Эвелин вернулась, когда
беспокойство Расмании почти достигло своего пика от ожидания.
-Ты опоздала, почему
так долго?»
Эвелин поклонилась,
чтобы облегчить беспокойство Расмании.
-Прошу прощения. Мне
пришлось тщательно всё проверить.»
-Они ушли? Могу я
теперь уйти отсюда?»
-Это всё ещё опасно.
Они до сих пор ищут вас.»
-Значит, я застряну
здесь? До каких пор?»
-Думаю, на некоторое
время.»
Лицо Расмании
посуровело.
-Найди способ. Я должна
вернуться в Антимар как можно скорее!»
-Есть только два пути. Один
выход из леса, а другой по горной тропе, но бродяги следят за лесом.»
-Тогда мне придётся
идти по горной тропе.»
-Это трудноподъёмная
гора. Почему дворянин должен так страдать…»
-Тишина!»
Эвелин была немного
озадачена словами Расмании.
-Извините, я ничем не
могу помочь.…»
Дыхание Расмании, резко
участившееся от гнева, немного утихло.
-А что, если мы пойдём
по горной тропе?»
-Что?»
-Куда она ведет?»
-В конце тропы будет
деревня.»
-Отлично! Пойдём.»
Эвелин колебалась.
-Это…»
-Что? Неужели ты
думаешь, что я не справлюсь с трудным путем?»
Глаза Расмании
покраснели от гнева, и она стиснула зубы.
-Если вы отдадите мне
приказ, я могу отправиться в Антимар и попросить помощь. Так будет безопаснее.»
-Ты хочешь, чтобы я осталась
в этой пещере одна? Ты хочешь, чтобы я провела здесь ночь?» - Расмания упрямо
покачала головой, давая понять, что это невозможно.
Остаться одному в
пещере было бы ужасно, трудно будет даже разглядеть пещеру, как только зайдёт
солнце. Эвелин может передумать и оставить Расманию.
-Я могу идти, если есть
тропинка. Всё, что тебе нужно сделать, это показать дорогу!»
Эвелин некоторое время
смотрела на Расманию, и вскоре заговорила.
-Тогда я подчинюсь
приказу дворянина.»
-Теперь мы можем уйти?»
-Насколько я могу
судить, они были озабочены только лесом и не обращали особого внимания на гору.»
-Я верю твоим словам.»
Эвелин сняла туфли,
стряхнула с них грязь и аккуратно положила перед Расманией.
-Снимите туфли и обуйте
вот это.»
-Я? В твоих грязных,
вонючих ботинках?»
-Слишком тяжело и
опасно ходить по горной тропе в туфлях на высоком каблуке.»
В конце концов,
Расмания надела туфли Эвелин. Она даже не могла посмеяться над тем, что на ней
старые и грязные туфли.
-Я понесу ваши туфли,
Миледи.»
-Можешь взять себе.”
-Как я посмею носить
обувь дворянина?»
-Тогда тебе не нужно их
брать, просто выброси.»
-Выбросить эти дорогие
туфли?»
Украшения с туфель
принесут значительную сумму денег. И всё же Расманию, похоже, не беспокоили
пустые траты.
-Просто делай, как я
говорю. Ладно?»
-Я так и сделаю. А
теперь следуйте за мной.»
Эвелин, стоящая впереди,
выглянула из пещеры и вернулась, убедившись, что вокруг нет никаких
подозрительных движений, Расмания последовала за ней сзади.
***
Эмарсон вошёл в приемную,
и Теодор бросил на него взгляд.
-Ты позаботился об
этом?» - его голос был настойчив.
-Простите меня, Ваше
Высочество. Я упустил принцессу Расманию.»
-Упустил?»
Выражение лица Теодора
сразу посуровело.
-Мы окружили Арманский
лес и в два счета поймаем её.» - Сказал герцог Рэй.
-Ну..»
Теодор глубоко вздохнул
и на некоторое время погрузился в свои мысли. Вскоре после этого он принял
решение и сказал: “Я пойду туда сам.”
- Ваше Высочество
отправится туда лично? Это…» - осторожно спросил Эмарсон.
-Это долгожданная
возможность, поэтому мы должны избавиться от неё любой ценой.»
-Могу ли я вас
отговорить, Ваше Высочество?»
-Я переоденусь наёмником
и надену маску, так что не беспокойся, Эмарсон. Оставайся здесь вместо меня,
тогда никто не заметит моего отсутствия.»
Эмарсон неохотно
склонил голову.
-Да, Ваше Высочество!»
Через некоторое время
Теодор незаметно покинул дворец, переодевшись наёмником.
Лошади помчались из
Антимара в сторону Арманского леса. Бежав без передышки, они смогли добраться
до заката.
Ситуация должна была
быстро разрешиться, прежде чем новость о нападении на Расманию будет доложена
рыцарям Чёрного дрозда.
Возможно, Дрозды
получили сообщение и уже были в пути. Теодор нервно взмахнул хлыстом, заставляя
лошадь ехать быстрее.
***
Эвелин обернула вокруг
ног несколько больших толстых листьев и перевязала их соломинкой. Она не сможет
ходить босиком по выступающей горной тропе.
Обувь, сделанная из
листьев, долго не протянет. И всё же это было лучше, чем идти босиком.
Дыхание Расмании было
прерывистым. Путь был слишком труден для неё.
-Хаа, ха… Эвелин.»
Эвелин остановилась и
оглянулась.
-Давай сделаем перерыв.»
-Солнце быстро сядет за
горы.»
-Ты слишком много
болтаешь, я сказала, что нам нужно сделать перерыв.»
-Когда наступит ночь,
оттуда выйдут голодные волки. Так что, если не хотите, чтобы я вас бросила,
поторопитесь.» - Эвелин произнесла это без колебаний, не обращая внимания на
свирепый взгляд Расмании.
