Глава 4
Видения.
Утренний свет мягко проникал сквозь окно, наполняя комнату теплым сиянием и возвещая о начале нового дня.
Я находился в деревне полуэльфов, после того приключения с детьми вождя.
Местные жители сначала встретили меня с прохладой и недоверием — причина тому была ясна: между людьми и полуэльфами давно тлела напряженность,
граничащая с войной.
В основном, из-за постоянных нападений со стороны человеческих отрядов, полуэльфы старались защитить свои деревни и своих жителей,
избегая открытых конфликтов и надеясь на выживание.
Тем не менее, полуэльфы искали любые поводы для праздника и веселья, чтобы поднять дух своих жителей.
Я понимал, почему Берил устроил вчерашний вечерний праздник — он хотел разрядить обстановку, подарить жителям немного радости и улыбок.
Но мое место было не здесь. Мое сердце тянуло на север — к драконам.
Их мудрость могла помочь мне найти ответы на важные вопросы и раскрыть цель моего нахождения в этом мире.
Поднявшись с кровати, я взглянул на пол и вспомнил сцену прошлой ночи:
Алиссия под покровом темноты прокралась ко мне в комнату с предложением о странном союзе. Что же двигало ею?
Желание помочь деревне или личные мотивы? Я так и не смог понять истинных причин её поступка.
Когда я вышел на улицу прогуляться по тропинкам, местные уже проснулись и были заняты своими делами.
Лавочки открывались одна за другой: там продавались разнообразные вкусности, украшения и предметы быта.
Огромный дуб с ветвями, свисающими словно с неба, создавал тень над площадью, защищая ее от яркого солнца.
Проходя мимо, я заметил, как местные кивали мне в знак приветствия — их взгляд стал менее враждебным, а желание убить человека исчезло.
Кто-то даже махал рукой в знак дружелюбия — похоже, они начали принимать меня за своего. Это было приятно и немного обнадеживающе.
— Не желаете взглянуть на украшения? — предложил один из торговцев.
Это был мужчина среднего роста — по человеческим меркам лет тридцати, но сколько ему на самом деле лет — мне было неизвестно.
Он стоял возле лавки и показывал разнообразие товаров: украшения для рук и шеи с изображениями почитаемых богов.
Взгляд Рика привлекло необычное украшение — изящное ожерелье, висящее на тонкой серебряной цепочке.
На нем было изображение богини Луны: тонкая луна с изогнутым серпом, окруженная мерцающими звездами и тонкими линиями,
имитирующими сияние ночного неба.
Само изображение казалось живым — словно оно пульсировало мягким светом, притягивая взгляд.
Внутри украшения были встроены крошечные магические кристаллы, которые при движении создавали иллюзию лунного сияния.
Рик заметил его случайно — среди множества других амулетов и украшений.
Его взгляд остановился на этом изделии благодаря особому ощущению магической энергии, исходящей от него.
Торговец заметил заинтересованный взгляд и тихо сказал:
— Это — амулет богини Луны, символ защиты и мудрости. Говорят, он помогает видеть истину в темноте и приносит покой душе.
— Это мне подходит, — тихо произнес я, передавая продавцу монеты. — Я беру его.
Продавец улыбнулся и аккуратно снял украшение с подставки, передавая его мне. Тонкая цепочка мягко зазвенела при этом движении.
Это украшение я собирался подарить Юки в честь дня рождения, который прошел недавно.
Взглянув на украшение в своих руках у меня промелькнула мысль: "лучше уж поздно, чем никогда" и я отправился дальше.
***
Я направлялся к дому Берила, где, как я знал, должна была находиться Юки.
Скорее всего, она еще спала — свернувшись в клубок, эта поза была для нее привычной — символ уюта и безмятежности.
Ее хвост был плотно сжат руками — так она обычно укрывалась от всех тревог и забот.
