Симона уставилась
в зеркало, поглаживая своё лицо. Она была приятно удивлена, когда обнаружила
функциональный душ в соседней комнате с её тесным маленьким общежитием. В нём
были две ручки, которые она могла поворачивать, чтобы отрегулировать
температуру в соответствии с её комфортным уровнем, и по большей части он
работал так, как она и помнила. Что делало всё это странным, так это то, что
кран выступал из потолка и висел у неё над головой, в то время как ручки были
встроены в обычную часть стены. Что-то подсказывало ей, что водопровод с Земли
никоим образом не был связан с тем, как это работало, но это было сделано таким
образом, что тем, кого призвали с Земли, не пришлось тратить время на выяснение
этого.
Она впервые
оглядела себя с ног до головы. Конечно, она видела свой образ во время 'ориентации',
но это было не то же самое, что видеть себя во плоти. Её кожа была тёмно-серой
с красноватым оттенком, который наводил на мысль о кирпичах, покрытых золой. Её
фигура была высокой и коренастой, с плотными мышцами, которые легко
просматривались под её кожей. У её подбородка были твёрдые углы, а в её
поднятых красно-карих глазах было что-то каменное, что заставляло чувствовать,
что она смотрит в свою собственную душу. Она протянула руку и потянула себя за
щеку пальцем, обнажив два ряда зубов, которые выглядели почти как человеческие,
за исключением неглубоких зазубрин. Она провела рукой по голове и коснулась
заострённых ушей, которые выступали перпендикулярно её голове на несколько
дюймов.
"Еще не
видела себя?" - Спросила Роэ у неё за спиной.
Симона
подпрыгнула и развернулась, плотнее натягивая тяжелую ткань вокруг своего тела.
"Эй, сейчас!" - Симона рявкнула, - "Занято!"
Роэ закатила
глаза, подойдя к душевой кабине и уставившись на неё, она протянула руку и
смахнула конденсат со стены, прежде чем взглянуть на Симону краем глаза. "Грубая
работа, но адекватная", - пробормотала она, глядя на ручки сверху вниз,
прежде чем скрестить руки и прислониться к стене.
Симоне стало
интересно, было ли это из-за освещения внизу, но Роэ была намного бледнее, чем
она помнила. Её волосы всё ещё имели тот странный бирюзовый оттенок, и они
драматично контрастировали с её узкими жёлтыми глазами. Её лицо было узким, с
какой-то угловатостью, из-за чего оно казалось вытянутым. То же самое можно было
бы сказать и о её руках, её ладони и пальцы чуть длинноваты и заканчиваются
блестящими чёрными ногтями. Это были её зубы, которые застали Симону немного
врасплох. В отличие от неглубоких точек на её собственных жемчужно-белых
брюках, у Роэ они были угловатыми, а части немного более глубокими, что
придавало ей естественный плотоядный вид.
Роэ сузила
глаза и наклонила голову вперёд, поймав пристальный взгляд Симоны: "Оценивать
меня, пока на тебе нет никакой одежды, немного странно, ты не находишь?"
У Симоны дёрнулся
глаз, этой самоуверенной девчонке нужно было понять, что она больше не какая-то
королевская принцесса. Она ценила, что собирается остаться здесь, и они будут
помогать друг другу, пока у них не появится шанс встретиться с Повелителем
Демонов, но это не означало, что она должна была мириться с нахальством. Симона
рванулась вперёд и ударила рукой по стене над плечом Роэ, глядя на неё сверху вниз
со своего большего роста: "Может быть, если бы ты подождала, пока я
закончу, ты бы не оказалась в этой ситуации", - прорычала она, - "Ты
не можешь просто делать всё, что хочешь, принцесса."
Выражение
лица Роэ стало каменным, и её глаза изучали лицо Симоны. "Не называй меня
так."
"Перестань
вести себя как она", - огрызнулась Симона в ответ.
"Я буду
вести себя так, как мне заблагорассудится, Симона", - ответила Роэ с
предупреждением в голосе. "Моя родина или нет, я не буду идти на
компромисс с тем, кто я есть, только потому, что времена изменились."
"Значит,
быть поглощённой собой - это просто часть твоей личности, поняла", -
выдавила Симона, она протянула руку и поправила ткань на груди, с раздражением
отодвигаясь от стены. "Я всё равно закончила. Делай, что ты хочешь. Я
предлагаю остаться в комнате, как только ты закончишь", - она направилась
к двери.
"И почему
это происходит?"
"Ты
кажешься приятнее ночью, от этого дерьма у меня мурашки бегут по коже, и я не хочу
с этим разбираться, позже, 'Элли'", - проворчала она и толкнула дверь,
выходя в комнату и хватая свою одежду с кровати. Кик удивлённо посмотрел на неё
из-за внезапного движения. Его большие глаза несколько раз моргнули, прежде чем
медленно повернуться и вежливо повернуться лицом к стене. Она усмехнулась и
немного откинула голову в сторону двери: "По крайней мере, Кик знает, как
быть внимательным! Ты могла бы кое-чему у него поучиться!" - Она
закричала.
Дверь
захлопнулась у неё перед носом, и она вздохнула, бросив взгляд на Стюарда,
который, как всегда, стоял в углу комнаты. Совершенно неподвижный. "Твоей
принцессе нужно немного повзрослеть", - проворчала она, натягивая рубашку
и ворча, когда она зацепила её уши.
Глаза машины
'открылись', загоревшись изнутри наружу. Он резко повернул голову к двери и
заколебался. "Леди Роэ провела свою жизнь в окружении слуг и подданных,
она не знала никого, кроме своих матери и отца, кто бросал бы ей такой вызов."
