Разум Эллы Делримпл с возрастом начинает постепенно терять воспоминания. После долгого перерыва ее внучка Кендра приезжает к ней в гости и получает от Эллы просьбу записать ее жизненную историю. Элла пытается сложить ее по частям, используя самые живые фрагменты памяти. Воспоминания возвращают ее к лету 1937 года, которое стало поворотным моментом в ее жизни. Она помнит, как провела это лето на удаленном острове в Атлантическом океане, как у нее были чувства любви и как события Второй мировой войны внезапно вмешались в ее судьбу. Элла стремится удержать себя и сохранить личность на фоне жестоких перемен тех лет. Воспоминания дают ей возможность пережить те эмоции и события заново, пока память еще поддерживает их.

Произведение представляет собой повествование о жизненном пути Эллы, который проходит от острова Ре с его природой к холмам Шотландии. Главная тема связана с сохранением силы и надежды в условиях исторических испытаний и личных переживаний. Сюжет начинается с того, что потеря памяти становится реальной угрозой для Эллы, и просьба записать историю запускает процесс возвращения прошлого. Конфликт строится вокруг противостояния между изменчивостью памяти и стремлением сохранить важные моменты жизни, а также между мирным временем и наступлением войны, меняющей судьбы людей. Решение Эллы обратиться за помощью к внучке означает попытку удержать ускользающее прошлое и сохранить связь между поколениями. Все это разворачивается на фоне реальных исторических событий, что добавляет глубины переживаниям героини.