Расмания была потрясена
её словами.
-Подожди, что? Что ты
только что сказала?»
Эвелин посмотрела на
Расманию, дрожащую с бледным лицом.
Когда губы Расмании
дрогнули, Эвелин склонила голову.
-Пожалуйста, простите
мою грубость, но я не могла сказать вам раньше, Миледи.»
-Ха, ха… Скажи-скажи
ещё раз!»
-Гора Блэнч - родина
свирепых волков. Когда стемнеет, волки отправятся на поиски пищи.»
-Не это, следующее!» -
взревела Расмания.
-Я же сказала, что
оставлю вас.»
-А, это ты… ты злая
женщина!»
-Если не хотите, чтобы
вас съел волк, продолжайте идти. Я помогу вам.»
Как
она могла сказать такое, не моргнув глазом?
Когда
я вернусь в Антимар, я ещё долго не отпущу тебя.
Стиснув зубы, Расмания
с трудом продолжала идти.
-Для моей госпожи очень
важно выбраться отсюда и благополучно вернуться.»
-Что ты говоришь?»
Внезапно Расмания
поняла. Замечание Эвелин о том, что она оставила её здесь, было сделано только
для того, чтобы она поняла ситуацию.
Она
смелая, но умная девушка! Это пустая трата, что она низкого происхождения.
Если
я хорошо приручу её, то смогу сделать её своей.
Каждый раз, когда
Расмания соскальзывала с холма, Эвелин помогала ей вернуться на тропу, зная,
что это опасно для неё самой.
Красивое и цветастое
платье Расмании было разорвано из-за веток.
Туфли Эвелин, сделанные
из листьев, теперь не очень помогали, из-за чего её ноги были поцарапаны во
многих местах. Тем не менее, она не остановилась, помогая Расмании.
Ты
ненормальная! Ты сняла обувь и отдала её мне, а теперь идёшь по горной тропе с
окровавленными ногами! - Воскликнула Расмания про себя,
двигаясь так быстро, как только могла, держась за Эвелин.
-Мы всё ещё далеко от
выхода с горы?»
-Ещё немного.»
-Ты сказала то же
самое, когда я спрашивала раньше.»
-Сколько бы раз вы ни
спрашивали, мой ответ останется прежним.»
-Ты уверена, что мы не идём
в неправильном направлении?»
-Это невозможно! Я верю
в свои инстинкты.»
Единственный способ для
Расмании вернуться живой - это довериться Эвелин.
-Я так хочу пить!»
-Подождите ещё немного,
я скоро дам вам попить воды.»
-Ой!»
-Будьте осторожны. Вы
тоже должны смотреть по сторонам.»
Расмания, которую ветка
вот-вот должна была ударить в лицо, отчаянно надеялась, что этот кошмар скоро
закончится.
***
-Сходи в ближайшую
деревню и найди кого-нибудь, кто знаком с этой местностью.»
По приказу Теодора
герцог Рэй послал в деревню рыцаря.
-Сколько наших людей
осталось?»
-Семь человек, включая
тех, кто получил лёгкие ранения.»
-А как насчёт рыцарей
Чёрного Дрозда, которые сопровождали её?»
-Там было меньше десяти
человек. Я уже позаботился о них.»
Глаза Теодора потемнели
от рассказа Рэя.
-В Антимаре уже есть
какое-нибудь движение Чёрных Дроздов?»
-Не думаю, что во
дворец уже доложили о сложившейся ситуации.»
- Это будет скоро.»
Тревога Теодора была
видна на его лице. Рэй поклонился, признавая свою ошибку - он упустил Расманию.
-Моя ошибка усложнила
дело.»
-Это уже в прошлом. Вы
обыскали каждый уголок леса, не так ли?»
-Мы искали повсюду, но
не нашли никаких следов.»
-Она спряталась в той
горе?»
-Гора Блэнч славится своей
суровостью, а также известна как место обитания диких хищников.»
Через несколько минут
рыцарь, отправившийся в деревню, привёл с собой старика. Человек задрожал при
виде людей Теодора в масках.
-Не бойтесь. Я просто
спрошу дорогу.»
Герцог Рэй, которому
Теодор дал указания, протянул ему серебряную монету.
-Сначала я дам тебе
награду. Расскажи мне, что ты знаешь.»
-Спрашивайте о чём
угодно.» - сказал мужчина, вежливо принявший серебряную монету из его рук.
-Есть ли другой выход
из леса, кроме этой дороги?»
Мужчина вздрогнул,
увидев сверкающие глаза Теодора, видневшиеся сквозь маску.
-Я...если вы спуститесь
к середине горы Блэнч, то...вы увидите т-тропу.» - пробормотал мужчина,
заикаясь.
-Там есть горная тропа?
Насколько это безопасно для женщины, чтобы идти в одиночку?»
-Это тяжело даже для мужчин.
Женщина ни за что не пойдёт по этому пути.»
-Ну что ж… где эта
тропа?»
Мужчина поднял руку и
указал в нужном направлении.
-Идите в ту сторону, к
горе Блэнч.»
-А теперь возвращайся и
держи рот на замке. Если только ты не хочешь, чтобы твоя семья была в
опасности.»
-Конечно... конечно!
Совершенно верно, Т-теперь, когда вы дали мне такую щедрую награду. Я запечатаю
свои губы.»
Отослав человека назад,
Теодор позвал двух рыцарей.
-Я собираюсь остановить
её.»
Герцог Рэй попытался
отговорить его:
-Я пойду. Его
Высочество должен остаться здесь.»
-Нет, пойду я, ты
должен присмотреть за этим местом.»
Рэй, который уже не мог
помешать наследному принцу, встревожился.