Это
была ночь, когда яркая полная луна была
окрашена в мрачно-красный цвет. На ветвях
деревьев-призраков, окружающих огромный
особняк, совы начали свою деятельность
под влиянием темноты и оглядывали
особняк своими ярко-желтыми глазами.
Они
летали по ветвям сухих призрачных
деревьев с резкой инерцией, как будто
любой, кто посетит особняк, будет заклеван
их острыми клювами.
Среди
них самая большая сова с самыми яркими
глазами взмахнула своими большими
крыльями и пролетела перед окном
особняка.
В
отличие от других комнат, в комнате за
окном были черные и плотные шторы,
которые были опущены, чтобы свет не
просачивался наружу. Сова наклонила
свою большую голову, чтобы осмотреться,
и вскоре начала долбить окно своим
большим и острым клювом.
Тук,
тук.
Сколько
раз он издавал звук летящих и ударяющихся
о него камней?*
К
окну подошел мужчина, с головы до ног
закутанный в длинную мантию. Он яростно
распахнул окно и сказал,
“О,
боже. Грегори. Это был ты, шумный малый.”
Он
приветствовал сову, сидевшую у окна,
неприятным металлическим звуком и
впустил ее внутрь. Сова закатила свои
большие круглые глаза, расправила свои
большие крылья и улетела на насест в
комнате.
Мужчина
быстро закрыл окно и снова завесил его
черными шторами. Комната, куда лунный
свет просачивался из окна, исчезла и
наполнилась странными зелеными огнями,
излучаемыми хрустальными бусинками на
центральном столе. Сказал он, поглаживая
голову совы, сидящей на факеле, своими
тощими руками.
“Грегори,
расскажи мне, что ты видел и слышал”.
Сова
низко зарычала и начала издавать звук,
как будто дул сильный ветер. Мужчина
прислушался к звуку и вскоре нервно
закричал.
“О,
боже мой!”
Он
потоптался, подошел к книжной полке у
стены с одной стороны и начал доставать
книги с первой полки.
Затем,
как по волшебству, книги сами поплыли,
раскрылись и полетели естественным
образом. Он схватил каждую из открытых
книг своими тощими руками, проверил их
и заговорил сам с собой разъяренным
голосом.
“С
какой стати? Почему "проклятие"
становится медленнее? Как и ожидалось,
завершить заклинание "благословения"
в то время было большой неудачей!
Дерьмо!Даже если это дефектный продукт
без каких-либо способностей, в нем течет
кровь великих предков, верно? В отличие
от других женщин, я не ожидал заметить
скрытую магическую силу”.
Он
нервно вскрикнул и сильно ударил по
пустой книге. Затем книги слабо отлетели
в сторону и упали на пергамент, заполнявший
комнату, разбросав бумаги. Он кружил по
разрушенной комнате и непрерывно
бормотал.
“Мы
должны как-то с этим что-то сделать. У
меня действительно сейчас нет времени.
Этот глупый император! Какой смысл
прерывать тему желания, чтобы все шло
быстрее, чем у кого-либо другого! … Нет,
если бы император не встал на сторону
монстра, монстр снова попытался бы
что-то сделать с "подозрением". Мы
не можем этого сделать. Верно. Ах! Но у
нас нет времени! Как, черт возьми, будет
выполнена эта работа!”
Это
было время, когда он был убежден и
раздражен самим собой.
Тук-тук.
Кто-то
постучал в дверь его комнаты. Он нервно
отреагировал на этот звук.
“Кто
это?” - спросил я.
“Это
я”.
Из-за
пределов комнаты донесся пронзительный
голос. Услышав этот голос, он помахал
рукой в воздухе, как будто ждал. Плотно
закрытая дверь открылась сама по себе,
и он увидел, что за дверью стоит женщина.
Несмотря на то, что была поздняя ночь,
женщина совсем не была растрепана и
медленно вошла в дверь. Убедившись, что
женщина полностью вошла в комнату, он
еще раз взмахнул рукой в воздухе и плотно
закрыл дверь.
После
этого он резко заговорил с женщиной.
“Что
это так поздно ночью? Он пришел за этим
"лекарством" или что-то в этом роде?
“Ха!
Что не так с лекарством? Это даже не
сработало. Дело не в этом, так что
испытайте облегчение”.
“Дело
не в том, что лекарство не подействовало.
Это не соответствовало условиям для
создания магии!.... В любом случае, что
случилось с тем, что ты навестила
меня в такой поздний час?”
Когда
он махнул рукой, как будто его что-то
беспокоило, женщина недовольно скривила
свой холодный рот. Она заговорила с ним
саркастическим тоном.
“Ты
не должен обращаться со мной сегодня
как с разносчиком”.
“Что
это значит?”
“Я
принесла
новости, которые вы хотели. Грейс, эта
женщина приняла приглашение. Я не знаю,
бесстрашна она или глупа, но она даже
отпустила мужа-монстра”.
“Это
правда?”
Он
воскликнул от восторга, услышав слова
женщины. Затем женщина ответила, нервно
наморщив лоб.
