Чэнь Хаоран не замечал присутствия Лань Фень, когда
она тренировалась в уединении.
Он уже начал жалеть об этом.
Лань Фень, казалось, уловила эту мысль, так как она разрушила
его защиту и приставила свой деревянный меч к его мечу. Чэнь Хаоран напряг ци
и, используя свою базу культивирования, оттолкнул её. Лань Фень отлетела назад,
как лист, и отступила к линии, которую она начертила на земле.
Линия, которую он не смог заставить её перейти.
Он быстро последовал за ней,
перебегая из стороны в сторону, чтобы атаковать с фланга. Лань Фень
предугадывала его удары и парировала их один за другим с превосходным
мастерством. Он замахнулся, надеясь использовать свою силу, чтобы пробить её
защиту, но меч Лань Фень, как вода, обтёк вокруг его собственного и сильно
ударил Чэня по костяшкам, заставив выронить меч.
Пока он перехватывал руку, Лань Фень стукнула его
мечом по плечу.
— Снова победа за мной, — объявила она.
Чэнь Хаоран оскалился. Бой с Лань Фень показал ему,
как необычайно повезло ему три дня назад. Как и то, как не повезло их
противникам, что им пришлось сражаться с чудовищем, стоящим перед ним. Орлиные
глаза Лань Фень, казалось, видели каждое его движение, а её превосходное
мастерство останавливало мощные удары ещё в воздухе. Он не мог представить,
насколько она была сильна, будучи когда-то на девятом уровне, если это была её
самая слабая сторона.
—Ты действительно знаешь, как заставить
парня почувствовать, что его культивация бесполезна, — сказал он.
— Хотя человек царства Ци также уязвим для
оружия, как и любой другой, всё же это не так просто, как можно себе представить,
— ответила она. — Я была на девятом уровне царства Ци, поэтому
сравнивать меня с обычным смертным – ошибка.
— Ошибка учтена.
Лань Фень улыбнулась и кивнула ему.
— Не расстраивайся, ты гораздо лучше
знаешь основы, чем большинство новичков.
— Если бы только я был достаточно осведомлён,
чтобы использовать свою технику ранга Земли, —
сказал он.
Даже спустя несколько дней он всё ещё корил себя за это.
Насколько легче было бы сражаться, если бы он не запаниковал и использовал
Каменный Режущий Меч по каньону?
Лань Фень на мгновение задумалась.
— Используй на мне свою технику, — сказала она.
—Что? —
Чэнь Хаоран был поражён.
Он знал, что Лань Фень была сильна, но она не могла
отбить Каменный Режущий Меч по каньону.
— Нет, это просто опасно.
— Я буду в порядке, — сказала она.
Лань Фень посмотрела ему в глаза, и он увидел её
уверенность в себе и почувствовал, как сам дрогнул. Может быть, у неё
действительно есть способ справиться с его техникой?
— Хорошо, —
наконец согласился он. — Но будь осторожна.
— Естественно.
Чэнь Хаоран поднял меч и мысленно произнёс сутру
Каменного Режущего Меча по каньону, направляя свою ци. То, что он держал в
руках, было не мечом, а рекой. Как и всякая вода, она текла от вершины к
вершине и шла по самому лёгкому пути. Через камень, через горы, через всё, что
стояло перед собой, - не более того. Проложить путь и дойти до конца, как те
реки. Вот что подразумевал под собой Каменный Режущий Меч по каньону.
Спина Чэнь Хаорана ударилась о землю, и он
почувствовал, как дыхание и ци покинули его в одном болезненном выдохе, от
которого закружилась голова. Лань Фень шагнула в поле зрения и заслонила его. Её
рот двигался, но он не слышал её, и вскоре его отвлекла её тренировочная форма
без рукавов. Раньше он не обращал на это внимания, но её руки были довольно
мускулистыми, и он был уверен, что всё остальное тело было в таком же тонусе, а
в сочетании с её воинственными чертами она меньше походила на его партнёра по
спаррингу, а больше на генерала, ступившего на завоёванную землю.
— Ты выглядишь как воин, — промолвил он в оцепенении.
Лань Фень удивлённо моргнула, но улыбнулась ему.
— Спасибо, но я не об этом спрашивала.
Чэнь Хаоран понятия не имел, о чём она говорит,
когда к нему вернулись чувства. По крайней мере, он не понимал до того, как
сказанное внезапно поразило его. Он закрыл лицо рукой и застонал как от боли,
так и от смущения.
Лань Фень рассмеялась и опустила полотенце ему на
голову.
— Ты знаешь, что там произошло?
— Ты не дала мне и секунды, — сказал он.
— Я дала тебе десять секунд, — ответила она. — Ты видишь проблему?
Конечно, он видел. Если бы он попытался использовать
Каменный Режущий Меч по каньону в прошлый раз, то был бы выпотрошен, как рыба.
Он потратил слишком много времени, чтобы использовать его в реальном бою.
— Можно ли стать быстрее с практикой?
— Конечно. Если
использовать его бездумно, то ты будешь уязвим,—сказала
Лань Фень.
— То есть, мне надо
использовать его осознанно?
То, что она хотела сказать, было очевидно.
— Да, — ответила она, садясь рядом с ним. — В
бою всё зависит от следующего момента. От тебя зависит, будет ли он лучшим в
твоей жизни и худшим для твоих противников. И ты не сможешь сделать ни того, ни
другого, если не будешь думать.
— Спасибо, Лань Фень.
