Поводом для проведения проверки книг «Детского проекта» Улицкой послужила публикация на одном из местных новостных порталов, в которой издания были названы «сомнительными» и «пропагандирующими подрастающему поколению нетрадиционные сексуальные отношения».
Книги, вызвавшие интерес прокуратуры, были выпущены в 2008 году издательством «Эксмо». Цель «Детского проекта» Людмилы Улицкой — рассказать, что все люди разные, что к другим культурам и обычаям надо относиться с уважением, что мир и живущие в нем люди различны. В публикации, которая послужила поводом для проведения проверки, особого внимания удостоилась книга «Семья у нас и у других» Веры Тименчик, рассказывающая о семьях у разных народов мира и разных браках, в том числе и однополых.
По словам проверяющих органов, книги находились в ульяновском Центре толерантности, который был открыт на базе областной научной библиотеки имени Ленина, и не были в открытом доступе — распространять их массово сотрудники Центра, по их словам, не планировали.