Во всем мире испокон веков к ангелам было разное отношение. Где-то они были темным символом произошедшей трагедии, где-то просто непримечательной серой массой, или же как у Лиуме — почитаемой святыней. Все эти варианты были, в своем роде, оправданы и продиктованы условиями жизни. Однако… чтобы нянчиться с ангелом как с ребенком?..
Бай в очередной раз цокнул себе под нос, убрал со своего лица растрепавшиеся волосы и принялся с новой силой натирать ангельский крылья. Весь пол душевой уже был залит мыльной водой, сам мужчина успел промокнуть до нитки. Они сидели на холодном белом кафеле, рядом стояло полупустое ведро с тряпкой и валялась душевая лейка. Уже больше часа Бай пытался отмыть эту копну перьев, перемазанных в крови и грязи.
По первоначальному плану, этим должны были заняться медсестры, но когда ангел начал упрямится, девушки даже не смогли и слова против ему сказать. Поэтому Баю пришлось подхватить на руки это капризное существо и самостоятельно закинуть в воду. В обычную ванну его крылья просто не поместились, из-за чего они воспользоваться просторной душевой комнатой.
— Сиди спокойно, — прикрикнул мужчина на ангела, когда тот вновь начал дергать своим крылом. Минуту назад таким же способом Бай отхватил удар в челюсть. Эти загадочные крылья были невероятно мягкими и легкими, если прикасаться к ним аккуратно. С виду вообще создавалось впечатление того, что они исчезают и рассеиваются в воздухе, а каждое отдельное перышко было словно из сияющего полупрозрачного шелка. Но стоило ангелу захотеть воспользоваться своими крыльями, они становились прочнее стали.
— Угомонись, чуть-чуть осталось! — уже взмолился Бай и тут же на него было опрокинуто ведро с мыльной водой. Стараясь держать себя в руках, он вытер рукой лицо, убрал назад волосы и выкинул в сторону тряпку. — Если тебе так не терпится закончить, то говори об это нормально! Я, между прочим, понимаю жестовый язык! Да и простого знака «стоп» было бы достаточно!
Он поднялся с пола и посмотрел на результат своей работы. Сейчас ангел наконец не выглядел как вылезший из могилы труп. Теперь он был хотя бы чистым трупом. Экстремально худым и травмированным, но более «обновленным». Его крылья словно засияли раз в сто сильнее, а кожа стала отдавать мраморным оттенком.
Бай случайно бросил взгляд в зеркало и ощутил, как холодок пробежался по спине. Оттуда на него смотрел загорелый, мускулистый мужчина с темными длинными волосами и глубоко карими глазами. Что-то отдавало в нем самой природой и жизнью. Но стоило вновь взглянуть на стеклянно-сияющего ангела, то сразу чувствовалась эта пропасть: мир обычных людей и мир существ иных.
— Все, вставай, нам пора, — махнул ему Бай. Ангел состроил недовольную мину и резко с силой отряхнул свои крылья. В тот же момент всю душевую накрыло ливнем. Бай снова вытер с лица лишнюю воду и подхватил под подмышки своего подопечного. Следующий час ушел на то, чтобы эти крылья высушить.
— Ты прямо как моя дочь во время купания. Такой же капризный и неугомонный. Правда она вела себя так, когда ей было три года. А тебе сколько лет вообще? — как бы невзначай спросил Бай, когда они уже сидели на кровати и мужчина перевязывал ангелу самые большие раны. Врачи сказали, что никакие обычные людские лекарства не помогут, поэтому все, что можно было сделать — лишь забинтовать те места, которые нуждались в покое. — Неужели тебе тоже три года? У ангелов не совпадает внешняя картинка и фактический возраст?
Однако его подопечный даже не попытался хоть как-то отреагировать, что бы Бай ему не говорил.
— Ладно, раз не хочешь отвечать, то и права выбора у тебя не будет, — оповестил его мужчина и начал рыться в большой черной сумке, которую принесли им в палату, пока они были в душе. Он вытащил оттуда пару вещей, пригляделся к ним и поменял на другие. — Хотел спросить у тебя, что хочешь надеть, но раз ты вредничаешь, то и выбирать буду я. Ну-ка руки поднимаем!
