Осень патриарха написан Габриэлем Гарсиа Маркесом в жанре антиутопии. В центре повествования находится Генерал Вселенная, известный также как Генералиссимус Времени, типичный латиноамериканский диктатор, чья власть и одиночество создают основу сюжета. Главный герой занимает высшую позицию в государстве, обладая неограниченной властью, но при этом он изолирован от окружающего мира. Исходное положение связано с долгим правлением и чувством неразделённой власти, которое сопровождается внутренней пустотой и отчаянием. Развитие сюжета запускается обстоятельствами, связанными с одиночеством власти и поиском смысла в условиях тирании и абсолютного контроля.

В процессе повествования генетическое напряжение и конфликт возникают между личной судьбой Генерала и масштабами его власти, а также между стремлением сохранить контроль и фактами неизбежного изменения. Главный герой сталкивается с проблемами отчуждения, недоверием и сопротивлением, которые создают препятствия для его правления и личного мира. На протяжении истории ему приходится принимать решения, связанные с удержанием власти, управлением кризисами и внутренними сомнениями. Развитие событий приводит к усилению чувства изоляции и внутреннего конфликта, отражающего основные противоречия между властью и одиночеством. Конечный акцент смещён на одиночество главного персонажа в условиях абсолютной власти и невозможность найти выход из этого состояния, что усиливает центральный драматизм романа.