«Снова этот недовольный взгляд!», — думала девушка, всматриваясь в гримасу этого человека.
Мужчина пальцем указал на себя и сказал: «Артур». «Я давно поняла, что тебя зовут Артур».После он указал на свою руку, произнеся её название на своём языке. Тоже самое сделал и с другими частями тела, а потом мебелью и всем остальным. Первый час он только этим и занимался.Артур вышел из комнаты и, показав рукой, чтобы девушка шла за ним, направился по коридорам дворца.
«Книжка-то детская… Это, определенно, букварь. Значит, они решили меня как маленького ребёнка учить. Только вот… Дети с детства слышат, как взрослые разговаривают на этом языке, а я нет. Но выбора ведь нет?".
Завязав волосы в хвост, юная подопечная королевского наставника села за стол. Мужчина же присел рядом и, листая страницы, называл буквы. "Хорек" достала из стола листок и перо, начиная записывать это на своём языке, чтобы потом повторять и учить.
Так прошло несколько часов, и, стоило признать, что результатов практически не было. Новоиспеченную ученицу это задевало. "Это только первое занятие, всё в порядке", — пыталась успокоить себя вдоволь уставшая девчонка, тяжело вздыхая под пренебрежительным взглядом наставника.Глаз Артура нервно дёргался, но головой он понимал, что одно занятие не даст никакого результата. Вспоминая ту минуту, когда королева поручила ему обучать эту загадочную девушку их языку, Артур возненавидел свою тягу к спиртному, и, будь возможность повернуть время вспять, мужчина бы ни за что не подошёл к королевской казне. За расхищение казны полагается жесточайшее наказание и единственное, что спасло этого златоглазаго мужчину от гнева короля, так это то, что её Величество Элеонора считала его практически братом, ведь знакомы они с самого детства.
Закрыв букварь рукой, Артур, фамилия которого Рейвенскрофт, что была трудна в произношении даже для местных жителей, махнул рукой своей подопечной, мол, "можешь идти".Вернувшись в покои, Хорёк плюхнулась на кровать, распластавшись звёздочкой на матрасе под полупрозрачным балдахином.«Как же мягко... Воспоминания остались лишь частично, но я точно помню, что мне никогда не доводилось спать на такой мягкой кровати».Людям свойственно предаваться воспоминаниям перед сном, вот и она не стала исключением: копавшись в собственных воспоминаниях, девушка пыталась узнать своё собственное имя, однако это было тщетно.Зато в голове возникли образы из прошлого прошлого.Небольшой городок, в котором всегда царила атмосфера, нагоняющая тоску, маленький частный домик, родители и младший брат. Отец постоянно пил, а мать его ругала и била. И так жили практически все окружающие."Наверное поэтому мне не нравится запах наставника... И в целом он сам".Нервный, как и отец. Пахнет практически также. Разница лишь в том, что рядом с Артуром возможно находиться, а от отца несло так, что каждая вещь в доме провоняла перегаром.Девушка помнила, как они с младшим братом старались не издавать ни звука ночью, только бы не привлекать его с матерью внимание. Этот мужчина вёл себя неадекватно, в мать постоянно была злой и всем недовольна.Свернувшись в калачик, девчонка пыталась вспомнить их лица, однако в память всплывали лишь образы без волос или каких-либо отличительных черт. Только отвратительные поступки родителей и голос младшего брата. А также... Пуля, которую ему пустили прямо в лоб.От этого воспоминания беловласая поморщилась.