Бай скомандовал почти рефлекторно после стольких лет воспитания ребенка, но ангел даже почти-то поддался и позволил переодеть себя. Им пришлось на спине свитера вырезать кусок ткани, чтобы пролезли крылья, и натягивать его через низ, но дело было сделано. К счастью, штаны и ботинки можно было надеть по-человечески.
— Наконец! А теперь идем, — он уже почти схватил ангела за руку, но тот успел ее отдернуть и посмотреть на Бая лицом, полным сомнения. — Что? Хочешь что-то сказать? Что-то спросить у меня?
Бай надеялся, что хотя бы сейчас ангел решится задать вопрос, но тот вновь скривился в недовольстве и показательно отвернулся.
— Ну, значит и все, — подытожил Бай, подхватил на руки ангела и вышел из палаты.
«Пожалуйста, только обеспечьте ему безопасность и покой» — сказала на прощание доктор Парам. Безопасность ангела Бай мог гарантировать, но вот покой точно не предполагался. Возможно, этому существу вправду нужно было еще отдохнуть и набраться сил, только ситуация не позволяла. Уже в машине Бай решил, что можно попробовать как-нибудь скрасить ангелу очередной новый стресс и протянул ему чупа-чупс.
— Я знаю, что ангелы не едят обычную пищу, но вкус то вы чувствуете, — оборачиваясь на заднее сидение, где автомобильные двери еле сдерживали натиск ангельских крыльев, заговорил мужчина. — Держи, это дочкин любимый вкус, клубничный! Считай, от сердца отрываю!
Каким-то образом все-таки всучив ангелу леденец, Бай стал осторожно наблюдать за его дальнейшими действиями через зеркало заднего вида. Мужчине начало казаться, что этот непробиваемый ангел идет на уступки каждый раз, как слышит от Бая про его дочь. Он никогда бы не подумал, что такой вид жалости сработает на священном существе, однако прямо сейчас ангел действительно открыл чупа-чупс и положил его в рот.
Бай решил напрасно не провоцировать и промолчать, но отчетливо заметил, как у ангела сжались губы и загорелись глаза. Одной из первых заметок про своего нового подчиненного Бай выделил то, что он, оказывается, любит клубнику.
— Приехали, вылезай, — отворив заднюю дверь и протянув руку, скомандовал мужчина. Ангел, все еще с чупа-чупсом во рту, нехотя вышел из машины и поплелся следом за ним, задевая все подряд своими крыльями. Если в машине с тонированными стеклами еще можно было скрыть от окружающих присутствие диковинного существа, то пока они шли от машины до участка, все прохожие с неописуемым удивлением и трепетом оборачивались им в след.
— Это че, реально ангел?! —черноволосый парень в потрепанной полицейской форме подбежал к Баю, который первым делом добрался до кофе-машины в полицейском участке, пока его подопечный сидел за его рабочим столом. Кажется, весь офис это не на шутку взволновало и многие украдкой то и дело поглядывали в его сторону.
— Нет, стажер, это просто переодетый аниматор. Тебя развлекать приехал, — съязвил мужчина и сделал спасительный глоток кофе.
— Никогда бы не подумал, что однажды увижу настоящего ангела! — продолжал восхищаться парень, не отводя взгляда от крылатого существа как завороженный.
— Если тебя он так приманил, то сделай одолжение — присмотри за ним пару минут, мне нужно к шефу наверх подняться!
— Можете положиться на меня! Только начальник не у себя…
— В смысле?! А где он? Должен был раньше меня приехать!
— Без понятия, — пожал плечами парень. — Но Вы наверх все равно поднимитесь, Вас там кое-кто ждет…
— Кто?!
Быстро поднявшись по лестнице и очутившись напротив кабинета шефа полиции, Бай уже собирался постучать, но услышал сзади чьи-то шаги. Неторопливой косой походкой к нему подошел мужчина лет 60-ти с густой темной бородой, тростью и в дорогом официальном костюме и пальто.
— Не думал, что ты приведешь этого ангела в участок, — с хрипотцой заговорил он и присел на гостевой диван, призывая Бая присоединиться.