Мои мысли были заняты предстоящим подарком: я старался представить, как лучше его преподнести, как сделать так, чтобы он запомнился.
Но вдруг всё изменилось. В тишине раздался голос — тихий, но такой настойчивый, что кровь закипела в венах:
— Подойди!
Я обернулся, сердце забилось сильнее. Рядом никого не было — только местные в далеке занимались своими делами.
— Подойди! — повторился он снова. Голос был холодным и властным.
На этот раз я услышал его внутри своей головы. Но кто мог так говорить? Кто управлял моими мыслями?
Внезапно моя голова зажглась острой болью. Внутри разгорелась резкая пульсирующая боль, словно кто-то проткнул меня острым ножом.
И тут я заметил: слова исходили от древнего священного дуба полуэльфов — могучего дерева в центре площади.
Ноги сами начали делать шаги — словно кто-то невидимый управлял ими. Я шел к дереву без осознанного желания.
Мои ноги двигались автоматически, приближая меня к могучему стволу.
Когда я коснулся его рукой, в голову ворвалась острая боль — словно молния пронзила меня насквозь. Свет вспыхнул перед глазами ярче солнца.
Вспышка ослепила меня на мгновение.
Когда мои глаза привыкли к свету, я увидел странную картину: местность вокруг меня уже не была деревней полуэльфов.
Я оказался на равнине — без звезд на небе лишь бесконечная тьма нависала над горизонтом.
Посмотрев на свои руки, я заметил: они покрыты черными доспехами — таким же было и все мое тело.
В руке я держал Теневой клинок — оружие темной силы. Из клинка исходил мрачный свет, из моих доспехов тоже исходила зловещая аура.
Я был сбит с толку — что происходит? Где я? Вдруг за спиной раздался гул — низкий и мощный.
Обернувшись, я увидел перед собой армию демонов: их тела покрыты черными чешуйчатыми доспехами, глаза горели яростью и жаждой битвы.
Они рычали и кричали во все горло — их крики были как раскаты грома.
Я повернул голову в сторону кричащей армии демонов и заметил противоположную силу: армию людей в тяжелых доспехах, движимых решимостью и страхом.
Между ними шел человек — герой с священным мечом в руке.
Он шел прямо ко мне, не боясь ни демонов, ни смерти. Его глаза горели решимостью, он был готов умереть за своих сородичей.
Когда я смог рассмотреть его лицо поближе, то понял кто он.
В его руках сиял священный меч, его доспехи были такими же яркими и мощными, как те что были на мне во время битвы с Королем демонов.
Картина начала складываться: я стоял перед армией демонов — как их предводитель, напротив — армия людей под командованием героя,
а между ними стоял я — теперь уже не просто человек... Я стал темным королем демонов.
Но ни демоны ни люди не двигались, только громкий грохот крыльев и топот ног наполняли воздух звуками ожидания.
И вдруг мой клинок начал излучать мощную ауру поглощающую всё вокруг. Я почувствовал внутри себя силу без границ.
И тут всё взорвалось! Армии столкнулись с грохотом и ревом: магия вспыхивала яркими вспышками света и тьмы:
магические заклинания летели во все стороны — искрящиеся огненные шары и молнии разрывали воздух.
Я стоял посреди этого хаоса — мой Теневой клинок отражал все атаки Героя.
Он бросался яростными заклинаниями — вспышки света мелькали вокруг него словно молнии: но моя темная аура поглощала их все.
Вдруг я почувствовал внутри себя мощь — темную энергию, которая рвалась наружу. Я сосредоточил её в клинке и направил прямо на Героя.
Мощный поток тьмы вырвался из моего оружия — он пронзил его насквозь!
Герой пытался остановить этот поток своим священным мечом, но энергия игнорировала защиту света и прошла сквозь
его тело.
Энергия прошла сквозь него как ледяной ураган: он закричал от боли и отчаяния, его лицо исказилось от страха и боли.