Симона
тихонько присвистнула, натягивая штаны и застегивая их. "Бедняжка", -
сказала она саркастически, - "Её ждёт грубое пробуждение, этот парень Хаггарт
милый, но она не заметила, как все смотрели на неё, пока мы гуляли по городу."
Глаза
Стюарда вспыхнули, и он поднял свою механическую руку примерно к тому месту,
где должен был находиться его рот: "Бессовестно".
"Оставь
её здесь, ладно? Я должна встретиться с Хаггартом, и мне действительно ни хрена
не нужно напрягаться прямо сейчас, она может нарваться на серьёзные неприятности
с таким отношением", - проворчала Симона, надевая пальто, проверяя свой
варкастер и несколько раз подпрыгивая на ботинках. Она была настроена. Теперь
пришло время бросить вызов буре.
Когда она
направилась к двери, глаза автомата немного затуманились, и он повернул голову
в её сторону, его голос немного понизился: "Я сделаю то, что в наилучших
интересах моей леди."
"Ценю
это", - сказала она и вышла в коридор. "Давай, Кик, хочешь пойти с
нами?"
Кик оказался
на другом конце комнаты, поднялся по её ноге и забрался на плечо ещё до того,
как она смогла закончить говорить. Крошечное существо, цепляющееся за её голову
удивительно нежными пальчиками. Она взглянула на него и рассмеялась, выходя и
закрывая за собой дверь только для того, чтобы прижаться к закрытой двери,
когда пара молодых людей пробежала мимо со всей поспешностью и страхом в
глазах. Она моргнула и повернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда они
шли. Хаггарт выбежал трусцой из-за угла со свирепым выражением в глазах. Она
подняла руку, чтобы поприветствовать его, но он пронёсся мимо неё: "Вернитесь
сюда, неблагодарные!" - Взревел он, пробегая по коридору, прежде чем
врезаться в лестницу и спускаться на большой скорости.
"Хм,
ладно, странно."
"Новички,
которые пропустили утреннюю тренировку", - сказал кто-то позади неё.
Кик
взвизгнул от неожиданности и резко повернула голову, как все эти люди могли
подкрасться к ней? Её только однажды застали врасплох, когда она стала профессионалом
в своей прошлой жизни. Это была её буквальная смерть. А теперь вот к ней
подкрадывались на каждом шагу. Может быть, разница в статах? Она сделала паузу,
когда гибкий на вид мужчина, идущий по коридору, остановился и улыбнулся ей.
Его лицо было угловатым, а волосы длинными, свисающими до груди. Его уши были
заострёнными, но торчали под углом, параллельным узкой линии подбородка. Эльф.
Она взглянула на его лацкан и заметила булавку. Эльф-Авантюрист, кто-то из
дома. Она прочистила горло и указала через плечо: "Вот как он поступает с
людьми, которые прогуливают?"
Мужчина
пожал плечами, его свободная мантия зашуршала вокруг него. "Хаггарт
возбудим, когда дело доходит до его маленького учебного лагеря", - он
протянул руку. "Мелроуз, я администратор, как и Хаггарт."
"Симона",
- сказала она, беря его за руку и пожимая её.
"Я знаю",
- сказал Мелроуз, - "уже распространился слух о новичке, который выбрал
Азара. У тебя уже есть что-то вроде фан-клуба среди некоторых из нас."
"Я
только что прибыла", - выпалила Симона.
"Да,
она только что прибыла!" - Вмешался Кик, явно пытаясь быть полезным. "И
не пугай Кика так!"
Мелроуз
рассмеялся: "Извините, я потратил много времени на повышение своего навыка
и, в частности, своего баланса. Из-за этого трудно подойти к кому-то, не
напугав его", - он пожал плечами, - "И почему ты так удивлена? После
пренебрежительного отношения к Талису и большого разоблачения в общей комнате
неудивительно, что люди болтали всю ночь и утро."
Пренебрежительно
взглянув на Талиса, она нахмурилась: "Когда-нибудь это обернётся мне жопой,
не так ли?" - Она мысленно застонала, вчера она так устала, что не могла
ясно мыслить. Парень так явно пытался умаслить её и получить от неё то, что
хотел. Базовая тактика. Она сама пользовалась ей в своей прошлой жизни! Глупо.
"Возможно",
- честно сказал Мелроуз, "Так вот, Хаггарт упомянул мне, что ты ещё не
была зарегистрирована. Хочешь, я помогу тебе с этим, поскольку Хаггарт…" -
Он замолчал и посмотрел на лестницу, - "…в остальном занята?"
"Зависит
от тебя", - сказала Симона немного ровно, полностью поворачиваясь к нему
лицом, - "Ты же не собираешься выкидывать какие-нибудь трюки, как Талис,
не так ли?" - Не то чтобы он ответил бы честно, если бы таков был его
план.
"Я собираюсь
попытаться завербовать вас в ассоциацию нелюдей", - сказал Мелроуз, - "Затем
нажать на то, какое оружие ты взяла из своего стартового набора. У тебя нет с
собой ничего очевидного, и я почти уверен, что ты ещё не знаешь, что можешь
мысленно экипироваться, поэтому всё, что ты используешь, невелико, но это
избавило тебя от любой опасности, в которой ты находилась, и позволило повысить
твой уровень до второго менее чем за два дня. Так ещё интереснее."
Симона
моргнула: "Подожди, что? Это было немного грубо."
"У меня
есть Аспект Истины", - сказал Мелроуз, скрещивая руки в рукавах. - "У
него есть недостатки."
"Я
сейчас не присоединяюсь ни к каким группам", - сказала Симона после
минутной паузы.
"Давай
зарегистрируем тебя, а потом сможем поговорить", - сказал он с застенчивой
улыбкой.
Она
вздохнула: "Показывай дорогу".