Когда Лу Чэнь умер, первым, что он увидел, были глаза.
Тысячи глаз.
Они заполняли всё небо.
Большие и маленькие.
Человеческие и нечеловеческие.
Чёрные.
Белые.
Золотые.
Они смотрели на него.
Только на него.
Лу Чэнь попытался закричать, но не смог издать ни звука.
Его тело исчезло.
Не было рук.
Не было ног.
Не было даже ощущения собственного существования.
Лишь бесконечная пустота.
И глаза.
— Нашли.
Голос прозвучал прямо в голове.
Старый.
Очень старый.
Словно говорил кто-то, переживший рождение мира.
— Последний найден.
Глаза начали приближаться.
Один за другим.
Тысячи взглядов впились в него.
От ужаса Лу Чэнь хотел закрыть глаза.
Но не мог.
— Найди остальные девяносто девять лиц.
Голос стал громче.
— Или дверь откроется.
— Какая дверь?!
Наконец он смог закричать.
— Кто вы?!
Ответа не последовало.
Лишь одна фраза:
— Не забывай её.
После этого мир раскололся.
Пик…
Пик…
Пик…
Лу Чэнь резко вдохнул.
Лёгкие словно наполнили раскалённым железом.
Перед глазами вспыхнул яркий свет.
Белый потолок.
Запах лекарств.
Больница.
— Пациент пришёл в сознание!
Кто-то закричал.
Послышались быстрые шаги.
Через несколько секунд над ним склонился врач.
— Слышишь меня?
Лу Чэнь медленно моргнул.
Голова раскалывалась.
— Где я?..
— В городской больнице.
— Ты потерял сознание на улице.
— Сердце остановилось на три минуты.
Лу Чэнь замер.
Три минуты.
Он прекрасно помнил глаза.
Настолько ясно, будто видел их секунду назад.
Но это был сон.
Верно?
Просто сон.
Врач ещё что-то говорил.
Мать плакала рядом.
Отец облегчённо выдохнул.
Все выглядели счастливыми.
Только Лу Чэнь не мог избавиться от странного чувства.
Будто вместе с ним из смерти вернулось что-то ещё.
Следующим утром его выписали.
Дорога до школы заняла двадцать минут.
Погода стояла удивительно хорошая.
Голубое небо.
Тёплый ветер.
Шум города.
Обычный день.
Настолько обычный, что вчерашние события начали казаться бредом.
Лу Чэнь уже почти убедил себя в этом.
Почти.
Пока не увидел первую трещину.
Она висела в воздухе посреди улицы.
Тонкая чёрная линия.
Словно кто-то разбил стекло невидимого окна.
Люди проходили мимо.
Никто не обращал внимания.
Будто её не существовало.
Лу Чэнь остановился.
Сердце забилось быстрее.
Трещина медленно пульсировала.
Внутри неё двигалась тьма.
Юноша моргнул.
И она исчезла.
— Галлюцинации?..
Он нервно усмехнулся.
Но тревога осталась.
Когда начался первый урок, Лу Чэнь постепенно успокоился.
Обычный класс.
Обычные ученики.
Обычные проблемы.
Учитель математики монотонно объяснял новую тему.
Кто-то спал.
Кто-то переписывался.
Ничего необычного.
До тех пор, пока не открылась дверь.
В класс вошла девушка.
Лу Чэнь сразу почувствовал что-то странное.
Не потому что она была невероятно красивой.
Хотя красивой она действительно была.
Длинные чёрные волосы.
Белая кожа.
Спокойные тёмные глаза.
Но дело было в другом.
В тот момент, когда она вошла, в классе наступила странная тишина.
Словно мир задержал дыхание.
— Извините за опоздание, — тихо сказала девушка.
Учитель кивнул.
— Садись.
Она прошла между рядами.
Села возле окна.
И урок продолжился.
Будто ничего не произошло.
Лу Чэнь нахмурился.
Что-то было не так.
Очень не так.
Перемена.
Он подошёл к своему другу.
— Слушай, а кто эта девушка?
— Какая девушка?
— Новенькая.
Друг моргнул.
— У нас нет новеньких.
— Вон она сидит.
— Где?
Лу Чэнь почувствовал холодок.
— Возле окна.
Друг посмотрел в указанную сторону.
Прямо на девушку.
И пожал плечами.
— Там никого нет.
Лу Чэнь замер.
— Хватит шутить.
— Я серьёзно.
В этот момент к ним подошли ещё двое одноклассников.
— О чём спорите?
— Лу Чэнь говорит, что возле окна кто-то сидит.
Они посмотрели туда.
И одновременно покачали головами.
— Пустое место.
По спине Лу Чэня пробежал холод.
Он медленно повернулся.
Девушка сидела на месте.
Спокойно читала книгу.
Словно ничего не замечала.
После уроков он не выдержал.
Подошёл прямо к ней.
— Эй.
Девушка подняла голову.
На мгновение в её глазах промелькнуло удивление.
— Ты меня видишь?
Лу Чэнь нервно рассмеялся.
— Конечно вижу.
— Ты сидишь здесь весь день.
Она долго смотрела на него.
Слишком долго.
А потом тихо спросила:
— Ты правда меня помнишь?
— Что за странный вопрос?
В её взгляде появилась эмоция.
Почти незаметная.
Боль.
— Тогда скажи.
— Как меня зовут?
Лу Чэнь открыл рот.
И замер.
Он понял, что не знает.
Хотя разговаривал с ней несколько минут назад.
Хотя видел её весь день.
Хотя смотрел прямо на неё.
Имя исчезло.
Будто его никогда не существовало.
Впервые за долгое время девушка улыбнулась.
Очень грустно.
— Понятно.
— Ты тоже начал забывать.
За окном внезапно потемнело.
Солнце скрыли тучи.
А в стекле отражения класса больше не было.
Только бесконечная чёрная бездна.
И сотни наблюдающих глаз.
Лу Чэнь резко обернулся.
Но всё исчезло.
Осталась лишь одна фраза, эхом прозвучавшая в голове.
«Не забывай её.»
И в этот момент он понял.
Тот кошмар не был сном.
Он только начинался.
Конец главы 1.