Армия демонов взревела от восторга! Их крики наполнили воздух звоном победы!
Я шел впереди всей этой сцены: схватив тело поверженного героя и бросил его к ногам врагов со словами:
— Склонитесь!
И снова перед моими глазами вспыхнула яркая вспышка света...
***
Следующее, что я увидел, — это зал, больше напоминавший тронный зал какого то королевства, пропитанный ощущением величия и могущества.
Осмотревшись, я понял, что именно я — тот, кто сидит на троне.
Мои черные доспехи излучали зловещую ауру, словно сама тьма впиталась в их металл, наполняя меня силой.
Опустив взгляд вниз, я заметил перед собой группу существ — склонившихся на колени.
Среди них был человек с усталыми глазами, эльф с тонкими чертами лица и острым взглядом, полуэльф — чуть более грубый и дикий,
зверолюд с зверинными ушами и когтями, а также необычное существо — дракон в теле человека.
Этот последний был особенно странным: его длинная чешуйчатая хвостовая часть,
этот человек с ярко горящими глазами и скрытой под одеянием магической силой.
За ними стояли десятки демонов — существа с горящими пламенем глазами и зловещими улыбками.
Они молчали, словно ожидая приказа. Их взгляды были полны ярости и готовности уничтожить всё живое вокруг.
Я осмотрел зал внимательнее — узоры на стенах и потолке напоминали те же символы, что я видел в тронном зале Короля демонов.
Всё было знакомо до боли: тот же величественный трон, те же мрачные узоры. Неужели это место — тот самый замок,
из которого я так недавно смог выбраться?
Или же я вижу совсем другой мир?
Внезапно один из склонившихся передо мной существ произнес тихим голосом:
— Мы готовы служить верой и правдой Королю демонов.
Эти слова эхом отозвались в моей голове. И тут всё вокруг вдруг исчезло — я провалился в бездну глубин сознания.
Вспышка яркого света ослепила мои глаза, залив всё вокруг сиянием. И всё исчезло…
***
Когда я открыл глаза, передо мной предстала знакомая комната — уютное помещение в деревне полуэльфов, где меня поселили после недавних событий.
Свет мягко проникал сквозь тонкие занавеси, играя на деревянных стенах, а в воздухе витал тонкий аромат трав и древесной пыли.
Я почувствовал тепло и заботу — рядом сидела Юки, ее глаза были полны нежности.
Она аккуратно положила руку на мою, словно пытаясь передать мне свою силу и поддержку.
В этот момент я ощутил её тепло, словно одеяло в холодную ночь.
Попытка подняться оказалась тщетной — силы покинули мое тело, словно исчезли вместе с последним дыханием.
— Отдыхай, — тихо произнесла Юки, её голос был мягким и успокаивающим. — Тебя нашли возле большого дерева. Всё хорошо.
Я слегка приподнялся на локтях, пытаясь сосредоточиться.
Магия исцеления — мой последний шанс восстановить силы — вспыхнула зеленым светом в моей руке.
Она проникала внутрь меня, наполняя каждую клетку надеждой. Но результат оказался ничтожным: подняться я не мог.
— Не получилось... — прошептал я с разочарованием, вздыхая.
Юки снова коснулась моей руки и повторила:
— Отдыхай. Всё наладится.
Я повернулся к ней с вопросом в глазах: что же случилось со мной? Внутри меня бушевали тревога.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел Берил — невысокий мужчина с суровым выражением лица и глазами, полными мудрости.
За ним последовала Алиссия — нежная девушка с мягким голосом, которая сразу же проявила заботу:
— Как ты себя чувствуешь? Мы очень волновались за тебя.
— Уже лучше, — ответил я коротко.
Берил взглянул на меня внимательно и спросил:
— Что случилось? Рассказывай.
Я глубоко вздохнул и начал рассказывать о своих видениях: о голосе в голове, о Священном дубе, который звал меня к себе.