Несмотря на то, что Чэнь Хаоран получил по заднице
больше, чем мог сосчитать, он оценил обучение Лань Фень.
— Не за что.
Они оба сидели в тишине, переводя дыхание. Чэнь
Хаоран циркулировал ци, и ему стало легче, чем раньше. С тех пор как он боролся
за свою жизнь, блокировка, с которой он имел дело, наконец-то ослабла, и с
каждым занятием с Лань Фень она становилась всё более ясной. Тем не менее, пока
казалось, что проблема решена, лучше было спросить у Лань Фень.
Услышав его вопрос, Лань Фень не сразу ответила, а
вместо этого ущипнула его за руку. Он не знал, что она нащупала, но через
несколько секунд она нашла что-то.
— Ты употребил слишком много средств для
культивации за короткое время, что привело к понижению способностей.
— Это так очевидно?
Это было и его предположение, но выяснить это,
просто ущипнув его за руку, было слишком сложно.
— Это обычная проблема для культиваторов
из аристократических семей, особенно для тех, у кого низкосортные корни духа, — сказала она.
— Низкосортные?
Духовные корни тоже были разных сортов?
— Да, низкосортные, среднесортные и
высокосортные. То, как быстро человек поглощает и перерабатывает ци, зависит от
качества духовного корня.
— Значит, люди без духовных корней вообще
не могут культивировать? — спросил он.
— Все рождаются с духовными корнями, — терпеливо объяснила Лань Фень. — Однако не у всех есть возможность
культивировать, и у некоторых духовные корни могут быть искалечены, и они
вообще не могут поглощать ци.
— Тогда ты думаешь, что у меня
низкосортный духовный корень?
— Я не знаю. Он может быть низкосортным, а
может быть особенно атрофированным высокосортным. Духовные корни - это часть
нашего тела, если их не поддерживать, то их производительность неизбежно
снизится. Без Формации Тестирования Талантов или культиватора высшей сферы для
проверки, я не могу знать наверняка.
— Ну, я не думаю, что всё так плохо, в
конце концов, я прогрессировал довольно быстро. Как только я выберусь из этого
затруднительного положения, я должен достичь шестого уровня
— Я думаю, что с этого момента ты должен
быть готов к тому, что всё будет происходить медленнее, — сказала Лань Фень.
— Почему? —
спросил он, садясь.
Это не могло быть из-за средств, верно? Не мог же он
случайно снова испортить своё будущее?
— Раньше ты находился на Пятом уровне.
Хотя ты регрессировал на Третий, путь вперёд был тем, которым ты уже шёл
раньше, — сказала она.
— Но я ничего не знал о культивации до
этого, это был мой первый раз.
Лань Фень покачала головой.
— Культивирование - это акт непрерывного
самосовершенствования самого себя. Хотя твой разум может не помнить, твоё тело
не забыло следы высшего величия, которые оно хранило.
— Вот почему ты сказала, что тебя нельзя
сравнивать с обычным человеком, —
сказал Чэнь Хаоран, и тут его осенило.
— Отчасти да, — сказала Лань Фень.
Её улучшенные физические данные не могли сравниться
с культиватором первого уровня в прямом поединке, но в сочетании с
превосходными навыками и опытом это давало ей преимущество, чтобы не отставать
от культиваторов более высокого уровня.
— Ты впервые культивируешь шестой уровень,
даже со средствами будет не так легко, как раньше.
По крайней мере, это облегчило его дальнейшее
решение.
Чэнь Хаоран взмахнул рукой, и перед ним появилась
небольшая кучка пилюль, трав и эликсиров. Это были награды, которые он получил
от Дарующей силы. Лань Фень лишь приподняла бровь и не стала комментировать,
как они появились из воздуха.
— Это для тебя, — сказал он.
— Я так понимаю, это то, что ты
использовал сам?
Как только она это сказала, Лань Фень взмахнула
рукой, и кучка исчезла на его глазах.
Если говорить игровыми терминами, то у Лань Фень
было что-то вроде инвентарного пространства, если это была та же сила, которую
она использовала, чтобы вычислить убийц, то она тоже могла в ней спрятаться. Чэнь
Хаоран почувствовал лёгкую зависть. Если бы у него была такая сила, то его
убила бы тревога. Вместо этого он застрял в роли «Sugar Daddy».
Однако, несмотря на то, что игра шла по принципу око
за око, он старательно игнорировал демонстрацию Лань Фень. Их границы были
установлены.
— Да, я постараюсь достать тебе побольше,
но у управляющего Линя возникли проблемы с их покупкой, —сказал он.
Это было то, что нужно исправить как можно
скорее. Лань Фень нужны были средства, а ему нужно было, чтобы Лань Фень
поправилась как можно быстрее. После того, что она ему рассказала, было
очевидно, что она быстрее него достигнет Девятого уровня, к тому же она была
лучшим бойцом. Логично, что чем быстрее она выздоровеет, тем в большей
безопасности он будет находиться.
— Аукцион с лихвой решит этот вопрос, — сказала она. — Нам просто нужно подготовить средства.
— У меня сейчас достаточно денег, ты же
знаешь, — сказал он.
Лань Фень покачала головой.
— Я хочу очистить весь аукцион, нам
понадобится больше.
Она посмотрела на него, и её глаза заблестели.
Чэнь Хаоран почувствовал, как по телу пробежал
холодок.
— Возможно, мы сможем убить двух зайцев
одним выстрелом.