"Да.
Я только что получила
ответ”.
“Правда?....
Хорошо. Я так рада это слышать”.
Он
тихо хихикнул, потирая свои тощие руки,
будучи удовлетворенным ответом женщины.
Женщина нахмурилась, как будто ей было
противно, и заговорила с ним резким
тоном.
“На
этот раз проклятие должно быть полностью
внедрено в ее тело, ты понимаешь? У меня
больше нет времени.”
“Я
знаю это, так что не торопи меня! Что за…
Что угодно. Этого достаточно.”
По
настоянию женщины он нервно ответил:
Затем он снова что-то пробормотал себе
под нос и подошел к Грегори, сове, сидевшей
на насесте в одном конце комнаты.
Сова
щелкнула зубами и отреагировала на то,
как мужчина что-то пробормотал, почесывая
щеку совы своим тощим пальцем.
“....Теперь
все, что нам нужно сделать, это внести
подношения в комнату”.
Если
все пойдет так, как он планировал, и
жертва заснет в комнате, полной магии,
которую он создал…
Сам
того не сознавая, он расплылся в мрачной
улыбке, представив, как она попадает в
расставленную им ловушку.
***
Тем
временем время шло, и наступило утро,
когда Грейс отправилась в особняк
Альбертонов. В отличие от последнего
раза, когда она присутствовала на
свадебном торжестве, церемонии, проводимые
слугами и горничными, были легкими. На
этот раз это произошло потому, что Грейс
вышла одна. Грейс проснулась рано утром
и с помощью Салли отправилась в пристройку.
Артур и Леон, которые ждали перед входом,
поприветствовали ее.
“Невестка!”
“Леон!”
Грейс
подхватила Леона, когда он подбежал к
ней, и направилась к Артуру.
Артур
нежно улыбнулся ей и раскрыл объятия.
Казалось, это означало отдать ему Леона.
Грейс мягко покачала головой и сказала.
“Я
обниму его еще немного”.
“У
тебя может болеть рука”.
“Все
в порядке”.
“Я
собираюсь позволить тебе обнять его
еще немного”.
В
конце концов, Артур был вынужден уйти
в отставку из-за упрямства своей жены
и младшего брата. Грейс шла бок о бок с
Артуром к главным воротам особняка
Феликса, где стояла
карета, с Леоном на руках.
-
сказал Артур Грейс, взглянув на Леона,
который обнимал ее еще более по-детски.
“Я
думаю, Леон не хочет тебя отпускать”.
"Я
знаю."
“Поторопись,
спускайся и иди пешком. Ты даже не
ребенок.”
Грейс
негромко рассмеялась и обняла маленькое
тельце Леона, когда он отвернул голову,
делая вид, что не слышит Артура.
Артур
горько улыбнулся, приближаясь к Грейс,
он что-то тихо пробормотал, пожимая
плечи Грейс.
“Я
завидую тебе. Быть способным быть таким
честным и капризным.”
“...Герцог”.
“Я
тоже не хочу разлучаться со своей женой.
Я очень разочарован, что не могу этого
сделать, потому что я взрослый, потому
что я герцог; из-за моего достоинства”.
Щеки
Грейс вспыхнули румянцем. Грейс неловко
отвела взгляд, избегая его взгляда, но
Артур продолжал смотреть на свою жену
нежно и сердечно. Грейс была смущена
этим жгучим взглядом и застенчиво
сказала.
“Ну,
я вернусь всего через несколько дней.
Тогда что не так?”
“Вот
что это такое. Но я хочу сказать, что я
знаю… Это просто потому, что я плохо
себя чувствую”.
“...В
чем дело? Ха-ха.”
Грейс
ответила неловкой улыбкой на взволнованные
слова Артура. Это было так, как будто
она пыталась стряхнуть с себя тревоги,
которые оставались в глубине ее сердца.
Затем
троица ушла, почти не сговариваясь.
Через несколько минут экипаж Грейс
подъехал к пустырю.
Грейс
осторожно опустила Леона, который был
у нее на руках, на пол и посмотрела на
него полными слез глазами.
“Тогда,
Леон, я вернусь. Ты должен хорошо выслушать
герцога, хорошо?”
“Сколько
ночей ты будешь спать на этот раз?”
“Хм...
может быть, на 2 ночи?”
“Тебе
действительно нужно спать только две
ночи?”
"Да.
Я обещаю.”
Тем
не менее, в отличие от прошлого раза,
Леон больше не скулил и не жаловался.
Грейс мило улыбнулась и положила свой
палец на протянутый палец ребенка. Затем
Грейс встала и поприветствовала Артура,
который стоял рядом с Леоном.
“Хорошо,
я вернусь”.
“...Я
заеду за тобой через два дня”.
"Да.
Пожалуйста, сделай это”.
“Я
буду счастливее, если ты вернешься
раньше”.
“Ха-ха,
да. Я постараюсь вернуться как можно
скорее”.
Грейс
ответила широкой улыбкой на слегка
нерешительные замечания Артура.