— Я просто хочу получить некоторую компенсацию, — спокойно сказал Хан Сяо.
— Разве деньги, которые ты заработал на продаже чертежа, не являются достаточной компенсацией? — Директор отдела исследований не мог удержаться и высказался.
Хан Сяо бросил на него взгляд.
— Если бы вы не попытались украсть мой чертёж, я бы смог заработать ещё больше денег. И если бы вы вежливо попросили, я бы продал его отделу! Но спросите себя — так ли вы поступили?
Директор отдела исследований не смог ответить.
— Какую компенсацию ты хочешь? — спросил Гу Хуэй.
Хан Сяо вздохнул и сделал вид, что размышляет, прежде чем ответить: — Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось.
— Это уж точно.
В любом случае, даже если бы Хан Сяо решил продавать свои товары в частном порядке, он всё равно продавал бы их только агентам 13-го Подразделения. Хотя количество было бы не таким большим, как при массовом производстве, они всё же приносили бы пользу только 13-му Подразделению. Кроме того... что, если более ценные чертежи также «утекут»?
— И… — продолжил Хан Сяо, потирая подбородок. — Я хочу взглянуть на продвинутые знания Механика.
Высокий старик нахмурился. Было ли это совпадением, или Хан Сяо планировал просить об этом с самого начала?
Продвинутые знания Механика были сверхсекретными в Стардрагоне и были доступны только лицам с 5-м уровнем допуска или выше. В Галактике эквивалентным требованием была репутация "почитаемый". Каждая из Шести Наций и организация Гермина обладали различными видами продвинутых знаний, но только самые доверенные и достойные имели шанс получить их.
Хотя Хан Сяо казался спокойным и твердым снаружи, на самом деле он очень нервничал. О таких знаниях нельзя было просто попросить. Теперь все зависело от высокого старика.
— Зачем тебе продвинутые знания?
— Просто любопытно.
...
После пяти минут напряжённого молчания высокий старик принял решение. Глубоко посмотрев в глаза Хан Сяо, он медленно произнёс: — Хорошо, я позволю.
Хан Сяо мгновенно был охвачен облегчением и радостью, но подавил свои эмоции.
Внезапно директор исследовательского отдела возразил: — Постойте! Для продвинутых знаний требуется разрешение 5-го уровня. Это противоречит правилам!
Рот Хан Сяо дернулся.
«Если этот ублюдок осмелится испортить мои планы, я изобью его до полусмерти!»
— Что ты тогда предлагаешь? — несчастно спросил Гу Хуэй.
— Правила есть правила. Хотя вы, старшие, согласны с этим, я не думаю, что другие согласятся.
Высокий старик ухмыльнулся.
— Ты мне угрожаешь?
— Я бы не посмел, — ответил директор отдела исследований.
В Подразделении 13 было два уровня иерархии. Помимо тринадцати глав отделов, существовал более высокий комитет, состоящий из директора Подразделения и других высокопоставленных чиновников, которые обладали огромным влиянием в Стардрагоне.
Высокий старик был не кем иным, как одним из высокопоставленных членов, и он был лидером фракции консерваторов. Естественно, сторонники жесткой линии имели столь же мощного покровителя, поэтому директор исследовательского отдела осмелился высказаться.
— Одного моего слова будет достаточно, — прямо заявил высокий старик.
Директор отдела исследований стиснул зубы. Внезапно его глаза загорелись.
— Тогда я предлагаю предоставить ему только полчаса для просмотра. У него в любом случае даже нет надлежащего разрешения.
Гу Хуэй и высокий старик обменялись взглядами. Это было справедливое предложение. Кроме того, сам Хан Сяо попросил "взглянуть".
— Мы дадим тебе один час! — объявил Гу Хуэй. Директор исследовательского отдела тайно радовался. Одного часа не хватит даже на то, чтобы просмотреть треть доступных продвинутых знаний.
Однако в глубине души Хан Сяо смеялся.
«Один час? Смотри, как это займёт у меня всего одну минуту с моими очками Потенциала!»
Ему пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться. «Успокойся... успокойся...»
...
Продвинутые знания были защищены чрезвычайно безопасным многоуровневым шифрованием. Код для их разблокировки представлял собой объединённую серию из более чем ста строк по 48 цифр в каждой, которые постоянно обновлялись.
Само содержимое можно было просматривать только с помощью специального терминала.
Гу Хуэй привёл Хан Сяо на лифте в секретный подвал. Когда двери лифта открылись, Хан Сяо увидел ярко освещённый металлический коридор, по обе стороны которого были установлены камеры наблюдения. Хотя охранников не было, коридор был полон металлодетекторов и красных лазеров, а за стенами было спрятано оружие. Они активировались автоматически при несанкционированном входе.
Это была крепость сама по себе.
— Сколько вы, ребята, потратили на этот коридор?
— Несколько миллиардов, — спокойно ответил Гу Хуэй.
Хан Сяо тихо фыркнул.
Терминал был самым продвинутым компьютером Стардрагона. Объём данных, которые он обрабатывал, был настолько велик, что информация, обработанная им всего за одну секунду, могла перегрузить обычный компьютер. Он содержал все главные секреты страны
Хан Сяо предположил, что даже если он превзойдёт свои способности в области вычислительной техники, этого будет недостаточно, чтобы взломать брандмауэр Терминала.
Прошло целых пять минут, пока они смогли пройти через весь коридор. Когда они приблизились к его концу, перед Хан Сяо появилась сферическая комната. Прозрачный проход соединял коридор с центром сферы, где был виден экран. Там также была панель, соединённая с мышью и клавиатурой. Это был интерфейс Терминала.
Когда они вошли в комнату, Хан Сяо заметил, что через стекло на самом деле проходило бесчисленное множество оптоволоконных кабелей и компьютерных деталей продвинутого вида — вся комната и была на самом деле Терминалом!
Хан Сяо, однако, не был впечатлен.
— Почему воздух здесь такой спёртый? Вы, ребята, забыли о вентиляции или что-то в этом роде?
Глаз Гу Хуэя дернулся.
Он успокоился и ответил: — Это интерфейс. Мы всё подготовили. Ты не сможешь получить доступ к какой-либо другой информации, кроме продвинутых знаний. Ради протокола напомню тебе, что мы будем наблюдать за тобой, и тебе лучше не пытаться провернуть ничего смешного.
«Понял, я не заставлю тебя смеяться».
Хан Сяо кивнул и пошел к панели.
Терминал запросил у него поисковый запрос, поэтому он набрал «продвинутые знания», и на экране появилось несколько результатов:
Продвинутые знания Эспера: [ДНК — усиленный энергетический уровень]
Продвинутые знания Эспера: [ДНК — усиленный контроль]
Продвинутые знания Бойца: [Взрыв энергии]
Продвинутые знания Бойца: [Всплеск волны]