***
Утро встретило её лицом Оскара. В который раз.Доктор, в очередной раз осматривая девчонку, что-то весело рассказывал ей, снова наплевав на то, что она его не понимает.Так проходило каждое её утро. День за днём. Месяц за месяцем.Таким образом прошёл практически год.Единственное, что Хорек делала - училась, наплевав на развлечения и усталость, успевшую накопиться за это время. Хоть и с ошибками, но у девушки начало получаться более-менее общаться с окружающими её людьми. Вот только людей здесь всего два человека - Артур и Оскар. Конечно, в этом дворце есть прислуга, которую, по какой-то причине, беловласая ни разу не видела, но зато слышала топот и разговоры в ночи.Рейвенскрофт - профессионал своего дела, но он - очень строгий наставник. Со временем Артур поумерил свой пыл и смирился с тем, что вынужден обучать эту девчонку без какого-либо жалованья, однако небольшой осадок, всё же, присутствовал.Когда что-то не получалось, он бил ученицу розгами по рукам. Больно, но вспоминались школьные уроки и злая учительница по математике. Ещё дополнительные воспоминания.Наставник не скупился и на похвалу, когда Хорек показывала хорошие результаты.Со временем выяснилось, что страна носит название «Иремон». Девушка никогда раньше не слышала о подобном государстве. И, в целом, будто бы столь красочных пейзажей в её серой реальности существовать не могло."Неужели это действительно другой мир...", — уткнувшись в учебник, рассуждала беловласая. Как выяснилось, это точно не кома и не сон, а значит больше никаких предположений, кроме параллельно мира или чего-то подобного, не оставалось. Когда-то она читала книжку про подобные путешествия.— Не отвлекайся, — прервал её мысли Артур, — Через месяц его Величество и остальные члены королевской семьи приедут сюда из Дворца, так что нам необходимо подтянуть твои разговорные навыки, чтобы не ударить в грязь лицом.— А это разве не дворец?— Это лишь резиденция первой принцессы. — Это только резиденция?! А дворец тогда какой?! А я думала... Это...— Здесь королевская семья иногда отдыхает, когда им хочется побыть лишь друг с другом. Чужие люди, например, те же слуги, порой… Раздражают.— Вот как… А почему вы не рассказываете мне про Иремон? Я ведь пока плохо читаю на местном языке.— Я тебе не доверяю.Из-за этих слова, лицо девушки перекосилось раздражения и возмущения. И, возможно, горстки обиды.— Я ведь рассказывала, откуда я и что произошло.— Твой рассказ звучит как бред сумасшедшего.— Но ведь это!..— Учись давай, бестолочь! — наставник вновь ударил её по рукам розгами.
«Он же просто из вредности не рассказывает!"Обучение длилось уже очень долго, заставляя Хорька чувствовать упадок сил и нежелание вставать с кровати. Глаза постоянно закрывались, а голова плохо соображала. Понаблюдав некоторое время за состоянием своей подопечной, Рейвенскрофт сжалился и позволил ей отдохнуть недельку. Хотя сама девушка считала, что он просто использует её состояние как предлог отлынивать от работы. «Как же я устала… Несколько месяцев только и делаю, что учусь, ем и сплю…»
Она уткнулась в подушку. «Ааааааааа, надоело! Развеяться мне бы не помешало!» - она стучала руками по кровати, а после подскочила и начала делать зарядку. И плевать, что уже вечер. «К тому же, я явно набрала вес, с таким образом жизни оно и неудивительно, но, в любом случае, некритично".
***
За обеденным столом ужинали Оскар и Артур, который наполнял уже неизвестно какой бокал вина под насмешливые взгляды своего друга.