— А я не думал, что в участок придете Вы, председатель Олит. Глава народного правления редко спускается к простым смертным, — со своей неповторимой острой улыбкой ответил Бай.
— Как тут не прийти, когда творится такое, — томно прикрыл глаза мужчина и откинул назад голову. — Новый ангел… Гектор сказал, что его похитили, насильно удерживали в плену и пытали?
— Быстро шеф секретной информацией делится, — недовольно цокнул Бай. По новостям еще вчера разошлись новости о появлении ангела, но остальные подробности старались утаивать. Даже если очевидцы видели состояние ангела, никто не знал, что это следствия чьего-то злого умысла. А ведь после того, как Бай старательно намывал его перед выходом, окружающие, даже если и видели его на улице, то перестали замечать худобу и травмы. Всех слепило его божественное сияние.
— Потому что Гектор понимает серьезность ситуации. Как будто вы справитесь без моей помощи… У вас ведь ни одной зацепки!
— Это нормально для первого дня расследования, — стоял на своем Бай. Оска Олит был самым важным человеком в Лиуме и всю свою жизнь положил на процветание их государства, но, все-таки, не стоило в такие дела лезть посторонним людям.
— Все еще не избавился от привычки никому не доверять? Не один год ведь друг друга знаем, — снисходительно посмотрел на него Оска. — Я всего лишь хочу помочь. Как и тогда…
— Знаю, — раздраженно отмахнулся Бай. — И я обещал просить помощи, когда она мне будет нужна. Я держу обещание.
— Хочешь сказать, что сейчас она тебе не нужна?
— Да. Я же Вам сказал, сегодня только первый день моего расследования. Пока ехали, я изучил все материалы, которые есть. Хоть какая-то польза от пробок! Ангел просто появился на улице Фату. Всю местность прочесали, но ничего не нашли. По камерам не проследить, откуда он пришел, а очевидцы, которых опросили еще вчера на месте, не могут ничего точного сказать. Ангелы умеют принимать облик обычного человека… Наверное, он просто сначала шел в этом облике, поэтому его никто и не заметил. Остается лишь найти улики на нем самом. Его одежду отдали на экспертизу, но результаты мы узнаем только через несколько дней. И вместо того, чтобы просто сидеть и ждать, я решил действовать. У нас же есть сам пострадавший…
— Ангел? Но разве он не молчит? — оживился мужчина и с интересом посмотрел на Бая.
— Молчит, конечно! Но речь-то понимает, руки есть, голова — тоже! Значит, информацию донести сможет, если захочет. И, да… если помнит. Но мне кажется, он помнит…
— Неужто, хочешь заставить его рассказать?
— Самый короткий и надежный путь, верно?
— Ты для этого его привел в офис, — догадался Оска и ухмыльнулся.
— Его надо как-то растормошить. Если с ним продолжать сюсюкаться и пылинки сдувать, то ничего не добьешься, а у нас и так времени нет. Подобные дела нужно раскрывать по горячим следам, — заключил Бай и вздохнул. — Вы бы знали, чего мне стоило запихнуть его крылья в машину, чтобы привезти сюда!
— Почему он просто не принял облик человека?
— Вредный, потому что! Но это ничего, до упертости моей дочери ему далеко…
— Ха-ха-ха, — вдруг разразился смехом Оска и тяжело поднялся с дивана. — Ну, раз он в твоих надежных руках, то я спокоен. Обязательно свяжись со мной, если что-то будет нужно!
— Спасибо, председатель, — пожал ему руку Бай и проводил до лифта под звонкий стук его трости.
Вернувшись к своему рабочему места, где должен был его ждать капризный ангел с нерадивыми стажером, Бай первым дело начал разгонять образовавшуюся вокруг них толпу. Чтобы посмотреть на священное существо, пришли даже полицейские из соседних корпусов.
— Я же велел его охранять! И когда только они все успели прийти… — схватив за шиворот стажера, возмутился Бай.
— Так они уже стояли под окнами с тех пор, как Вы с ним в участков вошли, — пытался оправдаться парень. — Просто Вас боялись! А как Вы ушли, тут же прибежали! Но ведь господин Ангел не против, посмотрите!