Я старался передать каждую мелочь — каждое ощущение, каждое изображение из тех ярких видений.
Мои слова лились потоком, стараясь не упустить ни одной детали.
Когда я закончил, в комнате воцарилась тишина. Вождь полуэльфов медленно произнес:
— Вот как… Значит так всё произошло? Священный дуб показал тебе судьбу или что-то другое?
Я кивнул:
— Возможно… Может быть это был намек на другой мир или альтернативную реальность. Там происходили события из моих видений.
Берил задумался на мгновение:
— Вполне возможно. Эти видения могут быть ключом к тому, что ждет тебя впереди.
Я вспомнил о драконe в образе человека: его длинный чешуйчатый хвост и та сила, исходящая от него…
Никогда раньше я не видел драконов превращающимися в людей. Значит — это что-то новое для меня. Надо будет спросить у них об этом позже.
Внезапно Берил прервал мои мысли:
— Послушай… После всех твоих приключений ты можешь остаться у нас. В нашей деревне! Твоя сила очень пригодится для защиты этого места.
Я почувствовал внутри легкое раздражение: опять эта идея о силе героя как о единственном спасении…
Но вслух лишь подумал: «Понятно… опять требуют силу».
Берил улыбнулся и добавил:
— А может быть… женишься тут? У нас много красивых девушек! Вон моя Алиссия, чем не жена для тебя?
Мои глаза расширились от удивления:
— Что?! — вырвалось у меня беззвучно.
Все трое замерли в изумлении, даже Алиссия взглянула на него с легким недоумением. И тут я услышал еле заметный голос: «Нет».
Боль пронзила запястье — там были две красные точки на коже руки, которую до этого момента держала Юки. Она меня укусила!
Юки резко вскочила и выбежала из комнаты так быстро, что казалось — растворилась в воздухе.
Я хотел было последовать за ней, но силы еще не вернулись полностью.
Берил тихо произнес:
— Ох ей… Что же я натворил…
Я ощутил острый приступ боли и попытался призвать исцеление — зеленый свет снова зажегся в моей руке. Но Берил остановил меня:
— Не усугубляй ситуацию. Не делай больнее то, что уже есть.
Я посмотрел на него с недоумением:
— Почему? Что происходит?
Он вздохнул глубже:
— Позже всё поймешь сам… Сейчас я позову лекаря.
Я остолбенел от увиденного: из запястья выступали две кровавые точки — след укуса Юки. Она меня укусила… Почему? Что это значит?
Я снова попытался призвать магию исцеления для облегчения боли и заживления раны. Но внутри все было переполнено тревогой и непониманием.
Берил заметил мои попытки и остановил меня словами:
— Не усложняй всё сейчас… Ты поймешь всё со временем.
Я смотрел ему вслед с мыслями полными вопросов.
***
Юки бежала, не обращая внимания на яркое солнце, которое заливает землю своим светом.
Ее ноги мчались по тропе, оставляя за собой пыльные следы, а сердце билось в такт с каждым вздохом.
Деревня полуэльфов исчезла за горизонтом, уступая место бескрайнему голубому небу и шуму ветра.
Ветер трепал ее волосы и одежду, словно пытаясь утешить её.
Но Юки продолжала бежать — не потому что могла или хотела, а потому что не могла остановиться.
Внутри бушевали эмоции: страх, горечь и безысходность.
Когда силы начали иссякать, она замедлила шаг и остановилась на краю поляны.
Солнечные лучи ярко освещали ее лицо, подчеркивая слезы, катившиеся по щекам. Горькие слезы смешивались с пылью и потом.
Она опустилась на колени, всхлипывая и шепча сквозь слезы:
— Зачем… зачем я это сделала? — Ее голос дрожал от боли и отчаяния. Внутри все сжималось от чувства вины — ведь она знала:
он не принадлежит ей. Он — свободен. Он — не ее.
