Бедные родственники — первая книга Людмилы Улицкой, опубликованная в 1993 году сначала во Франции, а затем в России. В сборнике рассказов действие сосредоточено на обычных людях, которые живут в повседневной реальности, но при этом ощущают внутренние сложности и тайны жизни. Главные герои, чаще всего женщины, по-своему переживают события, сталкиваются с непониманием близких и окружающих. Их поведение и поступки порой кажутся странными, но внутри них скрывается глубокое чувство и непонятная многим логика. Исходное положение персонажей обычно связано с обычной бытовой средой, где размываются грани между повседневным и метафизическим.

Развитие сюжета задается внутренними переживаниями героев и их попытками справиться с семейными и личными конфликтами. Основные проблемы связаны с непониманием, одиночеством и попытками построить отношения в условиях ограничений и сложных обстоятельств. Герои принимают решения, которые отражают их внутренние стремления и конфликты, что приводит к изменению их положения и самоощущения. Развивающиеся события и интроспекция персонажей создают основу для размышлений о жизни и человеческих отношениях в условиях непростого быта.