Почти сто лет Адриан Марло бился с пришельцами — жестокими и воинственными сьельсинами, чья цель была стереть человечество с лица земли. Его победы сделали его фигурой почти божественной, и министры Империи решили, что такой выскочка им больше не нужен. Теперь Адриан летит на отдалённую планету, где в секретных имперских архивах надеется отыскать следы Тихих — существ, которые шлют ему видения и которых считают не более чем мифом.

Медлить нельзя: сьельсины под предводительством нового вождя больше не совершают разрозненных вылазок, а планомерно уничтожают опорные пункты Империи. Враг стал обученнее, вооружён лучше, и поговаривают, что у него появился союзник, каких раньше не видели. Адриан зажат меж двух огней: впереди решающее сражение, позади — интриги имперской знати.