Она опустила голову и тихо произнесла:
— Мама… я подвела тебя… — слова срывались с губ, смешиваясь с рыданиями.
Юки погрузилась в воспоминания и вспомнила рассказ матери о древней традиции зверолюдей.
В их культуре существовала особая ритуальная жестокая и трогательная традиция: если девушка кусает парня за запястье,
это означало, что он — её избранник, что они связаны навеки.
Мама Лиана рассказывала ей, как сама однажды сделала такой укус своему будущему мужу — Зенару, сыну вождя деревни Лунария.
Тогда они были молоды и мало знакомы, но между ними уже тогда зародилась особая связь.
Лиана была красивой девушкой с даром укреплять тело — она могла становиться сильнее и выносливее благодаря своему дару,
и благодаря этому часто выигрывала у Зенара в поединках.
Они вместе тренировались, сбегали из деревни в поисках приключений, делились мечтами и надеждами.
В те дни их отношения были полны юношеской страсти и искренней дружбы.
Но судьба распорядилась иначе. Когда Зенар достиг возраста, чтобы жениться и стать будущим вождем,
его родители нашли ему невесту из другой деревни — более подходящую по их мнению. Лиана узнала об этом и была очень расстроена.
Она ждала момента, когда выйдет замуж за Зенара, верила в их любовь.
Однажды вечером, во время праздника в честь будущего вождя деревни, Лиана вышла на центр деревенской площади и заявила всем о своих чувствах.
Она подошла к Зенару и сделала укус за запястье — жесткий и решительный поступок.
В зверинных поверьях это означало: «Ты — мой избранник, я связала тебя навеки».
Этот укус был символом их нерушимой связи: никто не мог претендовать на Зенара после этого.
Конечно, можно было бросить вызов поединком — но Лиана была сильной бойцом и никому не проигрывала в схватках.
Вождю пришлось принять решение: он выбрал Лиану женой своего сына.
Так родилась Юки — результат этой любви и традиции.
История о том дне всегда звучала у Юки в ушах как напоминание: если что-то действительно твоё — борись за это до последней капли сил.
Мама говорила ей: «Если знаешь, что это твое… действуй».
И Юки чувствовала внутри себя ту самую искру решимости — даже несмотря на боль и страх.
Она стояла на краю поляны, сердце разрывалось от переживаний.
Воспоминания о Рике, его божественной силе и их совместных приключениях наполняли ее душу теплом и болью одновременно.
Он спас ее из рабства, вызволил из лап работорговцев — его сила и доброта навсегда запечатлелись в ее памяти.
Она помнила, как он кормил ее ночью, делился своей одеждой, и как аромат его запаха окутывал ее в минуты одиночества.
Ее сердце наполнялось радостью, когда она танцевала у костра, ощущая тепло его присутствия.
Она вспомнила тот момент, когда он сидел возле кровати, когда она была отравлена ядом василиска.
Его забота и сила помогли ей выжить — эти воспоминания были для нее как свет в темноте.
Но сейчас все это казалось таким далеким и недосягаемым.
Слезы снова хлынули из глаз — она поняла, что не хочет никому отдавать Рика, особенно Алиссии, дочери вождя полуэльфов.
Ее сердце было переполнено страхом потерять его навсегда.
Но она знала: если Алиссия воспротивится и вызовет на поединок, сил Юки может не хватить, чтобы победить полуэльфа.
Внутри боролись страх и решимость — она не собиралась сдаваться без боя.
Ее дух был полон огня: она твердо решила бороться за свою любовь и за то, что считает своим.
Внезапно перед глазами потемнело — мир вокруг исчезает в мраке. Тело подкашивается, сознание ускользает… И всё вокруг погружается во тьму.
Конец 4 Главы.
«История любви и борьбы, силы и верности — даже в самых темных мгновениях сердце горит желанием бороться за свою судьбу и тех,
кого она любит, несмотря ни на что.»