Один из тех дней

Борясь с дрожью своих конечностей, я поднялась на ноги, решив приготовить что-нибудь поесть. Голод только усугубит ситуацию.

Копаясь в маленькой кухоньке, я довольно скоро обнаружила, что все, что у нас осталось, это немного увядший салат, рис в коробке и вечная банка горчицы. Горчица не может закончиться.

Даже если наступит конец света, то и после него в этой банке останется горчица.

Вздохнув, я делаю себе салат со вкусом горчицы. Рис я не трогаю, его нам надо растянуть почти на две недели. Что напоминает мне лишний раз о том, что мне только сегодня приходила зарплата.

Чертова мама. Неужели ты не могла опустошить мой счет на несколько дней раньше. Через пару дней нам надо заплатить коммунальные платежи.

По крайней мере, я думаю, что отложить их не проблема. Просто придется... перенести все свои попытки что-то копить на месяц. Надеюсь, мне удастся получить аванс от Джонно. Мой босс обычно довольно понимающий. И Джордж... он поймет.

Я знаю, что не получу свои деньги обратно. Прошло уже несколько часов с тех пор, как мама сняла их с моего счета.

Ставлю на то, что она играет на эти деньги в казино или раздает их нуждающимся детям в Африке.

- У которых, наверное, риса больше, чем у нас, - грустно прошептала я, глядя на полку, где стояла коробка.

Я очень надеюсь, что она пожертвовала эти деньги. По крайней мере, это принесет хоть какую-то пользу, даже если она будет хвастаться данным поступком в социальных сетях.

Включив свой древний ноутбук, который я купила много лет назад в местном магазине ThinkGeek, я решаю проверить почту. Я держусь подальше от социальных сетей, потому что есть большая вероятность, что я увижу, как мама хвастается, куда она потратила мои деньги.

Я не могу с этим смириться. Не сейчас.

Но электронная почта должна быть в безопасности. Она никогда не пользуется электронной почтой.

На почте было несколько оповещений с сайтов, посвященных играм и хобби, письмо от Sab_733N, и еще одно письмо от неизвестного мне отправителя, невесть как попавшее в мой основной почтовый ящик. Быстрая проверка адреса электронной почты PSI@tfiproxy.com показала, что это спам.

Быстро удалив спам, я отвечаю на письмо Саб, жалуясь на мать. Опять. Не то чтобы это могло ее удивить. Она слышала все мои истории о маме. Да и сама была рядом несколько лет. Затем я целый час просматриваю вышеупомянутые сайты, пытаясь отвлечься от своих мыслей.

К сожалению, даже чтение об альтернативных наборах правил для создания магических систем недостаточно, чтобы отвлечь меня. Честно говоря, я никогда не любила использовать чужие системы. Я создавала свои собственные магические конструкции с тех пор, как Саб впервые познакомила меня с настольными играми.

Итак, я приступаю к выполнению своего плана. Я начинаю с того, что пишу по электронной почте своему начальнику на фабрике, чтобы попросить об авансе. На всякий случай я также отправляю письмо своей тете Шэрон. Я не говорю ей, что случилось, просто сообщаю, что произошел "неприятный инцидент с моим банковским счетом".

Далее мне определенно нужен свой счет, поэтому я заглядываю на сайт своего банка, чтобы узнать об условиях открытия личного счета.

Без внесения депозита я не могу открыть счет, а на моем текущем счете недостаточно средств для этого, но, надеюсь, когда получу аванс, смогу все решить. Пока я просматриваю сайт банка, мой верный ноутбук решает, что пришло время обновить систему. Без предупреждения, просто внезапная перезагрузка.

Это действительно один из тех дней.

Вздохнув, я беру в руки свой мобильный телефон, чтобы зайти на сайт банка. Разблокировав его, я вижу, что мне пришло сообщение от неизвестного абонента. Начинаю читать его, на экране успели высветиться только слова «Привет, Алексис, это…», а в голове уже бьется мысль: это, вероятно, мама с новым телефоном.

Так что я игнорирую его, ни прочитав больше ни слова.

И под "игнорирую" я имею в виду, что бросаю телефон через всю комнату.

Это потрясающая картина.

Мой телефон ударяется о стену, падает вниз и замирает на мгновение на краю подоконника.

Затем все же продолжает свой путь, падая и отскакивая от спинки дивана, едва не задев стоящую на журнальном столике возле дивана старую фотографию, на которой изображены я, мама, папа и его дорогой друг мистер Томпсон. Той, что была сделана за несколько дней до того самого происшествия с деревом. Конечно, после этого мистер Томпсон был обрезан с фотографии. Но я все еще чувствую его взгляд на себе, если долго смотрю на снимок.

Моему телефону нет до этого никакого дела, он продолжает скользить по журнальному столику, танцуя мимо моих полупустых кружек с чаем, маминых журналов красоты и того шикарного письма из почтового ящика.

В тот самый момент, когда телефон уже на половину перевалился через край столика и вот-вот должен упасть в наше ведро для протечек (это ведро есть у всех в нашем доме, ну, знаете, чтобы собирать воду с протекающего потолка), он останавливается, балансируя над пропастью.

На краю стола, над полным ведром воды.

Осторожно, чтобы не задеть случайно столик, я подхожу к нему, беру телефон в руку, тем самым спасая его от гибели. В этот же самый момент очередная капля воды с потолка срывается в низ и разбивается о мою руку с телефоном.

Телефон спасен; я с облегчением опускаюсь на диван.

Признаю сразу, что это была бы только моя вина.

Решив, что больше не могу рисковать своей электроникой, я начинаю думать о том, чем бы отвлечься от происходящего.

Я уже прибралась дома, перед походом за продуктами.

Я могла бы почитать одну из своих старых книг, за последнее время я уже их все перечитала.

Из-за проливного дождя идти в библиотеку, похоже, не стоит.

Тогда я опускаю глаза на письмо. Даже если в нем нет ничего интересного, я могу порисовать на обратной стороне или по краям, как я обычно делаю с нежелательной почтой.

Поднявшись с дивана, я иду в свою комнату и беру шоколадку из запасов. Снимаю лифчик и переодеваюсь в пижаму с котиками, после чего возвращаюсь в гостиную.

Время отдыхать.

Устроившись на диване, я достаю письмо и вновь рассматриваю его. Я провожу пальцами по гребням, образованными рельефными краями. С легким волнением ломаю сургучную печать.

Каждая деталь этого конверта кричит о его качестве и изяществе. Здесь есть обратный адрес, который гласил: Юнит 17, 3205 Теодор Драйв, но нет имени. Открыв письмо, я восхищаюсь элегантным почерком, который гораздо лучше, чем тот буквенный хаос, что обычно создаю я. Затем я начинаю читать.

***

Нашей дорогой Алексис,

Примите наши поздравления, вы были выбраны для участия в Инициативе Древних. Спасибо за ваше ожидание и терпение. Мы проводим подготовку к вашей интеграции в Систему.

Как вам уже сообщали во время подачи заявки, Инициатива Древних имеет долгую историю помощи новым мирам в адаптации к жестоким условиям, которые возникают при присоединении к Систему. Как одной из Древних, вам предоставляется оплачиваемая поездка в учебный центр Акило, там вы пройдете специальную подготовку, получите уникальное снаряжение Древних и узнаете как можно больше об изменениях, грядущих в вашем мире.

Каждое путешествие начинается с одного шага.

Команда системной интеграции Пантеон.

PS. Напоминание о правилах и условиях вы можете посмотреть, в письме отправленном на вашу электронную почту. До встречи в Акило...

***