или попутчика, чтобы добраться до Эсторана»
Через мгновение, поток его размышлений прервал резкий порыв ветра за его спиной. Люциус всеми частями тела почувствовал неописуемую опасность.
Позади прозвучал звук удара клинков.
Неожиданно для Мэй, в метре от нее оказался длинноволосый эльф. В ту же секунду, он направил в нее клинок, который она смогла заблокировать.
Нападающий эльф был неимоверно быстрым, за первым ударом моментально последовал второй, третий, пятый...
Под таким напором атак, Мэй не успевала блокировать их все и решила начать отступать, отпрыгивая от него.
Вслед за ней эльф продолжил преследовать ее, попутно атакуя. Весь напор атак с его стороны не занял и трех секунд.
Услышав звуки заблокированных ударов, Люциус с удивлением повернулся и увидел, как Мэй подверглась нападению. За этот короткий промежуток времени она уже отдалилась на внушительное расстояние от Люци.
Быстро распределив ману, Люциус подпрыгнув, сделал несколько толчков от ближайших деревьев и начал преследовать Мэй и напавшего на нее эльфа, пытаясь сблизиться.
За это время, Мэй продолжала блокировать набор атак и отступать из за огромного давления. Сам эльф, помимо атак клинком, начал, отталкиваясь от ближайших элементов окружения наносить удары ногами. Боевые навыки и навыки владения своим клинком у него были на высшем уровне.
Первый удар правой ногой в голову, Мэй успешно заблокировала, но эльф, ожидая такого поворота событий в тот же момент переставил ногу и использовал ее шею как опору. Повернув свое тело, он мгновенно нанес удар второй ногой с другой стороны головы.
Пропустив удар, она в это же мгновение отлетела на расстояние в несколько десятков метров и врезавшись в дерево, потеряла сознание.
Нанеся удар, эльф грациозно остановился и выпрямившись поправил волосы.
После чего, начал спокойным шагом подходить к Мэй.
В этот момент, Люциус смог догнать его и направив руку под эльфа, поджег землю под ним. Наклонив свое тело, он нанес прямой удар в спину.
Эльф, не ожидая вспышки огня под ногами, подпрыгнул и сам попал под атаку Люци. Отлетев на пару метров, он развернулся в полете и направив клинок на Люциуса, встав в боевую стойку.
После первого удара Люциус не остановился и наполнив руки маной, он направил огненный заряд в правую часть тела эльфа и используя навык толчка, подлетел к нему вплотную с левой стороны и прямым ударом по клинку, выбил его из рук.
Клинок, пролетев внушительное расстояние, вонзился в корень дерева и в текущей ситуации был недосягаем для него.
Сразу после этой атаки, Люциус использовал толчок от кулака и ударил его локтем в лицо, но, упустив из виду руки эльфа, он не заметил, как тот поднес одну из них к груди Люци.
Через секунду, грудная клетка Люциуса прокричала миллионом отголосков боли и с характерным хрустом он отлетел на несколько метров назад, ударившись о ствол дерева.
Упав на колени, через его рот хлынул сильный поток крови. В этот момент эльф на рывке сблизился с Люци и прямым ударом ноги по окровавленному лицу, отправил его в полет еще на несколько метров.
От многочисленных ударов поблизости, Мэй пришла в сознание.
Ее сознание было все еще в тумане от пропущенного удара и недавней потери сознания. Использовав несколько рывков, она направилась на звуки битвы.
Через несколько секунд, Мэй увидела пролетающее мимо нее полуживое, окровавленное тело Люциуса.
Изменившись в лице, она использовав рывок, постаралась поймать его и облокотив о ствол дерева, почувствовала угрозу за своей спиной.
На подсознательном уровне она мгновенно развернувшись заблокировала атаку своим локтем и подпрыгнув, сделала рывок от ствола дерева над Люциусом в сторону эльфа.
В данной ситуации у эльфа уже не было клинка, а у нее их было два. На ее стороне было явное преимущество, но она понимала их разрыв в навыках и по всей видимости боевом опыте, поэтому не воспринимала эту ситуацию как преимущество.
После своего рывка, она расчетливо и методично быстро наносила удары двумя клинками по эльфу и одновременно с этим давила его многочисленными рывками в его сторону.
Сам же эльф, без особого труда блокировал оба ее клинка и понемногу отходил назад.
Понимая, что еще ни одна из ее атак так и не достигла эльфа, она решила попробовать нападение с разных сторон.
После каждого удара она пролетала мимо него или цепляясь, меняла траекторию своего рывка за несколько мгновений перед ударом. Даже нападая с разных сторон, она не могла нанести ни единого удара, что пугало ее.
В момент одной из атак эльф не заблокировал ее атаку, как и делал на протяжении всей битвы, а парировав удар своим телом, он схватил ее за локоть ведущей руки и бросил с огромной силой в сторону.
Сделав несколько кувырков, Мэй врезалась в дерево и повалила его своим телом в сторону.
— «Грррууммм!» — с громким и характерным звуком упало дерево, оставив у пня Мэй.
Разминая шею, эльф спокойным шагом начал к ней подходить. Подойдя максимально близко, он наступил на ее правое колено и с характерным хрустом сломав его, поднес свое лицо на расстояние в несколько сантиметров от лица Мэй.
— «Мф‑ва‑аа‑ах!» — раздался громкий возглас боли.
Постояв так несколько десятков секунд, он смотрел прямо в ее лицо, как будто рассматривая.
...
— «Шурх‑шурх‑шурх…» — сразу с нескольких сторон раздался звук листвы деревьев и кустов.
— Пфф... Опять он. Достал, ей богу, — холодным и расстроенным голосом, произнес эльф.
После чего он убрал свою ногу с колена Мэй.
Глубоко вздохнув, эльф развернулся и начал уходить в сторону.
Наполнив всей оставшейся маной один из своих клинков, Мэй схватила бутылек с зеленоватой жидкостью из своего кармана, открыла его и пролила поверх своего клинка.
Через мгновение, со всей оставшейся у себя силой, она метнула его в голову эльфа.
Услышав звук разрезающего воздух клинка, эльф, сделав шаг в сторону, наклонил тело и ударом второй ноги отбил летящий в него клинок.
Холодно посмотрев на нее, он развернулся и использовав рывок, скрылся среди стволов деревьев перед ними.
— «Шурх‑шурх‑шурх‑шурх‑шурх…» — звуки листвы начали звучать все громче и ближе.
Откинув голову назад, Мэй тяжело вздохнула и с улыбкой посмотрела на скрывающееся за ветвями небо.
...
Через несколько секунд, за одним из деревьев показался Люциус. Опираясь о деревья рядом, он постепенно подходил к Мэй.
Подойдя к ней, Люциус обхватил ее за талию и прижав к своей окровавленной и деформированной груди он поднял ее.
Осмотревшись, он заметил небольшое углубление в земле под упавшим стволом дерева. Подходя к нему, Люци несколько раз теряя равновесие сделал еще пару шагов, он упал вместе с Мэй рядом с деревом и начал захлебываться в собственной крови.
Схватив один из бутыльков на своей талии, Мэй насильно открыла рот Люциусу и залила в него жидкость розового цвета.
Услышав шум рядом с деревом, Мэй затолкнула Люци под дерево и сама залезла вслед за ним.