Волк бежал, не разбирая дороги, его легкие горели, но инстинкт самосохранения гнал его дальше. Ветер трепал шерсть, принося с собой запахи леса, грязи и чего-то еще – запаха страха. Ржавый знал, что нельзя останавливаться. Люди в белом не остановятся, пока не найдут его. Где-то в глубине леса, вдалеке от деревни, где его не могли достать ни острый глаз, ни слух, он остановился. Оглядевшись, он почувствовал, как тело начинает гореть изнутри. Это была мучительная трансформация, заставляющая его свернуться клубком от боли. Когда он смог снова открыть глаза, он был человеком. Раненым, испачканным, но человеком. Он посмотрел в сторону холма, где осталась деревня. Фог… дети… Он не мог оставить их. Но и оставаться было опасно. И какой же ужас его охватил когда он увидел столб черного дыма рождающегося из оранжевого свечения.
– Блядский крест! - выкрекнул Ржавый попытавшись вскочить, но упав на колени и хриплым голосом он задался вопросом. – Зачем, зачем, Всё это?
Собравшись из последних сил Ржавый встал и обратившись в неполную форму волка ринулся в деревню, рывки сквозь заросли, острые ветки, царапающие кожу, – ничего из этого не могло остановить его. В деревне всадники скакали по деревне, убивая тех, кто бежал или сопротивлялся, остальных же собирали у колодца. Фог которого повесили за руки над колодцем стал отличным зрелещем для человека фуражке который громко сказал.
– Видите этого человека, по его воле ваш дом предан огню ведь он посмел врать нам.
Все уцелевшие посмотрели на Фога средь них пошёли шепки и оханья, а Призраки подскакали к мужчине в фуражке и тот оглядевшись сказал.
– Сегодня ваши дни сочтены. - разворачивая лошадь он добавил. – Прощайте.
Из леса, словно штормовая волна, вырвался Ржавый. Забыв о страхе, о собственной безопасности, он несся навстречу неизбежности, навстречу множеству врагов. Его звериный рык, пронзительный и полный первобытной ярости, словно заставил замолчать даже рев пламени, охватившего деревню. В его глазах читалась лишь одна цель – защитить. С диким, отчаянным прыжком он вырвал из седла одного из Призраков, только что замахнувшегося мечом над перепуганными жителями, и швырнул его, как тряпичную куклу, в пылающий дом.
– Вот он! – радостно выкрикнул человек в фуражке, его глаза горели маниакальным блеском. – Взять его!
Призраки тут же покинули своих лошадей. Их клинки обнажились, отражая рваное зарево пожара. Они двинулись на Ржавого, чья грудь тяжело вздымалась, а низкий, утробный рык звучал словно предсмертная песнь. – Попробуйте! Я вас всех на тот свет отправлю, по второму кругу!
Шерсть встала дыбом, из пасти вырывался нечеловеческий вой. Глаза, налитые диким гневом, сфокусировались на ближайшем противнике. Не дав ему опомниться, оборотень с невиданной силой вцепился в руку Призрака, который не успел отступить. Секунда – и Ржавый, словно играя, швырнул врага, вывернув ему локоть с ужасающим хрустом. Тот, отшвырнутый, врезался в товарища, который занес над Ржавым меч. Взмах клинка, и оборотень взревел от боли, но тут же развернулся, ответив ударом мощной лапы, сломавшей противнику шею.
Следующий Призрак увернулся от стремительной атаки. Оскаленная пасть с острыми, как лезвия, зубами клацнула в сантиметрах от его лица. Клинком он успел рассечь оборотню плечо, а затем, замахнувшись для повторного удара, стал лишь очередным препятствием. Ржавый, подставив себя под клинок, прорычал и с силой всадил лапу в противника, переломив его меч. И тут же, словно видя, что один из Призраков целится в его заднюю ногу, он резким движением прибил его телом поверженного врага к земле.
Человек в фуражке недовольно цыкнул. Сидевший на коне, отличавшийся от остальных железной рукой, спрыгнул. Вынув из-под плаща длинный, свистящий в воздухе кнут, он одним движением полоснул им по спине Ржавого. Оборотень взвыл от новой волны боли, но, даже раненый, не остановился, отшвырнув тело в сторону железно-рукого. Однако противник был проворнее – он успел увернуться, и кнут снова описал дугу, оставляя новый, рваный шрам на истерзанной руке оборотня. Болезненно дернув рукой Ржавый на чистых инстинктах увернулся и громкий хлопок поднял не плохой пласт травы в воздух от прилетевшего кнута, подобно змее в выпаде, вздымился в воздух расикая тот оставляя свист за собой. Ржавый ринулся на сближение с противником так ведь больше шансов победить противника с кнутом чем на расстоянии, но его противник перехватил кнут в середине сохранив инерцию продолжил раскручивать его сократив дистанцию для своих ударов.
~ Сократил дистанцию, а значит сила ударов стала слабее. - подумал Ржавый сократив дистанцию до метра полтора.