— Как обстоят дела с её обучением? — спросил Оскар, отрезая свежеприготовленную баранину. — Девица отнюдь не глупа. Она уже довольно неплохо может говорить на нашем языке, хоть и есть над чем работать. — А она говорила, что ты постоянно называешь её тупоголовой, — Оскар не удосужился прожевать пищу, прежде чем что-то сказать, — Ну да ладно~ Это не так важно. Если все так, как ты говоришь, её Величество будет довольна. — Но как отреагирует король? Хорек очень похожа на Лилиан. Его Величество теряет рассудок, когда речь заходит о первой принцессе. Даже эта резиденция!..Оскар не дал ему договорить. — Артур. — Прости. Хотелось бы знать, что задумала наша Ленорушка. Девчонка рассказывала, что с ней произошло, но веришь ли ты в её рассказ? — Мой дорогой друг, ты ведь не видел, как она здесь оказалась и в каком была состоянии. Если бы не его Высочество Арне, даже я бы не смог ей помочь. — То есть, ты веришь во весь этот бред? — Каждому её слову. Артур лишь поёжился и сделал очередной глоток вина. Он не понимал, почему его друг, один из лучших врачей Иремона, и, по-совместительству, весьма незаурядный учёный, так легко поверил в россказни этой девчонки. Возможно, дело действительно в том, что он видел, в каком состоянии она оказалась здесь. — Почему-то я уверен, что знаю причину, по которой наша великодушная королева решила позаботиться о ней. Для того, чтобы… — Это политика, ты ведь прекрасно это понимаешь. — Ты снова меня перебил! Скажи, Оскар, ты действительно веришь, что здесь не стоит вопрос личных чувств?— Лилиан умерла несколько лет назад, потряся этим весь королевский двор и, в особенности, своих родителей. Они очень тяжело пережили эту потерю, Его Величество стал медленно сходить с ума, а Ленорушка долгое время не выходила из своих покоев. — Да уж... От воспоминаний о том времени сердце кровью обливается. — У тебя? Сердце обливается кровью? А я думал, что тебя ничего кроме алкоголя не волнует.Артур поперхнулся.-Не так уж много я пью!Доктор вспомнил, как тащил на себе пьяного в стельку Артура и рассмеялся: — Ну да, конечно. — Вы до конца жизни это мне припоминать будете? Что ты, что Элеонора. — Да, потому что это было смешно! По раскрасневшемуся лицу Артура было заметно, что тот в ярости. Цвет лица сливался с его волосами, из-за чего Оскару было трудно сдержать смех и шутки на эту тему. Ни смотря на весьма неприятный характер королевского наставника, смутить его было проще простого. И доктор, как лучший друг, не мог устоять от периодических подколок в сторону Рейвенскрофта. — Не злись ты так, мы всё понимаем... Я бы, наверное, тоже спился на твоём месте. — Но ты не на моём месте. — Поэтому и не спился, — снова хихикнул Оскар, встав из-за стола, а после ушёл в свои покои. Артур лишь вздохнул.
***
Весь следующий день Хорек занималась физическими упражнениями, пытаясь хоть немного привести себя в форму. Бегая по саду "дворца", она заметила вдали лес: густой, с очень высокими деревьями, и такой большой, что был виден даже на горизонте. Сразу вспоминалась Тайга, по которой бродили медведи и даже тигры, если верить рассказам старших. Сама-то девушка никогда тигров в живую не видела. — Хотя вряд ли этот лес настолько огромен... — Он только кажется большим.Хорёк, от неожиданности, подпрыгнула. И, повернувшись, увидела очень знакомую пепельную голову и лицо, словно у пациента психиатрической клиники. Именно такие ассоциации у неё вызывал Оскар. — Когда-то принцесса Лилиан постаралась превратить это место в заповедник. Ей очень не нравился факт того, что рядом с её резиденцией может проливаться кровь. — Охотиться запрещено, но ведь в лесу есть хищники, так что кровь в любом случае прольётся. Доктор усмехнулся. — Конечно, иначе бы баланс в природе был под угрозой, — Оскар выглядел так, будто разговаривает с глупым ребенком, — В этом лесу не так уж и много хищников, однако, лучше в глубь не ходить.
Девушка продолжала смотреть на лес с неподдельным интересом. В детстве она часто собирала там грибы и ягоды, а после, приходя домой, слушала ворчание матери о хищниках, маньяках и просто потенциальной опасности заблудиться в лесу. Но ей никогда не было страшно, возможно, лишь в силу возраста. Воспоминания вновь мелькали в голове и беловласую радовало, что это происходило всё чаще.
Дуновение ветра растрепало её волосы, но девчонка даже не обратила на это внимание. Замерев на месте, она вновь задумалась о произошедшем с ней около года назад. Полученной информации было крайне мало для жизни в этой стране. Быть может, потом её выпустят в общество, но сейчас вся жизнь ограничивалась лишь этой резиденцией и небольшим количеством людей, живущих в ней. За все эти месяцы ни разу речи не заходило о дальнейшем будущем девушки. Это потому, что сейчас её считали лишь глупой ученицей, которую то и дело шпыняет Артур? Или же эти люди даже не собираются выпускать её?
Только она собралась задать волнующий её вопрос, как Оскар опередил её:
— Скажи мне, Хорёк. Концы твоих волос всегда были… Голубого цвета?..
Впервые она увидела настолько серьёзный взгляд у Оскара.