—Вход на том же месте. Ориентир у нас. В этот раз должно получится. - Эш
смотрел на то, что обычный человек никак не мог назвать входом во владения
повелителя демонов. Преломляющееся пространство скрывало за собой врата в
подземелье, доступ к которым открывался лишь тогда, когда сквозь барьер
проходили люди, имеющие ориентир. В воздухе витало напряжение, но Хекилу
удалось сломать систему защиты, используя силу одного из предвестников. - Чувствую себя
как в старом-доброй "Хороший, плохой, злой". Жаль, с собой нет кольта. - Эш попытался небольшой отсылкой развеять гнетущую атмосферу, которая окутала его с головы до ног, напрягая каждую мышцу в теле.
—О чем ты, старик? - Хекил открыл врата.
—Вестерны. У тебя в мире не было столь банальной классики? - они вдвоем
шагнули в темноту и оказались в месте, покрытым красным камнем. Кирпич и
мрамор, из которого состоял ландшафт, вызывал тихий трепет. Эш достал меч. Методично вырезая приспешников повелителя демонов,
левой рукой он отмахивался от смрада, который испускали трупы. - Какая красота.
Словно мы с тобой попали в преисподнюю.
—Странные у тебя вкусы. - Хекил не особо заботился о получении
эстетического удовольствия в моменте и просто разрушал все вокруг. Крошились
камни, монстры вопили и падали, а куски тел чвакали, стоило на них наступить.
—Быть может, с самого первого мгновения нашего появления в этом мире, мы
были обречены на страдания. Ха. - Эш остановил свой монолог, увидев знакомую
фигуру.
—Какие люди. - казалось, голос источал тепло и фанатичную любовь. - Ты
вернулся, Эш. Сколько лет прошло с последнего раза. - он почувствовал как
объятия смерти сжимали его на расстоянии.
—Кофу. Где же твоя подружка? - Эш еще раз проверил хват своего меча,
воспользовавшись небольшой передышкой.
—А? Ты что-то сказал, Эш? - Кофу ответила насмешливо. - В этот раз ты стал
благоразумнее, взяв с собой компаньона. Но где же избранный? Боится, что силы
Ютеро здесь не властны? - она щелкнула пальцами. - С этих пор, оставь надежду,
всяк сюда входящий.
—Кхм. - Эш откашлялся и посмотрел на Хекила, взявшегося за лицо обеими
руками.
—Ты это чувствуешь? Каждое существо, появившееся или родившееся в этом
мире, наделено благословением. Но без него, что случится? - она улыбнулась. -
Помощь Первой мне не понадобится.
—В этот раз все не так просто. - стая гулей, мелких демонов и прислужников
начала окружать Эша и Хекила, а из их строя вышел мужчина с густой бородой. - Я
Четвертый предвестник и вы ответите за смерть моих братьев. Седьмой был одним
из них, за это я долго буду пытать тебя. - он указал топором на Хекила, отчего
тот безумно рассмеялся.
—Я так благодарен. - Хекил оскалился. - Каждый из вас достоин величайших
почестей. - звон, щелчки, клекот, потрескивание - звуки приближающейся битвы окружили их двоих. С дьявольской улыбкой на лице
он бросился в стан врагов, используя свое главное оружие - бездонную, словно
огромный океан, ненависть.
Крики в голове стихли. Пред Хекилом предстали дома,
леса и поля в огне. А на вершине этой фантасмагоричной картины находилось
зеркало. Он подошел к нему, но вместо отражения Хекил увидел тусклое
изображение чего-то даже далеко не похожего на него. Встряхнув его, осколки
упали вниз и разбились на мелкие части. Порыв злости охватил его и Хекил со
всей силы ударил по зеркалу, лишь затем он увидел как в нем отражается события
битвы. Он летает по полю боя, прореживая ряды приспешников Балак
Тола. Было видно обеспокоенное лицо Кофу и раненого Четвертого, которого та
пыталась отбить.
—Почему я не там? - словно сам себе, он задал вопрос, казалось в никуда.
—Кто бы знал, что мы вновь встретимся тут, мое второе я. - Хекил повернул
голову.
—Какого черта, Кай?
—Слишком банальное, но правдивое клише. Ты уже забыл, как говорил, что ты -
это я, а я - это ты. Нельзя разделить душу на две части. Ты не можешь сбежать
от меня, а я от тебя. Хотя, богам подвластны даже души, нельзя просто так,
избавившись от руки, перестать ее чувствовать. А от души... даже сотни лет не
помогут.
—Ты объявился, что рассказать об этом?
—Нет, я всего-лишь фантом. Отголосок прошлого. Я сам не верю, что
существую. - он потер руками и вздохнул. - Но даже если так, я предложу
тебе остановится.
