Лу Яо встал с постели на рассвете.
С тех пор как он начал играть в симулятор, он практически перестал высыпаться. Его постоянно преследовало опасение, что если он не будет внимателен, племя Чеснока может быть уничтожено какой-нибудь внезапной катастрофой.
Эти немногочисленные представители племени были еще слишком хрупкими.
Слишком долгие зимы, слишком жаркое лето, нехватка еды, вторжения извне, инфекционные заболевания… для племени Чеснока любое из этих событий могло означать полное уничтожение.
Лу Яо налил себе чашку растворимого кофе и, держа чашку в руке, начал свысока смотреть на маленьких людей этого племени.
Численность племени достигла 311 человек, а его баланс составлял 270 очков веры.
Пережив зиму, племени Чеснока снова стало процветать. Запасы зерна, которые раньше были желтого цвета, теперь стали здоровыми и зелеными.
Кроме того, хотя запасы древесины были еще неполными, что указывало на ее нехватку, ее использование постепенно распространялось благодаря усилиям двух плотников. Соломенные хижины племени постепенно заменялись домами из деревянных досок.
Весна принесла возрождение всему сущему, но также и группу незваных гостей.
На востоке на реке появились пять выдолбленных лодок-каноэ. Они двигались с большой скоростью, направляясь прямо к берегу.
Экипаж каноэ состоял исключительно из женщин-пиксельных существ. У них была более темная кожа и растрепанные волосы, а также они носили мягкие кожаные доспехи, покрывающие все их тело. Кроме того, они носили на спине луки и стрелы.
У главной героини, изображенной в пиксельном стиле, над головой красовалась надпись «[Капитан]». В отличие от окружающих, она носила шлем из белой кости. Кость была покрыта острыми зубами, словно принадлежавшими какому-то огромному зверю.
Поскольку пиксельная графика была по своей природе размытой, Лу Яо не смог разглядеть никаких деталей.
Капитан обратился с берега: «Вы! Сдайте своих сильных людей! В противном случае вы станете врагами племени Ист-Ривер!»
Остальные маленькие человечки скандировали вслед за своим вождем.
«Выдайте этих людей!»
"Мужчины! Мужчины!"
«Поторопитесь и отправьте сильных мужчин на лодки!»
«Или мы превратим вас всех в рабов!»
Лу Яо наблюдал за происходящим, совершенно ошеломленный.
«Что это за помешанные на мужчинах женщины из племени?»
Пророк и шаман поспешили на помощь. С ними было более тридцати охотников, вооруженных луками и стрелами. Обе стороны столкнулись лицом к лицу на берегу реки.
В этот момент из реки позади каноэ внезапно появились два чудовища. Над их головами красовалась надпись [Морское чудовище LV8].
Морские чудовища были размером с пятерых человек вместе взятых и покрыты чешуйчатой броней. У них были головы и тела, похожие на ящеричные, а пасти были полны острых зубов. Внешне они чем-то напоминали гигантских двуногих крокодилов.
Два морских чудовища неуклюже, шаг за шагом, приблизились к берегу.
Охотники племени Чеснока выпустили залп стрел, но, похоже, они не оказали никакого воздействия на чешуйчатую броню морских чудовищ, не причинив им никакого вреда.
Над головами представителей племени Ист-Ривер появились символы в виде смайликов.
«Морские чудовища неуязвимы!»
"Ты слишком слаб!"
Капитан-женщина сказала: «Мы разводим много морских чудовищ. Мы можем уничтожить ваше племя в любой момент. Однако у вас много сильных мужчин, и племени Ист-Ривер это нравится. Отдайте нам мужчин, и мы вас защитим».
Другие представители племен Ист-Ривер также высказали свое мнение.
«Слабое племя, принесите в жертву своих людей! Своих сильных людей!»
«Не будь глупцом!»
«Поторопитесь, отдайте мужчин! Или мы продадим вас в рабство!»
Лу Яо отпил глоток кофе.
«Это непростая ситуация».
Он, конечно, мог бы поразить двух морских чудовищ молнией. Но это не решило бы непосредственный кризис; напротив, это лишь превратило бы племя Ист-Ривер в закоренелого врага.
Племя Чеснока не обладало ни навыками, ни технологиями для строительства лодок, поэтому у них не было возможности заходить в более глубокие участки реки. Племя Ист-Ривер, напротив, могло приходить и уходить, когда им заблагорассудится.
С технологической точки зрения, племя Ист-Ривер умело строило лодки-долблёнки, имело луки и стрелы, носило характерную племенную одежду и даже имело зачатки рабовладельческой системы. Они также умели разводить морских чудовищ. Уровень их цивилизации был отнюдь не низким.
Однако Лу Яо посчитала, что угроза со стороны женщины-капитана носила скорее сдерживающий характер.
