Из самой глубины её сердца поднялось незнакомое тепло.
Это было странное ощущение — словно она укуталась в хлопковое одеяло, согретое солнечными лучами. Оно было одновременно тёплым, уютным и необычайно мягким.
Тёплый поток разливался по верхней части тела, быстро собираясь в сердце. Затем, в такт сердцебиению, он медленно распространялся по всему телу и вновь возвращался обратно к сердцу.
«Что это?..»
Она прижала обе руки к груди, ощущая, как незнакомая сила струится по её телу.
Стоило коснуться груди, как тепло, подобно искре, перекинулось к самым кончикам пальцев.
[Что ты сделала?]
Шинсу, который, судя по всему, находился у входа в особняк, поспешно подбежал к ней.
Услышав его голос, она оглянулась.
Вокруг них уже собралась толпа.
В коридоре было полно людей — слуги, рыцари и гости.
— Что это был за свет?
— Её Высочество что-то достала, и от этого пошло сияние.
Все сбежались помочь им, но теперь растерянно переглядывались, увидев загадочное явление, вызванное соком Священного дерева.
Герцог Рохан, одним из первых выбежавший в коридор, выглядел совершенно сбитым с толку.
— Госпожа Великая Герцогиня, вы не ранены? И что это сейчас было?..
Но в этот момент герцогиня, наконец добежав до них, почти закричала:
— Теренс! Что вы стоите?! Немедленно перенесите Её Высочество и Теренса в гостевые покои!
Шинсу совершенно не обращал внимания на происходящий вокруг шум. Ловко проскользнув между ног людей, он подошёл к ней.
Увидев её, он широко раскрыл золотые глаза.
[Как твоя священная сила вдруг так резко возросла?]
«Это... священная сила?»
Значит, это тёплое чувство и есть священная сила?
Она сосредоточилась на тепле, движущемся в груди.
Ей казалось, будто она отчётливо ощущает, как кровь вырывается из сердца, проходит через всё тело и снова возвращается обратно.
Шинсу говорил, что священная сила всегда была внутри неё, просто она не осознавала её существования.
Теперь она наконец поняла его слова.
Эта сила действительно всё время находилась в её теле.
Нет...
Она ведь столько раз пыталась почувствовать её.
И всё же смогла осознать её лишь сейчас, в самый критический момент.
[По какой-то причине священная сила другого свойства тоже усилилась... Это...]
Шинсу внимательно посмотрел на неё и склонил голову набок.
[Очень похоже на священную силу той святой с жёлтыми волосами.]
Священная сила...
Похожая на силу Сорель?
«Как такое возможно?»
Она снова посмотрела на Теренса.
Если у неё действительно появилась сила, подобная силе Сорель...
Значит ли это, что она тоже сможет лечить людей?
— Ваше Высочество, позвольте помочь вам. Пожалуйста, скорее...
Дворецкий герцога подошёл, чтобы поддержать её.
Но сейчас было не до сомнений.
Получится или нет — выяснять времени не было.
Она осторожно положила ладонь на рану Теренса, точно так же, как это делала Сорель в оригинальной истории.
Она вспомнила наставления Шинсу, которые раньше казались ей бессмысленными.
Он говорил, что нужно собрать священную силу в сердце, а затем медленно направить её в руки.
Раньше это звучало для неё как пустые слова.
Но теперь, когда она наконец почувствовала силу, оказалось, что управлять ею невероятно легко.
Тепло, скопившееся в груди, медленно потекло по рукам к ладоням.
— Ах...
Со всех сторон послышались удивлённые возгласы.
Из её ладони начало струиться мягкое золотистое сияние.
Оно было спокойным, красивым и по-настоящему божественным.
Одновременно с этим раны Теренса стали исчезать, а его лицо постепенно приобрело здоровый цвет.
Именно так всё происходило, когда Сорель использовала свою исцеляющую силу в оригинале.
Тогда говорилось, что если наполнить человека большим количеством священной силы, исчезнут не только раны, но и любые повреждения тела.
— Её Высочество... использует священную силу!
Гости-аристократы сразу поняли, что происходит.
Они долгие годы наблюдали, как Сорель лечила людей.
Лишь израсходовав почти всю свою священную силу, она убрала руки с тела Теренса.
После этого она посмотрела на герцога и герцогиню.