Бай взглянул на своего подопечного, так и сидевшего за его рабочем столом, только теперь в эпицентре людского хаоса. Человек двадцать вокруг что-то вперемешку кричали, махали и толкали друг друга, пытаясь привлечь его внимания. Некоторые даже пробовали к нему прикоснуться, но на полпути отдергивали руки. Ангел же сидел с абсолютно непроницаемым выражением лица.
«А-а, это не сработает» — тут же понял Бай. Стажер был прав, ангел был не против всего этого хаоса. Его никак это не волновало. Однако и не радовало. Он ничем не наслаждался и не беспокоился, и даже не злился. Бай хотел как-то растормошить его, приведя в офис, полный людей, но ему было все равно на них.
— Ладно, все, остановились! — громко крикнул Бай на все помещение. Толпа резко обернулась к нему и застыла. Еще минута и их уже не было. — Вставай, мы уходим.
Бай уже собирался подхватить ангела под руку, но тот показательно отвернулся в сторону.
— Ваше Ангельское Величество, не расслышали меня? Я сказал, что мы уходим, поднимайся!
Когда реакции не последовало, Бай решил сменить тактику. Чему только не научишься за годы воспитания ребенка. Он просто взял и тоже замолчал. Ангел сидел, отвернувшись в одну сторону, Бай стоял и смотрел в другую. До них доносились только отголоски чужих разговоров, клацанье клавиш и звук печатающего принтера.
Так они молчали минут двадцать. Остальные сотрудники уже начали на них с беспокойством поглядывать, а Бай просто ждал. Еще минут десять и ангел едва заметно дернулся в его сторону.
— Эй, чудо с перьями, — окрикнул тут же его Бай. Это была явная победа и мужчина позволил себе наконец назвать вещи своими именами. Ангел обернулся и с ярким недовольством посмотрел на него. — Что? Не нравится, как я тебя называл? Тогда, может, скажешь свое имя?
Конечно же, ответа не последовало.
— Так я и думал, — вздохнул Бай и уже привычно подхватил ангела на руки. Он донес его до машины и вновь начал запихивать громадные сияющие крылья на заднее сиденье. Еле закрыв дверцу, мужчина уселся за руль и завел автомобиль. Бай точно не знал, куда ехать, но само вождение его успокаивало. Пока следил за дорогой и переключал коробку передач, сознание словно освобождалось и позволяло отдаться мыслям. Именно за рулем к нему приходили гениальные идеи и решались самые сложные задачи. Сейчас это и требовалось.
Ангела нужно было разговорить. При этом его поведение было совершенно непонятно. Хоть Бай пока и справлялся с ним, главной целью было не «справляться», а «взаимодействовать». В больнице он от всех закрывался, в участке всех игнорировал. Одним из безумных вариантов было просто возить его по городу и затаскивать в самые разные места, где было бы много разных людей и ситуаций, в надежде, что хоть что-то из это вызовет у него ответную реакцию. Но едва ли было хорошей идеей и без того обеспокоенным и взбудораженным гражданам так близко показывать настоящего ангела.
Бай перестроился в другую полосу и полез в карманы за чупа-чупсом. После рождения дочери он с помощью леденцов пытался избавиться от привычки курить, но, в итоге, сменил одну зависимость на другую, потому что теперь при стрессе ему обязательно нужно было погрызть какой-нибудь чупа-чупс. Бай нервно разгрыз его во рту и понял, что случайно схватил клубничный. Это тоже не радовало, так как этот вкус любила его дочка, и он специально берег их для нее.
— Ты что творишь?!? —крикнул ему водитель из соседнего автомобиля, когда Бай чуть в него не врезался, резко остановившись. Кажется, даже ангела на заднем сиденье тряхнуло от неожиданной остановки. Бай не собирался устраивать аварию, но ничего не мог с собой поделать — его слишком потрясла пришедшая в голову идея. Он спешно извинился перед в другим водителем и развернулся на первом же перекрестке.
— Я знаю, куда мы поедем, — погромче бросил он ангелу и, возможно, тон его голоса прозвучал угрожающе. Но Бай не обратил на это внимание, он спешил через светофоры туда, где должно было получится разговорить это священное существо.
Все новости по проекту вы можете здесь: https://vk.com/byafali и https://t.me/byafali :)