Если бы племя Ист-Ривер действительно обладало властью покорить всё племя Чеснока, им не пришлось бы блефовать. Они бы просто напали напрямую, поработили всех и увезли.
Пиксельный мир God Simulator отличался от реального мира. Здесь были боги, апостолы, огонь веры, монстры… Пиксельные существа прошли свой уникальный эволюционный путь и не могли быть оценены по стандартам человеческой истории.
Лу Яо решил подождать и посмотреть, что будет.
Он хотел посмотреть, как племя Чеснока справится с этим кризисом.
В конце концов им пришлось научиться справляться с трудностями самостоятельно; они не могли обращаться к нему, своему Богу, по любому пустяку. В крайнем случае, он всегда мог позвать Изабель.
Пророк и шаман на мгновение совещались.
«Мы готовы предоставить вам пять человек. Это максимальное количество, которое мы можем выделить, не причинив вреда племени».
«В свою очередь, племя Ист-Ривер не должно нападать на племя Гарлик, а вы должны обеспечить безопасность речных вод вокруг нас».
Женщина-капитан с готовностью согласилась.
«Племя Ист-Ривер защитит вас, слабаки».
«А теперь приведите мужчин! Нам нужны сильные и привлекательные!»
После некоторых внутренних обсуждений Пророк предложил выбрать людей путем жеребьевки. В итоге были выбраны пять членов племени и отправлены на выдолбленных лодках.
Таким образом, первый контакт и конфликт между племенем Чеснока и племенем Ист-Ривер закончились тем, что племя Чеснока отправило пятерых своих мужчин прочь, заключив своего рода политический союз.
Когда племя Ист-Ривер покинуло свои владения, граница реки расширилась дальше на восток. На поверхности воды появился плавучий остров, сделанный из деревянных лодок — одно из поселений племени Ист-Ривер.
Лу Яо навел объектив своей камеры на племя Ист-Ривер и начал внимательно за ними наблюдать.
Племя Ист-Ривер было типичным матрилинейным кланом. Подавляющее большинство составляли женщины, по его оценке, их насчитывалось более ста. Их верховным лидером была старейшина женского пола, которую называли [Бабушка].
В ходе их диалога выяснилось, что племя Ист-Ривер произошло от более крупного клана, «клана Восточного моря».
Клан Восточного моря обитал на обширном Восточном море, расположенном еще восточнее, и контролировал значительную часть океана.
Несколько лет назад от клана Восточного моря отделилась ветвь, которая двинулась на запад, пока не достигла Ист-Ривер, образовав племя Ист-Ривер. Они объявили широкую, полноводную реку Ист-Ривер своей территорией, а их рацион состоял в основном из рыбы, креветок и водных растений. Иногда они также высаживались на берег на своих лодках и использовали луки для охоты на зверей и птиц.
Племя Ист-Ривер обладало стратегическим оружием в виде морских чудовищ. Чудовища обычно оставались под водой, всплывая на поверхность только по требованию племени.
Внимание Лу Яо привлекло то, что он заметил представителей племени Соляного озера среди представителей племени Восточной реки.
Эти племенные торговцы также вели дела с племенем Ист-Ривер.
Они прибыли на выдолбленных из стволов деревьев каноэ, привезя соль, луки и стрелы, а также древесину для обмена с племенем Ист-Ривер на рыбу.
Лух Яо сосредоточил свое внимание на пяти мужчинах-пикселях, которых племя Чеснока было вынуждено отдать.
Их прикрепили к нескольким женщинам-капитанам, сделав их своими супругами. Эти мужчины из Чесночного племени почти ничего не делали, проводя дни, просто скитаясь по Острову Кораблей.
Ну, это было не совсем точно.
У них были свои обязанности, которые им предстояло выполнить.
Женщины племени Ист-Ривер затаскивали их в лодочные сараи, а после того, как они выходили, над головами мужчин появлялся символ Слабости.
Женщины-капитаны, похоже, совершенно привыкли к этой практике, когда в племени мужчины делились между собой.
Это был один из обычаев племени Ист-Ривер.
Поскольку мужчин было очень мало, к ним относились как к ресурсу для всего племени. Однако право собственности на мужчин оставалось в руках женщин-капитанов.
Племя Ист-Ривер высоко ценило мужчин-иностранцев, но было невероятно жестоко по отношению к женщинам-иностранкам.
Когда они выходили в море на своих выдолбленных каноэ, они иногда захватывали женщин и приводили их обратно. Племя Ист-Ривер обычно заставляло этих рабынь заниматься тяжелым трудом, таким как уборка острова Шип-Айленд, перевозка древесины, обработка рыбы и других продуктов питания.
Если рабыня заболевала или получала травму, её бросали в воду и скармливали морским чудовищам.