А его противник слегка направил руку в сторону оборотня, а тот кое как увернулся так как раскручиваемый всё быстрее и быстрее кнут превратился в циркурный диск прорезав борозду по земле. Оставшийся Призраки пытались толпой напасть на Ржавого, но тот рвал их как тузик грелку, лишь кое-как успевая уворачиваться от, то тут то там, появляющегося кнута не щадящего ничего, по чему попадал. Отступая Ржавый пытался хоть как то остановить это вращение, как его ухо дёрнулось в сторону и воздух пронзил свист и железно-рукий реко остановился и прикоснувшись пальцами к лбу отвёл руку прямо и увидев кровь на пальцах, услышал свист собственного кнута в его глазах застыл ужас когда его же оружие которое он так бережно раскручивал для его смертоносностии снёс себе голову с плеч рухнул за мертво призраки, что остались, осматривались как один из них пал с пулевым отверстием в голове, а фуражка с испугом ринулся прочь как только перед ним разбрасав крыльями призраков приземлился Пакенра. Из леса по призракам в два ствола стрелял робот и человек. И вырвавшийся из пламени мутант не стал для них чем-то не предвиденым и пакенра оторвавшись от земли и оборотень вцепились в того не жалея сил. А фуражка скача на лошади кричал в своей голове. – Это не возможно! Не возможно!, мы элитные войны Красного креста.
В свете огня что-то блеснуло и пробежав метра два лошадь остановилась, а всадник хватаясь за горло обнаружил воздух, то как тело сваливается с лошади видела голова упавшая в траву, а натянутая леска что стала видна благодаря крови сорвалась и закрутилась и вернув руку на место из темноты показался андроид снимающий катушку с лезкой с руки и увидев голову сказал. – Аминь. - и сложив ладони пошёл в сторону колодца, видя как их двоеца повёрнутых на голову закончили с мутантом и призраками, уводя мальчика от обезглавленного тела.
Сев на землю Ржавый выдохнул обратившись обратно сказал. – Откуда вы тут взялись?
– Это ты мне скажи как из мёртвых восстал? - спросил Белка вытирая руки от крови.
– Труп в гробу проверяй в следующий раз, эти уроды вкололи мне яд Поронока мозги работали, а пошевелиться не мог. - ответил парень.
Лойд и Сфинкс выйдя из леса расмотрели оборотня и Сфинкс жестами выразил удивление, а Лойд словно подхватил мысли робота сказав.
– Ебать, Ржавый ты что ли?
– Он самый. - ответил Белка доставая флакон с зелёной жидкостью и с громким чипком вылил содержимое на оборотня приговаривая. – Немного больно.
Шах подойдя к колодцу, сложил руки и сказал не скрывая удивления.
– Во имя Бога машин.
Сфинкс сложил руки в молитвенном жесте смотря на павших гражданских, Лойд подошёл к Белке и спросил, показывая на жителей что расходились оплакивая погибших соседей и родственников погибших в этот ужасный день.
– Что с ними делать будем.
– Не знаю, - ответил Белка почесав затылок, за тем прошипел и сказал. – Попробуйте связаться с Зелёным крестом и объясните ситуацию.
– Есть. - ответил Лойд снимая рюкзак с связью и ринулся настраивать.
Лойд поднял Ржавого на ноги радуясь тому что он жив, а Сфинкс положил руку Ржавому на плечо легонько дёрнул того на себя, мальчик спустился с рук Шаха и подойдя к Ржавому сказал.
– От тебя пахнет волком.
– Привет маленький волчонок, - ответил Ржавый потрепав мальчика за волосы и спросил. – Как тебя зовут юный альфа?
– Ренедикт. - ответил мальчик.
Ржавый, всё ещё чувствуя остаточные волчьи инстинкты, кивнул. – Ренедикт. Красивое имя. Меня зовут Ржавый. Ты больше не один. -Он взглянул на поверженных врагов, на тела, разбросанные среди пепла и обломков. Красный Крест, называвшие себя элитными воинами, оказались не более чем жестокими убийцами.
Лойд, наконец, закончил настройку связи.– Связь установлена. Начинаю передачу. Надеюсь, Зелёный Крест отреагирует быстро. Эта их работа. - он покачал головой, глядя на скорбящих жителей, обнимающих друг друга среди руин.
Шах, чьи глаза-линзы светились спокойным светом, подошёл к Ренедикту. – Бог машин видит всё, маленький и он присмотрит и за тобой хоть ты и биологический организм. - он положил механическую руку на плечо мальчика, и тот почувствовал странное, но успокаивающее тепло, хотя руки андроида были прохладны.
Сфинкс, склонился и подобрал оброненный кем-то из жителей медальон. Он бережно сжал его в кулаке, словно обещая донести эту боль до тех, кто виновен. Казалось, даже машина могла ощущать горе.
Ржавый, почувствовал, как его раны начинают затягиваться под действием зелёного эликсира Белки. Он посмотрел на свой старый добрый отряд – Робот, Андроид, Человек, Пакенра и он Оборотень. И подойдя к Белке он спросил. – Ну и какой план командир?