— Кажется, его раны полностью исцелились. Но пока он не придёт в сознание, за ним нужно наблюдать. Пожалуйста, перенесите его в комнату.
— Д-да... Конечно! Скорее! Осторожно перенесите Его Светлость!
Герцог наконец пришёл в себя и поспешно отдал распоряжения слугам.
Теренса осторожно перенесли в гостевую комнату.
— Ева, ты в порядке?
Кто-то помог ей подняться.
Она удивлённо обернулась.
Это был Арентин.
— Да, всё хорошо. Я почти не пострадала... Ах!
Она собиралась сказать, что всё в порядке, но стоило ей встать, как резкая боль пронзила левую лодыжку.
«Наверное, трещина...»
По крайней мере, ощущение было именно таким.
Оглянувшись назад, она увидела полностью разрушенную приёмную.
Мебель была разбросана и сломана.
Украшения разбиты.
Стёкла выбиты.
Если бы они не успели вовремя выбежать в коридор...
Они бы погибли там.
Она приподняла край юбки, открыв лодыжку, и снова приложила к ней руку.
С ладони вновь заструился золотистый свет.
Пульсирующая боль почти мгновенно исчезла.
«Работает даже на мне...»
Все вокруг, включая Арентина, поддерживавшую её, смотрели на неё с изумлением.
Она повернулась к герцогине и громко произнесла, чтобы её услышали все в коридоре:
— Госпожа, кто-то привёл бомбу в действие с помощью того верёвочного колокольчика.
Услышав слово «бомба», герцогиня без промедления приказала дворецкому:
— Немедленно выясните, кто находился в подвале, и закройте весь особняк!
После этого Ева тоже направилась к комнате.
Но люди в коридоре словно только этого и ждали.
Со всех сторон посыпались вопросы.
— Ваше Высочество, что это только что было?
— Вы исцелили Его Светлость Великого Герцога своей священной силой?
— Неужели у вас есть дар исцеления?
Все смотрели на неё с восхищением и надеждой.
Биллос, стоявший в стороне, выглядел так, словно вот-вот потеряет сознание.
Да и остальные были потрясены.
Ведь все знали, что Ева ещё в детстве лишилась своей священной силы и больше не обладала никакими способностями.
«Что теперь делать?»
Скрыть это уже невозможно.
Да и смысла нет.
Если всё сложится именно так...
Она сможет занять место Сорель как святой Империи, не раскрывая своей способности видеть будущее.
— Да. Некоторое время назад я обнаружила, что могу использовать исцеляющую силу. Сейчас не время всё подробно объяснять. Позже я обязательно расскажу обо всём.
Сказав это, она подняла Шинсу на руки и сквозь расступившуюся толпу направилась в гостевую комнату.
***
К счастью, Теренс вскоре пришёл в сознание.
— Ева?..
Едва открыв глаза, он первым делом убедился, что она жива.
— Ева... Ты не пострадала?
Она сразу же схватила его за руку.
— Ты очнулся! Со мной всё хорошо. Мы сейчас в гостевой комнате герцога.
Теренс растерянно огляделся.
Его затуманенный фиолетовый взгляд постепенно прояснился.
Затем он осмотрел самого себя.
Они оба были покрыты пылью, но выглядели совершенно невредимыми.
— Как... Почему с нами всё в порядке?
На его вопрос ответила герцогиня, стоявшая рядом.
— Её Высочество исцелила вас своей священной силой.
— Священной силой?
Недоумевающий взгляд Теренса вновь обратился к Еве.
Ещё вчера она не могла толком разобраться даже со своими видениями.
И вдруг сегодня исцелила его священной силой.
Конечно, ему было трудно это понять.
Она заметила, что в комнате слишком много людей, и поспешно сказала:
— Теперь моя сила обладает теми же целительными свойствами, что и сила Сорель.
Теренс был потрясён, но не стал расспрашивать её при всех.
Вместо него вопрос задал Арентин, вошедшая следом.
— С каких пор у тебя появилась сила исцеления?
— Некоторое время назад. Я неожиданно осознала её.
Она решила, что лучше сказать именно так, чем признаться, что это произошло буквально несколько минут назад.
— Я сама не понимала, что это за сила, поэтому никому ничего не рассказывала. Даже представить не могла, что сегодня мне придётся использовать её вот так.
Она с облегчением улыбнулась, крепче сжимая руку Теренса.