—Голова Контрактора, вот ради чего все это. Месть за тебя и за меня! Это
ведь ты хотел сбежать и обосноваться на юге. И именно он виновен в этом всем. - от чего-то Хекил казался ребенком, оправдывающим шалость.
—Ты стал мягок, но остался все тем же жестоким демоном. Раньше тебе
не приходилось оправдывать зверства. Будь честен сам с собой, ты не думал о
том, чтобы обосноваться здесь. Ради нашей мечты, чтобы избежать своего
прошлого, и ты пренебрег ей. Смерть приходит за каждым, и она уже стучит в твою
дверь. Тебя обманывали, а ты продолжаешь верить. И вестись на обман. Даже если
Контрактор жив, что принесет тебе эта смерть? Все, кому ты хотел отомстить -
они мертвы. Все, кого ты хотел спасти, давно умерли. Остался лишь ты, один, кто
хочет больше смертей. Ты не хочешь видеть этого, но все, что остается после
тебя - выжженная земля.
—Чего ты хочешь от меня?
—Остановись, пока не стало поздно. Пристрой свои старые кости к камину и
отдохни. Забудь обо всем, что тяготит тебя. Просто поверни назад.
—Нет. - ответ был категоричным, с нотками злости.
—Ты сделал уже достаточно. Не обязательно убивать Балак Тола. - Хекил
прошел сквозь зеркало и тьма вновь накрыла его.
—Пришел в себя? Да неужели. Похоже, Ютеро копалась в твоей голове. А ты
силен, демон. - Кофу, израненная, пыталась остановить сильное кровотечение
Четвертого, которое образовалось вследствие того, что ему оторвало руку и ногу.
- Скажи, зачем тебе убивать нашего господина? Да плевать, зачем ты хочешь убить
Ин Суна?
—А, он кореец? - Эш взялся за голову. - Какого черта тут вообще происходит?
—Эш, мы здесь. Наконец, у нас получится победить. - Мервс обнажил клинок, источающий странную энергию.
—Шурьё дала нам то, что может помочь. - земля ускользала из-под ног Хекила,
а окружение покраснело. Все его тело чесалось, будто у него под кожей бегала
сотня, тысяча жуков. А голоса разрывали его барабанные перепонки криками
"Убей!". Он сел на колени и сию секунду вокруг начал
материализовываться хаос. Круг приближался, разрывая и поглощая всех монстров
на пути к повелителю демонов. Айнз со злостью посмотрел на Хекила.
—Ы-а-а-а. - его глаза закатились и он начал странно вопить, когда игла
вонзилась в его лоб.
—Зараза, твой приход сделал только хуже. - Эш прикрикнул на Мервса.
—Черт. - мгновения смерти перед его глазами, когда один из кристаллов на амулете разбился.
—Кофу. - Эш галопом пронесся по трупам монстров, поскальзываясь, но не
сбавляя ходу к Кофу, выдернул ее и потащил на себя, стараясь избегать взгляда
Хекила. - Он слишком силен. Что будем делать? Как можно быть настолько
сильным?! - он выругался, когда они добрались до места, куда не доходило его
внимание, сосредоточенное на уничтожении максимального количества врагов в
кратчайшие сроки. Мервс в это время, сам в то не веря, перенес Четвертого.
—Эш, успокойся. Сейчас мы неандертальцы, в которых стреляют из ружья. Понял
аналогию?
—Великолепный пример. - он посмотрел из-за укрытия. - И что нам делать с
этим ружьем?
—Кевлар. Это тонкая ткань со свойствами металла. Она может остановить
дробь. Натолкнуло на мысль?
—Точно. - Мервс достал из-за пазухи врученный ему амулет. - Эта штука
должна помочь.
—Ты жалеешь, Эш? - Кофу видела, как Хекил прорубается сквозь орду монстров.
—Мир сгорит и мои мучения закончатся. Буду только рад. - он хмыкнул.
—Когда вы уже поцелуетесь? - Четвертый прервал беседу протяжным стоном. -
Пора бы вам уже уяснить, что все мы здесь поляжем костьми, если не остановим
это чудовище. - он откашлялся и схаркнул кровь. - Домоклов меч уже падает на
наши головы. Сейчас мы в одной лодке, неважно на какой стороне баррикад мы находились до этого. Надо убить чудовище и тогда обещаю тебе, избранный, мы сразимся
насмерть.
—Хорошая мысль. - Кофу хлопнула по его голове. - Но пока тебе надо дожить
до этого момента. А затем я порешу вас обоих, пафосные вы дураки. - притаившись в своем маленьком
укрытии, враги сплотились для одной цели.