— Но я рада, что это оказалась именно сила исцеления. Благодаря ей я смогла сразу помочь тебе.
Кажется, Теренс понял её намёк.
В этот момент врач герцога, осмотрев его, подтвердил:
— Всё верно. Благодаря священной силе Её Высочества все раны Его Светлости полностью исцелились.
Хотя все уже видели это собственными глазами, слова врача вновь вызвали волну восхищения.
Арентин тихо пробормотал:
— Сила исцеления... Значит, у тебя та же способность, что и у Сорель. Но ведь в детстве у тебя был совсем другой дар.
— Похоже, с возрастом пробуждаются и другие способности.
Она и сама не знала, возможно ли это.
Но сейчас другого объяснения у неё не было.
В этот момент дверь открылась.
В комнату с серьёзным лицом вошёл герцог Рохан.
— В кладовой подвала найден мёртвым один из слуг. Судя по всему, он покончил с собой. Вероятно, именно он привёл в действие сигнальный колокольчик.
Склонив голову, герцог виновато произнёс:
— Не могу поверить, что подобное произошло в моём особняке... Искренне прошу простить меня.
Тот слуга наверняка был человеком Императора.
Теперь всё стало ясно.
Император специально использовал Микаэля как приманку, чтобы заманить её в ту комнату.
«Когда я впервые увидела это будущее, мне показалось, что взрыв произошёл уже в карете...»
Похоже, план Императора состоял из двух частей.
Бомбы были спрятаны и в подарке Микаэля, и возле верёвочного колокольчика в приёмной.
Если бы она спокойно забрала подарок с собой, первая бомба покинула бы комнату вместе с ними.
Тогда она взорвалась бы позже, в карете у реки — именно так, как она увидела в самом первом видении.
Но благодаря предвидению она сорвала этот замысел.
Поэтому сработала вторая бомба.
Вывод был очевиден.
Она переглянулась с Теренсом.
По его взгляду было ясно — он пришёл к тому же самому заключению.
Император понял, что она умеет видеть будущее.
«Вот почему он решил убить меня столь безрассудным способом.»
Для него было слишком опасно оставлять в живых принцессу, способную предвидеть будущее и настроенную против Императорской семьи.
Собравшись с мыслями, она обратилась к герцогу:
— К счастью, никто не погиб. Не вините себя. Виноват лишь тот, кто всё это устроил.
Да, пострадавшие были.
Но все они уже исцелились.
А настоящим виновником был сам Император.
Не было смысла обвинять герцога.
— Могут ли мои рыцари осмотреть тело погибшего слуги?
— Разумеется. Я прикажу своим людям оказать любое содействие.
После этого они решили немедленно возвращаться в особняк.
Поскольку серьёзных ран у неё не осталось, лучше было как можно скорее отдохнуть.
Когда карета тронулась и внутри остались только они втроём — она, Теренс и Шинсу, — наконец появилась возможность спокойно поговорить.
— Значит, именно в тот момент ты внезапно осознала свою силу?
Теренс всё ещё выглядел удивлённым.
— Я сама была в шоке.
Она подняла руку и собрала священную силу на кончике пальца.
Над ним возник маленький золотистый шарик, похожий на сияющую бусину, а затем исчез.
Шинсу заворожённо наблюдал за ним, словно кот, рассматривающий рыбок в аквариуме.
Тихо произнёс:
[Я рад, что святая наконец осознала свою священную силу. Но даже сейчас это выглядит очень странно.]
Ей самой всё происходящее тоже казалось странным.
— Как такое вообще возможно?
Она ведь была святой.
И изначально должна была обладать лишь одной священной силой.
— Неужели моя способность видеть будущее исчезла?
[Нет. Твоей основной священной силой по-прежнему остаётся предвидение. Просто к ней добавилось немного исцеляющей силы.]
«Совсем немного...»
Значит, она вовсе не получила способности Сорель целиком.
Да и можно ли вообще украсть чужую силу?
Шинсу приблизил нос к её руке, словно принюхиваясь, внимательно осмотрел её и снова склонил голову.
[Удивительно... Обе священные силы прекрасно слились воедино. Будто с самого начала были одной силой.]
— Что ж... хорошо хотя бы, что способность видеть будущее никуда не исчезла.
У неё ещё будет время разобраться со своими новыми силами и испытать их.
Затем она посмотрела на Теренса.
— Микаэль благополучно вернулся?